齐虎是在狄仁杰到达孟津渡的当天夜里出发的。他骑着一匹快马，怀里揣着狄仁杰连夜写就的密折，从孟津渡沿着官道一路向西，天还没亮就到了洛阳城下。守城的士兵验过他的千牛卫腰牌，放他进了城。齐虎没有停留，打马直奔上阳宫。
上阳宫的宫门刚刚打开，值夜的内侍正在交接。齐虎把密折递进了宫门，然后守在宫门外的值房里等消息。等了大约半个时辰，一个穿着绯色内侍服的中年太监走了出来，尖着嗓子道：“齐将军，陛下召见。随咱家来吧。”
齐虎跟着内侍穿过重重宫门，走过长长的回廊，来到了一座偏殿前。殿门敞开着，里面灯火通明。武则天坐在一张紫檀木的御案后面，身上穿着一件明黄色的便袍，头发只是简单地挽了一个髻，没有戴冠。她的手里拿着狄仁杰的密折，已经看完了，正靠在椅背上，目光沉沉地看着殿外的晨曦。
“臣齐虎，叩见陛下。”齐虎单膝跪地。
武则天摆了摆手，道：“起来吧。怀英的密折朕看过了。他说柳如烟已经抓住了，但真正的幕后之人藏在洛阳，住在白马寺旁边的安仁坊里。他还说，这个人自称‘本宫’，很可能是前朝安阳公主的遗孤。齐虎，你跟着怀英一路从幽州追到洛州，这件事的前前后后，你都知道。朕问你，怀英有几分把握？”
齐虎道：“回陛下，阁老从不做没有把握的事。他在密折里写的每一个字，都是经过反复查证才落笔的。阁老让卑职转告陛下，他需要三天时间。三天之内，他一定把那个人的真实身份查清楚，亲自禀报陛下。”
武则天沉默了一会儿，忽然笑了一声。那笑声很轻，很短，但齐虎听得出来，那里面没有恼怒，只有一种说不清道不明的东西——像是一个猎人在密林深处听到了猎物的脚步声，耐心地举起了弓。
“老狐狸。”武则天低声说了一句，然后提高了声音，“回去告诉怀英，朕给他五天。五天之后，朕要在上阳宫听他亲口说出那个人的名字。另外，传朕的口谕，洛阳城中所有千牛卫，暂归狄仁杰节制。他需要调多少人就调多少人，不必再向朕请旨。”
齐虎心中一凛。千牛卫是皇帝的贴身卫队，大周立国以来，从没有把千牛卫的节制权交给过外臣。陛下这是把压箱底的权力都交给了阁老。他单膝跪地，沉声道：“卑职领旨！”
齐虎退出偏殿的时候，天已经大亮了。他翻身上马，沿着来时的路往回赶。孟津渡离洛阳城不过三十里，快马一个时辰就到了。他赶回驿馆的时候，狄仁杰正在后院吃早饭——一碗小米粥，两个炊饼，一碟咸菜。曾泰坐在对面，手里拿着一份刚从洛阳城里送来的卷宗，一边看一边向狄仁杰汇报。
“恩师，学生让人查了孙廷辅的底细。”曾泰翻开卷宗，“孙廷辅，洛州偃师人，咸亨三年进士，入仕先在刑部做主事，后来调入户部，再后来又调到吏部考功司，一步一步升到郎中。这个人的履历看起来很干净，每一步升迁都有据可查。但学生注意到一件事——他从刑部调入户部的那一年，正是张怀远从水师调任幽州都督的同一年。两个人虽然不在同一个地方，但调任的时间高度吻合。”
狄仁杰放下筷子，接过卷宗翻了翻，目光停在了孙廷辅的籍贯上：“洛州偃师。周寒江是幽州范阳人。张怀远是河南府人。三个人的籍贯天南地北，没有任何交集。但他们同时在那一年得到了调任。曾泰，那一年吏部尚书是谁？”
曾泰道：“学生查了，那一年的吏部尚书是苏味道。”
苏味道。狄仁杰的眉头微微皱了一下。苏味道是武周朝的老臣，为人圆滑世故，遇事从不表态，人称“苏模棱”。他在朝中的人缘极好，谁也不得罪，谁的忙都帮。这样一个人，如果被人利用，替某个势力在官员调任上开了方便之门，他自己可能都意识不到。
