灰色流光撕裂长空，以远超元婴修士极限的速度，朝着药王谷方向疾驰。
灵舟被混沌之气包裹，船身发出不堪重负的嘎吱声，青竹叟不得不全力维持防护阵法，才勉强稳住船体。他看着前方那道负手而立、揽着苏婉腰身的灰发身影，心中震撼无以复加。
这种速度……即便是谷主木长春全力飞遁，也远远不及！
更可怕的是，陈渊从头到尾都没有动用任何法宝或符箓，仅仅以自身法力裹挟众人，就达到了如此恐怖的速度。
这就是炼化混沌源核、掌控归墟通道后的实力吗？
苏婉靠在陈渊怀中，双手紧紧环着他的腰，脸颊贴在他温热的胸膛上。七年来第一次，她感到了真正的安心。那些夜不能寐的担忧，那些强撑坚强的伪装，在这一刻都烟消云散。
她的阿渊回来了。
而且变得……更加强大。
“阿渊，”她轻声问，“你这七年，真的把渊秽之种彻底炼化了？”
“嗯。”陈渊低头，灰眸之中闪过一丝幽光，“不止炼化，还把它变成了混沌道种的一部分。现在的我，可以随意调动渊秽之力，却不会被它侵蚀。”
他抬起左手，掌心之中，一缕暗红色的、粘稠如血的气流缓缓浮现。那气流散发出令人作呕的污秽气息，正是最纯粹的渊秽之力！但此刻，这股力量在他掌心温顺如绵羊，没有半分暴戾。
苏婉看得心惊：“可是，这力量……”
“力量本身没有正邪之分。”陈渊淡淡道，“用之正则正，用之邪则邪。渊秽之力代表极致的‘浊’与‘污’，但它也是天地本源的一部分。既然我能掌控它，为何不用？”
他五指一握，暗红气流消散。
“九幽那些杂碎，最喜欢用这种力量污染地脉、侵蚀神魂。以后他们若再用，我便以其人之道还治其人之身。”
语气平静，却透着刺骨的寒意。
苏婉能感觉到，陈渊变了。
七年前的陈渊，虽然也杀伐果断，但心中仍有顾忌，行事多有掣肘。而现在的他，就像一柄彻底出鞘的绝世凶剑，锋芒毕露，再无丝毫掩饰。
“那……归墟通道呢？”她又问，“你真的掌控了它？”
陈渊点头：“通道的另一端，确实是万物终点的‘归墟’。但归墟并非只有毁灭，它还蕴含着‘轮回’与‘重生’的奥秘。现在的我，可以随时打开或关闭通道，甚至可以……从归墟中汲取力量。”
他顿了顿，补充道：“当然，若非必要，我不会轻易动用归墟之力。那股力量太过庞大且不可控，稍有不慎就会引发天地异变。”
苏婉似懂非懂地点点头，但心中却涌起一股骄傲。
她的阿渊，已经走到了一个她难以想象的高度。
但她并不自卑。
因为她也在这七年里，拼尽全力地追赶。
筑基后期巅峰，距离结丹只差一线。
或许现在她依旧追不上他的脚步，但她相信，总有一天，她能与他并肩。
“对了，”陈渊忽然道，“药王谷这些年如何？九幽可有再来犯？”
提到九幽，他的灰眸之中，寒光骤现。
苏婉整理了一下思绪，将这七年来的情况简要说明：“南疆盟成立后，木师尊联合白云观、焚天谷等宗门，已经将南疆大部分九幽据点清剿。但三日前传来消息，九幽的‘主上’已通过转生秘术降临南疆，具体身份不明。”
“主上？”陈渊冷笑，“看来司徒冥那个废物背后，还真有个主子。”
“司徒冥已经死了。”苏婉轻声道，“七年前在幽冥眼，他就……”
“我知道。”陈渊打断她，“他是我杀的。”
语气平淡，仿佛只是随手拍死了一只苍蝇。
苏婉一怔，随即想起七年前幽冥眼最后那场大战。当时她重伤昏迷，并未看到司徒冥是如何死的。现在看来……
“所以，你现在要面对的是九幽真正的首领。”苏婉担忧道，“那个‘主上’能统领整个九幽组织，实力恐怕……”
