陛下圣明！
刘辩站在高台上，看着底下黑压压的人群，嘴角压都压不住。
大汉的百姓，真的是天底下最好哄的。
当官的但凡做点人事，他们就恨不得把命都掏出来报答你。
荀彧这招果然好用，拿赋税换兵源，算盘打得噼里啪啦响。
在一片欢呼声中，刘辩慢慢走下高台。
还没踏进行宫大门，远处突然传来急促的马蹄声，马蹄都快踩出火星子了。
六百里加急！六百里加急！
人群像潮水一样往两边退，没一个人敢挡道。
刘辩脸色一下就沉了。
大喜的日子，偏偏冒出这种事。
要是处理不好，前面那些好话全泡汤。
皇位都坐不稳，承诺不就是放屁？
他真想一刀把这送信的砍了，坏他好事。
范阳城，登基大典。
台下百姓密密麻麻，目光全落在高台那个年轻身影上。
刘辩穿着龙袍，热气顶在嗓子眼。
他瞥了眼案几上摆的贡品，香味直往鼻子里钻。
写这段的时候我自己都饿了。
可几万双眼睛盯着，刘辩就是再馋，也得把那股火气压下去。
他喉结上下动了一下，目光硬生生从吃食上挪开。
旁边站着的刘虞、刘伯温、荀彧，脸色都不太好看。
他们都是明白人。
但凡这会儿闹出点幺蛾子，当着全城百姓的面，新君的脸就算丢干净了。
偏偏这时，一个士兵大步冲进典礼现场。
所有人的视线都被带了过去。
那士兵像是没察觉周围的异样，几步赶到刘辩面前，张嘴就要说话：“陛—”
话刚冒出一个字。
刘伯温一步跨上前，声音比那士兵还响亮：“放肆！今天是圣上登基的大日子，天大的事也得往后放！来人，把他带下去！”
这一嗓子吼出去，薛仁贵和宇文成都猛地回过神。
俩人心里同时咯噔一下。
他们是负责外围警戒的，要是把人拦在外头，压根不会有这一出。
两人一左一右，架起那士兵就往外拖。
百姓们面面相觑，还没回过味来。
刘伯温已经转过身，对着台下扬起声音：“诸位乡亲，今日圣上登基，特令行宫设宴，款待范阳城所有百姓。
吃食管够，酒水管足，与民同乐！”
话音落地，百姓炸了。
谁家皇帝登基还请全城吃饭？往上翻几百年都没听过这排场。
往后跟子孙吹牛，那也是祖坟冒青烟才撞上的好事。
人群顿时欢呼起来，声浪一波盖过一波。
“谢陛下赏赐！”
“谢陛下赏赐！”
刘虞和荀彧几个人，暗暗松了口气。
不管怎么说，大典算是糊弄过去了。
可刘虞马上又皱起眉头——上哪儿弄这么多菜去？随便凑合着弄，那不是打新君的脸？
刘辩进了行宫，屁股刚挨着椅子，就想到同一件事。
刘虞先开了口：“陛下，军师刚才许给百姓的饭食，咱们仓促之间备不齐。
怕是要……”
刘伯温脸上挂不住，拱手道：“是臣一时情急，没考虑周全。
请陛下降罪。”
刘辩摆了摆手：“军师何罪之有？”
他心里清楚，要不是刘伯温急中生智，自己这皇帝的第一天就得闹笑话。
那会儿的麻烦，可比现在一顿饭大多了。
“皇叔，城里现在急调所有厨子，能做出多少人的吃食？”
刘虞躬身回话：“陛下，备两千人的吃食没问题，再多确实办不到了。”
刘辩眉头拧紧。
外面等着吃饭的百姓少说几万，两千人的量顶什么用？
满堂文武低头思量，谁也想不出个两全的法子。
刘虞叹了口气：“陛下，眼下只能一批一批来。
总比咱们做得太糟，丢了朝廷的脸面强。”
“您刚即位，不能在百姓跟前失了信。”
刘辩摆摆手。
一批批吃下去，得吃到猴年马月？他眯眼琢磨了一会儿，突然眼睛一亮。
“皇叔，咱们手里牛羊多不多？”
刘虞一怔，老实答道：“幽州挨着草原，蛮子那边牛羊最多，咱们这边也不缺。
不过能用的牛都租给农户换粮了，羊倒是不少。
陛下问这个……”
刘辩哈哈笑了：“各位别慌，我有主意了！”
“叫所有会宰羊的把城里羊全杀了，让兵士把军中的行军锅都拿来。
羊肉切成薄片，锅里只放清水，加葱姜就行。
摆在行宫外头，十个人一口锅，朕请大伙儿吃涮羊肉！”
他打的就是这个算盘。
涮羊肉做法简单，味道鲜，大冷天吃一口浑身暖和，再没有比这更合适的了。
刘虞愣住了。
这吃法他闻所未闻。
“陛下，这算什么吃法？拿清水涮肉，百姓不得说皇家寒酸？”