“苏味道现在在哪里？”狄仁杰问道。
曾泰道：“三年前已经致仕了，回了原籍赵州。学生查过，他致仕之后深居简出，很少跟外界来往。”
狄仁杰点了点头，把卷宗合上，道：“这条线暂时放一放。苏味道已经致仕，不在洛阳。现在动他，意义不大。眼下最重要的事，是找到白马寺旁边那座宅子里的女人。”
正说着，齐虎大步走了进来，单膝跪地，把武则天的口谕一五一十地禀报了。狄仁杰听完，站起来整了整衣冠，朝洛阳方向拱了拱手，然后坐下来，对曾泰道：“五天。陛下给了本阁五天。这五天里，本阁要让那个女人自己走出来。”
当天下午，狄仁杰带着李元芳、如燕、曾泰和八大军头，分乘三辆普通的马车，进了洛阳城。他没有去官驿，也没有去大理寺，而是在安仁坊对面的一条巷子里，租下了一座两进的民宅。宅子的主人是一个做布匹生意的商人，常年在外跑买卖，宅子一直空着。曾泰以每月五两银子的价格租了下来，用的是化名。
宅子的位置极好。从二楼的窗户望出去，正好能看到安仁坊的全貌。安仁坊是一个四四方方的坊区，四面有坊墙，南北各开一座坊门。坊里大约有四五十户人家，大多是两进三进的宅院，青砖灰瓦，绿树掩映，看起来和洛阳城里其他的坊区没有什么两样。
但狄仁杰注意到了一件事。安仁坊的坊门，比其他坊区的坊门要新得多。不是木材的新，而是门上的铁件——门环、门钉、合页——都擦得锃亮，像是经常有人维护。而其他坊区的坊门，铁件大多锈迹斑斑，没有人管。
“这座坊里住着的人，不简单。”狄仁杰放下千里镜，对身后的李元芳道，“普通的坊区，坊门是里正管的，维护不善是常事。但安仁坊的坊门，铁件擦得比宫门还亮。这说明，坊里住着一个有身份的人，里正不敢怠慢。或者更直接一点——里正本身就是那个人的人。”
曾泰道：“恩师，要不要学生去查查安仁坊的里正？”
狄仁杰道：“不用。查里正，等于告诉那个人有人在查她。本阁不想打草惊蛇。元芳，你跟本阁出去一趟。咱们去白马寺上炷香。”
李元芳愣了一下，道：“上香？”
狄仁杰笑了一声，道：“白马寺是天下第一名刹，来洛阳的人，哪有不去白马寺上香的道理？本阁作为一个从幽州来的药材商人，到了洛阳，去白马寺烧炷香，求个平安，不是再正常不过的事吗？”
李元芳明白了。狄仁杰不是去上香，是去踩点。
半个时辰后，狄仁杰换了一身更加体面的衣服——一件藏蓝色的绸袍，外面罩着一件黑色的对襟比甲，头上戴着一顶黑色的软脚幞头。这一身打扮，像极了一个家境殷实的外地商人。李元芳也换了一身干净的衣服，右臂依然吊着，但外面罩了一件宽大的披风，把绷带遮住了。如燕还是女扮男装，扮作狄仁杰的跟班小厮。
三个人出了巷子，沿着大街往东走。白马寺在洛阳城东，从安仁坊走过去不过两炷香的功夫。路上经过安仁坊的南门时，狄仁杰放慢了脚步，用眼角的余光扫了一眼坊门内的情况。坊门里面是一条笔直的巷子，青石板铺路，两旁种着槐树，树荫浓密，把整条巷子遮得严严实实。巷子里很安静，几乎看不到行人。偶尔有一个挑着担子的小贩经过，也是低着头匆匆而过，不做停留。
狄仁杰注意到，坊门内侧的墙根下，坐着一个卖茶的老头。老头的茶摊很小，只有一张矮桌和几个小板凳。但老头的眼睛很亮，不像是一个普通的卖茶老人。当狄仁杰三人从坊门前经过时，老头的目光在他们身上停留了几息，然后才移开。
“那个卖茶的老头，是眼线。”走远了之后，狄仁杰低声道，“他的茶摊正对着坊门，每一个进出安仁坊的人，都逃不过他的眼睛。一个坊区的坊门口，摆着一个眼线的茶摊。这个女人把自己的巢穴守得跟皇宫一样严实。”
