暮色四合，四合院里的炊烟早已散尽，唯有傻柱家的窗还亮着暖黄的光。
傻柱撸着袖子从厨房出来，手里端着两大份热气腾腾的夜宵。
一份是金黄酥脆的葱花油饼，一份是喷香扑鼻的肉丝面，刚一上桌，就勾得人肚子咕咕叫。
何白云捧着书本从里屋探出头，鼻尖先嗅了嗅，眼睛弯成了月牙。
高志飞那几个手下更是毫不客气，抄起筷子就狼吞虎咽，嘴里还不停念叨：“柱哥，您这手艺，真绝了！比大饭庄的厨子还地道，你不当厨师真是厨师界的大损失啊！”
傻柱摆摆手，往妹妹碗里夹了块油饼：“慢点吃，管够。”
何白云咬了一口油饼，香得眯起眼，可嚼着嚼着，眼眶就红了，豆大的泪珠啪嗒啪嗒掉在碗里。
她放下筷子，声音带着哭腔：“大哥，今天你从公安局里回来，我也想去接你，可大嫂非让我在家复习，说不能耽误，我……”
傻柱放下手里的面碗，伸手宠溺地摸摸妹妹的头发，温和地说：“傻丫头，哭啥？大哥知道你的心思，接不接的，有啥要紧？咱家祖祖辈辈都是厨子，没出过什么读书人，现在好不容易有你这个机会，无论如何都要出个大学生！你得给夏润他们四个做个榜样，知道不？”
坐在一旁的四个孩子正扒拉着面条，听见这话，齐刷刷放下筷子，小脑袋点得像捣蒜。
夏润是老大，率先挺起小胸脯：“姑姑，你一定是最棒的！肯定能考上大学！”
秋润跟着嚷嚷：“对！姑姑最厉害！以后我也要像姑姑一样上大学！”
高云也跟着加油：“爸爸说春雨贵如油，姑姑加水！姑姑加水！”
何白云被几个孩子逗得破涕为笑，擦了擦眼泪，看着傻柱，眼神亮晶晶的：“大哥，其实我觉得你比我聪明多了，要论榜样，应该是你才对。”
她顿了顿，又有些不好意思地挠挠头，“不过看着夏润他们几个，一个个脑瓜转得比陀螺还快，我这压力，还真挺大的。”
傻柱闻言，爽朗地大笑起来，笑声震得窗户纸都微微发颤。
“我？”他指着自己的鼻子，笑得前仰后合，“我要是能把大学读出来，估计都有孙子了！”
这话一出，满屋子的人都乐了。
傻柱收敛了笑容，认真地看着何白云，“你可千万别跟夏润他们比聪明，这几个孩子，那是青出于蓝而胜于蓝，比我和他们妈强多了！”
他心里却悄悄补了一句：我的确读了个大学，不过是老年大学罢了；至于孙子，也不是亲孙子，是棒梗那王八蛋的！
一想到棒梗，傻柱的眉头就皱了皱，不过很快又舒展开——过去的糟心事，犯不着在这喜庆的夜里添堵。
高志飞的手下吃饱喝足，道了谢便离开了。
夏润四个孩子也被高志翎哄着去睡了，屋里只剩下傻柱和何白云。
何白云依旧坐在书桌前，借着台灯的光，埋头啃着厚厚的复习资料，笔尖在纸上沙沙作响。
傻柱轻手轻脚地收拾好碗筷，又给妹妹的水杯续满了热羊奶，这才悄悄退了出去，生怕打扰了她。
进了卧室，高志翎正靠在床头，见他进来，挑了挑眉。
两人并肩躺下，沉默了片刻，高志翎忽然开口，声音带着几分试探：“大年初一那天，我瞅见小当，看着还是个雏儿，你……你没对她辣手摧花吧？”
傻柱心里咯噔一下，暗道这女人可真较真，焉能不知她这话里的意思。
他翻了个身，背对着高志翎，语气平静：“别疑神疑鬼的，咱好好过日子不行吗？公安都已经证明我清白了，你就别在这儿无中生有、节外生枝了。”
高志翎轻轻叹了口气，声音里带着几分说不清道不明的怅惘：“哪个男的不喜欢年轻漂亮的？小当那姑娘，模样周正，性子也柔顺，夜色苍茫，四下无人……”
傻柱没等她说完，就打断了她：“你比我年轻太多了，模样也不比谁差，我就喜欢你这样的，别人再好，跟我有啥关系？”
高志翎被他这话哄得心里甜丝丝的，却还是嘴硬：“傻柱，你就会骗我。”
她顿了顿，像是忽然想起了什么，又问道，“对了，给我们旁边院儿送菜的那个黑胖子的师弟，姓什名谁啊？我总觉得那帮人神神秘秘的，不太靠谱。”
傻柱手上的动作顿了顿，眉头微蹙，沉吟了片刻，道：“他们那帮人，一个个都跟闷葫芦似的，问啥都支支吾吾的。其实咱们有好吃的就行，何必追根求源。等下次我再碰见他们，帮你问问吧。”
高志翎“嗯”了一声，没再追问，眼睛仍然明亮着。
从那天起，傻柱像是上了发条的钟，一刻也不停歇。
他在基地和福利院里兢兢业业地做事，从不偷懒耍滑；下班回家，就钻进厨房，变着花样给何白云做好吃的，顿顿不重样，既要营养；家里的重活累活，更是被他全包了，连让何白云洗个碗都舍不得。
何白云学习上但凡有一点问题，傻柱都当成天大的事。
他就拎着礼物骑着那辆半旧的自行车，载着妹妹，跑遍了附近的中学，去找各科的好老师请教。
那些老师见他对妹妹这般上心，也都乐意帮忙，知无不言，言无不尽。
何白云看着哥哥跑前跑后，心里又暖又酸，不止一次说：“大哥，你别这么辛苦了，我自己能行。”
傻柱却总是摆摆手：“你只管安心复习，别的事，有大哥呢！”
日子一天天过去，转眼就到了深秋。
这天，傻柱刚下班回到家，就看见院子外站着两个穿着解放绿的汉子，身姿挺拔，眼神锐利，一看就不是普通人，而且极其脸熟。
两人见了傻柱一齐敬礼，一人说：“嫂子的大哥好，您手下败将的兵，向您报到。”
傻柱仔细一想，原来是七年前他送雨水去西北成亲时，妹夫彭勤力手下的兵。
雨水夫妻知道大哥孩子被绑架，便让刚好退伍的两位侦察兵过来帮忙。