“电话线断了，电台也坏了，我们现在跟外面完全失去了联系。应山县城里已经找不到其他人了，到处都是死人，到处都是伤员，到处都是废墟。”他喘了一口气，喉结上下滚动了一下，咽了口唾沫，“师团长阁下，我们怎么办？”
山胁正隆喘着粗气，手撑着地面，想坐起来，刚撑了一下，后背就疼得他眼前发黑，胳膊一软，又趴了下去。他趴在废墟上，脸贴着碎砖和灰，喘了好一会儿，才缓过来。
在废墟里找活人确实太难了，没有工具，没有人力，没有时间。现在只能是趁着1044军还没有逐屋清剿时赶紧撤退，能跑多远跑多远，然后在路上看有没有活下来的散兵，收拢几个算几个了。
山胁正隆的想法很美好，但不等他和河边正三离开这片废墟，天空中又传来一阵嗡嗡的轰鸣声。
之前撤退的斯图卡们都回来了，二十四架排成两列纵队，从西边的天空压过来。
斯图卡发动机的轰鸣声已经从闷响变成了高亢的啸叫，铺天盖地的，震得废墟上的碎砖都在微微发抖。
山胁正隆抬起头，看到领头的那架斯图卡正朝指挥部废墟的方向冲过来。他的瞳孔猛地一缩，浑身的血像是被抽空了一样，手脚冰凉。他想站起来，腿不听使唤；想爬，胳膊撑不动；想喊，嗓子也发不出声。他只能坐在那里，看着那架斯图卡越来越近，越来越大。
河边正三也看到了。他的血液一下子冲到了头顶，太阳穴上的青筋一根根暴起来，耳朵嗡嗡响，什么都听不见了，只看到那架飞机的机头朝下，尖啸声越来越响，越来越近，越来越刺耳，把他的心跳和呼吸全部压了下去。
然后，炸弹从机腹脱落，在空中翻了两个跟头，朝他们的方向落了下来。
“轰——”
枣阳前线指挥部内，电话铃声急切地响着。
“铃铃铃——”
“铃铃铃——”
一声接一声，一个参谋跑过去，抓起话筒，贴在耳朵上。
电话那头的声音带着压不住的兴奋：“二师呼叫指挥部！应山拿下了！应山拿下了！第三师团指挥部被炸毁……”
“山胁政隆呢？”参谋问。
“被炸死了，尸骨无存！炸弹直接落在指挥部废墟上，山胁政隆和河边正三当场被炸死，连完整的尸体都没留下，只剩下一摊血和几块碎布块！应山拿下了！”
参谋愣了一下，然后把话筒从耳边拿开，转身小跑到作战室。他站在门口，脚跟一并：“报告军座、参谋长！前线来电，应山已被我军收复。第三师团师团长山胁政隆及参谋长河边正三被航空炸弹直接命中，尸骨无存。第三师团残部在空袭和地面进攻中被基本歼灭，应山城内已无成建制的抵抗力量。”
顾修远正站在地图前，手指停在应山的位置上。他听到这个消息的时候，微微愣了一下。
在这仗开打之前他就知道应山县城肯定会被收复，在1044军强大的空中打击下，本就没有多少人的第三师团残部，炸也会被炸完的。
但他记得，山胁正隆这个人，在历史上，曾因反对对美开战，于1941年被编入预备役。1942年复出任婆罗洲守备军司令官，1944年晋升大将。
又因反对本土决战，1945年5月再次被解除职务。也因为这个原因，他在日本军中被视为“另类”的和平派，战后未被列为战犯，一直活到1974年去世，终年八十八岁。
现在变了。
现在山胁政隆躺在应山指挥部的废墟里死无葬身之地——被一枚航空炸弹炸得尸骨无存，连一块完整的骨头都没留下。
这个鬼子中将在应山迎来了他最好的结局，那就是死在战场上，死在1044军的炸弹下，死在第三师团的覆灭中。
顾修远把手从地图上收回来，攥了攥拳头，从上海到南京，从徐州到枣阳，从枣阳到随县，从随县到安陆，从安陆到应山，日军的一个个中队、大队、联队、旅团、师团，在他面前一个接一个地被消灭。
他终于觉得，自己这只蝴蝶扇动的翅膀，改变了历史的轨迹。不只是改变了一场战斗，也不是改变了一个战场，而是改变了一个战区的走向。
蝴蝶扇了一下翅膀，远处的风暴就变了方向。他扇了两年，终于扇掉了冈村宁次的半壁江山！
孙继志兴奋的来回踱步：“太好了，军座！应山县城一被收复，枣阳、随县、应山、安陆四个县就连成一片了，从西北到东南，鄂北这块棋盘上，我们的棋子已经摆满了半张桌子！”
“是啊，军座！”周岘白的嘴角往上翘着，压都压不下去：“这四个县城连在一起，我们就有纵深了。枣阳是后方基地，随县是物资中转站，应山是前哨阵地，安陆是东进的跳板。后勤补给可以从枣阳一路送过来，公路是通的，铁路是通的，几条线并行，前线的炮弹打完了，后方的车队第二天就能送到。”
顾修远转过身，手指从安陆往东南方向划，在孝感的位置停了一下，又往前划到黄陂，从黄陂划到汉口。
“你们看，武汉北面的门户，不是只有孝感一道门。从安陆往东，第一站是云梦，云梦过了是孝感，孝感过了是黄陂，黄陂过了才是汉口。”
“冈村宁次在这几个地方都摆了兵，云梦是前哨，孝感是主阵地，黄陂是最后一道防线。我们需要一层一层地推，一个一个地拔，所以急不得。”
顾修远的这番话给孙继志和周岘白以及作战室的其他参谋们敲了警钟。
没错，虽然应山县城已经拿下，但距离1044军这次的目标——拿下武汉，还有很长的路要走。
接下来是每一场战役，无论是打云梦、孝感还是黄陂，每一仗都得靠步兵一寸一寸地往前推。
现在1044军里，除了一师之外，二师、三师和四师经过连续急行军和作战，都需要休整和补充。