月光被林梢割碎，洒在泥地上斑驳如血。
江无尘抬脚，踩过一片枯叶。脆响传来，他顿了顿，耳朵微动，听着风向。前方三丈外，一缕黑气缠绕在一棵歪脖松的树根上，像腐肉渗出的脓线。那是尸气残留的痕迹——鬼煞逃走时留下的破绽。
他没再犹豫。
扫帚背在身后，竹柄贴着脊梁，硌得肩胛发麻。这感觉他熟悉，像小时候背着柴火翻山。那时候他也知道，路越黑，脚步越要稳。
他迈步前行，脚尖轻点地面，避开枯枝。每一步都落在阴影里，不惊虫，不动草。他知道，化神修士的血遁虽快，但重伤之下强行施展，必有反噬。鬼煞断臂未止血，体内魔气回流紊乱，逃不远。
果然，行出半里，地面出现一道拖痕。黑血凝成细线，沿着小径往西北延伸。草叶沾血即枯，边缘卷曲发黑。他蹲下，指尖捻起一粒土渣，凑到鼻前。
腥臭刺鼻。
不是普通血液的味道，是炼过尸傀的毒血。鬼煞用秘法压制伤势，把断臂残肢当诱饵，想引他深入伏击圈。
江无尘站起身，嘴角扯了一下。
他转身就走。
走出十步，又停下。回头看向那条血线，眼神冷了下来。他知道鬼煞打得什么算盘——故意露破绽，让他以为有机可乘，实则后方埋伏更强敌人。可他不怕埋伏。
他怕的是鬼煞活着回去。
只要这人还喘气，就会把他的事告诉幕后之人。而那人一旦出手，杂役院、陈大牛、李长青……所有和他有关的人都会遭殃。
他重新迈步，这次不再躲藏踪迹。
脚步加重，踏碎落叶，直追血线尽头。
林子越来越深，雾气升腾，湿冷扑面。他穿过一片死树林，树干焦黑，像是被雷劈过。空气中尸气渐浓，连呼吸都带着铁锈味。他停下两次，侧耳倾听。一次是远处野兽低吼，一次是风吹断藤的声音。都不是人。
第三次停步，是在一处断崖边。
崖下黑雾翻滚，隐约可见一座废弃石庙，屋顶塌了一角。血线到这里中断，仿佛被人一刀斩断。他盯着石庙，手指慢慢握紧扫帚杆。
不对劲。
鬼煞若真设伏，不会选这种死角。退无可退，战无遮掩，不像他风格。更像……有人替他清除了痕迹。
他正要跃下，忽然浑身汗毛炸起。
不是前方，是背后！
他猛地转身，扫帚横移挡在胸前。
一道黑影无声落地，就在他身后五步。
来人黑袍罩身，衣摆猎猎，却不见风动。脚下落叶未碎，地面无印。他就这么站着，像从地底钻出来的一样。
江无尘没动。
扫帚尖垂地，微微颤着。
黑袍人缓缓抬头。面容隐在兜帽阴影下，只露出一双眼睛——漆黑如墨，却又泛着暗红光泽，像两团将熄未熄的炭火。
“你追他？”声音低哑，不带情绪。
江无尘没答。
他盯着对方的手。那只手露在袖外，苍白修长，指甲乌紫。指节处有旧疤，呈环状，像是被什么利器反复勒过。
这不是鬼煞的手。
但他认得这种气息。比鬼煞更沉，更冷，压得空气都在颤抖。化神巅峰。真正的强者。
“你不该追。”黑袍人开口，语气依旧平淡，“他不过是个传话的。”
江无尘终于动了。
他左手缓缓抬起，将扫帚横于身前，帚尖斜指对方咽喉下方三寸。动作不快，却一寸一寸，逼出压迫感。
黑袍人笑了。
嘴角向上扬起，极慢，像刀刃划开皮肉。那双眼里，杀意骤然浮现。
不是怒，不是恨，是一种纯粹的、要把人碾碎的冷意。
江无尘瞳孔微缩。
他见过这种眼神。十六岁那年，在宗门禁地，萧云逸递出毒丹时，就是这个表情——表面平静，内里早已判了他死刑。
但现在不一样。
现在他站在明处，对手也站在明处。没有阴谋，没有陷害。只有生死。
“你是谁？”他问，声音低哑。
黑袍人没回答。
他只是抬起右手，轻轻一挥。
刹那间，四周草木齐齐伏地，仿佛被无形巨掌按压。泥土龟裂，蛛网般蔓延开来。一股威压扑面而来，压得江无尘膝盖发沉。
但他没跪。
他咬牙，足底发力，硬生生撑住身体。扫帚杆身嗡鸣，像是不堪重负，又要挣脱束缚。
黑袍人眼中杀意更盛。
“一个杂役，拿一把破扫帚，敢拦我的路？”
他往前踏了一步。
地面震动。
江无尘后撤半步，左脚扎地，重心下沉。扫帚随势微调，始终指向对方咽喉。
“我不是拦你。”他说，“我是告诉你——鬼煞，我必须杀。”
黑袍人又笑了。
这次笑得更深。
“你知道他是谁的人吗？”
“不知道。”
“你知道杀了他会惹来什么吗？”
“不知道。”
“那你凭什么觉得自己能活到明天？”
江无尘沉默一秒，然后说：“凭我现在还站着。”
黑袍人眼神变了。
不再是轻蔑，而是真正起了杀心。
他缓缓摘下兜帽。
一张苍白的脸露了出来。眉骨高耸，鼻梁如刀，唇色近乎透明。额角有一道旧伤，蜿蜒至太阳穴，像是被剑气划过。
他看着江无尘，一字一句道：“我叫幽玄。”
江无尘握帚的手没抖。
但他心里清楚了。
这不是偶然相遇。这是冲他来的。鬼煞败逃，不过是诱饵。真正要动手的，是眼前这个人。
幽玄盯着他，忽然问：“你不怕？”
江无尘说：“怕也没用。”
“说得对。”幽玄点头，“怕的人，已经死了。”
他抬起手，五指张开，掌心浮起一团黑雾。雾中隐约有血丝缠绕，像一颗跳动的心脏。
江无尘全身肌肉绷紧。
他知道，这一战避不开。
但他不能退。
退一步，鬼煞就能喘息；退一步，幕后之人就会盯上更多无辜之人。他可以继续装废物，可以忍辱偷生，但不能眼睁睁看着别人因他而死。
他将扫帚抬高三寸。
帚尖直指幽玄咽喉。
动作缓慢，却决绝。
幽玄看着他，眼中杀意如冰河解冻，汹涌而出。
“很好。”他说，“那就死在这里。”
话音落下的瞬间，风停了。
树叶静止，雾气凝滞。
两人相距三丈，一动不动。
一个身穿补丁杂役服，手持破扫帚，发髻散乱，耳后还卡着一片枯草。
一个黑袍加身，掌心悬血，眼神如刀，立于月下如魔神降世。
远处，石庙顶上，一片瓦松动，滑落下来。
砸在泥地上，碎成两半。