你以后想去京城住吗？
赵嘉禾一点磕巴都不打：“不想。”
邹清晏兜头一盆冷水，声音都急促了几分：“为什么？”
夜色中，赵嘉禾声音清亮又诚恳：“京城固然繁华，什么都有，可京城遍地都是皇亲国戚、世家大族，规矩森严。”
“我就是个寻常百姓，若去了京城，那么多规矩，动不动就要行礼磕头，我可应付不过来。”
邹清晏赶忙承诺：“你跟着我，只要你跟着我，我定然不让人为难你，你不想行礼，就不行礼。”
赵嘉禾秒回：“难道看见皇帝、王爷这种皇亲国戚，也不用磕头吗？”
不远处廊下的红灯笼透着暖暖的光，赵嘉禾微微歪着头，一脸认真请教的模样。
邹清晏瞬间卡壳：“这……”
别说赵嘉禾，就连他自己都要磕头。
他从没想过，赵嘉禾竟对“行礼”这种司空见惯的事情，如此反感。
他突然感觉到夜里的寒，从脚下慢慢升起，一路往上。
他的指尖都有些发麻和震颤。
“你不能为了……家人，忍一忍吗？”
赵嘉禾点头：“当然可以忍。”
邹清晏像是又看到了希望，可随后赵嘉禾却道：“可你也说了，那是忍啊！”
“我现在在清平县，有吃有喝，爹娘哥哥们也都在身边，我为什么要去京城受那个罪？”
邹清晏不甘：“京城有最新花式的绫罗绸缎、金银首饰、各种美食……”
赵嘉禾咧嘴笑了：“清晏哥哥，绫罗绸缎我没兴趣，我最喜欢细棉布的衣裳，吸汗保暖又透气。”
“金银首饰固然好，却需配合适的发髻、妆面，我嫌麻烦，戴出去又怕丢了心疼，我不爱戴。”
“至于美食……”
赵嘉禾笑了起来：“以后有机会去京城，我会去吃的。”
说这些时，赵嘉禾脑子里是魂穿前瘫痪的日子。
瘫痪前，她也想要丰盛的物质、虚伪的赞美，她也会在职场上假意地恭维、委屈地忍辱。
可当她突然走不了路，才发现：那些都是虚假的。
只要健康平安，至亲在侧，家庭和睦，衣食无忧，就是顶天的福气。
邹清晏不甘心，站在原地半晌，终于又问：“嘉禾，若你以后相看人家，人家就是京城的，你又该如何？”
赵嘉禾歪着脑袋：“我为何一定要找京城的人家？”
“我是我爹娘的宝贝，他们定然不舍得我成天拜这个拜那个，他们只想让我快活。”
邹清晏还要说，赵嘉禾却打断了他：“清晏哥哥，若你有喜欢的人，你是希望她快活，还是不管快活不快活，都希望她留在你身边？”
邹清晏如遭雷击，看着面前比自己矮了许多的小姑娘，竟不知她这话是无心之言，还是故意在点自己？
他听到自己的声音迟缓地响起：“我自然是希望她快活……”可也希望她留在我身边。
赵嘉禾咧嘴笑了：“看来我和清晏哥哥想的是一样的呢。”
“我这人贪睡，若是再不回家睡觉，明天可就起不来给你们送行啦。”
邹清晏听见自己说：“我出发早，你明日不必送我。”
赵嘉禾回去了，邹清晏却站在银杏树下痴痴地发呆。
“夜深天寒，明日还要赶路，回去歇着吧。”提醒的话语从身后传来，是霍既白。
也不知道他什么时候来的，听没听见刚刚的话。
邹清晏像是被人抽掉了精气神，鼻子里“嗯”了一声，转身回房。
霍既白全程都听到了。
他对赵嘉禾的好奇心简直到了顶点。
邹清晏到底是富贵乡里养大的公子哥儿，或许听不出来赵嘉禾那话的意思。
他却已经见识过千万不同的人的面孔，早就能通过他们的话，判断他们的话语后面隐藏的目的。
赵嘉禾在拒绝世子爷！
她不仅看出了邹清晏对她的心思，竟还能如此游刃有余地表明自己的态度。
她才刚刚十一岁，却并非大家想的“情窦未开”，竟像是看透了人生的通透。
这种通透和老成若是在桂嬷嬷身上出现，一点儿也不稀奇。
可出现在赵嘉禾身上，就格外稀奇了。
就像是——小孩儿的身子，里面住了个老鬼。
他站在银杏树下，看看关闭的侧门，又看看邹清晏离开的方向，嘴里突然极轻地嗤笑了一声：“嘁！”
关他什么事？
翌日早起，白果巷就热闹起来：车马齐备，都在准备出行。
牛家一家子早早起来，牛娇娘卤了一锅各种卤味，又准备了水酒，让邹清晏三人带着路上吃。
何子渊依旧温润如玉，笑着道别，邹清晏却眼睛红红、鼻头红红，像是哭过。
他不想叫赵嘉禾看出端倪，却又忍不住看向赵嘉禾。
这一去，不知道下次过来是什么时候，也不知道还能不能见到她。
多看一眼是一眼。
赵嘉禾依旧笑眯眯，跟他们挥手道别。
霍既白骑着马，拱手告辞。
在牛家人和桂嬷嬷等人依依不舍的送别中，队伍缓缓出了白果巷，往京城方向而去。
等队伍离开了五里地，县衙这边才接到汇报：“他们确实回京了！”
这些天偃旗息鼓、谨小慎微的钟晦明和孙老财二人，这才长长的松了一口气。
孙老财：“我的天老爷，我差点被他们给吓死！”
钟晦明瞪他一眼，说得好像自己没受惊吓似的，好几次做梦逃跑被追，把小妾都踹下床了。
这次的事好歹是过去了。
钟晦明下令：“既然人走了，该重新弄起来，就抓紧重新开工。”
“年都过完了，再拖，就完不成上头的命令了。”
孙老财吓得一个哆嗦，忙答应着离开了。
他们却不知道，马车走出二十里地后，大家原地停车休息，大家纷纷钻进树林子解决排泄问题。
片刻之后，大家重新出发。
一个灰色短打衣裳的寻常年轻男人，从另一个方向走出来，朝着县城策马而去。
正月十六的春水阁，上午还在沉睡中，只有少数过夜的客人零星起床离开的动静，大多数姑娘们都还在沉睡。
后面空荡荡的厢房中，霍既白跟牛大碰头了。
霍既白看着在旁边端茶倒水的漂亮姑娘，眼底掠过诧异之色。
谁能想得到：这位春水阁的年轻老鸨云翘，竟是牛大的人？
云翘倒了茶水，就退下了，神色极为恭谨，可霍既白还是从云翘临出门前看牛大的那一眼，看出了东西。
云翘心里有牛大。
只是牛大素来喜怒不形于色，倒是看不出对云翘是什么想法。
等房间只剩下二人，他问牛大：“事情安排得如何？”
牛大：“已经安排好了。”
霍既白：“那就好。”
他安排“霍既白”护送邹清晏回京，自己却乔装回来，只为了杀个回马枪。
牛大今天让他见到云翘，霍既白心头也是有数的：牛大在表明诚意。
既然如此，霍既白也不藏着掖着，他看着牛大，沉声问。
“你从前的主子完蛋了。你以后想不想自己干？”