红河的水位似乎都因为那一炮而下降了几寸。
鱼嘴坡的废墟上，空气里那种令人作呕的硝铵味儿还没散干净，又混进了一股子死鱼烂虾的腥臭。
几百名光着膀子的工兵，正踩着及膝深的烂泥，用工兵铲和撬棍清理着河道。
“把木头都捞上来！那是好松木，晒干了能做枪托！”
陈俊站在一块未被炸碎的巨石上，手里拿着图纸，嗓门比平时大了三度。
他脚边不远处，几个幸存的黑蝎帮水匪，正被铁链拴成一串。
他们眼神呆滞，浑身哆嗦，像是被抽了魂。
每当看到江面上漂过一片破碎的木板，或者半截烧焦的尸体，他们就会不受控制地干呕。
那是他们的寨子。
那是他们的兄弟。
就在几分钟前，还固若金汤的水寨，现在连个完整的木桩子都找不到了。
林亿没看那些俘虏。
他蹲在河滩上，手里拿着一根树枝，在泥地上画着草图。
“旅座，这地方水深十五米，是个天然的深水港。”
李狗娃凑过来，递给林亿一壶刚烧开的水，“刚才工兵探过了，底下的礁石都被炸酥了，只要清淤船过一遍，两千吨的货轮都能停靠。”
林亿接过水壶，喝了一口。
有些烫。
“那就建。”
林亿扔掉树枝，站起身，军靴踩平了地上的草图。
“把这里建成红河下游最大的中转站。”
“以后，咱们的铜矿石、化肥，还有从老挝运来的木材，都要在这儿分流。”
他指了指那些瑟瑟发抖的俘虏。
“这些人，别杀了。”
“杀了浪费子弹，还污染水源。”
“编入‘赎罪营’。”
林亿的声音很平淡，像是在谈论怎么处理一堆废料。
“告诉他们，想活命，就给我去河底捞石头。”
“什么时候把这码头建好了，什么时候给他们饭吃。”
“是！”
李狗娃咧嘴一笑，转身走向那群俘虏，手里的鞭子甩得啪啪作响。
……
河内，总督府。
路易·博尔热感觉自己的心脏快要从嗓子眼里蹦出来了。
他手里捏着那份来自鱼嘴坡的电报，肥胖的脸上全是冷汗。
“雷击……好一个雷击……”
路易瘫坐在沙发上，看着窗外阴沉的天空。
虽然隔着几百公里，但他仿佛能闻到那股毁天灭地的硝烟味。
黑蝎帮他是知道的。
那是连法军巡逻艇都头疼的地头蛇，盘踞鱼嘴坡十几年。
结果，就因为扣了一船化肥，被人连窝端了？
而且是用一种没人见过的、威力大到能改变地形的武器？
“路易先生，总督大人请您过去。”
侍从的声音在门口响起。
路易打了个寒颤，艰难地从沙发上挪起来，整理了一下被汗水浸透的领结。
总督的办公室里，气氛压抑得让人窒息。
墙上的巨幅地图前，加缪将军正背着手，死死盯着红河上游的那片区域。
“路易。”
加缪没有回头，声音低沉，“那个林，到底是什么人？”
“他……他是个商人，将军。”
路易擦着汗，小心翼翼地回答，“一个……脾气不太好的军火商。”
“军火商？”
加缪转过身，灰蓝色的眼睛里闪烁着复杂的光芒。
他指了指桌上的一份报告。
“地震局监测到了异常震动。震源就在鱼嘴坡。”
“那种当量的爆炸，绝对不是普通的黑火药，甚至不是tNt。”
“那是工业炸药的巅峰。”
加缪走到路易面前，那股久居上位的压迫感让路易几乎想要跪下。
“他手里，掌握着我们没有的技术。”
“或者说，他背后有一个庞大的工业体系在支撑。”
路易咽了口唾沫，不敢说话。
他当然知道林亿背后有什么。
只有一群疯子，和几台拼凑起来的机器。
但就是这群疯子，创造了奇迹。
“给他发请柬。”
加缪突然说道。
“什么？”路易愣住了。
“下周，是总督府的‘殖民地开发论坛’。”
加缪拿起桌上那份烫金的请柬，扔给路易。
“邀请他来河内。”
“不仅是他，还有那个李弥，以及红河沿岸所有的土司头人。”
加缪的眼神变得深邃。
“既然这头老虎已经长大了，关在笼子里是关不住的。”
“那就把他请到餐桌上来。”
“我想看看，他到底是想掀翻这张桌子，还是想……分一杯羹。”
……
孟蓬，黑风谷。
夜色笼罩了兵工厂，但那台105毫米炮弹生产线依旧在轰鸣。
林亿坐在办公室里，看着路易刚刚发来的加急电报。
“开发论坛？”
苏婉仪站在一旁，正在给林亿缝补军装上的一个口子，“旅座，这是鸿门宴吧？”
“法国人这是怕了。”
林亿把电报折成纸飞机，随手扔向空中。
纸飞机在灯光下划出一道弧线，最后落在那个刚造好的炮弹壳上。
“他们看不懂咱们的牌，所以想把咱们拉到明处来看看。”
“那咱们去吗？”
“去。”
林亿站起身，走到地图前。
他的手指从孟蓬划过鱼嘴坡，一直延伸到河内。
“路通了，码头有了，威也立了。”
“现在，该去收账了。”
林亿转过身，看着窗外那片繁忙的厂区。
“传令下去。”
“让陈俊把那两艘‘红河二号’武装快艇给我开出来。”
“我不坐车去。”
“我要坐船去。”
林亿的嘴角勾起一抹狂傲的笑意。
“我要沿着红河，一路开进河内。”
“让沿岸的所有人都看看，这条河的主人，到底是谁。”
“另外。”
林亿指了指角落里那几个密封严实的铁桶。
那是杜瓦尔教授刚提炼出来的高纯度钾盐样本。
“带上这个。”
“比起炮弹，我觉得总督大人可能会对这个更感兴趣。”
“毕竟，想要统治这片土地，光靠枪杆子不行。”
“还得让老百姓吃饱饭。”
“我要用这桶盐，换回咱们急需的橡胶生产线。”
风从窗外吹进来。
带着一股子燥热，也带着即将到来的风云变幻。
林亿知道，这次河内之行，不再是简单的军火推销。
这是一场关于生存空间的谈判。
而他的筹码，就是这红河两岸，正在崛起的工业帝国。