“化神？”陈渊嘴角勾起一个冰冷的弧度，“那又如何？”
他低头看着苏婉，灰眸之中战意升腾：“七年前，我以金丹之躯就能杀元婴后期。现在我已元婴巅峰，半步化神，手握混沌道种，掌控归墟通道。就算是真正的化神修士来了……”
顿了顿，他一字一句道：
“我也敢斩。”
话音落下的瞬间，一股霸道绝伦的气势从他身上轰然爆发！
四周空气骤然凝固，空间都仿佛为之震颤！
青竹叟等人猝不及防，被这股气势一冲，险些从灵舟上跌落！他们骇然看向陈渊，眼中满是惊恐。
仅仅是无意识散发出的气势，就让他们这些金丹修士难以承受？
这到底是何等境界？！
陈渊收敛气势，仿佛刚才的一切只是错觉。
“不过，”他话锋一转，语气柔和下来，“在找九幽算总账之前，我得先回药王谷，向木谷主当面致谢。这七年来，若非药王谷庇护，你恐怕……”
他没有说完，但苏婉明白他的意思。
七年前她重伤垂死，是药王谷倾尽资源才将她救活。之后更是收她为徒，悉心教导。这份恩情，陈渊记在心里。
“木师尊对我很好，”苏婉轻声道，“月华师叔、丹阳师叔他们，也都对我照顾有加。”
“我知道。”陈渊点头，“所以这份情，我会还。”
说话间，前方天际，药王谷的轮廓已经隐约可见。
群山环抱，灵雾缭绕，护山大阵散发出的青色光晕，如同倒扣的巨碗，将整个山谷笼罩其中。
然而，就在陈渊准备加速飞向药王谷时——
他忽然眉头一皱。
灰眸之中，混沌道印微微旋转。
“有人在对药王谷动手。”
声音冰冷，杀机骤起。
几乎同时，药王谷方向，传来震耳欲聋的爆炸声！
“轰——！！！”
护山大阵的青色光罩剧烈震颤，表面浮现出无数细密的裂纹！山谷内部，数道黑色烟柱冲天而起，隐约传来厮杀与惨叫声。
“敌袭？！”青竹叟脸色大变，“是九幽？！”
“不止。”陈渊目光如刀，穿透层层空间，看清了药王谷内的景象，“还有……烈阳宗。”
药王谷山门外。
此刻，正进行着一场惨烈的大战。
近百名身穿赤红道袍的修士，正联手攻打药王谷护山大阵。这些修士修为最低也是筑基后期，金丹修士不下二十人，为首三人更是气息磅礴，赫然都是元婴期！
正是烈阳宗精锐！
而在烈阳宗阵营后方，还有数十名黑袍修士静静站立，气息阴冷诡异，正是九幽之人。他们并未直接出手，只是冷眼旁观，似乎在等待着什么。
“木长春！给老子滚出来！”
一名赤发赤须、身材魁梧的元婴中期修士厉声喝道，声音如雷，震得群山回响：“七年前你药王谷包庇我烈阳宗叛徒陈渊，今日若不将他交出，老夫便踏平你这药王谷！”
此人正是烈阳宗大长老，赤阳真人。百年前围杀陈渊与苏婉的那一战，他便是主谋之一。
护山大阵内，木长春悬浮半空，脸色铁青。
他身旁，月华仙子、丹阳长老、百草长老、岐黄长老四人并肩而立，个个气息不稳，显然已经经历过一番苦战。
更远处，药王谷弟子们依托阵法苦苦支撑，但护山大阵在烈阳宗持续攻击下，已经岌岌可危。
“赤阳，你烈阳宗与我药王谷素无仇怨，为何无故攻打？”木长春沉声道，“至于陈渊小友，七年前他已陨落于幽冥眼，此事南疆皆知。你以此为由攻打我谷，分明是找借口！”
“陨落？”赤阳真人狞笑，“木长春，你真当老夫是傻子？三日前，葬神半岛混沌绝地异变，有人亲眼看到一道灰光冲天而起，那股气息分明就是陈渊的混沌法力！他没死，而是被你们藏起来了！”
木长春心中一沉。
陈渊破封而出的动静太大，果然还是被有心人察觉了。
