凌晨两点五十分。汉口方向三十里外，老鸦岭日军前出炮兵阵地。
西北风像是一把把看不见的钢锉，在光秃秃的树干和干涸的河床上狠狠地来回刮着。这荒郊野岭的深秋，冷得能把人的血都冻住。
沈烈趴在一处距离日军阵地不到两百米的反斜面土坑里，身上罩着那层用麻绳和枯草编织的伪装网。他整个人就像是长在泥地里的一块冷石头，连呼吸的频率都压到了最低。在他身后，两百名独立侦察连的弟兄像是两百头蛰伏在黑夜里的饿狼，死死盯着前方。
“连长……”小杨凑到沈烈耳边，声音压得像蚊子哼哼，呼出的白气瞬间被冷风吹散，“小鬼子还在磨蹭，这岗怎么换得这么慢？”
“别急。越冷的天，人就越懒。”沈烈目光如炬，死死盯着前方那几顶亮着微弱灯光的行军帐篷，以及掩体后方那高高翘起的炮管轮廓。
前方五十米处的沙袋工事后，两个刚被叫醒的日本兵正裹着厚重的大衣，一边跺着脚，一边骂骂咧咧地接过上一班岗哨递来的三八式步枪。退下来的两个老兵如蒙大赦，缩着脖子，哈欠连天地往后面的帐篷走去，连枪都没怎么端稳。
在这冰冷的后半夜，交接班的这十分钟，是守备部队警惕性最低、神经最松懈的时候。刚挨过冻的人只想赶紧钻进被窝，刚从被窝里爬出来的人脑子还是一团浆糊。
沈烈从贴身的衣服里摸出那块缴获的怀表，“啪”地一声轻响，表盖弹开。
借着微弱的星光，秒针一下一下地跳动着。
凌晨三点整。
日军换岗的士兵终于缩进了帐篷，新上岗的哨兵靠在沙袋上，把步枪夹在腋下，拢着手试图点燃一根香烟。火柴划了几次，都被风吹灭了。
“动手。”
沈烈把怀表一收，冷冷地吐出两个字。
没有嘹亮的冲锋号，也没有震天的喊杀声。
沈烈一马当先，像是一头猎豹般从泥坑里窜了出去。他没有拔枪，手里倒提着那把从王老黑那里继承来的、沾过无数鬼子鲜血的短刀。
身后的两百个侦察兵同时跃起。他们脚上都绑着破布条，踩在碎石和枯草上，发出的声音被呼啸的西北风完美地掩盖了过去。
一百米。五十米。三十米。
那个还在低头划火柴的日本哨兵终于察觉到了不对劲。他抬起头，看到一片黑压压的“草皮”正以一种恐怖的速度向他席卷而来。
“敌……”
他刚张开嘴，那个“袭”字还没喊出口。
沈烈已经借着助跑的惯性，整个人腾空跃起，一脚狠狠踹在沙袋上，身体拔高，手中的短刀自上而下，借着下坠的力道，精准无比地扎进了那个哨兵的脖颈。
“噗嗤！”
利刃切断了气管和颈动脉，鲜血如同喷泉般溅在沈烈的脸上，滚烫，带着浓烈的腥气。
另一个哨兵吓得魂飞魄散，刚想拉动枪栓。
小杨手里的短柄工兵锹已经抡圆了砸了过来。“咔嚓”一声闷响，工兵锹厚实的边缘直接砍断了那哨兵的鼻梁骨，将他整个人砸得仰面翻倒在战壕里，抽搐了两下便没了动静。
“撕开口子了！跟我上！动作要快！”沈烈拔出腰间的毛瑟手枪，大吼一声。
既然见了血，就不需要再藏着掖着了。这是一场和时间赛跑的突击战！
“杀！”
侦察连的老兵们如同潮水般涌入日军的炮兵阵地。
炮兵不同于野战步兵，他们习惯了在后方提供火力支援，近战防身的能力和警惕性远远不如一线的野战联队。当外面传来沉闷的搏杀声和杂乱的脚步声时，帐篷里的日军炮兵才如梦初醒。
几个只穿着兜裆布的日军炮兵慌乱地掀开门帘，手里抓着南部十四式手枪，还没看清外面的情况。
“砰！砰砰！”
沈烈手里的毛瑟手枪接连喷吐火舌。三发子弹精准地点名，将那几个刚露头的炮兵打得倒飞回帐篷里。
“机枪掩护！一排抢炮位！二排清扫帐篷！”沈烈一边更换弹匣，一边大声下达指令。
柱子端着一挺捷克式轻机枪，一脚踹开一顶大帐篷的门帘，对着里面正在四处摸枪的日军就是一通惨烈的扫射。火舌在黑暗中疯狂闪烁，帐篷里传出阵阵凄厉的惨叫，鲜血顺着帆布的缝隙流到了外面的泥地上。
突击进行得异常顺利。这十分钟的贴身肉搏和近距离射击，打得日军炮兵毫无还手之力。
然而，就在战斗即将收尾的时候。
阵地侧后方的一个隐蔽地堡里，突然传来了九二式重机枪拉动枪栓的金属撞击声。那里还藏着一个负责守备的步兵机枪班！
