五月底的天气，像是个闷在灶房里的蒸笼，一丝风都没有。
黄陂县外围的树林子里，知了扯着嗓子拼命地叫唤，吵得人心烦意乱。
第一三七师师部的作战室里，门窗虽然大敞着，但还是闷热得让人喘不过气来。墙角的两个大冰盆早就化成了温水，连点凉气都冒不出来了。
刘大麻子光着膀子，手里摇着把破蒲扇，大马金刀地跨坐在一张太师椅上。他面前的八仙桌上摆着一盘炒花生米，还有一壶凉茶。
“痛快！真他娘的痛快！”
刘大麻子抓起一把花生米塞进嘴里，嚼得嘎嘣作响，脸上的麻坑都笑得挤在了一起。
“老弟啊，哥哥我今天这心里，就像是三伏天喝了冰镇酸梅汤一样舒坦！你猜怎么着？外面那帮狗日的，撤了！”
沈烈正站在墙上挂着的那幅巨大的军事地图前，手里捏着旱烟斗，眉头紧紧地锁着。听到刘大麻子的话，他连头都没回。
李文渊坐在一旁的长条桌上，正拿着放大镜仔细地核对着几份刚刚送来的侦察报告。他推了推鼻梁上的金丝眼镜，抬头看了刘大麻子一眼，无奈地苦笑了一下。
“师座，您先别急着高兴。”李文渊拿起一份报告晃了晃，“日军第六十五旅团确实是从咱们黄陂县外围撤了。但是，他们没回汉口，也没回孝感大本营。”
刘大麻子摇着蒲扇的手停住了，愣了一下：“没回老巢？那他们去哪了？难不成钻地缝里去了？”
“这就是最蹊跷的地方。”
沈烈终于转过身，大步走到桌前，拿起桌上的红蓝铅笔，在地图上重重地画了一个圈。
“师座，老李。你们来看看。”
刘大麻子赶紧套上一件坎肩，凑到地图跟前。
沈烈的铅笔点在黄陂县的位置，然后顺着一条公路，猛地向东北方向划了过去，最后停在了一片密密麻麻的等高线区域。
“根据咱们前沿侦察连弟兄们冒死摸回来的情报，这帮鬼子昨天半夜开始拔营，连重炮都拉走了。他们的行军路线，是直奔大别山南麓！”
刘大麻子盯着地图上的那个红圈，吧嗒了一下嘴：“大别山南麓？麻城？罗田那一带？这帮王八蛋跑那穷乡僻壤去干什么？那地方全是山，连条像样的公路都没有，他们的机械化部队在那儿就是个摆设啊！”
沈烈拉开一把椅子坐下，点燃了旱烟斗，深吸了一口，吐出一团浓厚的青烟。
“师座，这就是鬼子指挥官高明的地方。他们不是去剿匪的，他们是在下一盘大棋。”
沈烈指着地图，眼神变得异常锐利。
“你们看这地形。咱们第五战区现在的防线，就像是一张摊开的烧饼。黄陂、孝感这一带，是烧饼的边缘。而大别山呢？”
沈烈的烟斗锅子重重地敲在地图上的那片山脉上，发出“笃”的一声闷响。
“大别山，是这块烧饼的心坎子！是咱们第五战区和第一战区交界的咽喉要道！”
李文渊听到这里，脸色瞬间变了。他猛地站起身，几步走到地图前，死死地盯着大别山的位置。
“老沈，你的意思是……鬼子不是在撤退，他们是在转移主攻方向？”
“对！”
沈烈斩钉截铁地拍了一把桌子。
“之前在黄陂县，鬼子跟咱们死磕，吃了大亏。他们知道咱们这块骨头硬，所以临时改变了战术。他们要把第六十五旅团，以及周围几个县城的伪军，全部秘密调往大别山南麓集结！”
屋子里的气氛一下子沉重了起来，连刚才还乐呵呵的刘大麻子，此刻也笑不出来了。
“老弟，你给哥哥交个实底。”刘大麻子咽了一口干沫，声音都有些发紧，“他们去大别山，到底想干什么？”
“打大别山战役。”
沈烈一字一顿地吐出这几个字。
“师座，你想想。如果日军的大部队从大别山南麓突然发难，像一把尖刀一样插进大别山腹地。那会是什么后果？”
李文渊倒吸了一口凉气，额头上的冷汗顺着脸颊就淌了下来。
“如果大别山被日军占领，那咱们第五战区的主力，就会被拦腰斩断！大后方的补给线彻底瘫痪，武汉的外围屏障也就全没了。到时候，咱们这十几个师，全都会变成瓮中之鳖！”
刘大麻子一屁股跌坐在太师椅上，手里的蒲扇掉在地上都没察觉。
“娘的……这帮畜生，胃口太大了！他们这是想一口吞了咱们整个战区啊！”
“不仅如此。”沈烈眉头拧成了一个疙瘩，继续分析道，“鬼子这一手‘明修栈道，暗度陈仓’玩得太溜了。他们故意在黄陂县外围留了几百个伪军，每天虚张声势地打几枪，就是为了掩护主力部队往大别山转移。”
沈烈转头看着李文渊：“老李，战区长官部那边有动静吗？这么大规模的兵力调动，总部不可能一点风声都没听到吧？”
李文渊摇了摇头，脸色铁青。
“我早上刚跟战区督察处通过电话。长官部现在全副心思都在筹备下个月初的‘总结大会’上，大家都以为黄陂县大捷之后，日军短时间内不会有大动作了。总部的参谋们，现在正忙着给各部划防区、分装备呢。”
“糊涂！”
沈烈气得猛地一拍桌子，震得桌上的茶碗直跳。
