谭弘毅沉吟片刻，道：“结盟之事，兹事体大，我不能立刻答复。但互市……可以谈。”
他看向苏静姝。苏静姝会意，取出一本边市规章：“龙源边市对所有内附部落开放，只要遵守规矩，皆可交易。右贤王部若愿来，我们欢迎。但有三条铁律：一，不得交易兵甲铁器；二，所有交易须在官府监督下进行；三，入市者需登记担保，不得有通敌前科。”
铁木尔接过规章，仔细看了一遍，点头：“这些规矩，我部可以遵守。”
“但这还不够。”谭弘毅忽然道。
铁木尔抬头。
“右贤王想要龙源的友谊，想要边市的特别通行权，甚至……”谭弘毅盯着他的眼睛，“想要我帮他除掉左贤王。”
他身体微微前倾，声音压低，却字字清晰：
“这些，都需要‘投名状’。”
铁木尔神色一凛：“大人想要什么投名状？”
谭弘毅缓缓道：“我要左贤王下一次南侵的详细兵力部署，和进攻路线图。”
密室中再次陷入寂静。
铁木尔脸色变幻，良久，才艰难道：“这……这是最高机密。左贤王用兵谨慎，路线图只有他和几个心腹千夫长知道。兵力部署，或许还能想办法……”
“那就去想。”谭弘毅打断他，“右贤王在黑水部经营数十年，若连这点本事都没有，那所谓的‘结盟’，也不过是空谈。”
他站起身，走到墙边北疆地图前，手指划过阴山山脉。
“左贤王集结兵马已近两月，最迟下月初就会动兵。西线怀朔卫是他的目标，但具体怎么打，从哪条路走，带多少人，我要知道得一清二楚。”
他转身，目光如炬：“以此情报，换取龙源的友谊，换取边市对慕容部的特别优待——盐茶价格低一成，交易额度高一倍，还可优先购买铁锅、农具等管制稍松的物资。”
铁木尔呼吸急促起来。
盐茶价格低一成，交易额度高一倍——这意味着慕容部可以用同样的马匹皮毛，换到更多的生存物资。这对即将过冬的部落来说，诱惑太大了。
“此事……小人需禀报王爷定夺。”铁木尔最终道。
“可以。”谭弘毅点头，“但我只等五天。五天后若没有回音，今日之谈，当作从未发生。”
他顿了顿，补充道：“另外，告诉右贤王，若情报属实，助我重创左贤王，那么未来黑水部若有大变……我龙源，或许可以支持一个更明智的大汗。”
这话已经说得赤裸裸了。
支持慕容垂争夺汗位！
铁木尔瞳孔骤缩，深吸一口气，重重点头：“小人一定将话带到。”
铁木尔三人连夜离开龙源。
密室里，谭弘业终于忍不住开口：“大人，真要和北羯结盟？这可是与虎谋皮！”
“不是结盟，是利用。”谭弘毅淡淡道，“慕容垂被左贤王逼到墙角了，急需外援。我们正好借他的手，除掉最凶狠的那头虎。”
苏静姝轻声道：“但若慕容垂真提供了左贤王的兵力部署，我们该如何应对？全信？还是半信？”
“半信。”谭弘毅道，“慕容垂不会给我们假情报——那样对他没好处。但他可能会隐瞒一些关键信息，或者……希望我们和左贤王拼个两败俱伤，他好渔翁得利。”
他走到地图前，手指点在西线几个关键节点：“所以，我们要有自己的准备。弘毅营继续加紧训练，火器弹药备足。鹰眼全部撒出去，重点侦察西线。一旦慕容垂的情报送来，我们对照核实，找出陷阱，也找出战机。”
谭弘业眼睛亮了：“大人是要……”
“左贤王想打西线，就让他打。”谭弘毅冷笑，“但能不能打下，得看我们答不答应。”
他看向苏静姝：“静姝，边市那边，从明天起，对慕容部的商人特别留意。多接触，多套话，看看他们内部到底什么情况。”
“明白。”
五日后，深夜。
一只信鸽落在龙源县衙后院。
石柱取下密信，译出后，脸色凝重地呈给谭弘毅。
信是铁木尔发来的，只有短短两行暗码：
“货已备妥，三日后子时，老地方交货。另，王爷加赠一礼：左贤王亲卫中，有我部死士三人，可于阵前倒戈。”
谭弘毅看完，将密信烧了。
“告诉弘业，弘毅营做好出发准备。”
“告诉韩猛，骑兵队检查马匹装备。”
“告诉沈均，火器弹药全部装车。”
一道道命令下达。
龙源城表面平静，底下却已如张满的弓弦。
苏静姝为谭弘毅披上大氅，轻声道：“此战若胜，北疆可安数年。”
谭弘毅握住她的手，目光却望向窗外北方。
“不止数年。”
他声音低沉，却带着某种不容置疑的决断：
“我要的，是一劳永逸。”