“趴下！有机枪！”沈烈眼角余光瞥见那一抹枪口的火光，歇斯底里地大吼。
“哒哒哒哒哒——！”
重机枪的火舌瞬间撕裂了夜空。密集的子弹像是一把无形的镰刀，贴着地面横扫过来，打得战壕边缘的沙袋尘土飞扬。
几个躲闪不及的新兵被压制在空地上，抬不起头来。
“狗日的，藏得挺深！”小杨咬着牙，从腰间拽下两枚手榴弹。
就在小杨准备迂回绕过去的时候。
“呃——”
一声压抑的惨叫从沈烈身侧传来。
一个名叫二愣子的年轻士兵，正准备往防炮洞里翻，却被一发流弹击中了左胸。他整个人像是被重锤砸中了一样，向后踉跄了两步，重重地摔在泥水里。
“二愣子！”沈烈猛地扑过去，一把将他拖进了战壕的死角。
二愣子脸色惨白，嘴里大口大口地往外溢着带着粉红色泡沫的鲜血。那是肺部被击穿的典型症状。
“连长……我……我喘不上气了……”二愣子的双手死死抓着沈烈的胳膊，眼睛里满是对死亡的恐惧。
“别说话！捂住！”沈烈双手沾满了鲜血，一把撕开二愣子领口那件破棉袄，找到了老钱出发前让大家缝在里面的那个油纸包。
他粗暴地咬开油纸包，将里面那些比金子还珍贵的磺胺粉，不要钱似的倒在二愣子胸口那个往外冒血沫子的血洞上。
“压紧了！死也得给我压住！”沈烈把二愣子的手按在伤口上。
另一边，柱子已经趁着机枪扫射的间隙，带着几个老兵从侧翼摸了上去。
“吃老子一记大瓜！”柱子怒吼一声，将捆在一起的集束手榴弹顺着地堡的射击孔精准地塞了进去。
“轰隆——！”
一声沉闷的巨响，地堡的顶盖被巨大的气浪掀飞，重机枪的咆哮声戛然而止。里面残存的几个日军连同那挺九二式机枪，全被炸成了焦炭。
凌晨三点十分。
战斗彻底结束。整个前出炮兵阵地重新陷入了死寂，只有风吹过燃烧的帐篷发出的猎猎声。
这场突击，满打满算只用了十分钟。
老钱拄着木腿，深一脚浅一脚地从后面赶了上来，手里拿着个手电筒，开始快速清点战场。
“连长！”老钱跑到沈烈身边，脸上的表情既兴奋又心疼。
“战果怎么样？”沈烈站起身，随手在鬼子的尸体上擦了擦手上的血。
“大买卖！真正的大买卖！”老钱激动得声音都在发颤，“帐篷里和地堡里，一共击毙了三十个小鬼子！还有五个吓破胆的炮兵，躲在弹药箱后面没敢开枪，让咱们活捉了！”
老钱伸手一指前方掩体后那两门覆盖着伪装网的庞然大物。
“九四式七十五毫米山炮！整整两门！成色新得很！旁边还码着整整五十发黄铜炮弹！”
沈烈大步走到那两门山炮面前。冰冷的炮管在夜色中散发着杀戮的气息。这种重火力，对于一个连饭都吃不饱的杂牌师来说，简直就是神器。有了它，别说守黄陂县城，就是打阵地战都有了底气。
但沈烈的脸色却异常冷峻。
“带不走。”沈烈咬了咬牙，吐出三个字。
“啊？”小杨愣住了，“连长，这可是好东西啊！咱们就算用人拉，用肩膀扛，也得把它弄回去啊！”
“扯淡！咱们是先锋突击连，后面还要配合步兵营打阻击，带着这几千斤的铁疙瘩怎么跑？留在原地，一旦鬼子反扑，这就是用来炸咱们自己人的催命符！”
沈烈的眼神里没有一丝留恋，果断地下达了命令：“小杨，带人把山炮的炮闩全给我卸了！用手榴弹塞进炮管里，把膛线全给我炸烂！拿不走，就全给老子砸了，一块好铁都不给鬼子留！”
“是！”小杨虽然心疼得直抽抽，但也知道轻重缓急，立刻带着人上去搞破坏。
“老钱！”沈烈转头看向老钱，“炮带不走，但好东西不能全扔了。那五十发炮弹，让弟兄们全给我背上。还有，把那两门炮的观瞄具和测距仪，全给我拆下来带走！有了那玩意儿，咱们自己缴获的那两门山炮，就长了眼睛了！”
“明白！这我熟！”老钱立刻招呼人上前拆卸那些精密的光学仪器。
安排完战利品，沈烈的目光重新落回战壕里。
“伤亡情况呢？”
老钱的脸色黯淡了下来：“五个弟兄受了轻伤，包扎一下还能打。就是二愣子……流弹擦破了左肺，情况不太好，气都快喘不上来了。”
沈烈快步走到二愣子身边。这个年轻的士兵已经陷入了半昏迷，胸口的纱布完全被鲜血浸透。
