“别，您当初给华妃捅刀子的时候，可不是这么说的。”
王全连忙甩开沈清蕊的手，沉吟片刻，才道：
“罢了，这女学日后也需要人手，沈小姐就先留在这儿帮忙吧。”
他顿了顿，颇有深意地提醒：
“您要记得，这里是姜老太君和华妃娘娘的心血。
您若是好好表现，真心悔过，也许……一切都有可能。”
“什么？！”沈清蕊却没听出这话里的善意，只觉得浑身冰凉。
悔过？她有什么好悔过的！
都怪祖母，都怪小姑姑！
既然她们已经成了齐王府的新主人，为什么不特意交代把她放出去！
故意的！一定是故意的！她们这是想让她一辈子只能当牛做马！
该死，都该死！
……
齐王府变成女学的事，很快便传遍了整个京城。
茶楼酒肆，百姓们拍手称快。
“该！这就叫恶有恶报！
听说那齐王以前没少祸害良家女子，如今让他伺候那些苦命姑娘，真是老天开眼！”
“华妃娘娘真是菩萨心肠啊，还有姜老太君，沈家积德啊！”
……
然而，朝堂之上，风向却截然不同。
金銮殿内，气氛压抑。
站在文官之首的裴太师，眼皮微垂，不动声色地给身后的礼部尚书陈松递了个眼色。
陈松心领神会，手持笏板，大步出列，神色激愤：“陛下，臣有本奏！”
李景琰淡淡道：“讲。”
陈松深吸一口气，义正言辞道：
“臣以为，齐王府乃是宗室宅邸，龙气所钟。怎能改为什么女学？简直荒唐至极，伤风败俗！
臣恳请陛下，即刻收回成命，将那些不洁女子发配尼姑庵，令其青灯古佛赎罪，以正风化！”
此言一出，不少守旧派官员纷纷附议，痛心疾首。
“陈大人所言极是！
女子失贞，本该以死明志。
可这些人呢？不仅苟活，还想堂而皇之入驻亲王旧府，成何体统！”
李景琰静静听着，手指轻轻敲击着龙椅扶手，半晌才道：“哦？还有谁有话要说吗？”
话音刚落，盐铁司使赵信川也站了出来。
陈松心中一喜，这赵信川素来与沈家不对付，此刻出来，定是要落井下石！
果然，赵信川一脸严肃：“陈大人言之有理！
微臣以为，养这三百个女子，吃穿用度、延请先生教导，开销巨大，于国库而言，确实是不划算。”
陈松闻言大喜，腰杆挺得更直了：
“赵大人深明大义！这等女子活着也是家族耻辱，不如……”
“不如什么？”
一道清朗的声音突然响起，如利刃出鞘，瞬间截断了陈松的话头。
原本沉默的周文清缓步走到大殿中央。
他一身绯色官袍，身姿如松，面上带着温润的笑意，眼底却是一片冰寒：
“依陈大人之见，女子失贞便该死？
那在下斗胆一问，是谁让这些手无寸铁的女子落入敌手？
难道不是那些堂堂七尺却弃城而逃的怂包软蛋，亦或只会在朝堂上夸夸其谈、满嘴仁义的庸官？
若论该死，这些人岂非更该万死？！”
他顿了顿，又看向赵信川，语气稍缓：
“至于女学经费，我岳母已经言明，由沈家一力承担，就不劳烦赵大人费心了！”
“原来如此……沈老夫人倒是大方。”赵信川随意点了点头。
他之所以发问，本就是为了堵住旁人的嘴，做做姿态，此刻自然不再追问。
陈松却是气得脸色涨红，指着周文清的手都在抖：“周大人未免太强词夺理了，需知礼教大防，女子无才便是德……”
“够了！”
李景琰霍然起身，目光冰冷地俯视着下方的陈松。
“陈爱卿口口声声礼教，朕倒要问问你，齐王府是宗室家产，归属于谁是朕的家事，何时轮到你来做主了？这就是你的臣子之义？”
陈松浑身一震，双膝一软跪下：“臣不敢！臣只是为了陛下清誉……”
“清誉？”李景琰嗤笑一声，眼中满是讥讽：
“陈爱卿既然觉得女子无才便是德，那陈家的女儿，便都别读书了，免得读多了书，反而失了‘德行’。”
此言一出，陈松如遭雷击。
世家大族皆以诗书传家为荣，女儿若是不读书，以后谁家高门大户敢和他家结亲？那陈家的后路不就绝了？！
陈松这下是真的急了：“陛下！臣的女儿，岂可与那些女子相提并论？她们都是臣亲自教导的……”
“哦？”李景琰似笑非笑，“那陈爱卿便回家好好教导儿女吧。近日不必上朝了。”
他是铁了心要维护女学，不仅仅是为了沈令仪，更是趁机敲打最近越发不安分的文臣们。
陈松终于后知后觉地明白了，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。
他下意识看向站在最前列的裴太师，却见对方微微摇头，示意他不要再说。
“臣……谢主隆恩。”
陈松颤巍巍地磕了个头，灰溜溜地退下。
……
朝堂上的风波虽被皇帝强压下去，但余波未平。
三日后，京城南门。
暴雨倾盆而下，天地间一片灰蒙蒙。
沈承泽千辛万苦救回的三百名苦难女子，此刻正相互搀扶着，瑟瑟发抖。
她们眼中满是惊惶，本以为回到了故土便是新生，却没想到在京城门口，被人拦住了去路！
拦她们的人姓陈名大虎，是守城的校尉，也是陈松的远房侄子。
他得了叔父的死命令，今日无论如何也要羞辱这群女子一番，出口恶气。
“尔等没有户籍路引，一律不得入城！”
陈大虎叉着腰，满脸横肉，“谁知道你们是不是敌国派来的细作？身上有没有藏毒？”
“大人，我们真的是大靖子民啊！”一个年轻女子跪在泥水中哀求：
“只是，只是我们被掳走三年，路引早就没了……求您行行好……”
“呸！”陈大虎一脚将她踹翻：
“大靖子民？被北狄人睡过的破鞋，也配叫大靖子民？老子听着都嫌脏！”
话虽如此，他嘴角却勾起一抹淫邪的笑：
“不过嘛……倘若你们一个个脱了衣服，让兄弟们仔细搜身，倒也可以进去……”
周围的兵丁发出一阵哄笑，女子们羞愤欲死，哭声一片。
“你！无耻！”就在这时，一个身形消瘦的女子从人群中走了出来，定定地看着陈大虎：
“我们是被北狄掳去的大靖百姓，不是罪犯！
大靖律法，何时规定受害之人反要受辱？我们要见顺天府尹！告你滥用私刑！”
“就凭你？！”陈大虎一愣，随即恼羞成怒。
“臭娘们，反了你了！给脸不要脸是吧？
来人，给我扒了她！我倒要看看，她的嘴是不是和身子一样硬！”
“是！”两个兵丁狞笑着上前，伸手就要去撕扯女子的衣领。
那女子知道躲不过，只是闭上眼，死死咬住嘴唇，没有躲闪，也没有求饶。
就在这千钧一发之际。
“啪——！！！”
不远处传来清脆的马蹄，紧接着一条火红的长鞭，狠狠抽在陈大虎的脸上！