白马寺很快就到了。今天是七月廿六，不是什么特殊的日子，但白马寺的香客依然络绎不绝。山门前的广场上停满了马车和轿子，空气中弥漫着檀香和蜡烛的气味。狄仁杰带着李元芳和如燕，随着人流走进了山门。
他没有急着去大雄宝殿上香，而是在寺院里慢慢地走着。白马寺的规模很大，从山门到大雄宝殿，再到后面的藏经阁、齐云塔，层层递进。狄仁杰走过了天王殿，走过了大佛殿，走过了接引殿，最后在齐云塔前停了下来。
齐云塔高十三层，是洛阳城东最高的建筑。狄仁杰仰头看了看塔顶，然后转身朝东边望去。从这个位置，能清楚地看到安仁坊的轮廓。安仁坊在齐云塔的东边，隔着两条巷子。坊里的宅院掩映在绿树丛中，只能看到青灰色的屋顶和偶尔露出的一角飞檐。
狄仁杰的目光在那些屋顶之间慢慢移动，最后停在了一座宅院上。那座宅院比周围的宅子都要大一些，屋顶上覆盖的不是普通的灰瓦，而是一种颜色略深、带釉光的青瓦。这种瓦叫“琉璃青”，是洛阳城里只有三品以上官员和皇亲国戚才能使用的规制。普通人用这种瓦，是僭越，是要杀头的。
但这座宅子，就安安静静地矗立在安仁坊的绿树丛中，没有人来查它。
“大人，您看那座宅子的后花园。”李元芳低声道。
狄仁杰顺着李元芳指的方向看去。那座宅子的后花园里，有一座小小的凉亭。凉亭的顶也是琉璃青瓦，亭子里隐约能看到一个人影。距离太远，看不清是男是女，但能看到那个人穿着一身浅色的衣服，坐在亭子里，一动不动，像是在赏景，又像是在等什么人。
狄仁杰把千里镜举起来，对准了那座凉亭。千里镜里，那个人影清晰了起来——是一个女人。她穿着一身月白色的衣裙，头发梳成一个简单的高髻，没有戴任何首饰。她的面容在千里镜里依然有些模糊，但能看到她的坐姿极其端正，脊背挺直，双手交叠放在膝上，像一尊庙里的菩萨。
就在狄仁杰透过千里镜观察她的时候，那个女人忽然微微侧了侧头，朝齐云塔的方向看了一眼。那一眼很短，短到只有一瞬，但狄仁杰的脊背忽然一阵发凉——那个女人不是在赏景。她是在看他。隔着两条巷子，隔着一座齐云塔，她准确地看向了狄仁杰所在的位置，就好像她早就知道那里有人在看她一样。
狄仁杰放下千里镜，脸上没有任何表情。他转身对齐云塔下的一个小沙弥合十行了一礼，道：“敢问小师父，这座齐云塔，可以登上去看看吗？”
小沙弥道：“施主，齐云塔平时不对外开放。但今日住持师父在塔上接待一位贵客，施主若是想登塔，小僧可以去通禀一声。”
狄仁杰道：“不必了。既然有贵客，老夫就不打扰了。多谢小师父。”
他带着李元芳和如燕离开了齐云塔，出了白马寺的山门。回去的路上，狄仁杰一句话也没有说。直到进了那座租来的民宅，关上了门，他才坐下来，对曾泰道：“那座宅子里住着的女人，今天在白马寺的齐云塔上接待贵客。曾泰，你马上去查，今天白马寺的住持接待了谁。”
曾泰应了一声，转身出去了。李元芳忍不住问道：“大人，您怎么知道她在齐云塔上？您从千里镜里看到的，不是在凉亭里吗？”
狄仁杰道：“本阁看到她的时候，她坐在凉亭里。但小沙弥说，住持在塔上接待一位贵客。凉亭和齐云塔，一个在安仁坊，一个在白马寺，隔着两条巷子。她不可能同时出现在两个地方。除非——凉亭里的那个人，根本就不是她。”
李元芳愣住了，道：“不是她？那是谁？”
狄仁杰没有回答，而是从袖中取出那枚玉牌，放在桌上，静静地看着。夕阳从窗户里照进来，落在玉牌上，玄鸟的冠冕在光线中泛出幽幽的青光。
