天光刚透，柴房后门吱呀一声推开。
江无尘一脚踩在青石阶上，脚底碾碎一片枯叶。他左手拽着铁链，链子另一头缠在周姓弟子腰间，哗啦作响。那人满脸血污，嘴唇干裂，眼白布满血丝，走路踉跄，膝盖不断磕地。
扫帚抵在他后心，一步一推。
江无尘没说话，只盯着前方。补丁杂役服贴在背上，被晨露打湿了一块。他发髻松散，一道淡淡疤痕从耳尾划过，眼神沉得像井底石头。
两人穿过杂役院，路上碰见两个挑水的杂役。那人看见铁链和血脸，手一抖，木桶砸地，水泼了一地。江无尘看都没看他，继续往前走。
外门广场空旷，晨雾未散。
远处两名巡值弟子正巡查到此，见状立刻拦住去路。一人伸手：“站住！你这是——”
“奉命送人。”江无尘打断，声音不高，却压得住场，“见三长老。”
那弟子愣住。眼前这人平日低眉顺眼扫地烧灶，今日却站得笔直，眼神冷得不像杂役。他迟疑了一下，侧身让开。
江无尘拖着人继续走，铁链接地，发出短促摩擦声。
刑罚堂前庭，铜锣悬于高杆。
他松开铁链，抬脚踢响铜锣。
“咚——”
一声炸响，惊飞檐下麻雀。
“江无尘擒获内应一名，交予三长老亲审。”
话落，他重新抓住铁链，将人往前一拽，跪倒在堂前石阶。
不多时，侧门开启。
李长青披着黑袍快步走出，束带未整，显然是刚起身就被惊动。他目光先落在地上那人身上，眉头一皱，随即转向江无尘。
“你一人盯了三天，不动声色，终将其拿下，不易。”
声音低沉，却带着认可。
江无尘低头：“我只是守株待兔。”
李长青看了他一眼，没再多说，只挥手：“开侧门，押入密室。”
两名执法弟子上前，解开铁链，换上禁灵镣铐，将人拖进刑罚堂侧门。
江无尘跟在后面。
密室低矮，四壁无窗，墙上挂铁钩、皮鞭、烙铁，案台摆着刑具匣与砚台笔墨。空气中有一股陈年血腥味，混着墨香。
内应被按跪在地，头垂着。
李长青坐主位，江无尘立于右下方，扫帚靠墙放好，手自然搭在柄端。
“抬起头。”李长青拍案。
那人缓缓抬头，脸上血迹未干，眼神却仍有挣扎。
“执事房记档三年，每日抄废卷，进出无人查问。”李长青冷冷道，“你利用职务之便，私传宗门情报，勾结外敌，罪证确凿。现在招供，或可减刑。”
内应咬牙，一言不发。
李长青眼神一厉，抬手就要掀开刑具匣。
“不必用刑。”江无尘忽然开口。
李长青停手，看向他。
江无尘上前一步，站在内应面前，俯视。
“你今晨未收到回应，已知事败。”
声音平静，却像刀子插进人心。
“你昨晚戌时三刻去井台投符，却发现暗格堵塞，无人接应。你来回三次，最后一次绕道东墙枯井，想另寻出路——我都看见了。”
内应身体猛地一震。
江无尘继续：“你们约定的信号是‘灰烬三叠’，可昨夜井底无烟。你回去后，在房中踱步七圈，撕了半张纸，又停住——你在等命令，却没等到。”
那人瞳孔骤缩，抬头死死盯住江无尘。
“你不是不想说。”江无尘语气不变，“你是怕说了，他们知道是你泄的密，神魂俱灭。”
内应嘴唇颤抖。
李长青目光一闪，示意江无尘继续。
“你说出来，死的是他们。”江无尘声音压低，“不说，你现在就得死。”
密室内静得能听见呼吸。
内应低下头，肩膀微微发抖。
