一炷香过后，房间里的人渐渐散去，只剩下罗征和柳亦生两人。阳光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影，空气中还残留着淡淡的血腥味和药草味。
罗征走到桌前坐下，拿起桌上的水壶倒了杯温水，递给柳亦生一杯，自己也端起一杯抿了一口，缓缓开口：“亦生，你怎么样？伤得重不重？昨天你跟那玄侯境巅峰硬拼了几招，我看你当时脸色不太好。”
柳亦生接过水杯，脸上露出一丝感激，摇了摇头道：“少爷，我没什么大碍，就是灵力消耗过度，有些脱力而已。东玄世子特意让人送来了不少灵晶，品质都不错，我刚才已经吸收了不少，现在只需要再调养两天就能恢复巅峰状态了。”
“那就好。”罗征点了点头，放下水杯，手指轻轻敲击着桌面，“对了，敌军现在在什么位置？他们的主力大概什么时候能到？还有，我外公他们的大军，预计什么时候能抵达玄黄城？”
柳亦生走到桌前，铺开一张折叠的地图，手指在上面点了点：“少爷，据咱们的探子回报，公孙策带着残兵退到了黑风口一带，正在那里休整，看架势是想稳住阵脚，等待主力支援。他们的主力大军由天武国的幕天行元帅亲自统领，兵力约莫五十万，按照他们的行军速度，大概还有三天能到。至于上柱国的大军，距离咱们这里还有一段路程，估算着也需要三天时间才能抵达。”
罗征看着地图上标注的敌军位置，长舒了一口气：“好，这样一来，敌军暂时应该不会再动攻城的念头了。咱们还有三天的缓冲时间，得好好利用。你这几天除了调养，多找些老将切磋切磋，加强一下实战技巧——昨天跟那人交手，你也该感觉到了，咱们的境界虽然不低，但战场经验差得太远。”
他顿了顿，眼中闪过一丝凝重：“我打算趁这三天冲击一下《血云诀》的第八重。这门功法越是往后突破越难，不过突破后灵力的凝练度和爆发力都会大幅提升，真到了生死关头，多一分实力就多一分胜算。另外，我也得找些人练练手，总不能每次都靠着境界压制和武器优势，真遇上同阶的沙场老将，怕是讨不到好。”
柳亦生深以为然地点了点头：“少爷说得是，昨天若非咱们俩配合默契，又占了偷袭的便宜，想拿下陈武怕是没那么容易。我这就去安排，顺便让亲兵多留意敌军的动向，有任何消息立刻汇报。”说罢，他起身朝罗征拱了拱手，转身离开了房间。
罗征看着柳亦生的背影消失在门口，低头看了看自己手臂上缠着的绷带，上面隐隐透出暗红色的血迹，轻轻叹了口气：“唉，以前看小说里写的那些天才，同阶无敌、越级反杀，现在才知道，现实里哪有那么容易。我和亦生都是玄侯境巅峰，那人也是玄侯境巅峰，可人家是从尸山血海里爬出来的老将，战斗经验、临阵反应，都不是我们能比的。若不是二打一，又出其不意，昨天晚上我怕是真要交代在天山谷了。”
他在心里嘀咕了半天，起身走到床边，看着堆放在床头的一堆灵晶——这些都是东玄长林送来的，有下品也有中品，散发着淡淡的灵气光晕。罗征不再犹豫，闪身坐到床上，盘膝而坐，拿起一块中品灵晶握在手心，闭上双眼，开始运转《血云诀》，疯狂吸收着灵晶中的灵力。
与此同时，敌军的大帐内气氛压抑得几乎能滴出水来。公孙策半躺在铺着虎皮的座位上，脸色苍白如纸，胸口缠着厚厚的绷带，时不时咳嗽几声，每一次咳嗽都牵扯着伤口，疼得他眉头紧锁。大帐内的众将们都低着头，没人敢看公孙策的眼睛，连呼吸都放轻了许多。
“啪！”一份战报被公孙策狠狠砸在地上，纸页散开，飘落在脚边。他捂着胸口，怒视着帐内众人：“都说话啊！怎么一个个都哑巴了？！探子是怎么打探消息的？说好玄黄城只有五万守军，结果呢？十万先锋营早就到了！说好玄黄城内除了镇西王，再无玄侯境巅峰，结果呢？一下子冒出来三个！你们告诉我，这到底是怎么回事？！”
“将、将军，我……”一个玄侯境四境的将领颤颤巍巍地站出来，想解释几句。
