紫宸殿内，空气仿佛凝固成了实质，压得人喘不过气。
昨日还因“驰道”计划而沸腾的朝堂，今日却被一股肃杀之气笼罩。
殿中央，几块被油布包裹的金属残骸，静静地躺在冰冷的金砖地面上，如同几具无声的尸体，控诉着边关的血与火。
吕文才一身戎装，身姿挺拔如松，脸上再无昨日初入京城的谦和，取而代之的是一种为国为民的悲壮与沉痛。他站在那里，本身就代表了延州的大捷，代表了数万将士的意志。
“陛下！”吕文才手捧着一块炸裂的弩臂，高高举起，声若洪钟，在大殿内回荡，“此物，便是将作监所出之神臂弩！此物，在延州战场，临阵炸膛，险些让狄青元帅马革裹尸！”
“臣在延州，亲眼目睹我大宋的勇士，不是死在西夏人的铁蹄之下，而是倒在了自己人打造的‘利器’之前！他们满心信赖地举起这神弩，换来的却是冰冷的背叛！”
他双目赤红，一番话语说得慷慨激昂，字字泣血。
殿中百官，无不为之动容。尤其是那些武将，看着那狰狞的金属断口，一个个攥紧了拳头，眼神中充满了后怕与愤怒。
兵器，是士兵的第二生命。一把会背叛主人的兵器，比一万个敌人更加可怕！
吕夷简今日也抱病上朝，他脸色苍白地靠在朝班的柱子上，看着自己儿子在殿中舌战群儒的模样，浑浊的眼中闪过一丝快慰的精光。
苏云，你纵有通天之能，能算尽经济，能蛊惑民心，但你算得到这来自战场的致命一击吗？
御史中丞张启立刻出班，配合得天衣无缝：“陛下！吕监军所言，字字属实，事关我大宋边防安危！臣以为，必须立刻彻查将作监，禁绝此等劣质兵器！靖安伯虽有巧思，然人命关天，岂容儿戏！”
“臣附议！请陛下暂缓那虚无缥缈的‘驰道’，将钱粮用在刀刃上，为我边关将士更换可靠的兵甲！”
“靖安伯一心钻营奇技淫巧，疏忽了国之根本，请陛下降罪！”
一时间，整个大殿都成了声讨苏云的战场。昨日还因“驰道债券”而眼红的官员们，此刻纷纷调转枪口，仿佛苏云已是祸国殃民的罪人。
赵祯坐在龙椅上，眉头紧锁，他看看殿中群情激愤的臣子，又看看那几块触目惊心的弩机残骸，心中的天平，已然开始倾斜。
就在这风雨欲来的时刻，一直沉默不语的苏云，终于从队列中缓步走出。
他没有看吕文才，也没有理会那些叫嚣的御史，只是对着赵祯，平静地躬身一揖。
“陛下，臣有话要说。”
他的声音不大，却像一股清泉，瞬间压下了满殿的嘈杂。
所有人的目光都聚焦在他身上，想看看这位权倾朝野的靖安伯，要如何为自己辩解。
然而，苏云却完全没有辩解的意思。
他指着地上的残骸，淡然开口：“吕监军带回来的这些‘证物’，确实是我将作监所出之神臂弩，但……却不是我将作监原来的神臂弩。”
吕文才闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“靖安伯这是何意？难道是想说，某从延州千里迢迢带回来的，是假货不成？”
“自然不是假货。”苏云摇了摇头，他转向赵祯，“陛下，格物致知，探究的是世间万物之理。兵器之优劣，非口舌之争可以定论。臣恳请陛下，准许臣当庭验证，以正视听！”
“准！”赵祯几乎没有任何犹豫。
苏云一挥手，早已在殿外等候的秦风，立刻带着几名身穿将作监服饰、神情肃穆的老工匠，抬着一个沉重的木箱，走入殿中。
木箱打开，一架崭新、完整，闪烁着金属与木材光泽的神臂弩，呈现在众人面前。
“此弩，与送往延州的，乃是同一批次。”苏云抚摸着光滑的弩身，随后拿起地上一块炸裂的残片，两相对比。
“吕监军，你口口声声说，神臂弩有致命缺陷。那么请问，这缺陷，究竟在何处？”
吕文才傲然道：“此弩为追求威力，结构过于复杂，机件受力不均，故而屡屡炸膛！”
“受力不均？”苏云笑了，他看向那几名老工匠，“王师傅，你来告诉大家，我们设计这神臂弩时，光是这弩臂与弩身的夹角，测试了多少次？”
为首的老工匠王德福，上前一步，声音洪亮地回道：“回伯爷，回陛下！为了让弩机在发射时，力量能均匀分布到整个机身，我等按照伯爷的‘应力分析法’，前后测试了三百一十七种角度，最终才定下了如今这个尺寸！此尺寸下，就算连续发射一百次，机件的损耗也微乎其微！”
苏云点了点头，他拿起一把特制的铜尺，也就是计算尺的简易版，对着那架完好的神臂弩测量了一下角度，又递给吕文才看。
“看到了吗？这个角度，是平衡威力与耐用性的最佳选择。”
随后，他拿起吕文才带回来的那块炸裂残片，将铜尺卡在残片的同一个位置。
所有人都伸长了脖子。