其他人也都满脸困惑，搞不清这是什么名堂。
刘辩笑着摇头：“当然不能这么干。
得告诉所有人，这是朕琢磨出来的宫廷秘方，太后和先帝都吃过。”
“这么一说，谁还敢嫌弃？”
众人纷纷点头。
这招妙。
事就这么个理。
穷人做的事，旁人瞧不上眼，可要是换成当今天子来办，那就成了风潮，成了时髦。
“可陛下，这东西真好吃？”
刘虞还是没底。
刘辩拍拍他肩膀：“皇叔放心，朕以前最爱吃这个！”
“嗯？”
刘虞愣住。
他哪知道刘辩说的“以前”
，指的其实是上辈子的事。
见刘辩这么有信心，刘虞不再多问，赶紧吩咐下去，让所有人动手准备。
范阳城外，行宫大门口。
百姓们全炸了锅。
谁都知道，当今天子要在今天请大伙儿吃饭。
那些有钱的，平时不缺吃喝，但能跟皇帝沾上边儿，这份荣耀，搁谁谁不要？
至于穷苦人家，一年到头闻不着几回肉味，早就馋得口水直流。
人群里早就吵吵开了。
“你们说，陛下能拿啥东西招待咱们？总不能把他自个儿吃的龙肝凤髓拿出来吧？”
“做梦呢你？皇上每天吃的那都是啥？天上飞的地上跑的，稀罕玩意儿多了去了！要我说啊，顶多就是些鸡鸭鱼肉，可陛下的御厨那手艺，外头能比？味道肯定差不了！”
“那也成啊！有肉吃，能填饱肚子，俺就烧高香了！”
“你个吃货……”
“咋？你敢说你不馋？这可是皇上赏饭！一百年遇不上一次的好事！错过了这辈子都没这机会了！”
……
你一言我一语，说得那叫一个热闹。
就在大家眼巴巴等着的时候，当兵的开始往空地上搬东西。
架子。
柴火。
火折子。
一溜儿码开。
瞧见这阵仗，所有人都懵了。
“赵老三，你见多识广，你给说道说道，这怎么还架起火来了？这到底是要吃啥好东西？”
被叫作赵老三的，是个走街串巷卖货的。
他琢磨了好一阵，最后还是脑袋一摇：“瞧这架势不像是在这儿生火做饭，我也摸不准这些锅到底要干啥。”
“嘁……”
“又在那儿装，平时牛皮吹得震天响，这会儿怎么哑巴了？”
赵老三脸上堆着笑，没敢再接话。
空地上一口接一口的行军锅摆得满满当当，远远望去黑压压一片。
这阵仗让在场所有人都看直了眼，谁也猜不透这是哪出戏。
有几个胆子大的凑到边上的士兵那儿想问个究竟，可那些当兵的自己也是一脸懵，问了也白问。
过了会儿，吃食端上来了。
一筐接一筐的羊肉片切得薄如纸，水灵灵地码在那儿，看得人眼睛发直。
对有钱人家来说，这倒算不上稀罕，羊肉又不是没吃过？可那些穷苦人，口水都快流到地上了。
不少人的肚子已经咕噜噜地叫起来。
等每口锅旁边都摆好了蔬菜和羊肉，刘虞重新登上高台。
他清了清嗓子，声音传了出去：“为庆贺陛下今日登基，陛下特意把他在宫里琢磨出来的火锅，拿了出来。”
“看着锅里的水好像没什么特别，其实里头放了不少好东西——鹿茸、百年老参、千年何首乌，熬了老半天才成的底料。”
“看着简单，吃起来可不一般。
先皇和太后在宫里都尝过。
今天你们算是有口福，连我这个州牧，也是头一回吃呢。”
刘虞这几句话一出，所有人的胃口都被吊到了嗓子眼。
“火锅？说的是火锅？”
“还用的宫里的秘方？”
“皇帝亲手整出来的？先皇太后都吃过？那得是啥神仙味道？”
底下惊叹声此起彼伏。
刘虞看着一张张满是期待的脸，这才松了口气。
要是刘辩在场，准得对这个刘虞刮目相看——这营销手段，跟以前那些营销大师比，一点也不差。
“州牧大人，这东西咋吃啊？”
“火锅怎么个吃法？”
……
议论声又响了起来。
刘虞笑了笑：“简单得很。
你们十个人一口锅，旁边的筐里有切好的羊肉片和蔬菜，把这些料往锅里一放，翻两个滚，捞起来就能吃。”
说完，他冲底下的百姓扬了扬手：“都开吃吧，尝尝这宫里的火锅！”
刘虞话音一落，百姓们三三两两围到锅边。
谁都没见过这种吃法，一个个拿着筷子把羊肉片往滚水里丢，等汤翻起来，赶紧夹出来塞进嘴里。
一口下去，羊肉的鲜、汤汁的烫、辣子的冲劲儿全搅在一块儿，所有人都不住地咂嘴叫好。