荆楚边境，一处险要的山谷。
郭淮率领两万靖安军，在这里阻击荆楚的五万援军。
已经打了三天。
但，荆楚援军，始终没突破防线。
***
“将军，”一个副将满脸疲惫地走过来，“咱们……还能撑多久？”
郭淮看着地图，头也不抬：“至少三天。”
“……”
“可是，”副将犹豫了一下，“士兵们……已经快撑不住了。”
“……”
“而且，粮草……也不多了。”
“……”
郭淮终于抬起头。
看着副将，看了很久。
然后，说：
“撑不住也得撑。”
“……”
“因为，咱们没得选。”
***
是的，没得选。
如果让荆楚援军突破防线，李慕言那边就危险了。
所以，他们必须撑住。
哪怕，付出生命的代价。
***
荆楚援军大营。
主将高从义，正在发火。
“废物！都是废物！”
他指着几个将领，破口大骂：
“五万人，打不过两万人？”
“你们是吃屎长大的吗？！”
“……”
将领们低着头，不敢说话。
因为，他们确实打不过。
靖安军虽然人少，但战斗力强。
而且，地形对他们有利。
……
“将军，”一个谋士小声说，“咱们……要不撤吧？”
“撤？”高从义瞪他，“撤去哪里？”
“……”
“越城已经投降了，吴越已经亡了。”
“咱们就算突破防线，也救不了吴越了。”
“……”
“那……怎么办？”
高从义沉默了一会儿。
然后，说：
“继续打。”
“……”
“为什么？”
“因为，”高从义咬牙，“咱们不能输。”
“……”
“如果输给靖安军，咱们就完了。”
“……”
谋士们面面相觑，但最终，都闭嘴了。
因为，他们知道，高从义说得对。
***
战斗，还在继续。
第四天，第五天，第六天……
靖安军的伤亡，越来越大。
但，他们没退。
因为，他们知道，他们不能退。
……
第七天。
终于，好消息来了。
“将军！”传令兵满脸喜色地跑进来，“越城投降了！”
“……”
“李将军赢了！”
“……”
郭淮愣了一会儿。
然后，笑了。
笑着笑着，眼泪流下来了。
因为，他知道，他们赢了。
他们撑住了。
***
“传令，”郭淮下令，“全军撤退！”
“是！”
***
靖安军开始有序撤退。
但，荆楚援军，却没追。
因为，他们也收到了消息。
越城投降了。
吴越亡了。
……
现在，追上去，已经没意义了。
***
高从义站在大营外，看着靖安军撤退的背影，脸色铁青。
“将军，”一个副将小声问，“咱们……追吗？”
“追？”高从义冷笑，“追上去送死吗？”
“……”
“撤！”
“是……”
***
荆楚援军，也撤退了。
这一战，结束了。
靖安军赢了。
荆楚援军输了。
***
晚上。
靖安军营地。
篝火旁，士兵们在庆祝胜利。
但，郭淮一个人，站在营帐外，看着远方。
心里，在想李慕言。
也在想，接下来的路。
……
荆楚之后，是湘南。
湘南之后，是闽越。
闽越之后，是苍狼汗国。
……
路，还很长。
仗，还很多。
……
但他不怕。
因为，他不是一个人。
他有兄弟。
有信念。
……
“将军！”
一个声音打断了他的思绪。
郭淮回头，看见是邵坤。
“你怎么来了？”
“李将军让我来的，”邵坤说，脸上带着笑，“他让我谢谢你。”
“……”
“他说，如果没有你，他赢不了。”
“……”
郭淮笑了。
“他也帮了我。”
“……”
“咱们是一家人。”
“嗯！”
邵坤重重点头，然后凑近了些，压低声音：
“将军，其实……我刚才差点吓尿裤子。”
“……”
“怎么了？”
“敌军太多了，”邵坤挠头，“一眼望不到边，我都想要不咱们撤吧？”
“……”
“但，”他又说，“想到将军你在这，我不能撤。”
“……”
“为什么？”
“因为，”邵坤认真地说，“你是我大哥。”
“……”
郭淮愣住了。
然后，眼眶红了。
但他没有哭。
只是拍了拍邵坤的肩膀。
“好兄弟。”
“……”
两人沉默了一会儿。
然后，邵坤突然笑了。
“将军，你说……咱们这次回去，李将军会怎么奖励咱们？”
“奖励？”
“是啊，”邵坤眼睛亮了，“比如……多给点肉？或者……多发点饷银？”
