暮色沉进山道，林影压着一行人的脚步。
江无尘走在最后，扫帚背在身后，麻布裹得松了，竹杆露出半截。他肩头沾着溪边的泥，指尖还残留刚才打斗时震出的麻木。前面九名弟子走得缓慢，两个轻伤的靠人搀扶，执事一言不发，只不时回头看他一眼。
石阶尽头就是宗门南门。
守门弟子刚要放行，斜刺里冲出四名执法弟子，佩刀出鞘三寸，拦住去路。
“站住！”
为首的执法弟子目光扫过众人，最后落在队伍末尾。“江无尘，你留下。”
执事皱眉：“他们刚从咽喉口回来，遭遇魔修伏击，是我带队巡查——”
“闭嘴。”一声冷喝从台阶上方传来。
李长青走下石阶，黑袍垂地，脸色如铁。他身后跟着两名长老，一左一右立定，气息沉凝。
“江无尘。”李长青停在他面前，“随我去刑堂。”
江无尘没说话。
他解下扫帚，双手递出。动作干脆，没有一丝迟疑。
执法弟子接过扫帚，检查一圈，低声回报：“普通竹扫，无灵纹。”
李长青看了他一眼，转身就走。
江无尘跟上。
石阶一路向上，两侧灯笼次第亮起。风穿过回廊，吹动檐角铜铃。他低着头，脚步平稳，鞋底踩过青砖缝里的碎叶，发出轻微的沙响。
刑堂内烛火通明。
八盏油灯围成一圈，照得中央空地毫无遮蔽。墙上挂着“明刑正法”四个大字，笔锋如刀。
江无尘站在灯圈中央。
李长青坐主位，两名长老分坐左右。其余几位长老陆续到场，坐在侧席，目光齐刷刷落向他。
“你说。”李长青开口，“为何出现在咽喉口？”
“清扫后山落叶。”江无尘声音不高，也不低，“听见打斗声，过去查看。”
“一个杂役，为何敢插手魔修之战？”左侧长老冷笑，“你可知那五人是血煞宗外围死士？寻常核心弟子遇之都要退避，你却能击退？”
“我见同门遇险。”江无尘说，“出手救人，没想那么多。”
右侧长老猛地拍桌：“那你为何未死？魔修专杀目击者，偏偏放过你？还让你全身而退？”
“他们没杀我。”江无尘抬眼，“是因为我没给他们机会。”
堂内一静。
李长青盯着他：“你不过杂役，平日连灵器都用不顺，怎会有此战力？”
“长老若认为救人有罪。”江无尘直视他，“那我认。”
话落，他闭嘴，低头，再不言语。
一名白须长老站起，语气严厉：“依律，凡与魔修交手而生还者，需查验魂印、测灵波动、录口供三遍。此人来历不明，战力突兀，极可能已被种下血咒或炼为傀儡。建议即刻关押，待查清再议。”
另一名中年长老摇头：“魔修伏击属实，伤亡可验。那五人确系血煞宗死士，手法一致。若贸然拘押救人性命之人，寒了人心。”
“他身份可疑！”白须长老厉声，“一个扫地的，凭什么打赢五个魔修？除非早有勾结！借机立功，洗白过往？”
“我没有过往。”江无尘忽然开口，“我十六岁跌境，当了七年杂役。每日扫山、挑水、劈柴。你们可以去问王猛，我有没有缺过一天勤。”
“这正是疑点！”白须长老逼问，“七年废人，一夜成将？谁教你的？谁给你的？背后有没有人？”
江无尘沉默。
李长青抬手，止住争论。
“诸位。”他声音低沉，“目前无实据指向其通敌。魔修袭击路线、时间、手段皆可验证。伤亡八人，三人重伤，传讯符残片已由丹房确认。现场血迹、兵刃断口也与江无尘所述一致。”
“但他无法解释为何魔修退走。”白须长老坚持。
“魔修退走，因我出手。”江无尘平静道，“他们见势不对，烟遁逃窜。我不追，因我要护送伤员。”
“巧言令色！”
“够了。”李长青打断，“无证据，不可妄动一名弟子。哪怕他是杂役。”
堂内陷入僵持。
良久，李长青起身：“江无尘所述虽简，但逻辑无破绽。暂不予拘押。但此事关系重大，需留档备案，由刑堂暗中核查其近日行踪、接触之人、出入记录。”
“我同意。”中年长老点头。
白须长老冷哼一声，拂袖离座。
其余长老陆续起身，有人临走回头看了江无尘一眼，眼神复杂。
李长青走到他面前。
“你可以走了。”
江无尘点头。
执法弟子将扫帚还给他。麻布重新缠好，但扫头缺了两根竹条，歪斜着。
他接过，背在肩上。
走出刑堂门，天已全黑。
外头风大，吹得檐灯摇晃。影子在地上拉长又缩回。两名执法弟子跟了出来，不远不近地落在十步之后。
他知道那是监视。
他没回头。
沿着青石小径往杂役院走，脚底踩过落叶，发出脆响。沿途遇见几名弟子，原本说笑，见他走近，立刻噤声。有人低头快步走开，有人远远站着，目光追着他背影。
他穿过演武台侧门，绕过药园围墙，拐进一条窄巷。
前方是杂役院的木门。
门没关。
他推门进去，院内漆黑一片。几间屋舍门窗紧闭，没人敢出来。
他走向自己那间偏屋。
门板有些松动，他伸手一推，吱呀一声开了。
屋内陈设简单：一张床，一张桌，一把椅子。桌上油灯未点，水缸半满。墙角堆着几捆干柴，是他前天劈的。
他把扫帚靠在门边。
解开外衣，露出肩膀。白天那一记血刃虽被扫帚挡开大半，但余劲仍震得皮肉发紫。他摸了摸，不疼，只是淤着。
坐下，喘了口气。
窗外，夜风穿过树梢。
他听见远处传来脚步声，两轻一重，是执法弟子在换岗。
他知道他们会盯几天。
他也知道，解释没用。
从今往后，无论他做什么，都会有人怀疑。
救人是别有用心，出手是早有预谋，活着本身就是破绽。
他站起身，走到桌前，点燃油灯。
火光跳了一下，照亮墙面。
那里贴着一张旧纸，是本月杂役轮值表。他的名字在最下角，写着“后山清扫”。
他盯着那名字看了两秒。
然后吹灭灯。
黑暗吞没屋子。
他躺上床，闭眼。
扫帚静静立在门边，像一根不会倒的桩。