扬州城的深秋，比京城温软许多。
风里带着水汽和桂花的余香，吹在脸上是湿润的凉，不像北方的风那样干冷刺骨。苏冉——现在该叫苏婉了——在豆腐坊帮忙的第七天，已经渐渐习惯了这座江南小城的节奏。
清晨天蒙蒙亮就起身，帮王大姐磨豆子、煮豆浆、点豆腐。白天在豆腐坊看铺子，卖豆腐、豆浆、豆花，偶尔也帮王大姐带孩子。晚上收拾完铺子，就在自己那间小屋里，就着油灯看那本《百草奇方》，整理生母遗书里的线索，或者…什么也不做，只是听着窗外的市井声发呆。
日子简单，重复，却有种踏实的平静。没有人用猜忌的眼神看她，没有人用锁链锁她，没有人一遍遍问她“你到底是谁”。她只是个普通的寡妇苏婉，在豆腐坊帮忙，挣口饭吃，如此而已。
“苏婉妹子，今天豆花卖得好，多亏你调的卤汁！”王大姐一边擦桌子，一边笑眯眯地说，“以前咱家豆花就放点酱油葱花，你这一弄，又是虾皮又是紫菜，还有那个…那个什么榨菜，客人可爱吃了！”
苏冉笑了笑，将最后一块豆腐包好，递给客人。她调的卤汁其实很简单，不过是用了些现代常见的调味思路，但在这个时代，已经是难得的美味了。
“大姐喜欢就好。”她的声音依旧粗哑，是变声药贴的效果。这张蜡黄平凡的脸，配上这副嗓子，任谁也不会把她和京城那个“白衣仙子”苏冉联系起来。
“喜欢，当然喜欢！”王大姐凑过来，压低声音，“妹子，你这手艺，开个小吃摊都够了。要不…大姐出本钱，咱们在码头那边支个摊子，卖豆花和早点？肯定比光卖豆腐挣钱！”
苏冉的心动了动。开个小摊，确实能多挣些钱，也能更快地站稳脚跟。但她犹豫了——抛头露面越多，暴露的风险就越大。虽然她现在易了容，变了声，可万一…
“大姐，我…我再想想。”她低声说。
“不急不急，”王大姐拍拍她的手，“你慢慢想。反正大姐这豆腐坊，永远有你一口饭吃。”
正说着，门外忽然传来一阵喧哗。几个人抬着一块门板冲了进来，门板上躺着个面色青紫、呼吸困难的年轻男子。为首的汉子急得满头大汗：“王大姐！快，快找个大夫！我弟弟…我弟弟吃鱼卡了刺，喘不上气了！”
王大姐吓了一跳：“这…这咱也不会治啊！得去医馆！”
“来不及了！”汉子急得眼睛都红了，“从码头到最近的济世堂得走两刻钟，我弟弟这模样…怕是撑不到了！”
铺子里的人都围了过来，七嘴八舌出主意。有人说要灌醋，有人说要吞饭团，可看那年轻男子脸色越来越紫，眼睛都开始翻白，显然这些土法子都没用。
苏冉的心一紧。医者的本能让她几乎要冲过去，可理智死死拉住了她——不能暴露，不能引人注意。她现在只是个普通的村妇，怎么会懂医术？
“让我…试试。”一个声音忽然响起。
苏冉愣住了，因为那声音是从她自己嘴里发出来的。等她反应过来时，她已经走到了门板前，蹲下身，检查那年轻男子的状况。
是卡刺，而且卡得很深，已经堵塞了气道。再拖下去，真会窒息而死。
“有灯吗？镜子？再找根细长的筷子，要干净的。”她快速吩咐，声音依旧粗哑，却带着一种不容置疑的冷静。
王大姐愣了愣，连忙去拿油灯和镜子。旁边的客人也递过来一双干净的筷子。苏冉用镜子反射灯光，照亮男子的咽喉——果然，一根鱼刺深深扎在喉壁，周围已经肿胀。
