“君臣情分么……”
陈谨礼不置可否地笑了笑。
他说不清自己和皇帝之间，究竟有没有所谓的“情分”可言。
皇帝好不容易拿回了属于自己的君权，有很多事想做，刚好其中的绝大部分，他能帮得上忙，也乐意帮忙。
诚如皇帝所言，君臣之间共事的关系而已，更深的情分，似乎也说不上了。
亲身经历此次的事情过后，他愈发觉得皇帝变得有些陌生。
是了，那终归是一国之君，君心不可测。
就这样，就挺好的。
“有劳前辈向陛下带声好，就说……臣下并未多想。”
陈谨礼随手将那档案毁去，权当什么都没见过，“此番归来，还有许多修炼上的问题需要梳理，天河关那边也耽搁了许久，臣下恐怕分不出精力参与宫中其他事务了。”
“还请前辈如实告知陛下。”
剑三听着这话，心里已是有数了。
来之前，皇帝就曾明确告诉过他，以陈谨礼的性格，经此一事，心中难免会有芥蒂，之后也势必会尽可能地远离朝堂。
皇帝给的吩咐是，不过问，不劝阻，不强求。
一切由他便是。
剑三当即回应：“记下了，小公爷可还有别的话要带给陛下？”
“应该……没有了吧。”
陈谨礼摇了摇头，沉吟片刻，又补充道，“多带一句吧。望陛下……保重龙体。”
“晓得了。小公爷，小夫人，二位好生歇息，想在此处住多久都行，若要动身，尽请自便。老朽先告辞了。”
说罢，剑三便转身离去，出了门外便掐了印诀，挪移而去。
直到彻底感受不到剑三的气息，陈谨礼方才像是泄了气似的，靠在了椅背上。
“吃，吃饱了睡。”
他有些疲惫地说着，“睡饱了，回家。”
余笙并未多说此事，只抓起酒壶给他倒上酒。
她倒一杯，陈谨礼就喝一杯。
直到陈谨礼脸色微醺，神色渐缓，她便搀着陈谨礼回屋休息。
该歇一歇了。
……
梅花山庄。
后山深处，梅林之间，两道人影正席地而坐，推杯换盏。
“那浑小子知道此事，想必气坏了吧？”
薛姥姥叼着酒杯靠在梅树下，略带着几分揶揄地笑问道。
“陛下也是无可奈何。”
对面的裕皇太妃点了点头，脸上浮现出一抹无奈之色。
“如今陛下身体康健，还能给小家伙们提供些方便，但若是陛下有什么不测，难保新君不会对他们动歪门心思。”
“老六毕竟是哀家一手带大的，虽谈不上多么出众，但好歹对仙门中人足够亲近，也足够尊重。”
“若真到了那等境况，唯有老六能不惜一切代价，以举国之力保他们周全。”
“难为小皇帝了。”
薛姥姥轻声叹道，“有你这句话，老身也就放心了，且让小皇帝安心，那浑小子，值得他这么做。”
“您老不说，我们也明白的。”
裕皇太妃附和着笑道，“跟您老聊聊，心里舒服多了，小家伙们估摸着也该回来了，先走一步。”
说着，裕皇太妃起身要走。
走出几步，有驻足回头，“对了，之前您提到的几样东西，已令人收集妥当，最多两三天就能送到。”
“但愿那位圣凰国的圣女如您所言，会记着我龙武国的好。”
“她会的，老身的眼光历来不差。”
薛姥姥很是自信地点了点头，“那妮子若是忘恩负义之辈，上次来见老身时，她便是哭着回去的。”
裕皇太妃不再多言，朝着薛姥姥抱了抱拳，身影化作一缕青烟飘散而去。
薛姥姥独自坐在梅树之下，并未打算起身，依旧自斟自饮。
“能给你们铺的路，而今也算是铺得差不多了，浑小子，往后就要看你的本事喽。”
“可千万别让我们这些个老不死的失望啊……”
……
翌日，临近晌午时分，青鸾号载着陈谨礼二人回到了梅花山庄。
二人前脚刚一落地，便已收到了薛姥姥的传讯，招呼二人去往后山。
待二人赶到后山时，薛姥姥和凰舞已等在了梅林入口处。
“走吧，今日，老身亲自给你们护法。”
说着，薛姥姥便带着三人径直走向梅林深处。
这片梅林，平日里极少有人会来，最深处更是被薛姥姥划为禁地，即便是门中长老们，也无权踏足。
梅林最深处，是一片算不上多大的湖面，一条青石道直通湖心小岛。
岛上唯有一座凉亭，一座十丈长宽的青石平台，除此之外再无其他建筑。
这是薛姥姥平日里饮酒赏月，舞剑抚琴的地方。
青石平台被打扫得一尘不染，平台中央已用某种暗金色的粉末勾勒出一个繁复的法阵，蜿蜒交错，隐约透出沉稳而浩瀚的波动。
薛姥姥走到法阵边缘，仔细检查了一遍阵纹，方才转身看向身后三人。
“此处有老身布下的‘周天归元阵’，你们各自需做的，心中可有数了？”
陈谨礼和余笙皆是点头。
薛姥姥的目光最后落在凰舞身上。
今日的她，少了平日的华贵雍容，多了几分清冷与肃穆。
她迎上薛姥姥的视线，深吸一口气，郑重行礼：“有劳前辈费心，晚辈……准备好了。”
“好。”
薛姥姥不再多言，抬手示意，“入阵吧，不必担心，老身就在阵外。”
三人依言步入阵中，余笙和凰舞各自坐在两仪阵眼上，相隔约摸着三丈有余。
陈谨礼行至二人中间，亦缓缓坐下，闭目凝神，印诀一掐，星辰剑阵瞬间扩散开来，将二人笼罩其中。
薛姥姥绕着法阵缓步而行，每走三步，便向阵中投入一件灵物。
足足九件珍贵无比的天材地宝落入阵纹节点，整个周天归元阵顿时被激活，发出一阵低沉的嗡鸣。
阵纹逐一亮起，散发出柔和的乳白色光晕，将平台中央笼罩其中。
光晕之内，灵气浓度陡然提升，甚至凝成了淡淡的灵雾，呼吸之间都觉神清气爽。
“可以开始了。”
无需多言，陈谨礼指尖一引，一缕凝练如实质的玉色剑气自指尖透出，化作无数比发丝更细的游丝，轻柔地飘向余笙。
余笙心念一动，不再压制体内那身特殊的血脉。
刹那间，一股温暖而磅礴的气息自她身上升腾而起，并不炽烈，却带着一种难以言喻的尊贵与生机，仿佛春日暖阳，润物无声。
她的肌肤隐隐泛起一层淡金色的微光，尤其心口位置，光芒最为凝聚。
余笙右手并指如剑，接过那缕剑气，轻轻点在自己心口之上。
指尖触及的瞬间，她周身那淡金色的微光骤然向内收敛，全部凝聚于指尖一点。
一滴约莫黄豆大小，色泽金红剔透，内部仿佛有无数细碎光点在缓缓流转的血液，被她从心口缓缓逼出。
正是她的本源凤凰血。