半个时辰后。
男孩被两名白毦亲卫带走了。
他被安排在太守府偏院的一间极其干净、极其暖和的小屋里。屋子里已经准备好了热腾腾的洗澡水、厚实的棉被，还有一套全新的、没有任何标记的素色衣裳。
门外没有上锁。
也没有那种极其压抑的带刀侍卫在窗前守着。
赵广只是在关门前，极其平静地告诉他：“明早会有书童带你去前面的饭堂。这里的路不熟，别乱跑，容易掉进排水渠里。”
随着房门被轻轻合上。
刘禅回到了书房。
赵广紧跟着走了进来，在那极其明亮的烛火下，赵广脸上的那道刀疤显得有些发亮。
“陛下。”
赵广的声音压得极其低，像是在空气中极其隐秘地剥开一层层迷雾。
“许昌那边的暗线，刚传回来的确切消息，已经核实完毕了。”
赵广递上一份折叠得极其平整的帛书。
“三天前，蒋济在许昌太守府后院一个上锁的深宅里，带走了这个孩子。为了瞒过曹叡派去的暗卫，蒋济亲手斩了三名知情的家奴。”
刘禅没有看那份帛书，他只是负手站在窗前，看着外面宛城那如海般的火把。
“说身份。”
赵广深吸了一口气，语速极快，却吐字极其重。
“根据满宠此前送出的绝笔密信，再加上我们在许昌宗室旧档里的核查……这个孩子的父亲，是任城王曹楷。”
听到这里，刘禅的背影依然极其挺拔，没有任何晃动。
但赵广的声音，在那一刻，却极其诡异地、极其极其颤抖地降到了几乎听不见的程度。
“而曹楷的父亲——”
“就是当年那个被曹操亲口赞誉为‘黄须儿’，曾在边疆一人一马、杀得鲜卑人胆寒的大魏万人敌……”
“——任城威王，曹彰。”
……
书房里陷入了极其死寂的安静。
炭盆里的炭火，由于烧到了尽头，“啪”地一声极其剧烈地炸开了一朵小火花。
那一星红色的火点，落在冰冷的青砖地面上，极其明亮地闪烁了一下，然后在那极其深沉的黑暗中，极其不甘地熄灭了。
刘禅靠在宽大的椅背上，手指极其缓慢地、一下一下地敲击着扶手。
曹彰。
那个在史书上、在曹魏建国初年，曾经战功赫赫，却又死得极其不明不白、极其凄凉的“黄须儿”。
那个曾经差点从曹丕手里夺走大权、被曹操视为最有猛将之风的二儿子。
那个瘦得像一截干枯竹竿、刚才还在极其倔强地说着“我不姓曹”的十二岁男孩。
他身上流淌着的。
是大魏王朝最锋利、也最极其极其疯狂的那一脉——属于曹氏嫡系的、战神般的血脉。
刘禅看着窗外的夜色，嘴角那抹深邃的笑意，变得极其诡异起来。
“司马懿啊司马懿。”
“你费尽心机想整合洛阳的宗室。”
“却没算到，这最锋利的一把刀，已经极其精准地，送进了朕的手里。”
同一时间。
并州，太原。
天还没有亮。
北城门上的火盆被夜风吹得忽明忽暗，橘红色的火舌在铁盆里极其艰难地跳动着，像是一群即将被寒夜吞掉的鬼火。
城外的荒原上覆着一层薄雪。
那雪不厚，却冷得像铁。马蹄踩上去，会发出极其清脆的碎裂声。
司马懿就是在这种声音里离开的。
他没有惊动太原城里的任何一支军队，也没有调走粮车、辎重、亲兵营，甚至连并州诸将都只是在天亮之后，才从张合那里知道大都督已经南下。
他只带了不到三十名亲卫。
三十匹马。
三十个跟了他多年、知道什么时候该闭嘴、什么时候该杀人的人。
还有十天干粮，以及二十余匹用来替换的备用马。
临行之前，司马懿在北门城楼下见了张合。
张合披着旧甲，站在城门阴影里。那身甲胄是当年跟着曹操打汉中的时候留下来的，边角已经磨得发白，但甲片依旧整齐。
他看着司马懿牵马走来，低声道：“都督，当真不带一兵一卒？”
司马懿没有回答这个问题。
他的脸在火盆光影下显得极其苍白，双颊削瘦，眼窝深陷，唯有那双眼睛，冷得像太原城外冻住的井水。
他将缰绳交到左手，右手轻轻拍了拍马颈。
“第一，鲜卑不会在冬天大举南下，撑过这个冬天就行。”
张合的眉头微不可察地动了一下。
司马懿继续道：“第二，太原的盐存够了三个月的量，不要和拓跋力微翻脸。”
张合沉默着，眼神慢慢变得凝重。
“第三。”
司马懿翻身上马，坐在马上俯视着他。
“等我的消息。”
张合没有再问。
他是老将。
一个真正从死人堆里爬出来的老将，最懂得什么话该问，什么话不该问。
这三句话，已经足够了。
鲜卑不是问题。
太原也不是问题。
真正的问题，在洛阳。
张合缓缓抱拳，声音低沉：“末将明白。”
司马懿看了他一眼。
“儁乂。”
张合抬头。
司马懿的声音极轻：“太原若有变，你不要想着替我守名声。”
张合一怔。
“都督这是何意？”
司马懿淡淡道：“名声这种东西，活着的人才用得上。若真到了那一步，能退就退，能降就降，能拖就拖。”
张合的脸色微微一变：“都督，你让我降鲜卑？”
司马懿看着城外的黑暗，平静道：“我让你保住这两万人的命。”
张合死死盯着他。
风从城门洞里灌出来，吹得火盆里的火焰几乎贴着炭面烧。
良久，张合极其缓慢地低下头。
“末将……记下了。”
司马懿不再说话。
他一夹马腹，黑马低嘶一声，踏出城门。
三十余骑紧随其后。
“开门。”
张合低声道。
沉重的太原北门在夜色中缓缓打开，门轴发出极其刺耳的摩擦声，像是一具老迈巨兽在寒夜里被强行撕开了喉咙。
司马懿没有回头。
马蹄声在空旷的官道上迅速远去，起初还能听见极其密集的“哒哒”声，很快便被晨雾和北风吞没。
张合一直站在城楼上。
他看着那一小队骑兵沿着官道向南，穿过薄雪，穿过晨雾，穿过太原城外那片像死了一样的荒原。
直到最后一点黑影消失在上党方向的山道里。
副将站在他身后，小声问道：“将军，都督这一去……是回京述职？”
张合没有回头。
他只看着远处发白的天边，声音极其沙哑。
“述职？”
他笑了一声，笑意里没有半点温度。
“你见过哪只老虎，回笼子里述职？”
副将不敢说话。
张合抬手，按住城墙上冰冷的垛口，指腹被冻得发白。
“传令下去。”
“北门、东门、西门照旧。城中粮价不得涨，盐价不得乱。敢借都督离城扰乱民心者，斩。”
“是！”
“还有。”
张合顿了顿。
“从今日起，不许任何人打听都督行踪。”
副将一愣：“若洛阳来人问？”
张合终于转过身。
他的眼神在火光下极其冰冷。
“就说，大都督奉旨回京。”
“至于走到哪里了——”
张合缓缓吐出两个字。
“不知。”
……