朱雄英看着眼前这个仰着小脸、满脸期盼的儿子缓缓开口，声音不疾不徐，却又带着几分考校的意味：方先生当真夸了你三次？那你且说说，先生都是如何夸的？
朱文堃见父皇没有立刻拒绝，反而饶有兴致地问起细节，顿时来了精神。
他挺了挺小胸脯，那双黑漆漆的眸子里闪烁着兴奋的光芒，掰着胖乎乎的手指，一五一十地数了起来：
第一次，是二十日前。
老师讲授《论语·为政》，问为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之何解。儿臣答，德者，得也，君以德治国，则百姓归心，如众星拱月，自然天下大治。方先生听后，抚着胡须沉吟了半晌，夸儿臣……夸儿臣举一反三，触类旁通，有圣君之资！
他说得眉飞色舞，小脸上满是骄傲，又伸出第二根手指：
第二次，是十日前。
老师考校儿臣写字，儿臣临了十遍《兰亭序》，方先生拿起儿臣的字，看了许久，说儿臣的字虽稚嫩，却已有筋骨，假以时日，必能自成一派。
老师还亲手在儿臣的字上圈了一个优字呢！
第三次，便是今日！
朱文堃的声音陡然拔高了几分，像是怕朱雄英不信，急得往前凑了半步，小脸上写满了认真：今日老师讲史，说到汉文帝轻徭薄赋、与民休息，问儿臣若身处其时，当如何施政。儿臣答，减税赋、修水利、开民智，使老有所终，壮有所用，幼有所长。方先生听后，竟……竟从座上起身，对着儿臣深深一揖，说太子小小年纪，便有仁君之量，社稷之福也！
他说完，仰着头，眼巴巴地望着朱雄英，生怕他不信，又急忙补充道：父皇若是不信，可以召李瑜来问！他今日就在殿内，听得清清楚楚！先生夸儿臣时，他……他还偷偷替儿臣高兴呢！
那副急切又认真的模样，像极了一只急于向主人展示猎物的小兽，既骄傲，又忐忑。
朱雄英看着儿子那副神情，唇角缓缓勾起一抹笑意。
他伸出手，轻轻揉了揉朱文堃那毛茸茸的头顶，声音低沉而温和：不必问了。朕的儿子，朕自然相信。
这简简单单的一句话，却让朱文堃眼眶微微一热。
他使劲点了点头，小脸上绽放出灿烂的笑容，如三月的桃花初绽，明媚得晃眼。
那……那父皇答应儿臣的事……
朱雄英收回手，负于身后，目光越过那满园的秋菊，望向那遥远的天际，淡淡道：既然你做到了，父皇自然也不会食言。明日，父皇带你出宫。
真的？！
朱文堃瞪大了眼睛，整个人高兴得险些蹦起来。
他在原地转了个圈，杏黄色的小袍子如蝴蝶般飞舞，又猛地扑到朱雄英身前，抱着他的大腿，仰着小脸，声音里带着难以抑制的狂喜：父皇万岁！儿臣……儿臣明天等着父皇来接！一言为定！
君无戏言。
朱雄英低头看着这个激动得满脸通红的小人儿，眸中满是宠溺。
那儿臣这就回去准备！儿臣要穿最好看的袍子！还要带上李瑜！
朱文堃松开手，转身便跑，那小小的身影如一只欢快的雀儿，穿过月洞门，消失在花径尽头。
身后那群太监宫女连忙提着衣摆，气喘吁吁地追了上去，口中连声喊着太子慢些跑。
朱雄英站在原地，负手望着那道渐行渐远的背影，唇角的笑意渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的思量。
他确实没想到，方孝孺那等方正不阿、严苛古板的老儒，竟真的会在一个月内，连夸朱文堃三次。
更没想到，自己那个平日里跳脱顽劣的儿子，为了这一句承诺，竟能爆发出如此惊人的毅力。
这孩子，骨子里终究是像他的。
夜幕降临，华灯初上。
坤宁宫内，安神香的气息袅袅升腾，在殿内萦绕成一层淡淡的薄雾。
徐妙锦卸下了白日里的凤冠霞帔，换了一身素雅的寝衣，青丝如瀑般披散在肩头，正坐在妆台前，由宫女替她梳理长发。
朱雄英踏入内殿时，看到的便是这样一幅静谧的画面。
他挥手屏退了左右，走到徐妙锦身后，接过那柄玉梳，亲自为她梳理那柔顺的青丝。
指尖穿过发丝，如拂过上好的丝绸，带着一种让人心安的温柔。
徐妙锦从铜镜中看着他，唇角微微上扬，可随即又轻轻蹙起了眉。
陛下今日……答应文堃了？
朱雄英手中动作一顿，随即淡淡了一声：那小子做到了朕的要求，朕总不能言而无信。
徐妙锦转过身，正色看着他，那双温婉的眸子里此刻盛满了担忧与一丝不易察觉的埋怨：陛下，臣妾并非要质疑陛下的决断。只是……文堃毕竟年幼，心性未定。陛下与他约法三章，本是激励之举，可臣妾怕的是，一旦开了这口子，他尝到了宫外的甜头，心便野了，日后更无心向学。储君乃社稷之本，岂能因一时之诺而纵其嬉戏？
她说得恳切，语气里带着为人母的焦虑：方先生今日虽夸了他，可那不过是看在他这段时日刻苦的份上。若他因此便以为可以凭此要挟父皇，日后事事都要讨价还价，陛下又当如何？
朱雄英听着她的絮叨，手中玉梳轻轻搁在妆台上，发出一声极轻的脆响。
他揉了揉眉心，脸上露出一丝无奈的神色：朕也没想到，方孝孺那老古板竟真的夸了他三次。朕原以为，以那老头的性子，少说也要磨上三个月。如今话已出口，朕若反悔，日后如何在儿子面前立威？
徐妙锦张了张嘴，还想再说什么。
朱雄英却忽然抬手，轻轻按在了她的唇上，止住了她的话头。
他俯下身，目光与她平视，眸中闪过一丝深邃而笃定的光芒。
放心吧。
他声音低沉，带着一种让人无法质疑的从容，唇角缓缓勾起一抹意味深长的弧度：
朕心里有数。明日，不会让他纯玩。
他收回手，负于身后，转身望向窗外那轮皎洁的明月，淡淡道：
朕准备带他去一个地方。
徐妙锦怔怔地看着他的背影，望着那被月光勾勒出的挺拔轮廓，到了嘴边的话，终究化作一声轻轻的叹息。