不可思议的一幕发生了！
铜尺上的刻度，赫然与刚才完好的弩机，出现了肉眼可见的偏差！
虽然这个偏差极其微小，但在场之人，无一不是人精，瞬间就明白了其中的猫腻！
“这……这是怎么回事？”
“角度不一样？难道吕监军带回来的，真的被动过手脚？”
吕文才的脸色，第一次出现了变化。
苏云没有给他任何喘息的机会，声音陡然转冷。
“吕监军，我再问你！你所谓的神臂弩改良，是否就是强行增大了弓弦的拉力，并且，为了追求更快的上弦速度，让你手下的工匠，私自改动了弩机内部的结构，将这个夹角，扩大了半分？”
“我……”吕文可才张了张嘴，却一个字也说不出来。
苏云步步紧逼，声音如同重锤，一记一记地砸在他的心口！
“你以为，增大了拉力，就能提升威力？你以为，改动了夹角，就能彰显你的‘改良’之功？你根本不懂！”
“万物皆有其‘疲劳’之度！一根铁丝，你反复弯折，它终会断裂！这神臂弩的每一个零件，都经过精密计算，承受的力量都有其极限！你这所谓的‘改良’，无异于杀鸡取卵，将所有力量都集中在最脆弱的一点上！一次两次或许无碍，可到了战场之上，连续发射十次、二十次之后，它岂有不炸之理？！”
苏-云猛地将那块残片摔在地上，发出“铛”的一声脆响！
他指着脸色煞白的吕文才，一字一顿，声如雷霆！
“你根本不是发现了什么缺陷！”
“你，就是那个制造了缺陷的人！”
“你为了你那点所谓的泼天战功，为了让你履历看起来更光彩，不惜拿我大宋数万将士的性命做赌注！你管这叫改良？我看你，是想当国贼！”
“轰！”
苏云最后那句话，如同一道九天惊雷，在紫宸殿内轰然炸响！
整个大殿，死一般的寂静。
所有官员都目瞪口呆地看着眼前这惊天反转，脑子一片空白。
吕夷简靠在柱子上，身体摇摇欲坠，他死死地盯着自己的儿子，眼中充满了难以置信。
完了！
而吕文才，早已面无人色，汗水浸透了他的戎装。他只觉得天旋地转，苏云的每一句话，都像是一把烧红的刀子，捅进了他的心脏。
他引以为傲的计谋，他自以为天衣无缝的攻击，在苏云那冰冷、残酷的“格物之理”面前，被撕得粉碎，体无完肤！
“噗通！”
吕文才双腿一软，瘫跪在地。
赵祯从龙椅上猛地站起，他看着地上的吕文才，又看看意气风发的苏云，胸膛剧烈地起伏着。
真相大白！
这一场交锋，苏云赢得酣畅淋漓！
“好！好一个格物致知！好一个以理服人！”赵祯的声音里充满了压抑不住的兴奋，“苏云！你不仅为将作监正名，更为我大宋挽回了一场可能发生的巨大危机！”
他转向吕文才，眼神变得无比复杂，最终化为一声叹息：“吕文才，你立功之心可嘉，然手段……太过急功近利。念你俘获西夏宗室有功，功过相抵，官职不变，所有赏赐，减半发放，以儆效尤！”
说完，他不再看吕文才，而是将目光投向苏云，眼神灼热。
“至于‘汴延驰道’，朕意已决！任何人，不得再有异议！即刻动工！”
“臣，遵旨！”苏云躬身领命，嘴角勾起一抹弧度。
……
三日后，将作监。
这里已经不再是单纯的皇家工坊，更像是一个巨大的建设指挥部。
无数的图纸在桌案上铺开，上百名来自格物院和将作监的顶尖人才，正在苏云的指挥下，紧张而有序地进行着最后的测算与规划。
苏云脱下了朝服，换上了一身方便活动的劲装，正俯身在一张巨大的沙盘前，手中拿着一根小木棍，不断地调整着驰道的路线。
“伯爷，第一批用于铺设地基的水泥，已经按照您的配方，烧制出来了。”一名管事快步走来，手中捧着一个陶碗，碗里盛着一些灰白色的粉末。
苏云直起身，接过陶碗，捻起一点粉末，放在指尖细细地摩挲着。
他闭上眼睛，感受着那粉末的细腻程度和颗粒感。
片刻之后，他睁开眼，眉头微微皱起。
“怎么了，伯爷？可是这水泥有什么不妥？”管事小心翼翼地问道。
“不。”苏云摇了摇头，将粉末洒回碗中，“这种标号的水泥，用来修建房屋，加固城防，绰绰有余。”
他顿了顿，目光望向窗外，仿佛已经看到了那条横贯大宋东西的钢铁巨龙。
“但是，我们要修的，是驰道。是一条要承载千军万马，要抵御风霜雨雪，要屹立百年而不倒的国之命脉！”
苏云的声音沉了下来，他将手中的陶碗重重地放在桌上。
“这个标号，还不够！”
“传令下去，所有水泥窑全部停工！召集格物院所有院士，告诉他们，我们现在只有一个任务——”
苏云看向那名管事，眼神中燃烧着一股不容置疑的火焰。
“三天之内，我要一个全新的配方！我要水泥的标号，再给我往上提三成！”