夜幕降临，黄陂县城东的青石板巷子里，只有几盏昏黄的防空灯在风中摇晃。
王老黑手里提着那个装了桐油和火石的布褡裢，步子迈得不紧不慢。常年在码头扛包练出来的脚力，让他走路连点声息都透不出来。
他耳朵尖，早就听出了身后跟着的两个“尾巴”。
两人一左一右，踩着硬底皮鞋，刻意压着脚步，但呼吸却因为紧张而显得有些粗重。
换作以前在汉阳码头，遇到这种劫道的盲流，王老黑早就撒丫子跑了。但他现在是侦察连的兵。出门前，沈副连长特意把他叫到帐篷里，交代过一句话。
“有人盯着你，就让他盯。别打草惊蛇，把他们往死胡同里带。放近了再动手。”
王老黑脚下一拐，直接走进了一条两边都是高耸封火墙的死胡同。胡同里没有灯，黑得伸手不见五指，只闻得到一股子发酸的垃圾泔水味。
身后的脚步声明显加快了。
那两人跟着进了胡同，见是一条死路，索性也不装了，直接拔出了腰里的配枪。
“站那儿别动！”左边那个汉子低喝一声，大步逼近。
王老黑停下脚步，没有回头。
他在心里默默计算着距离。
七步。五步。三步。
这是沈烈教给他的实战铁律。在冷兵器反制热兵器的贴身肉搏中，三米，是人体侧身翻转、加上手臂反刺的最远极限反应距离。超过这个距离，对方开枪，你必死无疑；进了这个距离，枪管的长度反而成了累赘。
“转过来！手举过头顶！”右边的汉子端着枪，手指已经搭在了扳机上。
就在他说话分神的这一瞬间。
王老黑动了。
他根本没有转身，而是肩膀猛地向下一沉，手里的布褡裢借着身体旋转的力道，狠狠向后甩了出去。
装满桐油的沉重褡裢不偏不倚，正砸在右边那汉子的脸上。那人痛呼一声，眼前一黑，手里的枪下意识地偏了方向。
借着这半秒钟的空档，王老黑的身体已经完全翻转过来。
他的右手从袖口里猛地探出。
一把短小精悍的刀片握在掌心。这是沈烈前两天特意去城西铁匠铺给他打的，刃长只有八公分，没有刀格，刀柄缠着粗糙的麻绳，专门用来贴身放血。
“噗嗤！”
王老黑没有任何花架子，矮身欺近左边那汉子的身前，八公分的刀刃精准地扎进了对方握枪的手腕筋脉里，随后手腕翻转，用力一绞。
“啊——！”
左边的汉子发出一声凄厉的惨叫，手枪脱手掉在青石板上。王老黑顺势一脚踹在他的膝盖弯上，伴随着骨头脱臼的脆响，那人像滩烂泥一样瘫倒在地，捂着鲜血狂喷的手腕疼得满地打滚。
右边的汉子刚把布褡裢从脸上扯下来，还没看清眼前的局势，就感觉喉结上一凉。
王老黑那只满是老茧的大手死死掐住了他的脖颈，冰冷、沾着血腥味的八公分刀刃，已经稳稳地压在了他的颈动脉上。只要再往前送半寸，就是血溅当场的下场。
“别出声。”王老黑的声音沙哑，像是在锯木头，“出声，就断气。”
那汉子吓得浑身哆嗦，眼珠子拼命往下撇，看着那把贴在自己喉咙上的刀，裤裆里瞬间湿了一大片，尿臊味在空气中弥漫开来。
“爷爷饶命……我不叫……不叫……”
王老黑手脚麻利地卸了那人腰里的枪，又从地上捡起布褡裢。
“走。别回头。”王老黑刀尖顶着他的后腰，推着他往胡同外走。至于地上那个断了手筋的，流了那么多血，一时半会儿根本爬不起来。
半个时辰后。
侦察连营地，最偏僻的一顶禁闭帐篷里。
一盆冷水劈头盖脸地泼了下去。
被绑在木柱子上的便衣汉子打了个激灵，大口大口地喘着粗气，惊恐地看着站在面前的人。
小杨把水桶扔在一边，手里拎着一根用来通枪管的铁条，在手里掂量了两下。
王老黑靠在帐篷门边的阴影里，用一块破布慢慢擦拭着那把八公分的短刀。
沈烈坐在正中央的一条长凳上，双手搭在膝盖上，没有穿军装外套，只穿了一件灰布衬衣。
“说说吧，谁的门下？大半夜的带枪尾随我们侦察连的兵，想干什么？”小杨走上前，铁条敲了敲那汉子的肩膀。
那汉子咽了一口唾沫，眼神有些闪躲。
“长官……我们是城南巡警阁的……最近城里闹贼，我们看这位兄弟面生，以为是踩道的……”
小杨没废话，直接抡起铁条，“啪”的一声抽在那人的大腿上。
“啊！”汉子惨叫一声，大腿上的布料瞬间裂开，透出一道血印子。
“巡警阁的条子，腰里别着勃朗宁？当老子没见过世面！”小杨揪住他的头发，强迫他抬起头，“再敢吐半个字的谎，老子先敲碎你满嘴的牙！”
那把八公分的短刀在王老黑手里翻转了一圈，刀刃在微弱的煤油灯下闪过一道冷光。