“一个替身。”狄仁杰终于开口了，声音很轻，“就像柳如烟是她的替身一样，凉亭里的那个女人，也是替身。她本人，今天就在齐云塔上。她以贵客的身份进入白马寺，登上齐云塔，居高临下，观察着周围的一切。包括本阁。”
李元芳的脸色变了，道：“大人，您是说，她看到咱们了？”
狄仁杰道：“不一定看到了咱们。但她一定看到了有人在观察她的宅子。齐云塔是洛阳城东最高的地方，站在塔顶，整个安仁坊尽收眼底。她选择在齐云塔上会见住持，不是偶然。她是在利用齐云塔的高度，反观察所有试图观察她的人。这个女人，比柳如烟高明得多。柳如烟只知道藏，而她知道如何利用地形，把观察者变成被观察者。”
如燕道：“叔父，那咱们暴露了吗？”
狄仁杰摇了摇头，道：“不一定。今天白马寺的香客那么多，登上齐云塔附近的人也不止咱们三个。她就算看到了有人在观察她的宅子，也无法确定是谁。不过，咱们不能再从正面观察了。沈涛，你带潘越，从今天晚上开始，轮流守在安仁坊东西两侧的巷子里。不要盯着那座宅子看，盯住进出安仁坊的每一个人。尤其是那个卖茶的老头，他和什么人接触，什么时候换岗，都要记下来。”
沈涛应了一声。
曾泰在两个时辰后回来了，带回了一个让所有人都意想不到的消息。
“恩师，学生查到了。今天白马寺的住持确实接待了一位贵客。但那位贵客，不是什么神秘人物——是太平公主。”
狄仁杰的手指在桌面上停住了。太平公主，武则天唯一的女儿，大周最有权势的女人之一。她来白马寺做什么？
“住持接待太平公主的地方，确实在齐云塔上。”曾泰继续说道，“但学生问过寺里的知客僧，知客僧说，太平公主是来为陛下祈福的。她在齐云塔上待了大约半个时辰，然后就离开了。住持亲自送到山门外，这是白马寺最高规格的迎送礼节。”
狄仁杰沉默了很长时间。屋子里没有人敢出声。李元芳、如燕、曾泰，还有守在门口的沈涛，都看着狄仁杰，等着他开口。
“太平公主。”狄仁杰缓缓说道，“她今年多大了？”
曾泰道：“公主是陛下唯一的女儿，生于麟德二年，今年应该是二十出头。”
狄仁杰道：“二十出头。前朝覆灭是二十多年前的事。安阳公主如果还活着，她的女儿，应该也是这个年纪。”
曾泰的脸色刷地白了，道：“恩师，您是说……太平公主就是……”
狄仁杰抬起手，制止了他接下来的话，道：“本阁什么都没有说。本阁只是在算一个时间。安阳公主在前朝覆灭的时候，如果已经怀有身孕，或者刚刚生下女儿，那个女儿的年纪，正好和太平公主相仿。但这个年纪的宗室女、官宦女，洛阳城里没有一千也有八百。仅凭年纪，不能说明任何问题。”
李元芳道：“可是大人，太平公主是陛下的亲生女儿。如果她是安阳公主的遗孤，那陛下……”
狄仁杰看了他一眼，李元芳立刻闭上了嘴。这个话题，在洛阳城里，在任何地方，都是不能碰的禁忌。
“曾泰，你再去查一件事。”狄仁杰的声音恢复了平静，“查一查太平公主府里的情况。不是查公主本人，是查她府里的下人——侍女、内侍、护卫。尤其是那些跟了她多年的老人。本阁想知道，太平公主府里，有没有从外面收养的侍女，或者来历不明的老人。”
曾泰道：“学生明白。学生有一个同年在公主府做长史，可以从他那里侧面打听。”
狄仁杰点了点头，道：“小心一点。公主府的长史，也不是简单的人物。不要让他察觉到你在查什么。”
曾泰应声去了。狄仁杰站起来，走到窗前，看着夜色中安仁坊的方向。坊门已经关了，巷子里黑漆漆的，只有那个卖茶老头的摊位上还亮着一盏豆大的油灯。灯光在夜风中摇曳，像一只不肯闭上的眼睛。