可惜他的话还没说完，一道寒光闪过，一枚锋利的铁镖精准地洞穿了他的眉心。那将领眼睛瞪得滚圆，带着满脸的难以置信，直挺挺地倒了下去，鲜血顺着眉心流淌出来，染红了脚下的地毯。
“我不想听废话。”公孙策收回扔出暗器的手，冷冷地扫视着众人，“我现在想听的是解决办法！三天后元帅的主力就到了，你们想让我顶着‘损兵折将、贻误战机’的罪名去见他吗？”
大帐内的众将见此情景，心里更慌了，一个个像做错事的孩子，把头埋得更低，恨不得钻进地缝里。谁都知道，公孙策现在正在气头上，这时候触他的霉头，无疑是自寻死路。
正当公孙策的怒火即将再次爆发时，一个身着银色战袍、面容俊朗的青年站了出来。他是公孙策的侄儿公孙文杰，修为已达玄侯境九境，在年轻一辈中算得上是佼佼者。“叔叔，据探子最新回报，玄黄城内的守军确实有十万之多，都是东玄国的先锋营精锐，由镇国侯罗文远统领，昨天申时抵达的。”
公孙策猛地抬头，眼中满是震惊：“十万？他们哪来的这么多人？朝廷的军情邸报上明明说东玄国的先锋营还在半路，怎么一下子就到玄黄城了！”
“据探子深入打探，他们是放弃了辎重，轻装急行军，昼夜不休才赶到的。”公孙文杰语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事，“现在咱们的兵力不足，士气低落，硬拼肯定讨不到好。依我看，咱们现在能做的只有等，等元帅的主力大军赶到，再做打算。”
听了公孙文杰的话，公孙策捂着胸口，狠狠一拍桌案，怒道：“文杰，等攻下了玄黄城，把那些没用的探子都给我杀了！真是一群废物，连对方的行军动向都打探不清楚！”
公孙文杰微微拱手：“叔叔息怒，眼下最重要的是稳住局面，莫让元帅再失望。”
公孙策深吸一口气，压下心中的怒火，摆了摆手：“你说的是，下去吧，让兄弟们加紧戒备，别再出什么岔子。”
经过三日的休整，罗征的伤势已无大碍，灵力也恢复了七八成。这天上午，他陪着父亲罗文远、舅舅李元诚和李元意，早早地站在玄黄城的东门口，迎接即将抵达的外公李源。
城门处早已打扫干净，守城的士兵们精神抖擞，手持长枪，分列两侧。没过多久，远处传来一阵急促的马蹄声和行军声，一支旌旗招展的大军出现在地平线上，为首的正是上柱国李源。
李源刚一到城门口，便翻身下马，不顾随从的搀扶，以极快的速度走到罗征面前。他紧紧握住罗征的手，脸上满是激动和欣慰：“好啊！不愧是我的外孙！天山谷一战，歼敌六万有余，俘虏近三万，更重要的是，诛杀了对方玄侯境巅峰一人、玄侯境十境四人、玄侯境八境十人，狠狠地挫败了敌军的锐气！征儿，你真是好样的！”
他拍了拍罗征的手背，语气中带着自豪：“这一捷报我已经快马传回京都了，陛下得知后龙颜大悦，说要重重封赏你。等着吧，你的封赏马上就要到了！”
罗征被外公夸得有些不好意思，只是笑呵呵地侧身让路：“外公，一路辛苦，先入城歇息，有什么事咱们慢慢说。”说着，便陪着李源往城主府走去。
与此同时，距玄黄城五十里外的敌军主营大帐内，气氛肃穆得近乎凝滞。主位上坐着一位身穿金色战袍的老者，他身形枯瘦，仿佛一阵风就能吹倒，但往那里一坐，却给人一种泰山压顶般的压迫感。他脸上布满了刀刻般的皱纹，每一条都似在诉说着过往的杀伐与威严。老者微眯着眼，眼神冷冽如刀，仿佛能轻易看穿人心。他只是安静地坐在那里，大帐内的空气却似被冻结了一般，让人不敢有丝毫懈怠，连呼吸都变得小心翼翼。
主位下方的左右两个位置，坐着两位与罗文远年纪相差不多的中年男子，皆是玄侯境巅峰的气息，神色沉稳，目光锐利。其他八个位置上，坐着八位玄侯境十境的强者，个个气息彪悍，显然都是久经沙场之辈。他们身后，还站着近三十位玄侯境七境到九境的将领，密密麻麻地挤满了大帐的两侧。
