马车在积雪的街道上疾驰，车轮碾过松软的雪地，发出细碎的“咯吱”声。
身后，白沙街的方向依然隐约传来骚乱的喧嚣——
警笛的尖啸、人群的惊呼、火焰吞噬木料的噼啪声，混杂成一团模糊的声浪，被夜风裹挟着，渐渐远去。
车厢里很暗，只有从窗帘缝隙透进来的零星雪光，将两人的轮廓映得影影绰绰。
奥尔菲斯靠坐在车厢一侧，闭着眼睛，眉心紧紧拧着。
他的手搭在膝上，手指无意识地攥紧又松开，松开又攥紧。
呼吸有些重，每一次吐息都在冰冷的空气中凝成一团白雾，转瞬即逝。
又开始了。
大脑深处，那个原本属于“噩梦”的位置，此刻正传来一阵阵隐隐的钝痛。
不是那种剧烈的、难以忍受的疼痛，而是一种更加磨人的、像是有什么东西在里面缓慢蠕动的感觉。
像是……在提醒他什么。
他说不清这股烦躁从何而来。
金雀花赌坊炸了，莱昂他们安全撤出来了，警察没有抓到任何人，七弦会的核心成员无一伤亡。
从结果来看，这已经是最好的结局。
但他就是烦躁。
那种感觉……像是有某种他无法掌控的东西，正在悄然逼近。
他睁开眼，望向窗外。
夜色依然浓重，但天边已经隐约泛起一丝极其微弱的灰白——
快要天亮了。
雪花还在飘，纷纷扬扬，在马车两侧飞速掠过。
“在想什么？”
弗雷德里克的声音在黑暗中响起，很轻，带着一丝关切。
奥尔菲斯没有回头，目光依然落在窗外：“没什么。”
弗雷德里克没有追问。
他只是安静地看着奥尔菲斯，银灰色的眼睛在昏暗的光线中泛着淡淡的光泽。
他太了解这个人了——
当他说“没什么”的时候，往往意味着“有什么”，只是他自己还没理清。
马车继续向前，碾过积雪，碾过寂静。
过了很久，弗雷德里克再次开口，声音里带着一丝犹豫，像是斟酌了很久才决定问出口：
“会后悔吗？”
奥尔菲斯转过头，看向他。
“炸掉那些资料。”弗雷德里克补充道，眼睛直视着他，“那是七弦会近八成的核心文件。人员档案、任务记录、实验数据、联络方式……全都毁了。”
奥尔菲斯沉默了片刻。
车厢里很暗，他的脸隐没在阴影中，看不清表情。
但当他开口时，声音里带着一丝之前从未有过的暴戾和狠厉，像是压抑了太久终于找到了一个出口：
“这是突发情况。不然也不会用到这么直接的手段。”
他顿了顿，冷笑一声：
“我只是无法理解那些吃软饭的警察。有人需要他们的时候，装聋装瞎，视而不见；一旦出现对他们有利的事情，就跑出来跟疯狗一样抢夺。他们配得上那身制服吗？”
弗雷德里克靠在车厢壁上，嘴角勾起一个同样冷冽的弧度：
“现在的世道就是这样。虚伪，且恶心。”
奥尔菲斯看着他，突然笑了一声。
那笑声里没有愉悦，只有一种复杂的、自嘲的意味。
“弗雷德，”他说，“你说，我算不算也很虚伪？”
弗雷德里克微微挑眉。
“表面是风光无限的小说新星，受人追捧的私家侦探，”奥尔菲斯的声音很平静，平静得像是在谈论别人，“背地里操办着七弦会这样的灰色组织，干着药剂研究和精神控制的勾当。”
他顿了顿。
“和那些警察相比，有什么区别？”
弗雷德里克静静地看着他。
过了片刻，他摇了摇头。
“有区别。”
奥尔菲斯看着他，没有说话。
弗雷德里克的声音很轻，却一字一句，清晰得像是刻进黑暗里：
“那些警察虚伪，是为了利益，是为了向上爬，是为了在这个恶心的世道里给自己捞一份好处。他们不在乎对错，只在乎得失。”
他顿了顿，漂亮的银灰色眼睛直视着奥尔菲斯：
“而你……你做这些，是为了活下去。为了找到真相。为了对抗那些不该存在于这个世界上的东西。你从来没有为了利益去伤害无辜的人，你从来没有为了往上爬去践踏别人的尸体。”
“虚伪的定义，是为了掩盖真实的自己而做出的伪装。但你的伪装，是为了保护真实的自己，而不是为了欺骗别人。”
奥尔菲斯看着他，栗色眼睛里有什么东西在微微颤动。
良久，他移开视线，重新望向窗外。
雪还在下。
“谢谢。”他说，声音很轻，几乎被车轮声淹没。
弗雷德里克没有回答，只是将手轻轻覆在他的手背上。
……