狄仁杰在窗前站了很久，忽然开口道：“元芳，你明天跟本阁去一趟太平公主府。”
李元芳道：“大人，您要直接去见太平公主？”
狄仁杰摇了摇头，道：“不。本阁不去见她。本阁只是在公主府外面转一转，看一看。本阁要知道，那座公主府，和安仁坊里的那座宅子，有没有什么相似之处。”
夜深了。洛阳城沉入了一片寂静之中，只有更夫的梆子声，在空荡荡的街巷里回荡。狄仁杰房间里的灯一直亮着，直到三更天才熄。守在门外的李元芳听到了他在屋子里踱步的声音——来来回回，整整踱了大半夜。
第二天一早，狄仁杰换了一身半新不旧的官服——不是他那身宰辅的紫袍，而是一件正五品的绯色官服，是曾泰从洛州刺史府借来的。他让李元芳和如燕也换了便服，三个人出了门，朝太平公主府走去。
太平公主府在洛阳城的西北角，靠近上阳宫。府邸占地极广，光是门前的照壁就有三丈多宽，上面雕着云纹和瑞兽，气派非凡。门口站着八个持戟的卫士，身上的盔甲擦得锃亮，目不斜视。狄仁杰没有靠近，而是在公主府斜对面的一座茶楼上，要了一个临街的雅间，坐下来慢慢地喝茶。
从雅间的窗户望出去，太平公主府的大门和后花园的一角都能看到。狄仁杰端着茶杯，目光在公主府的建筑上来回扫视。看了一会儿，他的目光停在了后花园的一座建筑上——也是一座凉亭。凉亭的顶，盖的也是琉璃青瓦。亭子的形制、大小、甚至翘角的弧度，都和安仁坊那座宅子后花园里的凉亭如出一辙。
“元芳，你看那座凉亭。”狄仁杰低声道。
李元芳顺着他的目光看过去，脸色微微一变，道：“大人，和安仁坊那座，一模一样。”
狄仁杰放下茶杯，站起来，道：“走吧。”
三个人下了茶楼，沿着大街往回走。走到半路，狄仁杰忽然停下了脚步。他转过身，朝身后看了一眼。街上的人来来往往，有挑担的，有骑驴的，有步行的，看不出任何异常。
但狄仁杰感觉到了。从他们离开民宅的那一刻起，就有人在跟着他们。那个人跟得很远，脚步很轻，混在人群中几乎无法分辨。但狄仁杰在刑部和大理寺待了几十年，他的直觉告诉他——有人盯上他们了。
“不要回头。”狄仁杰压低声音，继续往前走，“元芳，盯咱们的人，有几个？”
李元芳的左手已经按上了刀柄，但他的脚步没有丝毫变化，目光平视前方，只用眼角的余光扫着两侧。过了一会儿，他低声道：“两个。一个在咱们后面三十步，穿灰布短褐，挑着一副空担子。另一个在对面的屋檐下，穿青布长衫，手里拿着一把折扇，像个读书人。两个人一前一后，一左一右，把咱们夹在中间。”
狄仁杰道：“能甩掉吗？”
李元芳看了看前方的街道。前面有一个十字路口，往左是通往南市的大街，往右是一条窄巷子，巷子里是卖杂货的集市，人头攒动，摊位密布。
“大人，往右走。集市的巷子窄，人多，容易甩。”李元芳低声道。
狄仁杰微微点了点头。三个人走到十字路口，忽然拐进了右边的窄巷子。巷子里果然人山人海，卖布的、卖菜的、卖瓷器的、卖小吃的，吆喝声此起彼伏。狄仁杰三人在人群中穿梭，一会儿往左，一会儿往右，绕过了一个卖糖人的摊子，钻进了一条更窄的支巷。
支巷里没有人。两边是高高的院墙，头顶是一条窄窄的天空。三个人快步穿过支巷，从另一头钻出来，已经回到了大街上。身后那两个尾巴，被甩在了集市里。
“大人，那两个人是什么来路？”李元芳低声问道。
