江无尘抱紧药匣，脚步刚动，远处通道的脚步声便已逼近。他立刻止步，目光扫过四周。侧廊墙角堆着几筐碎石和破布，油灯昏黄，影子拉得歪斜。他没犹豫，快步将药匣塞进杂物堆深处，扯过一块黑布盖住，又轻轻推了苏婉一把。
“蹲下。”
苏婉踉跄贴墙，背抵冰冷石壁。江无尘半跪在她前方，扫帚横于膝前，头微低，呼吸放轻。脚步声由远及近，整齐划一，是五人小队，铠甲摩擦声清晰可闻。他们走的是主道，火把光在转角处晃动，映出人影轮廓。
江无尘盯着地面的光影变化，直到最后一道影子消失在拐角。
他缓缓吐出一口气，肩头肌肉松了一瞬，随即又绷紧。
“他们走了。”他低声说。
苏婉没动，喘息仍急：“药……还在？”
“在。等会再取。”他回头看了她一眼，“你刚才说，药性会被炼化？”
苏婉点头，声音压得极低：“他们若用阵法抽取药气，三日内丹药就会失效。尤其是那味‘九转还魂散’，最怕外泄药气，一旦散尽，连渣都不剩。”
江无尘眉头一跳。
“九转还魂散？”他重复了一遍。
“疗伤圣药。”苏婉看着他，“传说能续断脉、接残魂。你的旧伤……若是它还在，或许有救。”
江无尘没说话。
他低头看向自己的手。掌心裂口已愈合，但指节根部有一道陈年暗痕，那是三年前那一战留下的。当时剑气穿体，脊骨裂开三分，至今每逢阴雨便隐隐作痛。他试过无数丹方，都只能压制，无法根除。
可最近几天，他察觉有些不同。
昨夜醒来，那股熟悉的灼痛减轻了。今晨活动时，腰腹发力比以往顺畅，像是有什么东西在体内缓慢生长。他没多想，只当是“每日恢复”带来的积累。但现在听苏婉提起这味药，他忽然意识到——也许不是巧合。
“你说它真能治我的伤？”他问，语气依旧平，却多了一丝不易察觉的紧。
苏婉看着他：“我炼过三炉，亲眼见过垂死之人服下后经脉再生。若你伤在筋骨，未损本源，九转还魂散至少能让你恢复八成战力。前提是……必须完整服用，且在药气未散之前。”
江无尘闭上眼。
片刻后，他睁开，眼神变了。
不再是那个只想救人脱险的杂役。
而是盯住目标、绝不松口的猎手。
“药在哪一层？”他问。
“最底层。”苏婉指向下方，“炼室独立封闭，专为锁住药气而建。他们不会把这种药放在外层。”
江无尘站起身，扫帚握紧，竹杆在他掌中发出轻微的“咯”声。
“那就下去。”
苏婉抬头看他：“你还带着伤，我也没恢复。下面守卫只会更多。”
“我知道。”他说，“但我不能只拿一部分药就走。那味圣药，我必须拿到。”
“可宗门其他人呢？你何必一个人扛？”
“没人信我。”他淡淡道，“就算我把药带回去，也只会被说是侥幸捡漏。可如果我连自己的伤都治不好，谁还会信我能护住别人？”
苏婉沉默。
她八十年来见惯了天才陨落、强者低头。可眼前这个年轻人，明明可以退，却偏偏要往前冲。不是为了名声，不是为了奖赏，而是为了——一个机会。
一个治好旧伤、真正站起来的机会。
她忽然觉得喉咙发干。
“好。”她撑地起身，“我带你去。”
江无尘看了她一眼：“你走不动。”
“我走得动。”她咬牙，“我知道路，你一个人会踩陷阱。”
江无尘没再争，伸手扶住她手臂。
苏婉身体一僵，随即靠了过去。她的体重压得他肩头一沉，但他站得稳。
两人贴墙前行，沿着侧廊走到尽头。前方是一堵石墙，看似封闭，但墙角处有一道窄缝，仅容一人侧身通过。江无尘俯身查看，缝隙边缘有细微划痕，像是常有人进出。
他用扫帚尖轻轻拨开浮灰，露出下方一道石阶。