“按住他，别让他乱动。”她对那汉子说，然后接过筷子，深吸一口气。
这动作很冒险。没有专业器械，用筷子取刺很容易伤到喉壁，甚至刺得更深。可她没得选。她集中精神，回忆着现代急救课上学过的海姆立克法和异物取出技巧，手上动作却稳得像练习过千百次。
周围的人屏住了呼吸。王大姐紧紧抱着孩子，不敢看。那汉子按着弟弟，手在抖。
苏冉的手腕几不可察地一挑，一拔——鱼刺被夹了出来，带出一小股血丝。几乎同时，年轻男子猛地咳嗽起来，大口喘气，脸色渐渐恢复了正常。
“出来了！出来了！”人群中爆发出欢呼。
汉子扑通一声跪在地上，对着苏冉就要磕头：“恩人！谢谢恩人！您救了我弟弟的命！”
苏冉连忙扶住他，将鱼刺扔进旁边的水盆，擦了擦手：“举手之劳。回去让他喝点温水，这两天吃些软食，别吃硬的烫的。”
“是是是！谢谢恩人！”汉子千恩万谢，掏出一把铜钱就要塞给苏冉。
苏冉没接，只是摇摇头，转身回了柜台后面，继续收拾东西，仿佛刚才的事没发生过。可她能感觉到，所有人的目光都落在她身上，好奇的，探究的，敬佩的…
麻烦了。她在心里叹了口气。还是没忍住。这下好了，恐怕要出名了。
果然，接下来的几天，豆腐坊的生意突然好了起来。不只是来买豆腐的，更多的是来看“那个会取鱼刺的娘子”的。有人带着孩子来看咳嗽，有人拿着药方来问对不对症，甚至还有隔壁街的大婶，扭了腰也跑来让她看看。
苏冉一律推说“只是凑巧”、“不懂医术”。可有一次，一个孩子高烧惊厥被抱来时，她还是没忍住，用银针刺了几个穴位退了烧。这下，彻底瞒不住了。
“苏婉妹子，你…你真会医术啊？”王大姐私下里问她，眼神复杂。
苏冉沉默了很久，才低声道：“小时候跟村里的赤脚郎中学过几天，懂点皮毛。大姐，我不想惹麻烦，您…”
“我懂，我懂。”王大姐握住她的手，眼中满是理解和疼惜，“你一个女子，孤身在外，是该小心些。放心，大姐不会乱说。可你这手艺…埋没了可惜啊。”
苏冉没说话。她知道王大姐是好意，可她真的不想再卷入任何是非。她只想平静地活着，慢慢查清身世，找机会报仇…然后呢？然后要去哪里，要做什么，她也不知道。
这天下午，豆腐坊来了个特别的客人。是个穿着青布长衫的年轻书生，面容清秀，气质儒雅，手里提着个书箱，看起来是刚下船的样子。他在铺子里要了碗豆花，慢慢吃着，目光却不时飘向柜台后的苏冉。
苏冉察觉到了那道目光，但没理会。这几日看她的人多了，习惯了。
书生吃完豆花，却没走，反而走到柜台前，拱手作揖：“这位娘子，在下江宁府人士，姓沈，名清尘。方才听街坊说起娘子前几日救治卡喉病人的事，心生敬佩。不知娘子…可愿为在下看个诊？”
苏冉抬头看他。这书生看起来二十出头，面色确实有些苍白，眼下有淡淡的青黑，像是久病或失眠的样子。但他的眼睛很亮，很清澈，看她的眼神是坦荡的欣赏和好奇，没有那些让她不舒服的探究和算计。
“沈公子，”她垂下眼，声音粗哑，“民女只是略通皮毛，不敢称医。公子若有不适，还是去正经医馆为好。”
“娘子过谦了。”沈清尘笑了笑，那笑容很温和，像江南的春风，“在下这病，看了好几个大夫，都说不出个所以然。就是夜里多梦，心悸，白日里精神不济。娘子若方便，可否为在下把个脉，指点一二？”