狄仁杰的脸色很凝重，道：“能在洛阳城里，光天化日之下跟踪朝廷命官——虽然本阁穿的是五品官服——他们背后的势力，不用本阁说，你也应该猜得到。本阁昨天刚到洛阳，今天就被盯上了。这说明什么？说明那个女人在洛阳的势力，远比本阁想象的庞大。她不只在安仁坊有眼线，她的人遍布整个洛阳城。咱们的一举一动，都在她的视线之内。”
回到民宅，狄仁杰立刻把八大军头全部叫了进来，重新布置了警戒。民宅周围，明哨暗哨全部加派了人手。任何人进出巷子，都要被记录下来。
布置完毕，狄仁杰坐下来，把今天看到的情况和曾泰查到的信息汇总在一起。太平公主府和安仁坊宅子的凉亭，形制一模一样。太平公主昨天在齐云塔上待了半个时辰，而同一时间，安仁坊宅子后花园的凉亭里，坐着一个穿月白衣裙的女人——一个替身。
“曾泰，太平公主昨天去白马寺，是临时起意，还是提前安排好的？”狄仁杰问道。
曾泰道：“学生问了白马寺的知客僧。知客僧说，太平公主每次来白马寺，都是提前三天通知寺里。寺里要清场，要准备素斋，要安排住持亲自接待。这一次也不例外，三天前就通知了。”
三天前。狄仁杰在心里默算了一下。三天前，是七月廿三。正是他在洛州渡口收网、抓住柳如烟的那一天。也就是说，柳如烟落网的同一天，太平公主通知白马寺，她要在三天后去齐云塔上为陛下祈福。
是巧合吗？狄仁杰从来不相信巧合。
他站起来，在屋子里踱了几步，忽然停下，道：“曾泰，你再去查一件事。查一查太平公主和吏部考功司郎中孙廷辅之间，有没有什么往来。不是直接的往来，是间接的——公主府有没有人跟孙廷辅接触过，或者公主府有没有替什么人向吏部递过话。”
曾泰道：“学生去查。”
曾泰走后，如燕端着一壶新煮的茶走进来，给狄仁杰倒了一杯，道：“叔父，您怀疑太平公主？”
狄仁杰接过茶杯，没有喝，而是握在手里，感受着杯壁传来的温度。沉默了很久，他才开口，声音压得很低，低到只有如燕能听到。
“如燕，本阁跟你说一件事。你听了之后，烂在肚子里，不许对任何人提起，包括元芳。”
如燕的神色一凛，低声道：“叔父请讲。”
狄仁杰道：“二十多年前，前朝覆灭的时候，陛下刚刚被立为皇后不久。那时候，朝中反对陛下的人很多，前朝的余孽也在暗中活动。本阁当时还是并州法曹，对京里的事知道得不多。但有一件事，本阁记得很清楚。当时京中有一个传闻，说陛下其实不是武家的女儿，而是前朝皇室流落在民间的血脉。这个传闻流传了一阵子，后来被陛下以铁腕手段压了下去，传谣的人杀的杀，流放的流放，就再也没有人提了。”
如燕的瞳孔猛地收缩了一下，道：“叔父，您是怀疑……”
狄仁杰摇了摇头，道：“本阁没有怀疑任何事。本阁只是告诉你，二十多年前，有过这样一个传闻。那个传闻出现的时间，和前朝覆灭的时间，几乎是前后脚。就好像有人知道前朝要亡了，提前在民间埋下了这颗种子。”
如燕的手微微发抖。她深吸了一口气，让自己平静下来，道：“叔父，如果那个传闻是真的……那太平公主……”
狄仁杰抬起手，再次制止了她，道：“本阁说了，本阁没有怀疑任何事。本阁只是在查案。查案的人，不能被任何先入为主的念头左右。本阁只看证据。等证据够了，真相自然会浮出水面。”
他端起茶杯，慢慢地喝了一口。茶已经凉了，但他没有在意。
窗外，洛阳城的暮色正在一寸一寸地暗下去。安仁坊的方向，那座盖着琉璃青瓦的宅院里，不知道那个自称“本宫”的女人，此刻正在做什么。也许她也坐在窗前，看着同一片暮色，盘算着下一步棋该怎么走。
狄仁杰放下茶杯，站了起来，对门外的沈涛道：“通知张环和李朗，今天晚上，本阁要夜探安仁坊。”