而大帐中央，公孙策正跪在地上，身体瑟瑟发抖，连头都不敢抬。
“公孙将军，你可知罪？”坐在主位的老者缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，在大帐内回荡。
此话一出，公孙策“砰砰砰”地磕起头来，额头撞击地面发出沉闷的响声，很快便渗出血迹。“末将知罪！末将无能，损兵折将，辜负了元帅的期望！还请元帅给末将一个将功赎罪的机会，末将定当肝脑涂地，报答元帅的不杀之恩！”
“机会？”坐在大帐左侧首位的楼万成冷冷开口，他是西陵国的主将，“公孙策，你可是真给我们西陵丢脸！二十万大军对阵八万敌军，竟然输得如此狼狈，还折了陈武这样的玄侯境巅峰，以及数名玄侯境十境强者，你还有脸活着吗？”
他顿了顿，话锋一转：“不过，现在正是用人之际，也不好太过苛责。依我看，你这先锋大将的位置就别坐了，降级为副将，戴罪立功吧。”
公孙策知道楼万成这是在为自己求情，连忙再次磕头：“末将甘愿受罚！多谢元帅，多谢楼将军！”
“幕老将军，现在正是用人之际，您看我这样的处罚方式可以吗？”楼万成转头看向坐在主位的老者，语气恭敬了许多。
老者缓缓站起身，就在他起身的那一刻，一股恐怖的威压骤然释放出来，如同一座无形的大山，尽数压向公孙策。公孙策闷哼一声，直接被这股威压压得趴在了地上，浑身骨骼发出“咯吱”的声响，仿佛随时都会碎裂。“就依楼将军所言。”老者的声音依旧平淡，却带着不容置疑的威严，“不过，死罪可免，活罪难逃。下去领五十雷鞭，好好反省反省！”
此话一出，两名天武国的玄侯境九境强者立刻上前，架起几乎虚脱的公孙策，拖出了大帐。
“幕老，接下来咱们该怎么打？”楼万成见公孙策被拖走，转头问道。
老者轻轻捋了捋颌下的花白胡须，嘴角勾起一抹淡笑：“该怎么打就怎么打。我也有些年头没跟小李交手了，是时候去会会这位老朋友了。传令下去，立刻集结十万大军，随我到玄黄城下，与老友叙叙旧。”
一个多时辰后，十万大军整齐有序地列阵在玄黄城的西门下。士兵们个个甲胄鲜明，手持兵器，阵列整齐如刀切，气势恢宏，压得城楼上的守军都有些喘不过气来。
一身金色战袍的李源面色凝重地站在城楼之上，目光如炬，紧盯着城下的大军。他身边，罗文远、罗征等人也神色严肃，握紧了手中的兵器。
“小李，多年不见，别来无恙啊！”城下，那身穿金色战袍的老者（幕天行）扬声开口，声音清晰地传到城楼上，带着一丝若有若无的笑意，“真是想不到啊，你竟然有这么优秀的外孙，仅仅十六岁就突破到了玄侯境巅峰，而且还这么有才华，天山谷一战打得漂亮！”
李源面色阴沉，看着城下的幕天行，冷哼一声：“幕天行，你这老家伙还没死呢？都一大把年纪了，不想着怎么突破玄王境续命，竟然还想着挑起战争，你是活的不耐烦了吗？”
幕天行哈哈大笑两声，声音洪亮：“老朋友，我可比你大整整四十岁啊，我都不怕死，你怕什么？再说了，人生在世，若不能在沙场之上再展雄风，岂不是白活一场？”
李源微微眯眼，眼中闪过一丝厉色：“怕？我李源戎马一生，什么大风大浪没见过，会怕你？今天你带着十万大军压境，到底是什么意思？难道想现在就开战吗？”
“老朋友别误会啊。”幕天行摆了摆手，语气轻松，“我今天来，一是为了看看你，二是给你带个忠告。若你此刻肯开城投降，归顺我天武，以你的才华，必定能封个异姓王，享尽荣华富贵；倘若你不肯降，那三日之后，玄黄城外，我必取你性命！”
李源仰头大笑几声，声音豪迈：“老家伙，休要狂妄！谁胜谁负还不一定呢！三天后，我就在这玄黄城下等着你，咱们放开了打，看看究竟是谁取谁的性命！”
随后，两位老者对视一眼，眼神中迸射出无形的火花。片刻后，幕天行挥了挥手，带着十万大军缓缓退去。李源站在城楼上，望着敌军远去的背影，眼神变得越发凝重。