“哎呦，小祖宗哎！”袭人急声唤道，“你这会子冲什么冲？那当铺早八百年就搬走了，早就不在了！”
袭人说着，连忙快步追了出去。
“哎呦，这个小祖宗！”袭人往外跑，全然顾不上自己这一副老妇容貌，“你知道在哪儿吗，你就胡乱跑！”
袭人跟在后头高声喊着。宝玉脚步一顿，他确实说不出确切地方。
“当铺不就那几家吗？”宝玉嘴硬道。
“哎呦，瞧你这样子。”袭人一路跟跑上来，“我带你去吧。”
宝玉听见这话，才停下脚步，跟着袭人折返回来。
袭人领着他穿过好几条街巷，停在一处旧宅门前。
“就是这里。”
“原来是这家！”宝玉惊道。
“你以为呢。”袭人淡淡开口。
“人全都搬走了，这可怎么办？”袭人低声道。
“就为这两千两银子，你竟把自己容颜当了出去！”宝玉心头焦灼万分。
“呦，你瞧瞧你这头发，一夜之间全都白了。你才多大年纪？这怎么好？往后漫长岁月，你就要顶着这张脸活着吗？”宝玉急声问道。
“你凶我干什么？”袭人当街红了眼眶高声回他。
街上往来路过的行人，都纷纷停下脚步打量着争吵的二人。
“罢了，别找了。”袭人说，“咱们家去吧，从长计议。”
“都是我的错。”宝玉说，“我对你不起，你一心为我，我却害你遭了难，可你为什么不告诉我呢？”
“我告诉你，我一心为的你。”袭人哭说，“我还得事事都跟你说吗？我是怎样的心对你，你是怎样的心对我？你说说看，你比一比。”
街上人来人往的还挺多的，无论是这饭馆子里的，还是怎样的，看见当街这两人都纷纷侧目，因不知道他们是怎样的关系，怎个一老妇跟一个年轻公子打情骂俏起来。
“这大冬天的。”宝玉望着天，又想起年少时候，袭人待他是怎样的心，再细数今日这一场，“都是我的错。”宝玉说，“我去带你买些你爱吃的东西。”
“我不要。”袭人说着叹气。
宝玉忽然笑了，“金米粥吃吗？还有酥皮荷叶鸡，香橘鸭。”
宝玉话音刚落，袭人便笑了。
“走吧。”宝玉牵着袭人的手，就去买这些吃的。
待到卖鸭子、卖粥的这家店前，有一个小儿跑了过来。
“祖母！”那小孩说着就哭，“祖父救我！”
忽然那孩子扑在了袭人的裙子上。
“祖母救我，哥哥救我。”那孩子说着，又拽着宝玉的衣裙。
弄得宝玉跟袭人两个都怪尴尬的。
“看我不打死你，你给我过来！啊！”
那孩子的母亲同孩子又纠缠了一番，那孩子慌忙跑开，他的母亲紧随在后追了上去。
忽然之间，许是饿久了，袭人一阵头晕，险些昏倒。
宝玉忙扶住她，“咱们先不带回去，就在这吃吧，吃完了再想着别的事。”
袭人点了点头，两个人就在这家店里一张小桌旁坐下，把鸭子、鸡还有粥全都摆开，慢慢吃起来。
“之前我对你，确实是忽视了。”宝玉说，“你凡事总要跟我说啊，我也是个人，又做不到耳听八方、眼观六路的。如今看着你这般模样，我心里怎么能不难受呢？”
“你这不是要了我的命吗？”宝玉说。
袭人低头继续吃东西，“我这眼泪才刚止住，你可别再招我哭。”
“你别委屈，真的，你别委屈。”宝玉说着。
宝玉这话一出口，袭人的眼泪又大颗大颗地落了下来。
“你就是想让我死，要我的命。”袭人说。
宝玉重重叹了口气。
“旁人哭，你揪心的跟什么似的，唯独我哭，你从来都不着急，半点不动心气。”袭人满心委屈。
“好好好，你快喝口茶吧。”宝玉说。
“这个也伤心，那个也伤心，我长了几颗脑袋，才能把你们全都哄开心？我到底也是个人呐，又有谁顾及过我呢？”宝玉说着，脑中又想起那两千两银子，抬手揉了揉自己的太阳穴。
“罢了罢了。”宝玉说，“总而言之全都是我的错，你们一个个全都是为了我，我心里清楚。
况且我如今这番起色，十有八九都跟你那两千两银子脱不开干系。
哎，可你要是早早同我说，我定然会另想别的法子，娶那么多女子，本就不是我的本意。
你也是知道的，我心里图谋的是什么，还不是为了贾家。”宝玉说着。
“是，你心里装着你的贾家，便可以随便迎娶女子。但凡你有半点心肝，都不会娶那么多女子。
我是谁？我又是为了谁？
你好好设身处地换个位置想一想。
若是换作我，家里遇上这般难处……”袭人还在说着。
宝玉连忙连声呸了几下，“呸呸呸，你们花家如今安稳得很，可别再引祸上身。”
“还算你有几分良心。”袭人道，“总而言之，咱们先把眼下难关挺过去要紧，左右这容颜一事，想来也不至于要人性命。”
“怎么会不至于，我眼下最忧心的便是这件事。倘若仅仅只是皮相变老也就罢了，可要是内里也跟着衰败了呢？
倘若汇公海他们索要的不只是你的容貌，而是你的青春、你的性命呢？
你这般单单只是面上老去还好说，怕是连内里瓤子、五脏六腑都一同衰老，搞不好随时都会撑不住离世。我忧心的正是这个。”宝玉说。
袭人听见这番话，眼泪又落了下来。
“你别哭，如今你总算知道其中凶险了。”宝玉说着。
“你就只会吓唬我。”袭人说，“我为了你，险些把自己这条老命都搭进去，你还想怎么样？还要咒我、说我、吓唬我。”袭人说着，哭得愈发伤心。
忽然之间，已是傍晚，晚霞在黑悬族的上空缓缓升起。
“姐姐，你怎么了？”岳溪言问。
黛玉痴痴地望着天空。岳溪言同黛玉二人并肩散步，暮合，也就是紫鹃，走在一旁。
“繁花似锦，与有荣焉。”黛玉说。