马车在欧利蒂斯庄园门口停下时，天已经蒙蒙亮了。
东方的天际泛起一层鱼肚白，将铅灰色的云层染上淡淡的银边。
雪停了，只剩零星几片雪花还在空中缓缓飘落，像是最后的告别。
庄园的哥特式尖塔在晨光中显出清晰的轮廓，覆满积雪的屋顶反射着微弱的白光。
奥尔菲斯和弗雷德里克下了马车，踏着积雪走进庄园大门。
里面很安静。
经历了一夜的惊心动魄，庄园里所有人都还在沉睡。
只有老约翰的房间里亮着微弱的烛光，大概是守了一夜，刚刚才去休息。
两人放轻脚步，沿着缪斯回廊向茶话室走去。
回廊里很暗，彩绘玻璃窗将外面灰蒙蒙的晨光滤成斑驳的色块，投在石板地面上。
他们的脚步声很轻，却在这寂静中显得格外清晰。
奥尔菲斯走在前面，手扶着墙壁，脚步比平时慢了一些。
大脑深处的那种钝痛还没有消失，反而随着接近庄园，变得越来越明显。
像是有什么东西在呼唤他，在靠近他。
他说不清那是什么感觉。
熟悉，又陌生。
温暖，又危险。
他们走到茶话室门口。
奥尔菲斯伸手推开门的瞬间——
剧痛猛地袭来。
像是有一把烧红的铁楔，从大脑深处狠狠地钉进去。
奥尔菲斯闷哼一声，身体一个踉跄，伸手扶住墙壁才勉强站稳。
眼前顿时一阵发黑，天旋地转，耳朵里嗡嗡作响，什么都听不清。
“奥尔菲斯？！”
弗雷德里克惊疑的声音在耳边响起，却像是从很远的地方传来，模糊而失真。
然后——
周围的空气，像是被什么东西瞬间抽干了。
弗雷德里克猛地顿住。
他感觉自己的肺部突然失去了所有的空气，像是被一只无形的手紧紧攥住，根本无法呼吸。
他想喊，喊不出声；
想动，动不了。
只能眼睁睁地看着——
茶话室中央，凭空出现了一块陶片。
有头那么大，灰褐色，表面布满细密的裂纹，像是从某个古老的陶器上碎裂下来的碎片。
它就那样悬浮在半空中，静静地旋转着，像是被一只无形的手托着。
然后，它开始剧烈颤动。
裂纹以肉眼可见的速度蔓延开来，像是有什么东西正从里面拼命地往外挤。
陶片碎裂的声音尖锐而刺耳，像是无数片玻璃同时破碎——
“砰！”
陶片炸裂开来，碎片四散飞溅，却在落到地面之前就化作细碎的粉末，消散在空气中。
而原本陶片悬浮的位置，出现了一个人。
不，那还能算是“人”吗？
女人。
她穿着干净利落的灰黑色长裙，裙摆垂到脚踝，布料看起来质地很好，剪裁也很精致，却像是套在一副骨架上——
她的腰肢纤细到违背常理，像是用力一折就会断掉。
她的头发很长，编得很精致，复杂的发辫盘绕在头顶，却像是摆脱了地心引力，每一缕发丝都向上微微漂浮着，像是沉浸在水中。
她的面色苍白，苍白到几乎透明，能看见皮肤下隐约的青色血管。
瘦骨嶙峋，颧骨高耸，下颌尖削，像是长期营养不良的病人。
她的脸上戴着一个面具——
一个遮住上半张脸的三眼面具。
面具是灰黑色的，质地像是某种古老的骨质，表面刻着细密而繁复的纹路。
眼睛的位置有三个孔洞——左右两个正常的眼睛，以及正中央、额头的部位，第三只眼睛。
三只眼睛里，都冒着幽幽的磷光。
那光芒是青白色的，像是腐朽骨头里渗出的鬼火，在昏暗的茶话室里显得格外诡异。
光芒微微跳动着，像是活物，一明一暗，一明一暗——
而她，在笑。
嘴角勾起一个很大的弧度，几乎像是马戏团里的小丑，但那笑容里没有疯狂，没有狰狞，只有一种……安然。
一种让人毛骨悚然的安然。
弗雷德里克的呼吸终于恢复了。
他猛地吸了一口气，踉跄着后退一步，手已经按在了手杖的杖首上——但某种直觉告诉他，这个女人……不，这个“东西”，对他们没有敌意。
奥尔菲斯还扶着墙。
剧痛正在快速消退，像是被什么东西抽走了。
他看着眼前这个凭空出现的女人，大脑一片空白，却有一个名字，从记忆深处浮了上来。
那个名字……
很久很久以前，在他的记忆里，是属于一个普通的姑娘的。
医院里，一个普通的姑娘，喜欢编漂亮的头发，喜欢神秘的古生物学，喜欢安静的图书馆，喜欢温柔静谧的深秋。
讨厌能看见自己那张脸的镜子，讨厌公共场合里发言，讨厌那些畸形的浸制标本。
