松冈把一份整理好的卷宗放到桌面上。
“属下查了近藤过去办的几桩大案。三年前，横滨军需贪污案，他被上面叫停过一次。当时所有人都以为他收手了。”
“他自己也发了声明，说配合军务局安排。结果三个月后，涉案的两名主计官在家中自杀。遗书写得清清楚楚，是近藤的人找上门，拿着新证据谈的。”
山田把烟从嘴里取下来。
松冈继续：“还有前年神户的走私案。海关那边出面保人，近藤当场放了嫌疑犯。所有人都觉得他被压下去了。”
“半年后，那条走私线上的三个关键人物，一个被查税，一个被抓了嫖资，一个老婆举报他重婚。三条线，条条不沾特高部，可最后证据全汇到近藤桌上。”
山田终于点了烟。
“你的意思是，他表面上守规矩，该退就退，该让就让。但实际上——”
“他从来不是正面硬冲的人。”松冈把卷宗合上。“被挡了就绕。绕不过去就等。等到所有人忘了他还在盯着，他再出手。每次出手，干净利落，而且绝不用特高部的名义打头阵。”
山田吐了口烟。
烟雾散在灯光下。
他翻了两页松冈整理的案卷，眉头越皱越深。
“这个人……比我预想的要难缠。”
松冈问：“阁下，接下来怎么办？”
山田把烟掐在烟灰缸里，才抽了两口。
“去见他。”
松冈愣了一下。
山田站起来，拿军帽。“表面上结案了，人也放了。这个时候我不去看看他，反而不正常。他生病的消息已经传出来了。慰问一下，合情合理。”
“可您去了，他不一定说实话。”
“他说不说实话不重要。”山田扣上军帽。“我要看他的状态。一个人嘴上怎么说都行，可精气神藏不住。他要是真放下了，能够看得出来。”
松冈点头，出门安排。
……
近藤忠义的住所。
独栋，不大，院子里种了几棵松树。门口站着两个便衣。
山田的车停在门前。松冈先下车，递了名帖。
便衣进去通报。
过了一阵，副手从里面出来，脸上有些为难。
“山田阁下，部长身体不适，已经静养两日了。医生嘱咐不宜见客。”
山田没动。
“替我带句话。就说山田良介亲自来了，带了些补品。若近藤部长实在不便，我放下东西就走。”
副手犹豫了一下，又进去了。
院子里很安静。松冈站在车旁，目光扫了一圈周围。两个便衣的站位，门窗的遮挡，院墙上有没有新装的东西。职业习惯。
两分钟后，副手回来。
“部长请您进去。”
山田整了整衣领，跨进门槛。
屋内光线暗。窗帘拉着，只留了一条缝。空气里有药味，苦的，像熬过头的汤药。
近藤忠义躺在榻上，身上盖了一条薄被。脸色确实不太好，眼窝有些陷，嘴唇干。床头柜上放着几瓶药，一杯水，还有一盏没喝完的汤药，碗边有药渍干在上面，发黄。
旁边矮桌上搁着一本翻了一半的书。书脊朝上，页码停在中间。
山田扫了一眼。布置得像样。药瓶的位置有高有低，不是一次摆上去的，是这两天陆续添的。汤药碗放了有一阵，不是刚端来做样子。枕边有个小本子，翻开的那页上有几行潦草的字，墨迹深浅不一。
特务的功课，做得确实细。
近藤撑着手肘坐起来，动作慢，还咳了两声。
“山田阁下，失礼了。这副样子见客，实在不像话。”
山田把随从递来的补品放在桌上。“近藤部长日夜操劳，大和丸号这一案牵扯太广，谁扛下来都要脱层皮。我来看看你，也替海军省表个态。”
近藤摆手：“阁下太客气了。坐。”
山田落座。
两人面对面。
山田开口：“什么病？”
“军医说是过度疲劳引发的胃炎。船上的事一天不了，我就一天吃不下饭。这几日总算结了案，胃却没跟着好转。”近藤苦笑了一下。“这把年纪，身体不等人啊。”
“用了什么药？”
“胃散，加上一副汉方的调理药。军医还让忌酒，这倒比病本身更难受。”
山田笑了一声。
话头自然地转过去。
“案子总算了结了。这么些天，武田家、九条家、近卫家轮番来找。贵族院那边也不消停。你扛了这么大压力，不容易。”
近藤叹了口气。
“说来惭愧。查到最后，也不过是死人背锅。朴正熙、中统特工、半岛残余分子。真正能站出来受审的，一个没有。这种结案方式，说出去，我自己都觉得寒碜。”
山田看着他。
近藤的目光平淡，语气里带着倦意。说这番话的时候，手搭在被子上，拇指偶尔蹭一下被角。
“可没办法。”近藤接着说。“上面要交代，家族要面子，内务省要数字。我一个人就算想继续查，也查不动了。不如把精力收回来，放在该放的地方。国内的事够多了，朝鲜那边的残余分子，反战团体，思想犯，哪一桩不比海上的案子更急？”
山田点头。
“说的是。”
他又闲聊了几句。问了问特高部最近的人事调整，提了一嘴内务省那边的新政策。近藤一一回答，语速不快，中间还停下来喝了口水，喝完擦了擦嘴角。
整个过程，挑不出任何破绽。
山田起身告辞。
“近藤部长好好养着。有什么需要，尽管让人传话。”
近藤欠了欠身。“多谢阁下挂念。等好了，再正式登门道谢。”
山田点头，出了房间。
门在身后合上。
近藤靠回枕头，眼睛没有闭。
他盯着天花板，手指在被角上慢慢搓了两下。
山田为什么要来？
结案了，人放了，海军省的面子保住了，航线的事也没被翻出来。按道理，山田应该是最乐意看到这个结局的人。他没有理由再来。
慰问？一个海军上将，跑来看一个特高部部长的病？两人之间什么交情，彼此都清楚。
那他来做什么？