城外，荒野寂寥。
深秋的夜风带着刺骨的寒意，卷起枯草与落叶，发出呜呜的声响，如同鬼哭。
官道在黯淡的星光下蜿蜒向前，消失在黑暗深处。
柳不言出了城门，起初还沿着官道疾走，但很快便偏离了大路，一头扎进路旁的荒草丛中。
他不敢动用修为赶路，只能深一脚浅一脚地在荒野中跋涉，荆棘划破衣袍，冷风灌进脖颈，实在难受。
约莫奔出七八里地，他环顾四周，不远处有一个小小的土坡，还算隐蔽。
柳不言踉跄着走过去，一屁股坐在坑底的干土上，背靠着冰冷的土壁，大口大口地喘着粗气。
他不累，但心慌难耐，汗水早已湿透了内衫，此刻被冷风一激，更是透骨冰凉。
他连忙翻出火石和一小撮干燥的火绒，捡来些枯草和细小的干树枝，堆在面前，然后拿起火石，用力敲击。
“咔、咔、咔……”
清脆的敲击声在寂静的荒野中格外清晰，火星溅落在火绒上，却只是闪了闪，便熄灭了。
一次，两次，三次……火绒似乎受了潮，任凭他怎么用力，就是点不着。
“他娘的！什么破玩意儿！”
柳不言终于忍不住，将火石狠狠摔在地上，低声怒骂起来，“连你也跟老子作对！”
“这鬼地方！这鬼天气！朱辞墨！陈谨礼！都是你们逼的！把老子逼到这步田地！等老子逃出去……呃！”
骂声戛然而止。
因为他看见，就在他面前那堆怎么都点不着的枯草干枝上，“噗”地一声，毫无征兆地窜起了一簇火苗。
那火苗起初只有豆大，随即迅速蔓延开来，舔舐着干燥的燃料，发出“噼啪”的轻响，转眼间便形成了一堆旺盛的篝火。
橘红色的火焰跳跃着，驱散了周围的黑暗。
但柳不言却感觉不到丝毫温暖，反而如坠冰窟，浑身的血液仿佛在这一瞬间凝固了。
火光不仅照亮了枯草和土坑，也照亮了坑边不知何时多出的一道身影。
那人就坐在篝火的另一侧，离他不过一丈远。
一身玄色衣衫几乎与夜色融为一体，只有被火光映亮的半边脸庞，平静无波。
柳不言瞳孔骤然收缩。
“啊！”
极度的惊恐让柳不言发出一声不似人声的怪叫，脊背重重撞在土壁上，震落簌簌土灰。
他手忙脚乱地想爬起来，双腿却软得不听使唤，只能徒劳地瞪着眼前的人，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
陈谨礼静静地坐在火堆旁，甚至顺手拿起一根较长的树枝，拨弄了一下篝火，让火焰燃烧得更充分些。
“柳先生，幸会。”
陈谨礼开口，声音不高，在寂静的荒野中却字字清晰，“跑得挺快。这荒郊野岭夜里风寒，生堆火，挺好。”
柳不言心脏狂跳，几乎要冲破胸腔。
他强迫自己冷静，但声音依旧颤抖得厉害：“你……你到底是谁？为何追着我不放？我……我已按你们说的，离开盛京了！”
“我是谁，柳先生此刻心里应该清楚了。”
陈谨礼放下树枝，目光平静地看向他，“至于为何追来……先生心里，不更应该清楚么？”
“我……我不明白！”
柳不言强撑着叫道，试图做最后的挣扎，“我只是个行医的！就算……就算与朱管事有些往来，也不过是寻常人情！”
“你们不能这样！我要见官！我要……”
“见官？”
陈谨礼轻轻打断他，嘴角似乎弯起一个极淡的弧度，却无半分笑意。
“我乃陛下亲封的督察御史，行代天巡狩之权，估计你很难见到比我更大的官了。”
“有什么话就说，我在听。”
柳不言最后的侥幸被这句话彻底击碎。
陈谨礼！他亲口承认了！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了柳不言。
他知道，落在陈谨礼手里，比落在任何官府衙门都要可怕百倍。
“陈……陈小公爷……”
柳不言的声音彻底软了下来，带着哭腔，“饶命……小公爷饶命啊！我……我都是被逼的！是朱辞墨！是他逼我的！”
“哦？”
陈谨礼眉梢微挑，似乎来了点兴趣，“说说看，他怎么逼你？你又做了什么，需要他逼你？”
柳不言语塞，意识到自己情急之下说错了话，连忙改口。
“不是……我……我只是一时糊涂，听信了他的谗言，帮他打听了一些无关紧要的消息……我罪不至死啊小公爷！”
陈谨礼看着他涕泪横流的表演，摇了摇头，似乎有些厌倦了这种无意义的纠缠。
他缓缓站起身。
这个简单的动作，却让柳不言如同惊弓之鸟，猛地向后缩去，双手胡乱地在身前挥舞，仿佛这样就能挡住什么。
陈谨礼并未靠近，只是居高临下地看着他，语气依旧平淡。
“可有观棋印？”
柳不言讷讷地摇头。
“那你还有得选。是把你知道的一字不漏地说出来，还是要我亲自动手搜魂？选一个吧。”
“搜魂”二字，如同两把冰锥，狠狠刺入柳不言的耳中，让他浑身剧震，如遭雷击。
“不……你不能！”
柳不言尖声叫道，脸上充满了绝望的恐惧，“我是三皇子府上的门客！你无权对我用私刑！我要见三殿下！我要……”
“三皇子？”
陈谨礼嗤笑一声，“你猜现在，三殿下敢不敢见你？又能不能保得住你？”
柳不言呆住了。
是啊……那可是陈谨礼啊……
皇帝指派他来查此事，意思已经足够明确了。
“想明白了？”
陈谨礼的声音将他从绝望的思绪中拉回，“我耐心有限，想说什么，抓点紧。”
柳不言瘫坐在土坑里，篝火的光映着他惨无人色的脸。
冷汗早已浸透全身，比方才的夜风更冷。
他嘴唇翕动着，眼神涣散，心理防线正在土崩瓦解。
但他终究不甘心。
他猛地抬头，眼中闪过最后的疯狂：“陈谨礼！你别逼我！我……我手里有证据！”
“我有朱辞墨和游广往来的密信！有他们计划的细节！你放我走，我把证据给你！否则……我便毁了它们，你什么都得不到！”
“证据么？”
陈谨礼似乎并不意外，“你医庐书房暗格里的那些？还有你怀里那个青玉盒？”
柳不言瞬间僵住，如同被掐住了脖子，难以置信地瞪着陈谨礼。
“你……你怎么知道……”
“你以为，我为何能精准地找到你的医庐？为何能假扮朱辞墨的人让你深信不疑？又为何能在这荒郊野岭截住你？”
陈谨礼不置可否地笑了笑，语气转冷：“你以为的倚仗，在我眼里，毫无价值，至于‘毁了它们’……”
他向前迈了一步，虽未释放任何威压，但那股无形的气势。却让柳不言感到一阵窒息。
“你大可以试试，是你毁掉东西快，还是我制住你快。”