谭弘毅快步上前，扶住激动得几乎站立不稳的祖父。
他紧紧握住老人那双布满老茧、仍在颤抖的手，轻声道：“阿爷，孙儿回来了。”
简单的五个字，却承载了太多。
这衣锦还乡的极致荣耀，这家族命运的彻底扭转。
在这一刻，看着祖父的情感不由自主的表现了出来。
所有的付出，所有的等待，似乎都在这一刻，得到了最圆满的回报。
谭桥村的庆典，足足持续了三日。
流水席未曾断过，锣鼓鞭炮声亦未曾停歇。
谭家院子里外，人声鼎沸，贺客如云。
昔日门可罗雀的农家小院，如今成了全县最热闹、最令人向往的所在。
谭弘毅作为绝对的主角，虽不喜过多应酬，却也深知此乃人情世故，更是家族荣光的体现。
他耐着性子，周旋于各方宾客之间，举止得体，言谈谦和，赢得了交口称赞。
待到第三日午后，喧嚣渐歇。
宾客大多散去，只余下本家亲眷和一些至交好友还在收拾打理。
周婉娘虽因连日操劳面色略显疲惫，但眉眼间的喜气却如何也掩不住。
她寻了个空隙，将刚刚送走最后一拨客人的谭弘毅悄悄拉到了自己房中。
房间内还残留着喜庆的布置，红绸未褪，烛火犹温。
周婉娘关上门，隔绝了外间的些许嘈杂，拉着儿子的手在炕沿坐下。
她仔细端详着他清俊却难掩风尘之色的脸庞，眼中满是慈爱，又带着几分欲言又止的踌躇。
“毅儿，”她轻声开口，语气带着小心翼翼的试探，“这次你中了举人，是天大的喜事。前几日……苏家亲翁，就是静姝她爹，亲自来了一趟。”
谭弘毅见母亲神色有异，不似寻常道喜，便温声道：“娘，苏教谕来了？所为何事？您但说无妨。”
周婉娘理了理思绪，将苏教谕那日的话，连同其间的顾虑与提议，原原本本地转述给了儿子。
她说着，一边观察儿子的反应：“……苏亲翁的意思是，京城路远，你这一去，前程远大，但也不知何时能归，身边没个知冷知热的人，他们不放心，我们……我们也不放心。所以想着，不如……不如趁着你如今回乡，就将你和静姝的婚事办了，让她随你一同上京，也好有个照应。”
说完，周婉娘略带担忧地看着儿子：“娘知道你志向高远，一心扑在科举上，怕你觉着此时成亲会分了心。苏亲翁虽考虑得周全，但娘和你爹也拿不准，总要先问问你的意思。”
在她和谭守诚这等朴实农人看来，儿子如今已是举人老爷，身份不同往日。
他的这婚姻大事，更需尊重他本人的想法。
谭弘毅安静地听着，面上并无讶异之色。
母亲和苏教谕的顾虑，在他听来，合情合理，甚至可称得上是深谋远虑。
他们或许只是出于对子女的关爱，和一丝对未来不确定性的担忧。
但谭弘毅凭借超越时代的见识和对官场规则的了解，瞬间便洞悉了这提议背后更深层的考量与妥帖之处。
他沉吟片刻，目光清明，看向母亲，语气平和而坚定：“娘，苏教谕和您的考虑，极为周全。儿子觉得，此事可行。”
周婉娘没想到儿子答应得如此爽快，一时有些怔住。
谭弘毅微微一笑，耐心解释道：“娘，您想，此去京城，数千里之遥，会试、殿试，乃至之后的铨选任职，诸多事宜，非一年半载可以定夺。若独自一人在京，诸事繁杂，确需分心打理。若有静姝在旁相助，内宅安定，儿子方能更专注于学业与正事。此其一。”
“其二，”他顿了顿，眼中闪过一丝了然，“苏教谕所虑，亦不无道理。京城乃天子脚下，权贵云集，人心复杂。早早成家，亦可免去许多不必要的麻烦与应酬，让人更为沉稳。”
他这话说得含蓄，但周婉娘隐约也能明白。
指的是怕儿子年少成名，在京城被其他势力觊觎或牵扯进不必要的纷争。
“其三，”谭弘毅语气柔和下来，带着一丝不易察觉的温情，“儿子与静姝，本就两情相悦，蒙苏家不弃，早定婚约。如今儿子已二十，静姝年岁亦相当，按常理，早该成家立业。成亲之后，心有所属，家有所依，行事自然会更加稳重踏实，于前程亦是有益无害。”
周婉娘听了，这才放下心来。