“日军的刀尖都快顶到嗓子眼了，他们还在那儿分赃！一旦大别山失守，要那些装备有他娘的什么用？带到战俘营里去给鬼子擦枪吗？”
刘大麻子抹了一把脸上的汗，急得直跳脚。
“老弟，那咱们现在咋办？赶紧给战区长官部发电报，把这事儿捅上去啊！”
“不能就这么捅上去。”
沈烈摆了摆手，强迫自己冷静下来。
“师座，咱们现在手里只有前沿侦察连的一份情报。长官部那些参谋都是坐在办公室里看地图的，你没有确凿的证据，他们不仅不信，还会怪咱们谎报军情，扰乱军心。”
“那你说咋整？就干瞪眼看着鬼子把大别山给包了饺子？”刘大麻子急得直拍大腿。
沈烈没有马上回答。
他走到窗前，看着外面被太阳烤得有些发蔫的树叶，脑子里飞快地转动着。
日军突然改变战略，剑指大别山。
苏曼带着那个成分复杂的记者团，偏偏在这个节骨眼上来到黄陂县。
还有昨晚，延安那个代号“冬麦”的联络员送来的绝密消息：汉口地下党组织被周玉山破坏，重要首长下落不明，极有可能被困在汉阳郊区。
而钟元良，此时此刻正在汉阳郊区，试图重新打入周玉山的情报网。
这一切的一切，看似毫无关联，但沈烈凭借着多年在刀尖上舔血的直觉，敏锐地察觉到，这背后一定有一条看不见的线，把所有的事都串在了一起。
“老李。”沈烈突然转过身，盯着李文渊。
“你马上亲自去一趟机要室，给战区总部发一份密电。措辞要委婉，就说咱们第一三七师发现日军有向大别山移动的迹象，请求总部加强大别山南麓的侦察力度。”
“好，我这就去。”李文渊点点头，抓起帽子就要走。
“等等。”沈烈叫住他，“另外，把咱们团里的三营调回来。让王老黑带着三营，沿着黄陂县往北的公路，给我沿途设卡。没有我的手令，连一只苍蝇都不许放过去！”
李文渊愣了一下：“老沈，往北可是大后方啊，设卡干什么？防谁？”
沈烈压低了声音，眼中闪过一道寒光。
“防那个女记者，苏曼。”
“这女人大有来头，而且是周玉山的人。日军现在悄悄往大别山转移，周玉山这个狗汉奸不可能不知道。我怀疑，苏曼这次来黄陂县，根本不是什么采访，她是来盯着咱们的，甚至，是来配合日军行动的！”
刘大麻子一听，吓了一跳。
“哎哟喂我的沈老弟，那可是中央社的钦差大臣！你把她扣在黄陂县，要是出了岔子，咱们可是吃不了兜着走啊！”
“师座，到了这份上，顾不了那么多了。”
沈烈咬了咬牙。
“大别山要是丢了，咱们全得掉脑袋。扣她几天，大不了事后我去重庆负荆请罪。但如果让她把咱们的兵力部署和虚实摸透了传给周玉山，那黄陂县就真成了死地了！”
“行！听你的！老子早就看那娘们儿不顺眼了，成天端着个臭架子！”刘大麻子也是个狠人，一咬牙答应了下来。
安排完这些，沈烈大步走出了师部。
外面的日头更毒了，晒得地面都在冒着白烟。
沈烈翻身上马，一抖缰绳，马蹄在土路上扬起一阵黄尘，直奔黄陂县城而去。
他的心里像着了火一样焦灼。
战区总部的反应太慢，大别山的危机迫在眉睫。
但他现在最担心的，还是远在汉阳的钟元良，以及那个不知所踪的延安首长。
如果日军的大部队真的要在汉阳外围集结，那汉阳郊区现在肯定已经是天罗地网，步步杀机。钟元良这一去，简直就是一脚踩进了阎王爷的嘴里。
一路疾驰。
沈烈直接来到了城东的晚晴医馆。
医馆里，宋晚秋正坐在柜台后面发呆，眼圈红红的。宋晚晴则在后院忙碌着，把一些常用的伤药打包。
看到沈烈进来，宋晚秋赶紧站了起来。
“沈团长，您来了。”
沈烈点点头，也没客气，直接走到柜台前，给自己倒了碗凉茶。
“晚秋妹子，老钟走的时候，说没说到了汉阳怎么跟咱们联系？”
宋晚秋摇了摇头，声音有些哽咽。
“他走得急，什么都没交代。只说如果他半个月没消息，就让我……就让我当他死了，别等他了。”
沈烈握着茶碗的手紧了紧。
就在这时，后院突然传来一阵急促的脚步声。
那个代号“冬麦”的延安联络员，穿着一身短打扮，满头大汗地从后门跑了进来。
他一看到沈烈，脸色惨白，三步并作两步冲了过来，一把抓住了沈烈的胳膊。
“沈团长！出大事了！”
冬麦大口大口地喘着粗气，眼睛里全是焦急和惊慌。
“刚接到的秘密电报。日军往大别山转移的那个旅团，前锋部队昨晚在汉阳郊区的一个镇子上停下了。他们在那儿……在那儿设立了一个临时战俘营！”
沈烈心里“咯噔”一下。
“战俘营？关的什么人？”
冬麦咽了一口唾沫，声音都在发抖。
“不仅是我们那位失联的首长被关在里面。还有……还有你们派去汉阳的那个兄弟，钟元良。他暴露了，昨天夜里，也被周玉山的人抓进了那个战俘营！”