“……”
郭淮也笑了。
“你想得还挺多。”
“那当然！”邵坤理直气壮，“我娘说了，会过日子的人，才能过好日子！”
“……”
“所以，”他掰着手指算，“如果多发十两银子，我就能给我娘买件新衣服。”
“再多发十两，我就能给我爹买双新鞋子。”
“再多发……”
“行了行了，”郭淮打断他，“还没拿到呢，就开始算了？”
“嘿嘿……”
邵坤不好意思地笑。
但眼睛里，满是期待。
……
郭淮看着他，心里突然很暖。
因为，他知道，这就是普通人。
普通的士兵，普通的心愿。
但，正是这些普通人，这些普通的心愿
支撑着他们，一路走下去。
走到天下太平。
……
***
夜深了。
营地渐渐安静下来。
但，郭淮睡不着。
不是因为紧张，不是因为恐惧。
而是因为兴奋。
因为，他知道，这一战虽然赢了。
但，下一战还在等着他们。
而且，会更精彩。
……
荆楚。
高从诲。
这两个名字，在很多人眼里，是强大的代名词。
但在郭淮眼里，是挑战。
也是机会。
……
“荆楚水军强，但陆军弱。”
“高从诲狡诈，但多疑。”
……
这些情报，在他脑子里，已经转了无数遍。
每一个细节，每一种可能。
他都想过了。
……
“怎么打？”
“怎么赢？”
……
这些问题，在他心里，已经有了答案。
但，还不是最终答案。
因为，战场千变万化。
需要随机应变。
……
不过，他相信，只要用心。
只要努力。
就一定能找到最好的办法。
……
***
远处，山谷的尽头，天空渐渐泛白。
黎明，就要到来了。
就像胜利，就要到来了。
……
郭淮闭上眼睛。
深深吸了口气。
然后，笑了。
因为，他知道，他们会赢。
一定。
而且，会赢得很漂亮。
***
三天后。
郭淮率军回到巴蜀。
李慕言亲自出城迎接。
“郭淮，”李慕言看着他，笑了，“辛苦了。”
“不辛苦，”郭淮摇头，“是将军指挥有方。”
“……”
“不，”李慕言说，“是你们打得好。”
“……”
两人相视一笑。
然后，并肩进城。
***
晚上。
将军府。
李慕言设宴，为郭淮庆功。
宴会上，气氛热烈。
将领们轮流向郭淮敬酒。
“郭军师，这次多亏了你！”
“是啊，要不是你，咱们就危险了！”
“……”
郭淮谦虚地摆手：
“都是将军的功劳。”
“……”
“我只是做了该做的事。”
……
宴会进行到一半，李慕言站起来，宣布了一个重要决定。
“各位，”他说，“郭淮这次立了大功。”
“……”
“所以，”他顿了顿，“我决定”
“晋升郭淮为副将军！”
“……”
众人先是一愣，然后，爆发出雷鸣般的掌声。
“恭喜郭将军！”
“贺喜郭将军！”
“……”
郭淮也愣住了。
他没想到，李慕言会给他这么大的荣誉。
……
“将军，”他站起来，声音有些哽咽，“末将……何德何能？”
“……”
“你当得起，”李慕言认真地说，“没有你，就没有这场胜利。”
“……”
郭淮深吸一口气。
然后，重重点头。
“谢将军！”
“……”
“末将……定不负所望！”
***
宴会一直持续到深夜。
当所有人都散去后，郭淮一个人站在院子里，看着夜空。
心里，感慨万千。
……
从一个小小的谋士，到如今的副将军。
这一路，很辛苦。
但，很值得。
……
因为，他知道，他在做对的事。
在为天下太平，贡献力量。
……
这就够了。
***
夜深了。
但，郭淮睡不着。
不是因为兴奋，而是因为责任。
因为，他现在是副将军了。
意味着，他要承担更多的责任。
要带领更多的兄弟。
要打赢更多的仗。
……
压力很大。
但，他不怕。
因为，他有信念。
有兄弟。
还有李慕言这样的好将军。
……
所以，他会继续前进。
带着兄弟们，一起前进。
走到天下太平的那一天。
……
远处，巴蜀的灯火，渐渐熄灭。
但，心里的灯火，却越燃越旺。
……
因为，他们知道，黎明，就要到来。
胜利，就要到来。
天下太平，也终将到来。
（本章完）
“……”
“我只是做了该做的事。”
***
宴会进行到一半。
