“反了！反了！”陈婉珍气得翻白眼，浑身哆嗦，“你也不撒泡尿照照自己，就凭你？一个被休弃妇的女儿，也配做娘娘梦？！”
“我配不配，不用你管！”沈清蕊冷笑一声，拉起地上的苏佩兰，头也不回地跑进西厢房。
房门一关，沈清蕊便跪倒在地。
“娘，我是认真的，你帮帮我！我要进宫！这是我们唯一翻身的机会了！”
苏佩兰面色灰败，苦笑着摇头：“清蕊，你别傻了。再过几日我们就要被强行遣送离京，你不到选秀的年纪，又没了家世，如何能进宫？”
“可是，五天后就是太后的万寿节！”沈清蕊打断她，急切道：
“我打听过了，那天宫里会大宴群臣，还有歌舞助兴。只要我能混进去，凭我的容貌和舞姿，就一定能翻身！”
“那是舞姬！是下九流！”苏佩兰惊道，“你是侯府嫡女，怎么能自甘下贱去做那种行当？”
“侯府嫡女？”沈清蕊凄厉地笑了一声：
“娘，醒醒吧！我们现在连下九流都不如！若是回了乡下，我就只能嫁给杀猪的屠夫！我宁愿死在宫里，也不要过那种日子！”
她重重地磕了三个响头，额头渗出血迹：“娘，这是女儿最后一次求您！”
苏佩兰看着女儿涕泪横流的脸，脑海中又浮现出苏月薇的话。
清蕊还小，她不能就这样糟蹋了女儿的一生……
“好吧。”终于，苏佩兰下定了决心，颤抖着点了点头，又拿出那个青色的小瓷瓶。
“娘……这是什么？”沈清蕊止住哭声，疑惑地看着那个瓶子。
苏佩兰避开女儿的视线，声音发紧：“这是……这是你月薇姨娘给的，说是宫里的秘药。
不过我看不是什么好东西，你等夜深了，找个地方把它埋了，千万别被其他人看见！”
她终究不敢给沈令仪下毒，自己处理又担惊受怕，索性让不知情的女儿去办这件事。
“秘药？”沈清蕊握紧那冰凉的瓷瓶，眼中闪过一丝精光：“娘放心，女儿一定埋好。”
……
次日，沈清蕊独自去了城中一家偏僻的药铺。
“大夫，这是什么药？”
那坐堂大夫拔开瓶塞闻了闻，脸色大变，连连摆手：“姑娘，这东西我不认识，我劝你也别乱碰！”
沈清蕊咬牙，摘下耳上的银坠子拍在桌上：“告诉我，到底是什么药！”
大夫收了银子，又四处一看，见没有别人，这才压低声音道：
“姑娘，这药名为‘绝子散’，女子若是沾染上一点，轻则滑胎，重则终身不孕！你一个小姑娘家，带着这个做什么？还是快些扔了吧！”
“终身不孕？”
沈清蕊愣了一下，随即眼中的笑意更深了。
“多谢大夫，我这就拿去扔了。”
走出药铺，沈清蕊并没有扔掉毒药，反而将它更加小心地贴身藏好。
终身不孕……呵呵，沈令仪，若是你以后再也生不出孩子，我看皇上还会不会宠你！
……
承恩侯府，福安堂。
几株春梅插在汝窑花瓶中，清香扑鼻。
姜静姝正拿着金剪刀，慢条斯理地修剪。
李嬷嬷站在一旁，神色焦急。
“老夫人，刚才暗线来报，苏氏怕是失心疯了，竟然悄悄把苏家最后的祭田卖了，拿着钱去买通了教坊司的一个管事，要把清蕊小姐塞进万寿节的舞姬队伍里！
这可是欺君之罪！日后闹出来，怕是会连累咱们侯府啊！”
“咔嚓”一声。
姜静姝手起刀落，剪下了一支枯萎的枝条。
她神色淡然，连眼皮都没抬一下：“她们还是不死心么。”
“是啊……咱们要不要派人拦下？”李嬷嬷问。
“拦？”姜静姝放下剪刀，接过丫鬟递来的热帕子擦了擦手，冷冷一笑：
“为何要拦？有些人一心求死，你拦得住初一，拦不住十五。既然她们想去那富贵场里搏命，那就让她们去。”
女子不易，姜静姝原本不想赶尽杀绝。但既然她们非要作死，那她也不会留手。
她顿了顿：“不过，你得进宫一趟，给令仪提个醒。再去跟太后知会一声，就说……我姜静姝管教无方，先给太后娘娘请罪了。”
“是，老奴明白了。”李嬷嬷心中一凛，
老夫人是要和那母女俩彻底划清界限啊！恐怕……她们这次真的要万劫不复了！
……
五日后，太后万寿节。
皇宫内张灯结彩，丝竹之声不绝于耳。
慈宁宫后殿里，贤妃正指挥着宫人做最后的检查。
这次万寿宴由她全权操办，若是出了岔子，可是要担干系的。
“娘娘，节目班子都入宫了，就在偏殿候着呢。”她的大宫女恭敬回禀。
“嗯，再仔细查验一遍，万不可带进什么不该带的东西。”贤妃理了理鬓发，转头问皇帝，“陛下，您看还有什么遗漏的吗？”
李景琰坐在上首，漫不经心地点了点头：“爱妃办事，朕向来是放心的。这次令仪身子重，多亏了你操持。”
“华嫔妹妹怀着龙裔，那是咱们大靖的福气，臣妾多操持一些事务，也是应该的。”
贤妃笑得温婉大方：“再说了，华嫔妹妹之前帮忙出了不少主意，如今还在前殿陪着太后说话呢，也是辛苦得很。”
皇帝对华嫔的宠爱，明眼人都看得出来，她这胎若是生下皇子，必然晋封妃位。
贤妃早就看穿了，与其嫉妒，不如早早结个善缘。
李景琰果然龙颜大悦：“令仪确实懂事。不过慈宁宫中是家宴，你也不必这么拘着。”
正说着，大太监王全忽然快步走进来，躬身道：“陛下，齐王殿下入宫了，说是来给太后娘娘贺寿，正往这边来呢。”
“齐王？”李景琰神色微微一顿，眼中闪过一丝不悦。
齐王李承渊，是先帝最小的弟弟，也就是他的亲皇叔。
此人年方二十八，生得风流倜傥，在朝中颇有贤名，手握实权。
李景琰亲政以来，这位皇叔虽然表面恭顺，但暗地里却多有掣肘，是个不折不扣的笑面虎。
“他怎么来了？”李景琰淡淡道，“朕记得并未召见外臣入后宫。”
“齐王殿下说，他是陛下的长辈，也是太后的小叔子……既然入宫了，理应先来后宫给太后请安，顺带……见见陛下。”王全低着头，声音越来越小。
李景琰的脸色果然更差了。
“呵，长辈！”