他的话很客气，姿态也放得很低。苏冉犹豫了一下，还是伸出了手。沈清尘在柜台前的凳子上坐下，将手腕放在柜台上，袖口挽起，露出一截清瘦白皙的手腕。
苏冉的手指搭上他的脉搏。脉象虚浮，时快时慢，确实是心气不足、神思不宁之症。她又看了看他的舌苔，问了几个问题，最后道：“公子这是思虑过度，耗伤心血，加上…似有旧疾未愈，体质偏弱。需静养，少思，饮食清淡，我再开个安神补血的方子，吃上几日看看。”
她说着，提笔在纸上写了个方子：酸枣仁、茯苓、远志、当归、黄芪…都是常见的安神补血药，剂量温和。
沈清尘接过方子，仔细看了看，眼中闪过一丝讶异：“娘子这方子…开得极好。不似寻常大夫，要么过补，要么过泻，娘子这方子平和稳妥，正合在下的症候。敢问娘子师承何人？”
又来了。苏冉心里一紧，面上却不动声色：“跟村里的赤脚郎中学的，胡乱开的，公子觉得能用便用，不能用便罢。”
“能用，自然能用。”沈清尘收起方子，又从怀中掏出一块碎银放在柜台上，“诊金。多谢娘子。”
“太多了。”苏冉拿起银子要还他，沈清尘却已经起身，提起书箱，又拱了拱手：“娘子医术高明，不该埋没在这豆腐坊中。若他日有需要帮忙的地方，可来城南的‘清风书院’寻在下。在下…就住在书院后的小院。”
说完，他转身离开了豆腐坊，青衫背影很快消失在巷口。
苏冉握着那块还带着体温的碎银，心里五味杂陈。这书生…看起来不像坏人，可他的出现太巧了。而且他那句“不该埋没在这豆腐坊中”，是什么意思？
“哟，沈公子走啦？”王大姐抱着豆豆从后院出来，笑眯眯地说，“这沈公子可是个好人，清风书院的先生，有学问，脾气也好，街坊邻居都敬重他。就是身子骨弱些，常生病。妹子，他能找你瞧病，说明信得过你。”
“清风书院？”苏冉问。
“是啊，咱们扬州城有名的书院，好多人家都把子弟送去那儿读书。”王大姐凑过来，压低声音，眼中闪着八卦的光，“说起来，沈公子今年二十有三了，还没成亲呢。听说早年定过一门亲，可那姑娘福薄，没等过门就病逝了。自那以后，沈公子就一直单着，专心教书，也不急着说亲…”
苏冉听出了王大姐话里的意思，有些无奈：“大姐，我…”
“我懂我懂，”王大姐拍拍她的手，笑容里满是“我都懂”的意味，“不着急，慢慢来。大姐看人准，沈公子真是个好归宿。妹子你也是好人，就是命苦了些…若是能有个依靠，大姐也替你高兴。”
苏冉张了张嘴，想解释，可最终什么也没说。她看着门外熙熙攘攘的街道，看着那些为生活奔波的普通人，看着远处隐约可见的、沈清尘离开的方向，心里涌起一股复杂的情绪。
新的生活，新的人，新的…可能？
可她真的能放下过去，开始一段新的人生吗？那些血仇，那些秘密，那些深埋在心底的、对另一个人的复杂感情…真的能随着“苏冉”的死亡，一起埋葬吗？
她不知道。
她只知道，此刻阳光正好，豆腐坊里豆香弥漫，王大姐在哼着江南的小调哄孩子，街坊的笑语隐约传来…这一切，简单，温暖，真实。
而她，苏婉，一个普通的、会点医术的寡妇，正站在这平凡的烟火气里，小心翼翼地，试着去触碰一种叫做“未来”的东西。