维苏威原本的计划很简单——先斩后奏。趁莉莉丝刚满周岁，所有人的注意力都被她引发的风暴吸引，他打算率军南下，以雷霆之势拿下辉光城。等消息传回暗夜城时，城已破，功已成，父王就算有心阻拦也为时已晚。届时，他只需带着战利品跪在朝堂上，姿态做足地请罪，魔皇即便震怒，也无法重罚一位刚刚为魔族开疆拓土的功臣。
这不是因为他不想走正规程序，而是因为他根本走不通。这是他从三百年的征战生涯中总结出的经验。有些事，请求不如先做。先做了，结果摆在那里，谁也奈何不了你。
但他还是低估了保皇派的老辣。
老丞相阿兹瑞尔早在维苏威暗中调兵之时，就已嗅到了风声。这位侍奉三代魔皇的老臣并未直接揭穿，只是在朝堂上轻描淡写地说了一句：“边境军力调动，是否该先知会陛下？”就是这一句话，便将维苏威的“先斩后奏”锁死在了萌芽之中。
魔族内部，以阿兹瑞尔为首的保皇派态度暧昧。他们并非反对攻打人族，他们反对的是由维苏威独自统领五万大军远征。
“大王子殿下固然战功赫赫，但公主尚在襁褓，皇储未定。若大王子在外拥兵自重，恐生不测。”阿兹瑞尔话说得含蓄，但弦外之音人人皆知——他们担心维苏威借机坐大，威胁莉莉丝的未来地位。
紧接着，阿兹瑞尔又以“公主年幼，国本未固”为由，提议重新核定各城主的兵权边界。虽未明指，但谁都明白，这是冲着维苏威来的。想调兵？先把兵权交出来审核。
魔皇莫德雷德没有表态，但他的沉默本身就是一种态度。维苏威不得不亲自入宫，花了近半年时间，在暗夜城与各势力之间反复周旋，逐一打消保皇派的疑虑。他向魔皇解释调兵的目的、递交详细的作战计划，承诺将所有战利品的三成上缴国库，并同意由阿兹瑞尔派出的监军随行，才终于拿到了出征的许可。
与此同时，人族的反应也让维苏威不得不重新评估战局。早在莉莉丝满周岁之时，光明神殿的密探就将魔族即将南侵的消息传回了圣城。人族并非坐以待毙，大祭司梅丽珊卓亲自下令，将库存的“弑神弩”全部调往辉光城，这是一种专门针对魔族体质设计的巨型弩炮，弩箭上附着的圣光符文可以在击中魔族后爆发，瞬间瓦解暗元素护体。除此之外，辉光城的城墙被重新加固，圣光法阵层层叠加，整座城池笼罩在一层淡金色的光罩之中。情报源源不断地送到维苏威案头，每一份都让他眉头紧锁。
“先斩后奏”变成“先奏后斩”，而且还得等。等魔皇点头，等阿兹瑞尔松口，等人族借着这半年时间把辉光城修得固若金汤。维苏威每每想到这里，手中的酒杯就会被捏碎一个。
“殿下，不能再等了。”瓦尔德在一次军事会议上沉声直言，“人族的防御一日强过一日，拖得越久，辉光城就越难啃下。”
可周旋也好，忍耐也罢，他终究还是等到了出征的那一天。大军开拔的日子，定在莉莉丝一岁零六个月整的那天。
暗夜城，点将台。维苏威身穿漆黑战甲，披风在风中猎猎作响。紫黑色长发束在脑后，额前碎发被风吹起，暗红眼眸战意灼灼。
台下，五万大军列阵而立。这是一支由维苏威嫡系部队和六位城主的援军共同组成的精锐之师。北境寒霜城城主瓦尔德的寒霜军团提供了五千重装步兵，南疆赤血城城主卡修斯提供了五千赤血骑兵，暗影城城主贡献了一万死士，冰封城城主奥德里克派来了一千冰霜猎手，黑石城城主格罗夫提供了精良的武器装备，暗沼城城主泽维尔则派出了三百名毒师。五万大军，兵种齐全，装备精良，是魔族近年来规模最大的一次军事行动。
魔皇莫德雷德站在点将台上方的主席位，猩红色的眸子扫过台下的大军，最后落在维苏威身上。他的表情平静如水，看不出喜怒。
“父皇。”维苏威单膝跪下，声音洪亮，“儿臣请求出征，攻打人族边境。”
莫德雷德沉默了片刻，缓缓开口：“你的目标？理由？”
“拿下辉光城，打开通往人族腹地的大门。”维苏威站起身来，转身面向大军，声音中压抑着怒火，宛如雷霆般在广场上炸响，“因为人族欺我魔族太甚！三百年来，人族仗着贤者庇护，在边境上屡次挑衅。他们的商队在我魔族领地边缘偷猎魔物，修士潜入我族境内刺探情报，军队在边境线上修筑工事，一寸一寸地蚕食我魔族的领土！而今日，儿臣不愿再忍！”
台下大军爆发出震天欢呼。士兵们举起武器，高喊维苏威的名字，声浪一波高过一波。
魔皇依然面无表情，只淡淡说了一句：“准了。”
维苏威深深一拜：“儿臣定不辱命。”
大军开拔。五万人的队伍如同一条黑色长龙，从暗夜城南门出发，沿官道向南行进。旌旗招展，马蹄声震天。维苏威骑马走在最前方，披风猎猎。他的副将跟在身后，手中捧着军事地图。“殿下，大军将在七天后抵达边境，十天内抵达辉光城下。”
维苏威点了点头，暗红色的瞳孔如血玉般折射着寒光，遥望向南方的天际。在那遥远的地平线上，隐约能看到一道淡淡的金色光芒，那是人族圣城光明神殿的方向。他嘴角勾起一个冰冷的弧度：“贤者，希望你的预言，能护得住他们。”
没有人注意到，在暗夜城最高的城墙阴影处，一个银紫色头发的小女孩被侍女抱着，睁着暗紫色的眼眸，茫然地看着远去的军队。她还不懂战争的意义，不清楚那些人要去哪里，也不清楚他们要去做什么。她只是觉得，那个骑马走在最前面的人，有点眼熟。