客船缓缓泊入码头。
王沐踏上栈桥的木板，脚下传来轻微的吱呀声。河风裹挟着水汽、鱼腥、香料与汗味扑面而来，喧嚣声浪瞬间将他淹没。
“让开！漕帮办事！”
有粗厉的喝声自前方传来。
只见一队身着深蓝劲装、袖口绣有狰狞恶蛟纹的汉子，正粗暴地推开码头上的人群。
为首的是个面如铁铸的疤脸大汉，筑基后期修为，眼神凶戾如鹰。他手中展开一幅画像，对着过往行人厉声喝问：“可曾见过此人？”
画像上是个约莫二十出头的青年，面容清瘦，眉眼间带着一股子执拗。最显眼的是他左颊那道形若鱼尾的淡红胎记。
“血鲤……”疤脸大汉声音压得很低，却逃不过王沐那覆盖千丈的神识，“此人盗取帮主信物，罪该万死！有线索者，赏中品灵石五百！”
人群骚动，却无人应答。
王沐面色如常，随着人流缓缓前行。他的神识却如无形的蛛网，早已悄然笼罩了那队漕帮护卫。
“……那小子逃不远，定还在集内。”
“洪堂主下了死令，三日之内必须抓回，否则我等都要去喂河蛟！”
“他妹妹关在哪儿？”
“还能在哪儿？‘祭蛟窟’里关着呢。等到了这月十五，就该用她去活祭河神了……啧啧，可惜了那小模样。”
零碎的心绪碎片，被王沐以“织梦”神通悄然捕捉。
他眼神微凝，“看来，这血鲤盗宝竟是为了救妹。”
“沐哥，”王铁柱凑近了些，瓮声道，“这地方……我看是比枫叶城还乱。”
王沐微微颔首，目光扫过码头四周。
除了漕帮护卫，还有身着各色服饰的修士往来穿梭。
有商贾打扮的胖子正与船主讨价还价；有背负长剑的散修冷眼旁观；更远处，几艘悬挂着“药王谷”、“天机门”旗号的楼船静静停泊，甲板上人影绰绰。
鱼龙混杂，暗流汹涌。
众人随着人流，踏入了河谷集的主街。
街道宽阔，两侧店铺林立。灵材铺、法器坊、丹阁、酒肆……招牌琳琅满目。更有许多地摊沿街摆开，叫卖声此起彼伏。
空气中混杂着各种气息:刚出炉的丹药清香、妖兽材料的腥臊、符箓的朱砂味、还有不知从何处飘来的脂粉香气。
顾云舟独臂按剑，警惕地扫视四周。石猛与王铁柱一左一右，将伤势未愈的柳焰青护在中间。那三十余名修士则默默跟随，眼神中既有新奇，也有深深的不安。
他们这一行人，虽换了干净衣衫，但那股久经磨难的气质，依旧引人侧目。
“看什么看！”王铁柱凶神恶煞的瞪向一个打量他们的瘦小修士，他故意模仿着那些人一样，恶狠狠的吼道。
那修士缩了缩脖子便悻悻的走开了。
“嘿嘿，看来这一招还真管用！”王铁柱见那修士被他夯退，语气中多了几分兴奋。
然而，
此刻的王沐却是眉头微蹙。
他的神识感知中，有几道隐晦的目光，从他们踏入河谷集起便一直跟随。
其中一道，竟然带着一股熟悉的阴冷气息——黑沼泽，吴家。
“来得倒是挺快。”王沐心中冷笑。
他不动声色，带着众人拐进一条稍僻静的巷子，寻了家名为“客安”的客栈。
客栈掌柜是个留着山羊胡的老者，筑基巅峰修为，见王沐一行人进来，小眼睛滴溜溜一转。
“客官，住店？”
“七间上房，要清净的。”王沐淡淡道，将一袋中品灵石放在柜上。
掌柜掂了掂袋子，脸上堆起笑容:“好说好说！后院独栋小楼正好空着，清净雅致，就是价钱……”
“够么？”王沐又加了一袋。
“够！够！”掌柜连忙唤来小二，“带几位客官去后院‘听竹轩’！”
小楼果然清净，独门独院，前后皆有竹林掩映。
王沐布下隔音禁制，众人聚于厅中。
“沐哥，方才有人跟踪？”王铁柱沉声道。
“嗯。”王沐点头，“吴家的人，至少四名金丹气息，其中两道……很强。”
顾云舟独眼一凛:“他们追来了？”
“追来是意料之中之事。”王沐语气平静，“吴枭、屠刚死在枫叶城，吴家若再无动静，却反倒是奇怪了。”
他走到窗边，透过竹叶缝隙望向街道。“只是没想到，来得这般快，且直奔河谷集……”王沐眼神微凝，“看来，他们手中那面‘溯源镜’，比老钱说的还要麻烦些。”
石猛虎目圆睁:“阁主，那咱们杀出去！干死那些狗娘养的！”
王沐摇头，“河谷集不是枫叶城，此地势力错综复杂，漕帮、各大家族、还有天衍宗的巡逻队……贸然动手暴露了行踪，只会成为众矢之的。”
他转过身看向众人。“铁柱，你与石猛轮流值守，莫要踏出客栈。顾堂主，你带兄弟们抓紧修炼，尽快恢复实力。”
“是！”众人齐声应诺。
王沐独自回到房中，盘膝坐下。他的神识缓缓铺开，如无形潮水漫过客栈，漫向整条街道。
刹那间，无数声音、气息、心绪碎片涌入了他的感知。街角酒肆里，几个散修正低声议论漕帮搜捕之事；
码头方向，漕帮护卫仍在盘查；
更远处，一座气派的楼阁内，数道强横气息隐隐对峙……
其中四道，阴冷暴戾，正是吴家的四位金丹修士。
王沐的神识悄然贴近。
那是一座挂着“黑水阁”牌匾的三层楼阁，显然是吴家在河谷集的产业。此刻阁内厅堂，气氛凝重。
主位上坐着两人。
左侧是个锦衣青年，面色倨傲，眉眼与吴天雄有七分相似，只是眼神更加阴鸷。他手中把玩着一枚血色玉佩，正是吴天鹰。
右侧则是个身材高挑、面容苍白的青年，正是吴天雄。他脸色难看，眼中血丝未退。
下首坐着两名黑袍老者，皆气息沉凝，金丹初期修为，应当是吴家请来的客卿。再往后，是十余名筑基后期的吴家子弟，个个神情肃杀。
“溯源镜显示，那凶手的气息，最后消失在此地方圆百里。”吴天鹰声音冰冷，“大哥，你确定那人是‘墨尘’？”
吴天雄咬牙道:“除了他还有谁？在枫叶城拍卖会上与我作对，之后吴枭、屠刚便遭了毒手……定是他！”
“可他为何来河谷集？”吴天鹰眯起眼，“此地距黑沼泽不远，他这是自投罗网？”