与此同时，内宅通往花园的廊道上，一群珠环翠绕的贵妇正簇拥着一人，笑语嫣然地往里走。
被围在中间的，正是刘睿的母亲许氏。
“许夫人，您可真是好福气啊！”一位穿着绛紫色褙子的妇人奉承道，“睿哥儿年仅十六便是秀才公了，将来前途不可限量啊！”
另一人立刻接口：“何止呢！听闻府上与江陵商会合作，每年光是桑麻进项就有好几千两银子？”
“这可真是……财源广进，又添文运，双喜临门呐！”
又有个面带精明的夫人凑近些，压低声音，带着几分讨好：“刘夫人，您与方家关系匪浅，不知能否在方公子面前美言几句？”
“我家也有些上好的桑麻，若是方公子那边还需用料，价格好商量……”
许氏手持团扇，轻轻摇动，脸上带着恰到好处的矜持笑容。
她尚未答话，旁边与许氏交好、家中同样与方言有合作的陈岩母亲齐氏悦盈盈一笑，开口道。
“王夫人，这可就为难许夫人了。”
“我们这几家，当初也是费了九牛二虎之力，才堪堪挤进这供货的行列。”
“方公子做事极有章法，供货的家数早就定好的，眼下啊，怕是难有余量了。”
她这话一出，周围几位妇人眼中顿时流露出难以掩饰的羡慕，甚至带着一丝嫉妒。
儿子中了秀才，家中又攀上了方家这棵摇钱树，每年坐享数千两银子的进项，这刘家当初是怎么一眼就看出那方言非池中之物的？
如今方家父子双双中了秀才，尤其是方言，更是拿了“小三元”。
这江陵地界上，方家的地位已然不同往日，假以时日，只怕她们这些人家，都要仰其鼻息了。
许氏将众人的神色尽收眼底，心中受用，面上却依旧淡然，开口道：
“诸位夫人抬爱了。”
“方公子志向远大，将来生意必定越做越大。若下次商会真有扩大需求之意，我必当先想着各位。”
众人闻言，顿时眉开眼笑，看向许氏的眼神更加热络和尊敬，仿佛她就是能够生财的财神一般。
说笑间，一行人已步入后花园。
园内花木扶疏，设了数张精巧的圆桌，已有不少女眷在此品茗闲话。
许氏目光一扫，恰好看见赵氏和王氏有些拘谨地站在花园之中，似乎对这贵妇成群的场景不太适应。
许氏眼睛一亮，立刻撇开众人，快步迎了上去，亲热地拉住两人的手，声音提高了些许：
“哎哟，两位嫂子！可算是找到你们了！”
“恭喜恭喜啊！先正兄弟和言哥儿此番为方家挣下这番脸面，真是叫人欢喜！”
赵氏和王氏被许氏这突如其来的热情弄得有些受宠若惊，连忙回礼，口称“不敢当”。
旁边妇人，被许氏这一手搞的有些不明所以。
她们看着这面生的两人，又看看许氏那略带讨好的话语，心中不由得开始疑惑。
更有人上前低声询问：“许夫人，这两位是……？”
许氏面上带的喜庆的笑容，指着二人向众人介绍道：“这位是方家大伯母王夫人，这位是三叔母赵夫人。”
“这两位啊，可是方公子最亲的两位长辈呢！”
众人一听，顿时恍然。
原来这就是方言的嫡亲伯母和叔母！
难怪许氏对她们如此客气。
刘睿能中秀才，刘家能赚钱，靠的是谁？
不就是她们的侄子方言么！
顷刻间，所有贵妇都围了上来，将赵氏和王氏围在中间。
她们的举动略带讨好，脸上更是客气至极。
竟然拉着王氏和赵氏，像多年的老友一般，七嘴八舌地话起了家常。
聊着聊着，陈岩的母亲齐氏忽然将目光转向赵氏，语气关切地问道：“赵夫人，听闻您家世强哥儿，今年已十八了，尚未婚配？”
赵氏不明其意，只当是寻常寒暄，陪着笑点头：“是啊，那小子顽劣，整日跟着他言弟忙前忙后，这婚事就给耽搁了。”
陈岩母亲闻言，脸上笑容更盛，拉着赵氏的手道：“哎哟，这男人家先立业后成家也是有的。”
“不过，十八岁，确实不小了，老人家不都常说，不孝有三，无后为大嘛。”
她这话一出，旁边几位精明的妇人立刻嗅到了不同寻常的味道。
好家伙，这是要做媒啊！
果然。
陈岩母亲接着便道：“不瞒赵夫人，我娘家妹妹有个女儿，今年刚满十六，模样周正，性子也温婉，如今正在闺中待嫁。”
“不知……赵夫人可有意相看相看？”
赵氏和王氏直接被这话给砸懵了！
陈家可是江陵有名的乡绅！
虽然介绍的是娘家侄女，并非陈家本家小姐，但那也是正经的大家闺秀！
世强那个愣头青，整天在商会码头上面打滚，怎么可能配得上这样的大家闺秀？！
还没等赵氏反应过来，旁边一位妇人眼前大亮，立刻插嘴道：“哎呀，赵夫人！”
“我家姐姐那边也有个适龄的女儿，知书达理，女红更是出色！”
