周离牵着樊天音的手，自皇城东宫原路折返，一路无话，气氛沉敛难言。
踏入熟悉的王府前院，早已等候多时的众女立刻齐齐围上前来。
海问香眉眼温婉，率先迈步上前，眼底藏着淡淡的担忧，轻声问道：“夫君，天音，东宫之行如何？太子忽然召见，可有提出什么棘手的条件？”
璇舞、冷凝、耶律瑶朵几人紧随其后，目光尽数落在二人身上，满是关切与忐忑。
今日太子无端传召，素来心思深沉、暗藏算计，众人心中早已悬着一块大石，久久未能落地。
唯独琼妖栾琰性子最是急躁，按捺不住心底的急切，蹙眉追问：“是啊夫君，太子此番特意点名让天音妹妹同去，定然别有用心，到底所为何事？可有刁难你们？”
一众目光齐聚而来，落在周离与樊天音身上。
樊天音面色清冷，眉宇间凝着一层化不开的愠怒与郁结，心头憋着一股无名火气。
她素来刚直护女，今日在东宫听闻太子竟拿自家女儿的夙愿做权谋交易、肆意裹挟拿捏，心底早已愤懑至极。
面对众人的询问，她未曾开口吐露半字，只是轻轻挣开周离的掌心，一言不发。
转身抬步，径直朝着自己的院落走去，背影清冷疏离，透着显而易见的怒意。
众人见状皆是一愣，面面相觑，心底瞬间升起几分疑惑与不安。
苏梦烟轻声蹙眉：“天音姐姐这是怎么了？脸色这般难看，可是在东宫受了委屈？”
辰汐也凑上前来，满眼不解：“好好的前去赴宴，怎么回来这般生气？莫非太子说了什么难听的话？”
周遭瞬间响起细碎的询问声，满院皆是担忧之色。
周离望着樊天音决绝离去的背影，无奈轻叹一声，眉宇间带着几分疲惫与无奈。
缓缓开口，将东宫之内的交易和盘托出：“不必猜了，是东宫之事惹她动怒，今日太子寻我，开出了惊天筹码，想要拉拢我站队助他夺位登基。”
众人神色一肃，纷纷安静下来，凝神倾听。
“他言自己终身无子，国本无继，许诺我，若是我倾力助他坐稳储位、登顶九五。”
“待他百年之后，便将整个圣武仙朝的万里江山，传位于瑶瑶。”
一句话落地，满院瞬间哗然。
所有人脸上的温婉笑意尽数褪去，取而代之的是满脸的震惊与难以置信。
不等众人回神，素来火爆刚烈、最护家人的琼妖栾琰瞬间脸色铁青，眉宇戾气骤起，心头怒火轰然升腾。
她柳眉倒竖，声色陡然拔高，满是愠怒与愤慨：“简直荒谬至极！”
“堂堂当朝太子，执掌储君之位，不思朝堂安稳、苍生社稷。”
“竟然拿一个孩子的心愿做交易，拿我们瑶瑶的未来做胁迫！”
“这哪里是邀约相助，分明是赤裸裸的威胁算计！”
琼妖栾琰心性最是护短，府中晚辈皆是众人捧在手心、悉心呵护的珍宝，不容任何人利用、裹挟、伤害。
听闻太子竟将主意打到年幼的瑶瑶身上，妄图用孩子的梦想做枷锁，捆绑权谋争斗，她瞬间按捺不住满腔怒火。
“我这就去东宫！找周乾问个清楚！”
琼妖栾琰裙摆猛地一甩，周身灵气翻涌，转身便要踏步冲出王府，前去东宫讨要说法，丝毫不惧皇室威严。
“站住！”
周离见状，眉头一沉，低喝一声，伸手快一步攥住她的手腕，将人稳稳拦下。
他神色带着几分沉郁无奈：“你冲动什么？如今朝堂储位之争暗流汹涌，秦王与太子对峙已久，局势本就紧绷到了极致。”
“你此刻贸然闯宫闹事，非但解决不了任何问题，反而会火上浇油，让整个局势彻底失控，平添无数风波变数！”
琼妖栾琰怒气难平，依旧愤愤不甘：“可他不该利用瑶瑶！孩子纯粹无瑕的心愿，岂能成为他争权夺利的棋子！”
“我自然知晓。”周离轻轻松开她的手腕，长长叹息一声，眼底满是疲惫。
“正因知晓，我才当场断然回绝，并未应允他分毫。”
“只是天音心里过不去这道坎，她向来护女心切，见孩子被人这般算计裹挟，心中郁结难消，故而才会这般动怒。”
众人闻言，尽数默然，心底皆是了然与心疼。
樊天音一生坦荡磊落，身为母亲，最无法容忍的便是自家孩子被人当作筹码、肆意拿捏算计。
太子这番操作，无疑是狠狠戳中了她的逆鳞。
周离望着夜色沉沉的庭院，轻声道：“你们也不必忧心，此事我自有分寸。”
“天音心中有气也是理所应当，今夜我好好哄哄她，慢慢开导便是。”
众人见状，也只能压下心中愤懑，纷纷点头，不再多言。
........
