千里之外。
矮个供奉施展血遁术后，只觉体内气血翻腾，玉府更是传来阵阵针扎似的剧痛。
这保命遁术虽能在瞬间远遁千里，却也伤及本源，此刻他真气十不存一，气息萎靡到了极点。
“必须尽快找到殿下！”
他心中焦急，强忍着经脉的灼痛，只能凭借肉身气力在古木林间穿行，每一步都沉重无比。
约莫一炷香的功夫过去。
就在他感觉玉府即将枯竭，眼前阵阵发黑时，前方一处雾气稍淡的山谷边缘，一道沉稳内敛的气息引起了他的注意。
那气息他颇为熟悉，正是墨玉府统领，楚昭。
他心头一喜，如同抓住救命稻草，踉跄着扑上前去。
只见楚昭正独自立于一块爬满青苔的巨型青岩之上，似乎在观察地形，感应着什么。
“楚统领！”
他声音嘶哑地喊道，几乎是滚到青岩下方，“属下……属下有要事禀报殿下！”
楚昭闻声转身，看到那狼狈不堪，气息虚浮的模样，身影一闪便到了跟前。
“乌桓供奉？”
楚昭眉头微皱，沉声问道，“这是遇上何事了？怎的如此狼狈？你兄长乌磐呢？”
乌桓喘了两口粗气，脸上悲愤与恐惧交织，快速将遭遇说了一遍。
“……那陈谨礼，实力远超预估！绝非寻常五境可比！统领，此事必须立刻禀报殿下！”
乌桓急切道，话没说完，又咳出两口瘀血。
楚昭听罢，面色沉凝，沉吟片刻，方才缓缓开口：“陈谨礼……果然是个棘手的变数。不瞒你说，殿下之前也遇上了些麻烦。”
乌桓闻言一愣：“殿下？谁能伤到殿下？！”
楚昭没有直接回答，只是抬手示意他噤声，目光警惕地扫视了一圈四周寂静的古林。
“此地不是说话之处，先随我去见殿下。你伤势不轻，需尽快处理。”
说罢，他不再多言，扶住乌桓胳膊，身形展开，腾挪而去。
约莫半个时辰后，二人来到一处位于小型地脉节点附近的隐蔽山谷。
谷中灵气相较于他处稍显活跃，但也仅止于活跃，依旧无法被直接吸收炼化。
姬临渊正盘坐在谷底一块被清理出来的平整青石上，闭目调息，周身隐隐有淡金色的玄光流转，气息沉凝如渊。
乌桓被楚昭搀扶着踏入山谷，第一眼便落在了姬临渊缠绕着纱布的右手上。
纱布缠绕得整齐，但在掌心位置，却隐隐透出一抹暗红色的血痕，格外刺眼。
乌桓心中剧震，几乎不敢相信自己的眼睛。
殿下……受伤了？
放眼今次参加探索的人，有几个敢说能伤殿下分毫的？！
这个念头如同惊雷般在他脑海中炸响，让他本就虚弱的身体更是晃了一晃。
他不敢多问，强撑着一口气，上前几步，单膝跪地。
“属下乌桓……叩见殿下！属下无能，未能完成殿下嘱托，兄长他……已被陈谨礼逼出遗迹，属下拼死逃回，特来请罪！”
姬临渊缓缓睁开双眼，语气平淡无波：“楚昭，你来说，怎么回事？”
楚昭上前一步，躬身行礼：“回殿下，属下依照殿下吩咐，于东北方向探查路径，途中察觉异常能量波动，循迹赶去，恰遇重伤遁逃的乌桓供奉。”
“据供奉所述，他与其兄乌磐供奉，在约一千二百里外，遭遇龙武国陈谨礼、温念卿、余笙，以及那散修云游子四人。”
他略微停顿，组织了一下语言，继续道，“对方四人配合默契，乌磐供奉竭力抵挡，护身法器尽毁，身受重创，不得已激活保命符出局。”
“乌桓供奉欲援救兄长，亦遭围攻，见势不妙，施展血遁秘术，方得以脱身。”
姬临渊静静地听着，脸上并无太大波澜，仿佛听到的只是微不足道的小事。
但熟悉他的人，尤其是楚昭，立刻察觉到他眼底深处一闪而逝的，几乎凝为实质的杀意。
待楚昭说完，姬临渊才将目光移回依旧跪伏于地的乌桓身上，自然也注意到了乌桓视线落在他手上时，那难以掩饰的惊骇。
“没什么大不了的。”
姬临渊抬起右手，置于眼前，“就在你与你兄长遭遇陈谨礼之前不久，遇到了点‘小麻烦’。”
乌桓猛地抬头，脸上写满了难以置信：“殿下……莫非是那陈谨礼偷袭得手？可据属下所见，他那时应当还在与我等交手……”
“不是他。”
姬临渊打断他的话，冷哼一声，“是那个叫云游子的老东西。”
“云游子？！”
乌桓失声惊呼，声音都变了调，“那个被殿下当初撵走的无根散修？他……他竟能伤到殿下？！”
这消息，可比陈谨礼击败他兄长更让他震撼。
陈谨礼好歹是龙武国声名鹊起的天骄，身负奇遇，又有众多高人倾力栽培，实力强悍尚在理解范畴。
可云游子……那不过是个靠着些古旧传承，在底层厮混的老油子，凭运气在天枢试炼拿了头名而已。
怎可能伤到半只脚踏入六境的殿下？
姬临渊眼中闪过一丝愠色，显然提及此事也让他颇为不快。
“那老东西，在此地规则之下，他那套古里古怪的法门，似乎格外如鱼得水。”
“一时不察，竟被他用一道蕴含奇异的灰色剑芒擦过手掌，虽只是皮肉之伤，侵入的真气也已被化解，但……”
他顿了顿，声音愈发冰冷，“被这等货色所伤，实乃本太子生平之耻！”
楚昭适时接口：“殿下息怒。此地规则特殊，对某些偏门古法格外有益，换谁来，也想不到那厮还有这一手。”
“那云游子，显然对此有所准备，甚至可能其传承本就与此地有某种渊源。如今看来，龙武国一方已占得不少先机。我方也需尽快调整策略，应对此变。”
姬临渊不置可否，目光再次落到乌桓身上。
乌桓此刻气息奄奄，血遁术消耗了大量本源精血，实力百不存一，已经彻底成了一个累赘。
“乌桓。”
姬临渊冷漠开口，不带丝毫感情，“你动用血遁，本源受损，玉府几近枯竭，在此地已无用处。”
“将你身上所有丹药、灵石、以及沿途采集的灵植材料尽数留下，激活你的保命符，退出遗迹。”
乌桓身体剧烈一颤，脸上血色褪尽。
他深知自己此刻状态，留下也确是无用，甚至可能成为负担，但听到如此直白的抛弃命令，心中依旧涌起一阵的不甘。
可他更清楚，违逆姬临渊的意志会是什么下场。
他深深低下头，喉咙干涩地应道：“是……属下遵命。”
姬临渊继续道，语气意味深长：“出去之后，立刻将此处情况告知大营，告诉他们，按‘第二预案’着手准备。”