黄陂县城西，铁路弯道。
五月初的天气，像小孩的脸，白天还是大太阳烤得人掉皮，到了夜里，山风一吹，又透着一股子阴冷。
这里本是一条废弃多年的运煤铁路。铁轨早被扒光了，就剩下一条七八米宽、两边都是陡坡的深沟，顺着山势绕出了一个巨大的“U”字形。
在这个“U”字形的周围，整整五里地的山坡上，此刻正像开锅的水一样沸腾着。
四千二百人！
除了特务团满编的两千人，师长吴铁山给的底牌也全到了位。八百个师部直属加强营的老兵，四百个炮兵团的弟兄，两百个工兵连的，三百个端着冲锋枪的宪兵，外加五百个负责扛子弹箱的保安团。
四千多号汉子，光着膀子，在这片荒山野岭里挥汗如雨。铁锹挖土的“咔哧”声、砸圆木的闷响声，交织在一起，连树林子里的夜猫子都被吓跑了。
半山腰的一处隐蔽帐篷里，油灯如豆。
“团座，这地方是个好口袋不假，但咱们真要把三千多鬼子全放进来？”
小杨盯着桌子上那张粗糙的地图，挠了挠头皮，有些心虚。
“那可是三千三百四十个武装到牙齿的精锐！两千四百人的主力联队，七百人的加强大队，还有二百四十个二狗子。万一这口袋底漏了，咱们这四千多人，可就全被包了饺子了！”
帐篷里，张铁石、老陈、马有田，还有刚被派过来协助指挥的师部加强营营长，全都看着沈烈。
大家伙儿心里都打鼓。凭一张手绘的破草图，就把四千多人的身家性命全押上，这胆子未免也太大了。
“你以为老子是拍脑门决定的？”
沈烈叼着那把没点火的铜烟斗，冷笑了一声。
他伸手，在那张粗糙的草图上重重地点了两下。
“这张一比五千的图，是我刚带你们逃进黄陂县的时候，拿炭笔画的。当时我就看上了这块死地。但我沈烈打仗，从来不光靠眼力见，更不靠赌命！”
沈烈转身，从旁边的行军囊里，“唰”地一下抽出一张巨大的军用地图，铺在桌面上。
“都把眼睛给老子瞪圆了看！”
众人凑过去一看，顿时倒吸了一口凉气。
这是一张一比两千的黄陂县东南八十里精细地形图。上面的等高线、水源、密林标注得清清楚楚。
“这是之前打县城保卫战的时候，咱们缴获的精细底图。你们看这等高线。”
沈烈的手指顺着“U”字形弯道往外划。
“这周围五里，全是一百米以上的陡峭丘陵。小鬼子这次带的是重装备和山炮中队。他们要想进城，除了这条平坦的铁路沟，别的山路，他们的马车和大炮根本拉不上来！”
还没等众人回过味来，沈烈又掏出一个厚厚的黑皮账本，“啪”地一声摔在地图上。
“认得这个吗？”沈烈环视众人，“去年八月份，咱们端掉日军补给站的时候，缴获的日军后勤行军账册！”
李文渊派来的几个参谋愣住了：“沈团长，这账册跟咱们排兵布阵有啥关系？”
“关系大了！”
沈烈翻开账本，指着上面密密麻麻的数据，声音冷得像冰。
“这上面记录了日军三个主力联队的行军日志。根据上面的数据，日军的加强联队在携带重武器的情况下，每天的行军极限是三十里！而且他们在开阔地和山地交界的地方，习惯把步兵大队和炮兵中队脱节两里地，用来防止遭到伏击！”
沈烈双手撑在桌子上，目光犹如两道利剑。
“地形草图，是老子的直觉；精细地图，是小鬼子的必经之路；而这本账册，算死了他们到达这里的时间和阵型！”
“这不是豪赌，这是老子给他们量身定做的棺材铺！懂了吗！”
帐篷里静了一瞬，紧接着，所有人眼底都爆发出狂热的光芒。
“服了！”小杨一拍大腿，“团座，有您这三样法宝托底，这仗就算打到天上，咱们心里也有底了！”
“少拍马屁！滚出去给老子干活！”