汉子看着那把刚才差点要了他命的刀，心理防线彻底崩溃了。
“我说！我说！别打了！”他带着哭腔嚎叫起来，“我们是团部副官处的便衣！是赵长官……赵副官派我们来的！”
沈烈靠坐在长凳上，眼神平静。果然是赵德彪。
“赵德彪派你们来干什么？”沈烈开口问，声音听不出喜怒。
“赵副官让我们盯着他……”汉子朝王老黑的方向看了一眼，“让我们找个没人的死胡同，直接做掉他……”
“做掉一个大头兵，对赵德彪有什么好处？”小杨追问。
“不光是做掉……”汉子哆哆嗦嗦地交代，“赵副官给了我们几张日本人的劝降传单，还有一袋子现大洋。让我们把人弄死之后，扔到城外的乱葬岗，把传单和大洋塞进他怀里。赵副官说，这人底子不干净，以前在孝感参加过农会。只要现场布置好，明天一早，军法处去收尸的时候，就能定性为‘匪徒暴露，携款投敌被杀’。”
小杨倒吸了一口凉气。
好阴毒的连环计。人一死，死无对证。再加上怀里的传单和大洋，王老黑“土匪探子投靠日本人”的罪名就坐实了。到时候，作为接收王老黑的侦察连副连长，沈烈绝对脱不了干系，甚至连带着整个侦察连都要被长官部审查。
王老黑站在门边，擦刀的手停住了。他咬着牙，死死盯着那个便衣，恨不得立刻上去活剐了他。
“副连长，这王八蛋绝不能轻饶！”小杨转头看向沈烈，“咱们现在就把这孙子押到军法处去，有他作证，我看赵德彪还怎么抵赖！”
沈烈站起身，走到那个便衣面前。
便衣吓得缩紧了身子。
沈烈居高临下地看着他。
“押去军法处？”沈烈看向小杨，“军法处才收到王老黑的匿名举报，我们转头就送个人过去，说是赵德彪派来陷害的。你觉得，军法处那个想息事宁人的主任，会信谁？赵德彪有一万种理由把这几个人撇得干干净净，说这是我们在屈打成招。”
小杨急了：“那怎么办？就这么放了？”
“放？进了侦察连的门，就没那么容易出去。”沈烈转过头，看着王老黑，“把他嘴堵上，关进后院的地窖里。每天给口水喝，饿不死就行。没我的命令，谁也不准见他。”
“那赵德彪那边……”小杨迟疑了一下。
“我们扣了人，不吭声。赵德彪派出去的杀手活不见人死不见尸，他不知道我们查到了哪一步，更不知道这人是不是已经吐口了。”沈烈转身走向帐篷外，“这叫悬剑。让他自己去猜，他猜得越久，错得就越多。”
……
夜色深沉，寒风在黄陂县城的上空呼啸。
团部副官处的偏屋里，气压低得让人窒息。
赵德彪在屋子里来回踱步，军靴踩在青砖上发出焦躁的摩擦声。
墙角的座钟已经敲过了凌晨两点。
派去跟踪王老黑的两个便衣，到现在都没有回来复命。黄陂县城不大，就是把整个城东翻个底朝天，几个时辰也该走个来回了。
“一群废物！”赵德彪一脚踹翻了旁边的圆凳。
他走到窗前，推开一条缝，看着外面漆黑的夜色。
没有枪声，没有军法处出动的杂乱脚步声。整个城东安静得像是一座巨大的坟墓。
这意味着，他的计划彻底失败了。王老黑没有死，他的便衣折进去了。
沈烈没有把人交到军法处大闹，而是选择了最让人心底发寒的沉默。这种沉默，就像是一把看不见的刀，不知道什么时候就会架在他的脖子上。
赵德彪走到办公桌前，拉开最底下的那个带锁的抽屉。
他拿出一个黑色的铁皮盒子，打开。里面是一叠厚厚的名单。那是他这些年经营的暗线、买通的各个关卡的军官，以及一份随时准备用来“清除异己”的候补暗杀名单。
这上面的人，都是侦察连里那些从死人堆里爬出来的老兵油子，也就是沈烈的死忠。
赵德彪抽出最上面的那一页纸。
纸上写着密密麻麻的名字。排在第一个的，就是“王老黑”。
他的手指微微有些发抖。沈烈现在是中尉副连长，手里捏着两百人的精锐，身后还站着参谋处副处长李文渊。如果那个被抓的便衣吐口了……
不能留任何把柄。
赵德彪抓起桌上的洋火，划着。
橘红色的火苗舔舐着纸张的边缘。火舌迅速蔓延，将那些名字一个个吞噬。
他走到墙角的火盆前，将燃烧的纸页扔了进去。
火光映红了赵德彪布满血丝的眼睛，他死死盯着盆里渐渐化为灰烬的纸张。
一阵穿堂风从门缝里灌进来。
火盆里的灰烬被卷起，顺着老旧的烟囱管道飘散到屋外的黑夜里。
一片尚未完全燃烧殆尽的残破纸片，打着旋儿飞出了烟囱口，在半空中飘荡。借着微弱的月光，那焦黑的边缘处，隐约还能看见“王老黑”三个残缺的字迹，最终落在冰冷的瓦片上，彻底融入了无边的黑暗之中。