李长青缓缓开口：“我可赐你记名外门身份，迁入宗门西岭庇护院，三年内不许外出。期间由刑罚堂庇护，无人能近你身。”
那人终于开口，声音沙哑：“魔修……将在五日后子时，借雷雨夜破我宗东岭护墙阵眼。”
李长青提笔疾书。
“另有内线三人。”内应继续，“一个在粮库管仓，一个在传令房当值，还有一个……在夜巡队轮岗。”
“姓名？”李长青问。
“我不知道真名。只知道粮库那人左耳缺角，传令房的常穿灰袍，夜巡队的……每夜多巡西北角一圈。”
江无尘从怀中取出一张残片，铺在案上。
是那张伪造纸条的碎片。
“他们以为这是真情报，实则我布的饵。”他指着字迹，“但他们仍按计划行动，说明——他们内部也有急迫之人。”
李长青停下笔，抬头：“你是说，有人急于动手？”
“对。”江无尘点头，“否则不会在消息未确认的情况下就定下五日后行动。”
李长青沉默片刻，低声道：“你我今夜起轮守刑罚堂，一面深挖余党，一面暗调可用之人布防东岭。”
江无尘问：“需要上报宗主吗？”
“暂时不必。”李长青摇头，“消息一旦扩散，余党可能逃窜或提前发难。我们先控局，再收网。”
他看向江无尘：“你持我令牌，可在宗门各处通行，不受阻拦。若发现异常，即刻回报。”
说着，他从袖中取出一块青铜令，正面刻“刑”字，背面纹龙鳞。
江无尘接过，握在手中，冰凉沉重。
“我不需名分。”他说，“只求行动自由。”
李长青点头：“准。”
密室内一时安静。
内应跪在地上，头低垂，仿佛耗尽力气。
李长青盯着案上记录，手指轻敲桌面。
“东岭护墙阵眼，是薄弱点。”他喃喃，“若雷雨压制灵力，护山大阵运转迟滞，确有可能被破。”
江无尘道：“我可以去一趟东岭，查看阵眼现状。”
“你去。”李长青同意，“但不可打草惊蛇。若遇可疑之人，记住样貌，回来报我。”
“明白。”
李长青又道：“夜巡队那条线，今晚你随我亲自巡查一遍。传令房和粮库，我会安排心腹弟子暗中盯梢。”
江无尘点头。
李长青站起身，走到内应面前：“你暂留此处，不得外出。若再有隐瞒，休怪刑罚无情。”
那人颤声应是。
两名执法弟子上前，将人押往地牢。
密室只剩两人。
江无尘站在原地，手仍搭在扫帚柄上。
李长青看着他：“你昨夜一夜未眠，还受得住？”
“还能走。”江无尘说。
李长青没再说什么，只从案台取来一支竹签，插入墙角陶罐。那是轮值标记，表示今日起由他亲自坐镇刑罚堂。
“你去换身衣裳。”他说，“别穿这身补丁服去东岭。太显眼。”
江无尘低头看了看自己衣服，没反驳。
他转身走向门口，扫帚拎起，背在肩上。
刚要出门，李长青忽然道：“江无尘。”
他停下。
“你本可装聋作哑，继续扫你的地。”李长青看着他，“为何出手？”
江无尘背对着他，沉默两息。
“因为那天夜里。”他开口，“我看见井台边的脚印，是新的。而焚化炉里的灰，被人翻动过。”
他顿了顿。
“宗门可以看不起我，但我不能看不起自己。”
说完，推门而出。
晨光洒在石阶上。
他脚步未停，朝着东侧偏院走去。
扫帚在肩，影子拉得很长。
李长青站在门内，望着他的背影，久久未动。
密室中，只剩下案上那份写满字迹的纸，和陶罐里那支刚插下的竹签。
风从门缝钻入，吹动纸角。
纸上最后一行字清晰可见：
“五日后子时，雷雨将至。”