李慕言突然站起来。
“各位，安静一下。”
众人安静下来。
看向他。
……
李慕言环视众人，然后，开口：
“这一战，咱们赢了。”
“……”
“但，这还远远不够。”
“……”
“因为，天下，还很大。”
“……”
“路，还很长。”
“……”
“所以，咱们不能停。”
“……”
“要继续打下去。”
“直到天下太平。”
“……”
众人沉默了一会儿。
然后，齐声高呼：
“天下太平！”
“天下太平！”
声音震天。
***
夜深了。
宴会结束了。
众人各自散去。
***
深夜，众人散去后，李慕言叫住了郭淮。
“郭淮，留一下。”
“是，将军。”
等所有人都离开后，李慕言示意郭淮坐下。
“这次……辛苦你了。”
“不辛苦，”郭淮摇头，“这是末将分内之事。”
“……”
李慕言看着他，沉默了一会儿，然后问：
“你觉得……高从诲会善罢甘休吗？”
郭淮想了想，摇头：
“不会。”
“为什么？”
“因为，”郭淮分析道，“吴越被灭，等于断了荆楚的右臂。”
“而且，咱们的势力，已经直接威胁到荆楚了。”
“……”
“所以，”他继续，“高从诲一定会想办法报复。”
“……”
李慕言点头：
“你觉得……他会怎么做？”
郭淮沉思了片刻，然后说：
“两种可能。”
“第一，联合其他势力，比如湘南，或者闽越。”
“第二，”他顿了顿，“趁咱们立足未稳，直接进攻。”
“……”
“你觉得……哪种可能性更大？”
郭淮想了想：
“第一种。”
“为什么？”
“因为，”郭淮说，“高从诲狡诈。”
“他不喜欢硬碰硬。”
“他喜欢借刀杀人。”
“……”
李慕言沉默了一会儿，然后问：
“那咱们……该怎么应对？”
郭淮想了想，说：
“主动出击。”
“……”
“趁着吴越新降，士气正旺”
“直接，打荆楚。”
“……”
“以攻代守。”
“……”
李慕言看着他，看了很久。
然后，笑了。
“和我想的一样。”
“……”
“不过，”他又说，“得准备充分。”
“是！”
“……”
两人又聊了一会儿，关于战术，关于补给，关于未来的路。
……
窗外，夜色深沉。
但，心里的路，却越来越清晰。
因为，他们知道，不管前路多难。
只要一起走。
就一定能走到终点。
李慕言一个人站在院子里，看着夜空。
心里，在思考下一步。
怎么打？
怎么赢？
……
“将军。”
又是青石。
“你怎么还没睡？”
“我……想跟您说，谢谢。”
“……”
“因为，您让我看到了希望。”
“……”
“什么希望？”
“天下太平的希望。”
“……”
李慕言笑了。
“那……你就继续看下去。”
“嗯！”
***
***
战斗结束后，明月和邵坤带着青石安全回到了靖安军营地。
一路上虽然惊险，但总算是平安无事。
……
回到营地后，青石第一次见到了靖安军的规模。
营帐连绵，旌旗招展，士兵们训练有素，士气高昂。
他看得目瞪口呆。
“怎么，没见过这么多兵？”明月笑着问。
青石摇头：“没……没见过。”
“以后就见得多了，”邵坤拍拍他的肩膀，“跟着将军，仗多得是。”
“……”
青石沉默了一会儿，然后问：“邵大哥，你说……我能当个好兵吗？”
邵坤看着他，认真地说：“当然能。”
“……”
“因为，”邵坤顿了顿，“你有信念。”
“……”
“而且，”明月插话，“你还有我们。”
“……”
青石眼睛又红了。
但这次，不是害怕，不是难过。
而是感动。
……
晚上，营地篝火旁。
士兵们围坐在一起，听明月讲这次救人的经过。
“当时啊，那个守卫正要发现我们……”
明月绘声绘色地讲着，士兵们听得津津有味。
不时发出惊叹声和笑声。
……
青石坐在角落，看着这一幕。
心里，突然觉得很温暖。
因为，他知道，他找到了家。
一个真正的家。
……
夜深了，篝火渐渐熄灭。
但，青石心里的火，却刚刚燃起。
他们知道，这一仗虽然赢了，但还有更多仗要打。但只要心中有信念，有目标，就一定能赢。天下太平的那一天，不会太远。因为，他们有天下第一的将军，有最勇敢的战友，还有最坚定的信念。