郭渡至今还记得两年前她在栖云山庄里头一回见到祝今欢时的样子。
那年才五岁的小姑娘扎着两只短短圆圆的小团髻，整个人可爱得像是只刚出了屉的粉面团子。
她先是被她面上洋溢着的那种纯然又灿烂的、她甚少甚至从不曾在书院里其他人脸上见到过的天真笑意所吸引，而后她目光落上了她手中攥着的那只竹木制成的小弩，就再也没能挪开。
她是知府家的女儿，自小除了书院和自家的书房，所去过最多的地方，便是那高得像是要直冲云端的城墙。
南康府的城墙修得像九江府的城墙一般坚实又稳固——她在那墙上曾瞧见无数被人仔细收拢在弩台上的床弩，也见过闸楼里摆放整齐的一排排锋锐的羽箭。
武库里堆叠着的刀兵常年都是冰冷的，却又总会有人不时往来进出，为那些久置了的兵器们再擦上层新鲜的油脂。
她父亲曾与她说过，他们南康并着九江，两府环着庐山，构筑成了矗立在大鄢南部中央最为关键的七省通衢——他们这里是兵家必争之地，于是那城楼内外存放着的武备也要比寻常州府城墙上存放着的，要更多一些。
是以，她那日几乎是一眼就认出来了，祝今欢手上抓着的，是一只小小的、被人缩小了不知道多少倍的弩。
是常年守卫在城墙上的兵士们会用到的那种弩。
她不知道她这是从哪来的东西，也从未想过世上竟还有这样精巧的玩意。
她忍不住对着它——同样也是对着祝今欢生出来满腹的好奇。
她想了解它是从哪冒出来的，更想了解她是如何发现的这样新奇的东西。
于是那夜晚饭后她止不住地悄悄凑上前去——她本想如其他孩子从前试图与她打招呼时那般，从容又自如地与她谈论下山中的枫叶和天上的星星，进而自然而然地将话题转移到她手中攥着的精致小弩身上。
不想终日待在书院里，被先生们的诗书浸入了味儿的她一开口，那话便立时跑了偏：
“或许……你听说过《文心雕龙》？”
“啊？”
那夜的小丫头懵懵懂懂地对着她睁圆了一对黑白分明的眼珠，她背上的汗也是在那话脱口的刹那，便讲她的背脊都覆了个满。
——实际上，相较于那些更常见些的《千字文》《三字经》，《文心雕龙》也是她近来才在她爹爹书架子上翻到的读物。
那书她看到今日，也才不过将将看完一个《辨骚第五》，余下的四十五篇她还一个字都未曾看过。
——只是方才她开口前实在是太紧张了，加之这书又是她近来看的最多的东西，由是一不小心，那玩意便就这样的挣脱了她的唇齿。
“就……就是南朝刘勰所着的一本书……里面写了好些做文章的理论什么的……”当年的郭渡这样硬着头皮继续与人讲了下去，只因那话既已然脱口，就断没有再被她收回去的道理。
万般窘迫之下，她像慌不择路、口不择言一般，胡乱背诵出了小半篇的《原道第一》——令她倍感惊喜的是，面前瞧着与她差不多年岁的姑娘虽未读过这本书，却能很好地明白那书中所讲的大致含义。
“哇——你好厉害呀，你是我见过的第一个没看过《文心雕龙》，却能听懂这本书是在讲些什么东西的姑娘！”
她惊诧万分，看向面前人的神情宛若是发掘了什么了不得的宝藏。
祝今欢闻此不明所以地眨了眨眼睛：“是吗？多谢夸奖，我阿娘和厨子姐姐平日里也总是会夸我聪明。”
“看来，我还是真有点聪明的。”她捏着那小弩，脸上挂着点说不出的开心与一线极微弱的满足。
她为她身上到处弥漫着的那股蓬勃的朝气所震撼，更惊异于她浑然不加掩饰的自信与开朗。
书院的先生们总是告诫学子们为人要保守要谦逊，要不能自傲自满，更不能有了一点成就，便将尾巴翘到了天上。
被人夸奖了要谦说“过奖”，被人仰慕了要称“抬爱”——这还是她头一回见到有人能这般轻松又从容地收下另一个人的称赞。
由是她胸中的好奇更甚，鬼使神差的便循着她那话轻轻翕动了嘴唇：“阿娘？”
“就是客栈的老板娘。”
“那她们平常都会因为什么而夸奖你啊？”
“很多，好好吃饭会夸奖，认真听学堂的夫子讲课也会夸奖……不过夸的最多的还是我做点小手工。”祝今欢眨着眼，说着晃悠悠举起了手中的小弩，“你看，就像这种——这个就是我做出来的。”
“咦？这个居然是你做出来！”她错愕又稍显茫然地睁了眼，一时被人惊得不知道该如何是好。
她本以为那弓弩是掌柜的为了哄好自家孩子，从哪个不知名的小摊贩手里买回来的，不想那东西竟是这小妮子自己做出来的。
“对啊，我自己做的——类似的东西，我那还有好多呢，你要不要跟着我一起去看看？”祝今欢理所当然地点了脑袋，遂对着她发出了自己最为诚挚的邀请。
她没能抵挡得住那样的诱惑，简单的一个颔首下便跟着她跑去了客栈的后院。
彼时她那一间废仓房改成的小“密室”还不曾完工，除了一方小小的、只够她们这么大的孩子使用的工作台外，地上仅零散的摆放了许多或完整或未完成的竹木摆件。
她看到了被人缩小了数倍的床弩，也在那堆竹子和木头里瞧见了常人家里的桌椅板凳。
且无论是床弩还是板凳，那些东西都被人做得如她在生活里随处可见的“大玩意”们一般都精巧——她兴奋异常，忍不住伸手轻轻戳动了那只也就比她两个巴掌再稍大上两圈的床弩：“这个床弩……它能发动得来箭矢吗？”
“可以呀，你看那——那边筒子里装着的就是它的箭矢，不过你玩的时候小心些，有些箭上的毛刺还没被我打磨干净，你别扎到了手。”
祝今欢点头答了个不假思索，仿佛那被她用竹子和小木头制出来的床弩能发动箭矢，是天下最正常不过的事。
她听罢，难以压抑住那种激动地上手操纵了弩箭——
待那竹条和羽毛制成的小箭“咻”的一声钻透了墙角离着的一只草靶，她忽然觉得，胸中似有什么东西，也被那离了弦的箭矢，猛一下地击了个稀碎。