“我家小姑的女儿也不错……”
有人开了头，其他心思活络的妇人也纷纷反应过来。
方世强是方言的堂哥，在江陵商会里面，可是出了名的大管事，深受重用！
这要是和他家结了亲，成了方家的姻亲，将来江陵商会手指缝里漏点好处，也够她们受用不尽了！
甚至有人将目光投向了王氏。
方世铁（铁蛋），可是方言从小玩到大的铁哥们啊！
要是能够搞到这等姻亲！
还怕方言不照顾她们？
虽然铁蛋年纪相较要小些，但先定个亲，有个名分，那也是好的！
一时间，赵氏和王氏被这群热情似火的贵妇围得水泄不通，耳边尽是各家闺秀如何贤良淑德、如何宜室宜家的介绍。
两人只觉得头晕目眩，手脚都不知该往哪里放。
她们家那两个泥腿子出身的混小子，什么时候竟成了这么抢手的香饽饽了？
这么多大家闺秀争着要嫁进方家？
这……这不是在做梦吧？
最后还是许氏见两人实在窘迫，笑着出面解围：“诸位夫人，诸位夫人！”
“今日是方家大喜的日子，这提亲说媒的事儿，总得容两位嫂子回去跟家人商量商量不是？”
众妇人这才悻悻然地暂时放过两人，但眼中那份热切却丝毫未减。
赵氏和王氏刚松了一口气，抹了把额头上的虚汗。却见许氏用团扇半掩着面，凑近了些。
她脸上的笑意，直让她们两人心中发寒，其凑在耳边说的出的话，更是让两人差点从椅子上掉了下去。
“两位夫人，说起来……我家那不成器的刘睿，年岁也差不多了。”
“听闻您们府上的大花、大丫两位姑娘，聪慧伶俐，不知……可否有意，与我刘家结个秦晋之好？”
此话一出，不仅赵氏和王氏再次愣在当场，连旁边竖着耳朵听动静的其他贵妇也全都惊呆了！
什么鬼？！
刘家的嫡子刘睿？！
许氏是疯了不成？！
她们知道方家还有两个年龄合适还未出阁女子。
但是她们不会考虑，将那两个女娃联姻进自己家的。
女儿是泼出去的水，而儿子!却是要留在家中，给自己养老送终的！
她们这些世家大族，嫡子娶妻，哪个不是精挑细选，讲究门当户对？
就算方家如今出了两个秀才，但是根基尚浅，还是农家出身。
看赵氏和王氏这应对模样，家中女孩怕是连《女则》《女训》都未必能读全。
所谓娶妻娶闲，若是没有娶好媳妇，可是会祸害家中后辈的。
这样的姑娘娶回去做嫡媳，将来如何执掌中馈？如何传承家族？
许氏不怕因此，毁了刘家的传承吗？
两人吓得连连摆手，声音都带着惶恐：“刘……刘夫人，这可使不得！使不得！”
“我们家那两个丫头，粗鄙不堪，如今还在跟着老太太启蒙呢，万万不敢高攀睿哥儿这样的秀才公！”
“将来要是因此，毁了刘家的门第，那可是罪过了啊！”
许氏却浑不在意，团扇轻摇，微微一笑，语气却带着不容置疑的笃定：
“两位夫人过谦了。”
“方家出来的姑娘，定然是好的。”
“规矩嘛，不急，事情可以先定下。”
“若将来嫂子不嫌弃，我亲自带在身边教导几年，也是使得的。”
“亲自教导？！”
这话如同平地惊雷，再次将众人震得外焦里嫩！
其中意味，谁听不明白？
这是要亲自上手培养方家的儿媳啊！
这培养女主人，是那么简单的吗？
手段，算计，相夫教子，家里的柴米油盐，哪一样不要操心？
要想培养出一个合格的后宅之主，怕是要言传身教好几年才行！
许氏这简直就是在下血本！
她是铁了心，要将刘家和方家牢牢绑在一起！
许氏环视四周，将众人脸上那难以置信的惊讶尽收眼底，心中却是暗暗一笑。
这些妇人，眼皮子还是太浅了些。
只看到方家如今的名望和财富，却看不到方言和他父亲方先正那深不可测的潜力。
她家刘睿能有今日，刘家能有这般光景，靠的是谁？
不就是方言么！
如今方言拿下“小三元”，方先正高居第二，这等才学，中举人、考进士几乎是板上钉钉的事！
到时候，一门两进士！
方家便是真正的官身门第，一飞冲天！
她此时不趁早下重注，牢牢抱住这棵未来的参天大树，难道要等人家直上青云之后，再去锦上添花吗？
那时候，她这江陵刘家，在真正的世家大族面前，又算得了什么？
到时候，那些世家大族下手了，她能抢得过谁？
此时不攀附，更待何时？
可惜啊！方言被李家的林夫人给看上了！
要不是如此，她就将自家的女儿，拿出来，和方言谈亲了。
他们刘家，和李家这等世代簪缨的世家相比。
那还是差了许多啊！
她的目光闪烁，脑海中一直回想着那个在她面前侃侃而谈的少年。
方言啊！
此子若无变故！将来定是会爬上高位的！