孟扶摇将经过说了一遍，包括苏静婉手指那道疤痕，都已让人去查了。
虽然那苏静婉觉得有些神经兮兮的，但苏小姐素来深居简出，此番突然入宫，又恰在此时，不得不引起她重视。
萧凛沉吟片刻，摇头：“苏太傅人品好，应当不会参与这些。
不过谨慎些总是好的，朕会让暗卫留意苏家。”
两人正说着，周锦在外求见。
“娘娘，查到了，苏小姐手上那道疤痕，据苏府下人说，是三年前不慎被琴弦割伤所致，当时还请了太医，留有脉案记录。”
“三年前，时间倒是对得上，可有什么异常？”萧凛点头道。
周锦迟疑了一下：“微臣暗中询问了当年诊治的太医，据他回忆，那伤口不太像琴弦所伤，倒像是某种薄刃利器所伤。只是苏家一口咬定是琴弦，太医也不便多问。”
萧凛与孟扶摇对视一眼，都觉得有点问题。
萧凛马上吩咐周锦，“继续盯着苏静婉，不要打草惊蛇，另外，宫宴那日，苏家女眷的位置安排在哪里？”
“回陛下，按品级应在第三排右侧。”周锦答道。
“调到第二排，离御座近些，朕倒要看看，这位苏小姐究竟想做什么。”
周锦领命退下，孟扶摇忧心忡忡：“陛下，这是要引蛇出洞？”
“若是蛇，迟早要出洞，倘若不是，近些也无妨。”
萧凛揽过她的肩，意问深长看向孟扶摇的脸，“扶摇，信任很重要，但在这深宫之中，谨慎更为重要。
明日便是除夕，过了这一关，朕答应你，定陪你好好过个年。”
孟扶摇安心靠在他怀中，轻蹙眉：“臣妾不怕危险，只怕护不住陛下。”
萧凛低头拧眉嗔怪，“说的傻话，是朕要护着你，我的皇后只管安安静静做你的皇后。”
此时，京城某处隐秘宅院内，孟景宁正与几人密谈，除了那两个北境人和另外一人，还有一个身着斗篷、遮住面容的人。
斗篷人声音嘶哑，“宫内一切就绪，孟曦悦已拿到致命药和信号焰火。苏小姐那边也准备好了，她的座位被调整到第二排，离御座更近，得手的机会更大。”
“苏静婉可靠吗？”孟景宁皱眉问道。
这个突然加入计划的苏家小姐，他并不完全信任。
斗篷人低声解释，“苏静婉恨萧凛，恨孟扶摇，恨这个皇宫里的每一个人。
三年前，她疯狂喜欢上太子，却被萧凛搅黄了，之后未婚夫家因卷入太子案被抄，她成了望门寡，受尽白眼。这份恨意，足以让她做任何事。”
“一个弱女子，她有什么本事近身？”北境人不以为然。
斗篷人嗤笑，“弱女子？你们可知她手上那道疤是怎么来的？那不是琴弦所伤，是她自己用匕首划的。为了练习握刀稳而不伤筋骨，这三年来，她可没闲着。”
众人皆是一惊，这种心狠手辣的女人无疑能成大事。
斗篷人有些激动，“明日宫宴，她会献舞，舞至御前时，袖中藏有银针。
即便孟曦悦失手，她也能补上。这样双管齐下，确保万无一失。”
孟景宁眼中闪过狠色：“好！那宫门那边谁去？”
一首领沉声道，“西门守将是我们的人，子时整，他会开门，届时我等率死士杀入，直扑太极殿，宫中起火为号，内外夹击。”
“苍狼部的人呢？”
“已在城外潜伏，见信号便装作攻城，牵制守军主力。”
孟景宁深吸一口气，举起酒杯：“诸位，成败在此一举。为了太子殿下，为了我们的大业，必须干！”
“大公子说的对，我们齐心协力，定能成功，干！”
众人饮尽杯中酒，砸碎酒杯，然而他们不知道的是，这处宅院四周的阴影里，早已布满了眼睛。
深夜，萧凛在御书房听着暗卫统领的禀报。
“皇上，苏静婉确实私下练习过暗器，且手法娴熟，她院中搜出了做了手脚的银针和一套特制舞衣，衣袂处可藏针。”
“另外，孟景宁与北境人会面地点也已确认，皇上是否下令收网？”
萧凛手指轻叩桌面，摇头，“不着急，我们再等等，放他们回去准备，盯紧每一个人。
明日宫宴前一个时辰，再动手抓人。至于苏静婉，让她入宫。”
暗卫统领一愣：“陛下，这太危险了。”
萧凛眼中寒光凛冽，他要的是人赃并获，更要让那些藏在暗处的人，都跳出来。
“按计划行事，另外，将苏太傅请到宫中做客，莫要惊动他人。”
“遵旨。”
暗卫统领退下后，萧凛独自站在窗前，望着漆黑的夜空，雪花又开始飘落，无声无息。
福安见状，悄声进来，为皇帝披上大氅，轻声提醒：“陛下，夜深了，该歇息了。”
“福安，你跟了朕多少年了？”萧凛忽然问。
“回陛下，自您开府起，老奴就跟着您，整整十一年了，除了周锦就是奴才了。”
十一年，萧凛想起这十一年的腥风血雨，从夺嫡到登基，从肃清朝堂到平定边塞，从未有一日安宁。
如今连除夕夜都要在刀光剑影中度过。
“你说，朕这个皇帝，是不是做得太失败了？”他忽然声音压抑，有些难受。
他的童年缺失母爱，现在做皇帝事情接连不断发生，也只有心爱的女人在身边陪着她。
福安连忙跪下：“陛下，您登基为帝百姓都奔走相告，终于有人想着他们。
皇上励精图治，乃是史上明君，是那些乱臣贼子狼子野心。”
萧凛打断他，伸手扶起福安，低声叹气，“起来吧，朕只是有些累了。”
他想起孟扶摇温暖的笑容，想起她那双总是盛满关切的眼睛。
这冰冷的皇宫，因她才有了一丝暖意。
萧凛沉声道，“明日宫宴，皇后身边再加一队暗卫，务必护她周全。若有半点差池，提头来见。”
“老奴遵旨！”
萧凛挥手让他退下，独自站在窗前看着外面飘落的大雪良久，转身走向内室，那里，孟扶摇为他留了一盏灯。
腊月三十，除夕的清晨，雪停了，阳光照在皑皑白雪上，反射出刺眼的光芒。
宫中四处悬挂的红灯笼与白雪相映，有了新年的喜庆。
孟扶摇早早起床，由宫人服侍着穿上皇后朝服。大红色的凤袍以金线绣着百鸟朝凤图案，头戴九凤冠，珠翠琳琅，华贵非常。
只是这身行头沉重得很，压得她脖颈发酸。
“娘娘今日真美。”知意为她整理衣襟，由衷赞叹。