转过最后一道宫墙，眼前豁然开朗。
那是一片无比开阔的广场——太和殿广场。
广场以汉白玉铺地，平整如镜，可容万人。广场中央，三层汉白玉台阶层层叠起，高约三丈。台阶之上，便是太和殿。
那一刻，所有人都呆住了。
那是怎样的一座宫殿啊！
重檐庑殿顶，覆盖着金黄色的琉璃瓦，在晨光中熠熠生辉，如黄金铸就。屋顶正脊两端的鸱吻高耸入云，檐角蹲着十只脊兽，栩栩如生。殿身面阔十一间，进深五间，朱红门扉紧闭，门上钉着九九八十一颗鎏金铜钉。
殿前丹陛上，陈列着铜龟、铜鹤、日晷、嘉量，象征着江山永固、皇权永恒。十八尊铜鼎分列两侧，香烟袅袅，缭绕殿前。
而最震撼人心的，是那座宫殿散发出的气势——它不是一座建筑，而是一座山，一片海，一个世界。它静静地矗立在那里，不言不语，却让所有站在它面前的人，都感到了自己的渺小。
“这……就是太和殿……”身后有人喃喃自语，声音里满是敬畏。
谭弘毅也感到胸口一窒。
前世看过的所有宫殿照片、影视画面，在这一刻都黯然失色。这才是真正的皇权象征，这才是真正的“天子居所”。
它不像林阁老府那般清雅，不像张侍郎府那般肃穆，甚至不像午门那般雄伟。
它是……庄严。
一种超越了雄伟、超越了华丽、超越了所有辞藻的庄严。
仿佛在告诉你：在这里，你只是一粒尘埃；在这里，你的命运将由那个坐在殿中的人决定；在这里，你所有的才华、所有的抱负、所有的骄傲，都微不足道。
“列队！”
周郎中的喝声将众人拉回现实。
贡士们按预先演练的位置，在广场上排成方阵。谭弘毅站在最前排正中，正对太和殿的丹陛。
晨光完全照亮了广场。
金瓦反射着朝阳，如一片金色的海洋；汉白玉台阶洁白如雪；朱红宫墙鲜艳如血。红、白、金三色交织，构成一幅震撼人心的画面。
所有人都肃立着，一动不动。
只有晨风拂过衣袂，只有香烟袅袅升腾。
时间仿佛凝固了。
卯时正，钟鼓齐鸣。
太和殿的殿门缓缓开启。
沉重的朱红门扉向两侧分开，露出殿内深邃的空间。殿内光线昏暗，隐约可见金龙盘柱，藻井辉煌，御座高悬。
一名身着蟒袍的内侍走出殿门，站在丹陛之上，高声宣道：
“陛下有旨——宣新科贡士入殿觐见——！”
声音尖细却洪亮，在广场上回荡。
周郎中转身，对贡士们低喝：“依序入殿！记住礼仪！”
谭弘毅深吸一口气，抬脚迈上了第一级汉白玉台阶。
脚步落在光滑的石面上，发出清脆的声响。一步，两步，三步……他目不斜视，双手交叠于腹前，步伐均匀沉稳。
身后，三百贡士依次跟上。
三百双皂靴踏在台阶上，声音整齐如一人。三百件斓衫在晨风中微扬，靛青如海。三百张年轻的面孔，此刻都写满了庄严与虔诚。
登上最后一层台阶，来到殿门前。
谭弘毅停下脚步，微微抬头。
殿内景象映入眼帘。
那是怎样的一片辉煌啊！
殿内七十二根金丝楠木大柱，每根柱上都盘绕着一条金龙，张牙舞爪，栩栩如生。天花正中是巨大的蟠龙藻井，龙口衔一颗硕大的夜明珠，即便在白日也泛着幽光。地面铺着金砖，光可鉴人。
而殿宇深处，丹陛之上，是一张巨大的九龙金漆宝座。
宝座上空无一人。
但所有人都知道——那个决定他们命运的人，即将到来。
“入殿——！”
内侍再宣。
谭弘毅迈过一尺高的门槛，踏入殿中。
脚步落地的瞬间，他感到一股无形的压力从四面八方涌来——那是这座宫殿四百年积累的威严，是皇权无形的重量，是历史沉甸甸的呼吸。
但他没有退缩。
他挺直脊背，向前走去。
走向那片辉煌，走向那个宝座，走向……他为之奋斗了两年的梦想。
身后，三百贡士鱼贯而入。