“就算陈渊小友未死，那也是我药王谷的客人，与你烈阳宗何干？”月华仙子冷声道，“七年前你们围杀他与苏婉，致使苏婉重伤垂死，此仇未报，你们竟还敢找上门来？”
“仇？”赤阳真人大笑，“那小子杀我烈阳宗数名金丹长老，夺我宗秘典，此仇不共戴天！今日若交不出人，老夫便先杀光你药王谷弟子，再慢慢搜！”
话音落下，他大手一挥：“烈阳焚天阵，起！”
近百名烈阳宗修士同时结印，炽热的火属性法力冲天而起，在空中凝聚成一座巨大的火焰阵法。阵法中央，一轮直径十丈的赤红火球缓缓成型，散发出恐怖的高温，连空间都为之扭曲！
“不好！”丹阳长老脸色骤变，“是烈阳宗的镇宗大阵！此阵一旦落下，护山大阵必破！”
木长春深吸一口气，眼中闪过决绝：“诸位师弟师妹，准备拼命吧。今日就算拼着本源受损，也要护住谷中弟子！”
五人同时结印，元婴级别的法力毫无保留地注入护山大阵。青色光罩光芒大盛，表面裂纹开始缓慢愈合。
但就在这时——
阵法外，那群一直冷眼旁观的九幽黑袍人中，为首一人忽然抬手。
那是一个面容枯槁、眼眶深陷的老者，手持一根白骨权杖，气息阴冷如毒蛇。
“木谷主，何必负隅顽抗？”
老者开口，声音沙哑如磨砂：“交出陈渊，或者……交出他留下的混沌源核。否则今日，药王谷……鸡犬不留。”
木长春瞳孔一缩：“你是……九幽的‘鬼骨长老’？”
“正是老夫。”鬼骨长老咧嘴一笑，露出满口黄牙，“木谷主，识时务者为俊杰。烈阳宗要人，我九幽要物。你若配合，或许还能留一条生路。”
“做梦！”月华仙子怒斥，“九幽邪祟，也配染指混沌源核？”
“那就……没办法了。”
鬼骨长老摇头，白骨权杖轻轻一顿地面。
“九幽所属，布‘冥河噬魂阵’。”
数十名九幽黑袍人同时出手，浓郁的死气从他们体内涌出，在空中交织成一个巨大的黑色阵法。阵法之中，无数怨魂虚影浮现，发出凄厉的尖啸，疯狂冲击着护山大阵！
烈阳焚天阵与冥河噬魂阵，一阳一阴，一火一死，两座大阵同时轰击，威力何止倍增？
“咔嚓——！！！”
护山大阵表面，一道巨大的裂痕骤然浮现，如同破碎的琉璃，迅速蔓延！
“撑不住了！”百草长老嘴角溢血，气息迅速萎靡。
木长春眼中闪过一丝绝望。
难道今日，药王谷真要毁于一旦？
就在这千钧一发之际——
“轰——！！！”
一道灰色流光，如同陨星般从天而降，狠狠砸在两座大阵交汇处！
无法形容的恐怖冲击波轰然爆发！
烈阳焚天阵凝聚的赤红火球，如同泡沫般瞬间溃散！
冥河噬魂阵中的怨魂虚影，发出凄厉的惨叫，烟消云散！
近百名烈阳宗修士，数十名九幽黑袍人，如同被无形巨锤击中，同时吐血倒飞！
就连赤阳真人与鬼骨长老这两位元婴修士，也被震得连连后退，脸色煞白！
烟尘散尽。
一道灰发身影，缓缓显现在药王谷山门前。
赤裸上身，灰白长发披散，灰色眸子冰冷如万载玄冰，眉心混沌道印缓缓旋转。
正是陈渊！
他负手而立，目光扫过烈阳宗与九幽众人，如同看一群蝼蚁。
“刚才，是谁说要踏平药王谷？”
声音不高，却清晰传入每个人耳中，带着刺骨的寒意。
“又是谁……要夺我的混沌源核？”
赤阳真人死死盯着陈渊，眼中闪过惊骇与狂怒：“陈渊！果然是你！你没死！”
“让你失望了。”陈渊淡淡道，“我不但没死，还活得很好。”
他顿了顿，灰眸之中杀机骤现：
“至于你们……”
“既然来了，就都留下吧。”
话音未落，他一步踏出。
身形如鬼魅，瞬间出现在赤阳真人面前。
“七年前的账，该算了。”