台阶向下延伸，隐入黑暗。
他蹲下身，以扫帚尖试探第一级台阶。竹尖触地瞬间，地面符文微闪，泛起一丝红光。
阵法。
他收回扫帚，换手轻敲台阶边缘。无声。
避开中央符纹带，边缘安全。
“能走。”他说，“慢点。”
苏婉点头。
江无尘一手扶她，一手持扫帚开路，两人沿墙缓步下行。台阶狭窄，空气越发沉闷，混着一股药渣与铁锈的味道。每一步都需小心，脚落边缘，避开符文。
下行约二十级，前方出现一道铁栅栏，横在通道中央。栅栏上有锁，符文缠绕，显然不是凡物。
江无尘停下，仔细观察。
锁扣位于右侧，符文呈环形分布，中心一点凸起，应是血启机关。他摸了摸怀里，昨日顺来的那块带血碎石还在。
他取出石头，正要动作，苏婉忽然按住他手腕。
“等等。”她低声道，“符文排列不对。这不是单向锁，是双生阵——这边开了，另一边会响铃。”
江无尘眯眼。
果然，栅栏背面也有符文反向勾连，细线如蛛网，通向未知深处。
“警戒联动。”他判断。
“嗯。”苏婉点头，“他们防的就是偷药的人。正面破锁，必被发现。”
江无尘沉默片刻，扫帚尖缓缓移向栅栏底部。
竹尖插入石缝，轻轻撬动。地面微颤，一块活动石板被顶起寸许。下方是空的。
“通风道。”他低语。
苏婉眼睛一亮：“能钻过去？”
“你不行。”他说，“太窄，且不知通向何处。”
“那怎么办？”
江无尘没答，反而问：“最底层炼室，入口在哪？”
“正对主道尽头，有一扇黑铁门，门上有三重锁，需令牌、血印、咒语才能开。”
“守卫几人？”
“至少六名，加上两名阵法师。”
江无尘点头，脑中迅速推演路线。
正面强攻不可行。时间不够，体力不支。必须绕。
他抬头看向头顶。
通风口在上方三尺，木格覆盖，年久失修，一角已松动。
“你能撑住多久？”他问苏婉。
“五分钟。”她说，“再多，我可能站不住。”
“够了。”
他将扫帚插回腰间，双手托住苏婉腋下，用力一抬。
苏婉攀上墙壁，手指抠住通风口边缘，勉强稳住身体。她咬牙，双腿蹬墙，一点点挤进洞口。
灰尘簌簌落下。
她趴在里面，喘息剧烈：“前面……还能走……大概十丈……通向下层夹道……”
江无尘仰头：“别往前，等我。”
他退后两步，深吸一口气，猛然跃起，手掌精准扣住通风口边缘。身体一荡，翻身而入。
狭小空间内，两人挤在一起，几乎无法动弹。
苏婉侧身让出位置，江无尘猫腰前行，扫帚拖在身后，刮擦着木壁。
通道低矮，爬行艰难。前行数丈，前方出现岔口，一左一右。
“哪边？”他问。
“右。”苏婉指，“右边通夹道，靠近炼室后墙。”
江无尘点头，继续爬行。
木板在身下微微震动，仿佛随时会塌。前方渐有光透入，还有隐约人声。
他放慢速度，伏地倾听。
“……药已入库，明日开始提气。”
“上面催得紧，说要尽快炼出效果。”
“放心，九转还魂散封得严实，三天内不会散。”
江无尘眼神一凝。
找到了。
他回头看了苏婉一眼。
苏婉点头，嘴唇无声开合：**就是这里。**
江无尘缓缓抽出扫帚。
竹杆在昏暗中泛着哑光。
他没说话，只做了个手势：**等我信号。**
然后，他轻轻推开前方木格，探出半个身子。
下方是一条狭窄夹道，两侧高墙。正对面，一扇黑铁门嵌在岩壁中，三重锁具森然。门前，两名守卫持刀站立，背对通风口。
江无尘伏低，一动不动。
他在等。
等一个最合适的时机。
苏婉趴在他身后，心跳如鼓。
她知道，真正的行动，现在才开始。
江无尘的手，紧紧攥住了扫帚柄。