夜色渐深，月华如水，静静洒满整座汉王府。
喧嚣散去，庭院归于宁静。
周离处理完府中琐事，便径直去往樊天音的闺院，想要登门安抚，解开她心中郁结。
可抵达院落之外，他抬手轻推房门，却发现殿门纹丝不动，早已被人从内部死死锁闭。
精致的雕花木门隔绝内外，透着一股清冷疏离的意味。
周离抬手轻叩门板，声音温柔低沉：“天音，开门，是我。”
静谧的房内，缓缓传来樊天音清冷淡然的嗓音，没有怒气，却带着一丝淡淡的疲惫与执拗：“夫君，我无事，也没有那般脆弱，无需刻意安抚哄劝。”
她顿了顿，声音轻柔却坚定：“今日之事，我心里需要静静。”
“你今夜不必留在这里，去瑶瑶的小院陪陪她吧。”
“有些关于未来、关于前路的话，你该好好和孩子聊聊。”
“等你们谈完，一切尘埃落定，你再回来便好。”
周离立在门外，静默片刻，心知她心中终究难以释怀，也不愿强人所难。
他沉吟良久，终究轻声应道：“好，我听你的。”
语罢，他转身抬步，循着皎洁月色，缓步走向府中最清幽的一处院落——周瑶的居所。
夜色静谧，晚风徐徐，清辉遍洒。
远远未至院落，一道纤瘦挺拔的小小身影，便映入周离眼帘。
庭院青石空地上，少女一袭素色劲装，身姿利落窈窕，正独自在月光之下练剑。
三尺青锋流转着淡淡的灵光，剑光皎洁如雪，随少女身姿起落流转。
她步法轻盈稳健，招式行云流水，每一式都干脆利落、力道十足，不见半分孩童的娇憨稚嫩，反倒透着远超同龄人的沉稳与坚韧。
月华落在她纤薄的肩头，勾勒出利落窈窕的身段，衣袂随风翻飞，剑光与月色交相辉映，绝美而飒爽。
周离立在院外，静静凝望，一时看得微微失神。
眼前少女挺拔练剑的模样，恍惚之间，竟与多年前那道清冷绝美的身影渐渐重叠。
初见樊天音之时，她尚且是太华剑宗高高在上、受人景仰的灵剑圣女。
一袭青衫，金发胜雪，立在云山之巅，谪仙脱俗，清冷孤傲，俯瞰世间众生，风华绝代，不染尘埃。
彼时的他们，初遇对立，性情相悖，针锋相对，彼此看不顺眼，处处试探对峙。
谁也未曾料到，一场太初境秘境的机缘相遇，让两个截然不同的人相知相守，情愫渐生，携手并肩，最终相守一生，孕育出了乖巧懂事的周瑶。
岁月匆匆，弹指一瞬。
昔日针锋相对的年少恋人，早已相守岁岁。
连他们的孩子，都已然长这么大。
亭亭玉立，懂事坚韧，悄然长成了独当一面的模样。
心底涌上万千感慨，温柔与唏嘘交织，让周离久久伫立，默然失神。
“父王！”
清脆灵动的少女声线骤然响起，打断了周离的思绪。
院中练剑的周瑶早已察觉到院外的身影，当即收剑而立，手腕轻旋，青锋归鞘，动作利落潇洒。
她转过身子，眉眼弯弯，带着纯粹明媚的笑意，快步朝着周离奔来。
少女身姿娇俏，步履轻盈，眉眼澄澈干净，满心皆是对父亲的亲近与依赖。
看着朝自己奔来的贴心大棉袄，周离眼底的感慨尽数化作温柔笑意，眉眼温润，满心柔软。
周瑶跑到他身前，仰头望着他，甜甜笑道：“父王夜里过来，是来看小煊、珺珺和琪琪的吗？弟弟妹妹们今晚玩累了，早就乖乖睡熟啦。”
自海问香与苏梦烟从妖域带着周珺、周琪两姐妹归来后，府中便多了几分孩童嬉闹的热闹。
年纪稍长的周瑶格外懂事，主动向两位姨娘请缨，承担起照顾弟弟妹妹的职责。
她年岁不大，却天生懂事体贴，自带长姐风范，长姐如母，温柔细心。
将年幼的弟弟妹妹照顾得妥帖安稳、无忧无虑。
海问香与苏梦烟见她心性沉稳、细心可靠，也尽数放心，欣然应允。
府中上下，无人不夸赞周瑶乖巧通透、责任心极强。
周离抬手，温柔抚摸着少女柔顺的发丝，指尖带着满满的宠溺，温声笑道：“今晚父王不是来看弟弟妹妹的，是专门来看你的。”
“专门看我？”
