晨钟响过三声，江无尘睁眼。
天光已透窗纸，灰白地落在床沿。他坐起，动作如常，衣摆下摆的补丁蹭过草席边缘，发出轻微的沙响。昨夜掌心血痕不见，肌肉酸痛全无，身体轻得像被山泉洗过一遍。他知道这是“满状态”回来了——只要睡一觉，旧伤不提，连疲惫都清空。
他穿鞋下地，扫帚靠在门边，帚尖朝下，沾着夜露和草屑。他伸手握住，指节微收，木柄粗糙的纹路硌进掌心。那一夜八息控灵的手感还在，像水流滑过指尖的弧线，清晰可触。
他推门出去。
杂役院里人已列队，十几条身影站在青石道上，低着头，等执事点名。晨风卷着湿气从山腰吹来，吹动他松散的发髻。他站到队尾，扫帚横扛肩上，垂眼不动。
王猛来了。
四十岁的外门执事踱步而来，腰间令牌晃荡，脚步慢而稳。他穿着半旧的制式长袍，袖口绣着杂役院徽记，脸上没什么表情，目光却在人群里多停了一瞬。
停在江无尘身上。
嘴角扬了半寸。
“江无尘。”他开口，声音不高，却让四周人耳朵竖起，“今日挑水任务加倍，午前须送满三十六担至膳堂后井。”
没人说话。
但有人侧目。有人低笑。也有人低头抿嘴，不敢看。
三十六担。寻常杂役一天最多十二担。这活不是累，是压人。
江无尘低头应：“是。”
声音平稳，像接的是寻常差事。
王猛盯着他看了两息。原以为会看到皱眉，或迟疑，甚至争辩。但他什么都没等到。只有一句“是”，干净利落。
他心里那股劲儿落了空。
转身时，眉心拧了一下。
队伍解散，各自领活。江无尘走向后院水房，扁担靠墙，两只木桶早已备好，桶身粗粝，箍铁斑驳。他拎起桶，试了试重量，然后去井边打水。
井在后山角，山路陡，石阶湿滑，晨露未干。
第一趟，他挑起满桶上山。
百斤重担压上肩，扁担弯出弧度。他脚步一顿，脊背绷直，随即迈步。双桶晃动，水波拍桶壁，发出沉闷的啪啪声。他走得很慢，每一步都踩实，脚底碾过碎叶与砂石。
山路十阶一拐弯。登到第三段，左脚踩在一块青苔石上，脚底一滑。
左桶倾斜，水泼出小半。
他右足猛然钉地，腰身一拧，肩头借力回顶，硬生生把桶位拉正。动作极小，几乎看不出变势，只有肩头布料猛地绷紧了一瞬。
他站直，继续走。
监视的人躲在林子边，眯眼看不清细节，只当是寻常踉跄，没记过。
第二趟，他走得更稳。
双桶摆动的节奏被他调成一致，像两股水流同步下山。他脑子里浮起昨夜扫帚划出的灵气流轨迹——那一道透明波纹的弧度，竟与水桶晃动的惯性曲线隐隐相合。他不自觉调整步伐，让重心移动更顺，省力三分。
第三趟，日头升了。
山路晒出热气，背部衣服湿透，黏在伤疤上，灼得发烫。有杂役挑空桶下山，见他上来，低声劝：“少挑两担吧，反正没人真数。王执事就是想看你不支，倒了才称心。”
江无尘摇头：“我答应了，就得做到。”
声音不大，却没商量余地。
那人张了张嘴，没再劝，默默让开路。
第四趟，他开始喘。
不是力气不够，是消耗太大。六趟往返，三十六担水，等于把一座小池塘搬上山。他的腿像灌了铅，脚底茧子磨破，渗出血丝，鞋底黏着湿泥。
但他速度没减。
每一步，还是踩得实。
第五趟，路上人少了。
原先围观的杂役不再凑热闹。有人看见他第五次挑水上山，主动让到路边，低头避开视线。没人笑。也没人说话。
最后一趟，日头正午。
阳光刺眼，山路白晃晃的。他肩头压痕深陷，衣服肩部磨出毛边，额发滴水，顺着眉骨滑下，刺进眼角。他眨了眨眼，没抬手擦。
膳堂后井到了。
他放下扁担，木桶落地，发出一声闷响。
双手微颤，指尖发麻。
他站着没动，等呼吸平复。
井边管事过来瞄了一眼，点头：“三十六担，齐了。”
江无尘应了一声，转身下山。
脚步比上山沉，但背脊仍挺。
回到杂役院，他没去换衣，也没喝水。走到西侧待岗区，靠墙坐下。扫帚不在手里，肩头压痕还印着扁担的形状。衣服未换，汗渍一圈圈晕开，像地图上的河流。
他闭眼。
呼吸渐稳。
远处传来杂役低声议论：“这人……怎么压不垮？”
没人回答。
王猛站在院门口，远远看着那道靠墙的身影。原以为这活能让他跪下求饶，至少也会摔桶罢工。可他不仅完成了，连一句怨言都没有。
他心里那股压人的快意，不知何时淡了。
取而代之的是一丝说不清的不安。
他转过身，往执事房走，脚步比来时轻。
江无尘靠在墙上，眼皮未抬。
但他知道，自己没输。
白天越是沉默，夜里握帚的手就越紧。
他记得昨夜刻下的那道短痕——不是为记恨，是为记角度。今天这一趟趟挑水，也不是为服软，是为证明：哪怕一身破衣，哪怕肩挑重担，他也能走完该走的路。
他摸了摸肩头压痕。
疼。
但骨头没断。
就像三年前跌落神坛，经脉尽毁，也没断掉他夜里练扫帚的念头。
他坐着，像块石头。
风吹过，带起他袖口的碎布。
一只蚂蚁爬上他鞋面，沿着裂开的缝线往上爬。
他没动。
阳光斜照，影子缩成一小团，贴在墙根。
杂役院恢复平静。
挑水的、运柴的、扫地的，各忙各的。
没人再提起他。
但有些人经过他身边时，脚步会放轻一点。
江无尘依旧闭眼。
手垂在身侧，指尖离地面三寸。
那里有一粒碎石，被他无意识拨到了掌边。
他没看。
也没动。
只是坐着。
像等着什么。
又像什么都不等。