沈烈一脚踹在小杨的屁股上，大步走出帐篷。
外面，热火朝天的挖掘工作已经进入了白热化。
张铁石光着膀子，浑身是泥，正站在一个反斜面阵地上，冲着几个新兵破口大骂。
“娘的！谁教你们把战壕挖在山头正面的！嫌鬼子的炮弹找不到你们是不是！”
张铁石一把夺过新兵手里的铁锹，狠狠地铲在山坡背面的黄土上。
“团座说了！五个主阵地，全给老子建在反斜面！鬼子的炮弹只能砸在山头前面，等他们炮火停了，步兵爬上来，咱们再从背面冲上去捅他们！都给老子按这个标准挖！”
不远处，工兵连的二百号弟兄正在老何的带领下，撅着屁股在铁路弯道的入口和出口埋炸药。
“轻点！这可是全师所有的家底了！”老何小心翼翼地捧着一个十斤重的炸药包，埋进土坑里，“八个爆破点，全给老子用双重引信！只要小鬼子一全钻进来，这口子必须给我死死地焊上！”
半山腰的十二个制高点上，八百个师部老兵正带着特务团的新兵，架设机枪。
八挺重机枪，七十二挺轻机枪。
“交叉火力懂不懂？”一个独眼老兵拍着新兵的脑袋，“别端着枪就瞎突突！十二个点，咱们得编织成一张火网！不管鬼子往哪个坡上爬，咱们两边的机枪都能把他们打成筛子！”
后方的山坳里，苏大强看着眼前整整四十二门大炮，乐得嘴都合不拢了。炮兵团的四百个弟兄正忙着固定炮锄，清理射界。
而在所有阵地的最后方，三百名宪兵营的士兵抱着冲锋枪，面无表情地站成一排。那是督战队。谁要是敢在鬼子冲锋的时候后退半步，那冲锋枪可不认人。
整整三天。
七十二个时辰。
四千二百人没日没夜地挖土、布防、搬运弹药。这片原本荒凉的铁路弯道，硬生生地被沈烈打造成了一座武装到牙齿的地下堡垒。
所有人的神经都绷到了极点。
新兵们握着枪的手心里全是汗，老兵们则默默地擦拭着刺刀，抽着旱烟，等待着那场血肉横飞的较量。
五月某日。凌晨三点。
夜色浓得化不开，整个大别山麓像是一头沉睡的巨兽。
指挥所设在弯道东侧最高的一处隐蔽断崖上。
沈烈正靠在沙袋上，闭目养神。
突然，一阵急促的脚步声打破了指挥所的宁静。马有田像一阵风一样冲了进来，脸上带着泥水，大口地喘着粗气。
“团座！”
马有田压低了声音，但语气里的焦急怎么也掩盖不住。
“汉口方向的内线传回确切消息了！”
“日军三千三百四十人，已经从汉口开拔！三路并进！最快今天天亮之前，他们的先头部队就会扎进咱们的口袋！”
指挥所里的空气瞬间凝固了。
张铁石、小杨、老陈等人全都握紧了手里的枪，呼吸变得粗重起来。
四千二百人，对三千三百四十人。
兵力虽然占优，但对方毕竟是日军的主力联队。这铁壁合围的口袋阵，到底能不能吃下这块硬骨头？能不能完胜？所有人的心里，都捏着一把冷汗。
沈烈慢慢地睁开眼睛。
他没有说话，而是站起身，拍了拍身上的泥土，大步走出了指挥所的掩体。
他站在高高的断崖上，仰起头，看着漆黑如墨的夜空。
四周死一般的寂静，只有偶尔传来的虫鸣。
沈烈伸出那只布满老茧的右手，食指微微竖起，感受着空气中气流的涌动。
风，吹在脸上。
沈烈的眼底，一点点地渗出那股子熟悉的、让人胆寒的疯狂杀意。
“东风。”
沈烈放下手，转过头，看着身后的弟兄们，嘴角勾起一抹嗜血的冷笑。
“风力三级。空气干燥。”
沈烈拔出腰间的毛瑟手枪，“咔”地一声推弹上膛，声音在夜风中显得格外清脆。
“天时，地利，人和，全在咱们这边。”
“传令全军，子弹上膛，火炮脱衣。准备……迎客！”