周瑶微微歪着小脑袋，澄澈的眼眸里带着几分懵懂疑惑，可爱又灵动：“父王怎么突然专门来看瑶瑶呀？”
看着女儿纯真无邪的模样，周离心中暖意丛生，失笑摇头：“怎么，我的瑶瑶长大了，亭亭玉立，越发好看了，父王便连多看两眼都不行了？”
听闻打趣，周瑶脸颊微微泛红，立刻亲昵地上前，伸出双臂轻轻抱住周离的腰身。
脑袋乖巧地靠在他的衣襟前，软糯撒娇：“哪有！瑶瑶不管长多大，长多高，永远都是父王最乖、最贴心的女儿！”
少女软糯的撒娇声，驱散了周离心底连日积攒的疲惫与烦闷，让他心头一片柔软安宁。
他轻轻抬手，温柔抚着她的发顶，语气放缓，带着细细叮嘱与真切心疼：“瑶瑶，父王想和你说几句心里话。”
“你平日里修炼刻苦、从不懈怠，父王都看在眼里。”
“只是很多时候，不必这般时时刻刻紧绷着自己，不要把一切压力都扛在身上，更不要逼自己太紧。”
周瑶微微一怔，抬起澄澈的眼眸，满眼诧异不解：“父王此话是什么意思？”
“你尚且年少，本该无忧无虑、肆意成长。”周离目光温柔而坚定，轻声道。
“有父王在，有各位姨娘在，天塌下来，自有我们替你扛着，万事皆有兜底，你不必事事拼命、独自逞强。”
听闻此言，周瑶眼底的懵懂渐渐褪去，眸光微微黯淡下来。
小脸上褪去了撒娇的笑意，多了几分超乎同龄人的坚定与执拗。
她抿了抿唇，轻声认真道：“父王，我.......我想要变得更强。”
周离微微蹙眉，温声追问：“你如今的修为，在同龄修士之中已是顶尖翘楚，远超常人，早已足够厉害，为何还这般执着于变强？”
晚风轻轻拂过庭院，吹动少女额前的碎发。
周瑶垂着眸，沉默片刻，声音轻柔，却带着无比坚定的信念：“我听娘亲说了，小煜去了一处极其凶险莫测的禁地之地，那里危机重重、无人敢轻易踏足。”
她抬眸望向天边沉沉月色，眼底盛满了执着与牵挂：“我不够强，就没有资格踏入那片天地，没有办法找到弟弟，更没办法将他平安带回。”
“我必须拼尽全力修炼，变得足够强大，无惧一切凶险，无惧天地桎梏。”
“总有一日，亲自把小煜接回王府，让他回家。”
这番稚嫩却无比真挚的话语，重重撞进周离心底。
他浑身微微一震，瞬间陷入深深的恍惚，随即尽数释然。
原来如此。
原来女儿日夜苦修、不肯懈怠、拼命变强，仅仅只是为了一个最简单、最纯粹的心愿——找回离散的弟弟。
周煜身负灭世魔尊命格，宿命坎坷，被迫远赴凶险绝境。
在懂事善良、重情重义的周瑶心中，弟弟的离去，与父亲的纷争、世间的纠葛脱不开干系 。
她一直暗自心怀愧疚，将这份遗憾和亏欠扛在心底。
所以她拼尽全力修炼，拼命成长，只为弥补遗憾，奔赴绝境，接回弟弟。
知晓一切缘由，周离心头五味杂陈，心疼、愧疚、温暖交织相融。
良久，他压下心底翻涌的情绪，看着眼前懂事坚韧的女儿，轻声开口，打破庭院静谧：“瑶瑶，父王再问你一件事，听闻........你想要成为圣武仙朝的女帝，是吗？”
骤然被戳中心底深藏的夙愿，周瑶瞬间脸颊绯红，羞涩地低下头。
小手轻轻攥着衣角，眉眼间带着几分少女的腼腆局促，小声呢喃：“父王........你、你怎么知道这件事.......”
看着女儿娇羞无措的模样，周离忍不住轻笑出声，眼底满是宠溺温柔，轻轻揉了揉她的脑袋：“我的傻女儿，这天下之事，但凡与我的家人、我的孩子相关，便没有父王不知道的。”
月色温柔，落满父女二人周身。
周瑶依旧垂着脑袋，耳根泛红，沉默不语，心底藏着少年人滚烫又羞涩的宏图壮志。
周离收敛笑意，俯身下来，目光温柔真挚，轻声问道：“无妨，不必害羞，现在，你可以好好告诉父王，你心心念念，想要登临帝位、成为女帝，究竟是为何？”