说话总是很严谨，带着一种书卷气的认真。
那是多久以前的事了？
他不知道自己为什么会把这个名字和眼前这个诡异的存在联系起来。
也许是因为那身衣服——
那件灰黑色的长裙，虽然现在已经变得宽大得像是挂在身上，但款式，是他记得的。
“……艾维？”
他的声音很轻，带着一丝不确定，一丝试探。
那女人转过头，三只冒着幽幽磷光的眼睛同时看向他。
然后，她点了点头。
她晃了晃头，动作很轻，像是在活动脖子，又像是在确认什么。
下一秒，奥尔菲斯感觉大脑深处那股钝痛——
消失了。
不是消退，不是减轻，而是彻底消失，像是从来没有存在过。
与此同时，一道幽灵一样的光从他的额头上猛地冲了出来。
那道光像是透明的，又隐约带着一丝淡淡的蓝色，形状像是一只章鱼——有着无数条细长的、张牙舞爪的触手。
它从他额间闪电般冲出，速度快得根本看不清轨迹，只在视网膜上留下一道残影。
然后，它钻进了艾维的三只眼睛里。
那三只冒着幽幽磷光的眼睛，同时亮了一瞬。
那道透明的章鱼一样的影子，就这样融进了那青白色的光芒里，消失不见。
弗雷德里克的手依然按在手杖上，但他没有动。
他看着眼前这一幕，脑海里飞速运转——这是怎么回事？
那道光是什么？
和奥尔菲斯的人格分裂有关？
和“噩梦”有关？
这个女人，这个“艾维”，还是不是他们认识的那个艾维？
她到底是什么人？
奥尔菲斯直起身，揉了揉眉心。
剧痛彻底消失了，取而代之的是一种前所未有的轻松感——
像是有什么一直压在他大脑深处的东西，终于被搬走了。
他看着艾维，沉默了片刻，然后开口：
“这段时间……发生了什么？”
他的声音很平静，但弗雷德里克听出了其中隐藏的一丝颤抖。
艾维歪了歪头，三只眼睛里的磷光微微跳动。
她没有说话，只是抬起手——
那双漂亮的手瘦得只剩皮包骨头，指节分明得近乎畸形。
她轻轻挥了挥手。
那团透明的、章鱼一样的生物，从她的眼睛里再次钻了出来。
这次它没有冲向奥尔菲斯，而是落在地上，用那些细长的触手卷起一堆东西，放到两人面前的地板上。
弗雷德里克低头看去，瞳孔骤然收缩。
那是——
文件。
一堆文件。
纸张泛黄，边角有些卷曲，但上面的字迹清晰可见。
文件夹的封面上，印着七弦会的标志——一把缠绕着七根琴弦的匕首。
他蹲下身，翻开最上面的一份。
人员档案。
代号“银匠”——霍恩海姆。
入职时间、任务记录、能力评估、联络方式……一应俱全。
再翻下一份。
任务记录。
去年十月，月亮河幸存者调查。
弗洛伦斯的笔迹，详细记录了五名幸存者的背景信息和行踪轨迹。
再翻下一份。
实验数据。
卢基诺的笔记，关于伊德海拉侵蚀效应的观察记录。
密密麻麻的数据和图表，还有手绘的示意图。
弗雷德里克抬起头，看向奥尔菲斯。
奥尔菲斯也看清了那些文件。
他怔怔地站在原地，一时竟说不出话来。
这些是……
本该被炸毁的那些资料。
金雀花赌坊地下，七弦会近八成的核心文件。
人员档案，任务记录，实验数据，联络方式……一切的一切。
它们在爆炸发生前，被带了出来。
被这个凭空出现的、叫艾维的女人，带了出来。
奥尔菲斯缓缓抬起头，看向艾维。
三只冒着幽幽磷光的眼睛，正安静地看着他。
嘴角依然勾着那个很大的、却安然的笑。
“你……”奥尔菲斯的声音有些干涩，“你怎么做到的？”
艾维没有说话。
她只是抬起手，指了指那团透明的、章鱼一样的生物。
那生物正用触手卷着最后一份文件，轻轻放在文件堆的最上面。
然后，她张开嘴。
她的嘴唇动了动，却没有发出任何声音。
但奥尔菲斯和弗雷德里克，却同时在脑海中听到了一个声音。
那声音很轻，很慢，像是从很远很远的地方传来，带着一种奇特的回音：
“好久不见。”
奥尔菲斯看着她，千言万语涌上喉间，却一个字都说不出来。
窗外，天光大亮。
雪彻底停了。
晨光透过玻璃窗照进来，落在那一堆文件上，落在那个女人身上，落在那团透明的似章鱼的不明生物身上，落在奥尔菲斯和弗雷德里克身上。
新的一天，开始了。