“不能拖了。”沈烈站起身，对着旁边几个没受伤的老兵吼道，“找块门板当担架！你们四个，立刻把二愣子抬下去！顺着来时的那条干河床，用最快的速度送回张家屯临时救护点！交到宋护士长手里！”
“连长，那我们不打下半场了？”一个老兵有些急了。
“少废话！救活他，就是你们下半场最大的功劳！快滚！”沈烈怒骂道。
四个老兵不再犹豫，找来几根树枝和绑腿草草扎了个担架，抬起二愣子，一头扎进了茫茫的夜色中。
沈烈看着他们远去的背影，拳头微微攥紧。左肺擦伤，在这个缺医少药的年代，几乎等于半只脚踏进了鬼门关。他能做的只有用最快的速度把人送下去，剩下的，只能看二愣子的命，和宋晚晴的刀了。
……
镜头微微快进。
十二个小时后，第二天下午。张家屯临时救护点。
空气里弥漫着刺鼻的石炭酸和血腥味。临时搭建的手术台前，宋晚晴穿着一件早就看不出本来颜色的白大褂，额头上满是细密的汗珠。
她已经在这个手术台前站了整整四个小时。
二愣子躺在门板上，胸腔被切开，呼吸微弱得几乎感觉不到。
“血压在掉！止血钳！”宋晚晴的声音沙哑，但手里的动作没有一丝颤抖。
旁边的护士慌乱地递过一把被开水煮过的止血钳。
“按住他！”宋晚晴低喝一声，目光死死盯着那处不断涌血的肺叶边缘。那颗六点五毫米的子弹并没有留在体内，而是擦着左肺穿了过去，留下了一道致命的撕裂伤。
如果没有沈烈第一时间倒上的那些磺胺粉，如果担架队晚来半个时辰，这小子早就在半路上咽气了。
宋晚晴深吸了一口气，手中的止血钳精准地探入血泊中，“咔哒”一声，死死夹住了那根破裂的血管。
涌出的鲜血瞬间变缓了。
“羊肠线，快。”
一针，两针。她的双手在狭小的创口里灵巧地翻飞，将那道致命的裂口一点点缝合。
在这个简陋的土地庙里，没有无影灯，没有输血设备，她硬是靠着常年在死人堆里练出来的极度冷静和精湛的下刀手感，把这个半只脚踏进鬼门关的士兵给拽了回来。
“呼……”宋晚晴剪断缝合线，长长地吐出一口浊气。
看着二愣子原本青紫的面色逐渐恢复了一丝苍白，胸膛开始有了轻微而平稳的起伏，她紧绷了几个小时的神经终于放松了下来。
“宋护士长，您真厉害……这肺叶都打穿了，您居然给救活了！”旁边打下手的小护士激动得眼圈都红了。
宋晚晴摘下满是鲜血的胶皮手套，走到旁边装满井水的木盆里洗了洗手。
“去看看别的伤员吧。”她没有理会小护士的夸奖，只是转头看了一眼窗外灰蒙蒙的天空，眼底闪过一丝只有她自己懂的疲惫。
她脑海里浮现出那个男人把装着野菊花的玻璃瓶还给她的那一幕。
他把人活着送下来了。她就把人活着留住了。
这是她在这个修罗场里，唯一能给他的回应。
……
时间拉回。凌晨三点十五分。
老鸦岭日军前出炮兵阵地。
那两门原本不可一世的九四式山炮，已经被手榴弹炸毁了炮膛，成了一堆废铁。精密的观瞄具和五十发炮弹，全被侦察连的弟兄们打包扛在了肩上。三十具日军尸体横七竖八地躺在战壕里，那五个被活捉的日军炮兵，正双手抱头，瑟瑟发抖地蹲在角落里。
寒风依旧凛冽。
沈烈站在一处炸毁的沙袋掩体上，低头看了一眼手里的怀表。
时间卡得刚刚好。
他转过身，面向黄陂县城的方向，目光穿透了五里外漆黑的夜幕。
按照吴铁山定下的作战计划，步兵营和炮兵连此刻应该已经摸到了预定位置，正在等待先锋连撕开口子的信号。
“小杨。”沈烈把怀表揣进兜里，从腰间拔出一把造型奇特的信号枪。
“连长！”
“让弟兄们把阵地守好。真正的硬仗，要来了。”
沈烈深吸了一口带着浓烈硝烟味的冷空气，右手猛地举起信号枪，枪口直指苍穹。
他毫不犹豫地扣下了扳机。
“砰！”
一声尖锐的长鸣撕裂了黑夜。
一颗刺眼的红色信号弹拖着长长的尾焰，呼啸着冲上云霄。在老鸦岭的最高处，这颗信号弹如同初升的血色小太阳，将方圆几里的旷野照得惨白一片。
在这血色的光芒下，隐约可见五里外的旷野上，数百道端着刺刀的身影，如同一股沉默的钢铁洪流，正踩着冰冷的泥土，向着老鸦岭的方向狂奔而来。
秋后大反击的号角，在这一刻，彻底吹响了。