掌心那块能源核心的残壳裂开一道缝，我盯着它看了两秒，忽然觉得这裂纹有点眼熟。
“阿尔法，把刚才封印铭文的投影调出来。”我说。
屏幕一闪，断裂的符文重新浮现。我拿残壳贴在镜头前，系统自动比对，进度条刚走到一半，提示音就响了。
匹配成功。
贝塔从角落探头：“哎？这破壳子还能用？”
“不是破壳子。”我把碎片按进扫描槽，“是钥匙的一部分。”
通讯器突然响了，一个沙哑的声音传来：“林姑娘，我是沈砚的学生，老师让我接替连线——他手抖得写不了字了。”
我一愣：“他还好吗？”
“好得很。”那声音带着笑，“就是激动得不行，说等了三十年，终于等到这一天。”
我没说话，把残壳数据同步过去。几秒后，对方倒吸一口气：“这纹路……和《大荒纪》里记载的‘火种契’一模一样！”
“火种契？”贝塔歪头，“听着像火锅底料。”
“闭嘴。”我瞪它一眼，“继续说。”
那边停顿了一下，语气变得庄重：“铭文第一段意思是，星轨不是天上的星星，是地下的能量网络节点。古代人建了七个基座，连成一圈，用来引导地脉之力。”
阿尔法立刻调出地图，七个小点瞬间标红，位置刚好分布在大陆各处。
“第二段。”声音继续，“他们没死，只是把力量封存起来，等后人继承。”
贝塔爪子挠了挠耳朵：“所以咱们现在挖出来的，是人家留给子孙的压岁钱？”
“差不多。”我看着能源柱还在稳定输出蓝光，“第三段写着‘七基锁火种，待人启之’——不是随便谁都能打开，得对上密码。”
“你刚才不就打开了？”贝塔问。
“只开了门。”我指了指投影，“真正的内容，还在里面。”
话音刚落，门口传来脚步声。
萧临渊走了进来，披着黑色长袍，脸上没什么表情。她扫了一圈，目光落在我手上：“你还撑得住？”
“死不了。”我说，“你要听真相，我现在就能讲。”
她没回应，走到操作台前站定。我调出三维复原图，指着其中一段重复出现的符号：“这个图案，在封印里出现了十七次。而你们大衍王朝玉玺边缘，也有几乎一样的纹路。”
她眯眼看了看：“你说这是同源？”
“不止你们。”我把地图放大，“历史上七个最强盛的王朝，中心位置都正好压在这七个基座上。每次技术大进步，比如冶铁、水利、战车改良，时间点也都和地脉能量波动吻合。”
她沉默了几秒：“你是说，所谓的圣王受命于天，其实是……碰巧掌握了这些装置？”
“对。”我说，“没有神仙授意，也没有天降祥瑞。就是谁先找到钥匙，谁就能强起来。”
她站在那儿没动，手指轻轻敲了敲台面。
“那你呢？”她忽然问，“你怎么知道这么多？”
“我猜的。”我笑了笑，“加上一点点运气。”
她看了我一会儿，忽然伸手触了触投影里的火种符号，声音轻得像是自言自语：“所以……我们不是被选中的人，是被等待的人？”
我没接话。
这时候，通讯器又响了。学生的声音有点发颤：“最后一段铭文加密层级太高，普通解码打不开。系统提示需要意识共鸣才能解锁。”
“什么意思？”萧临渊问。
“就是得有人用自己的念头去对接。”我看向屏幕，“而且风险不小，搞不好会伤到脑子。”
“你已经快撑不住了。”她说，“别试。”
“那谁来？”我反问，“你不信鬼神，也不信天命。可你现在站的地方，就是古人留给‘明白人’的考场。我不上，谁上？”
她张了张嘴，没说出话。
我从口袋里摸出最后一管营养凝胶，拧开喝了。味道像过期酸奶，但至少让我清醒了些。
“阿尔法，准备接入。”我说，“这次不用保护程序，我要直接连。”
“警告：神经负荷已达临界值，强行同步可能导致永久性损伤。”阿尔法说。
“我知道。”我靠在椅背上，“开始吧。”
眼前一黑，意识像是被扯进一条隧道。耳边响起低沉的吟诵声，不是语言，更像是一种频率震动。我努力集中精神，回想这些年做过的事——复制过的药丸救了多少病人，造出的第一盏灯照亮了多少夜晚，改装的净水器让边关士兵喝上了干净水。
我不是为了掌控什么，只是不想看人白白死去。
念头一起，眼前的黑暗裂开一道缝。
铭文全图展开了。
一行古字缓缓浮现：
非以力夺，非以权居，唯心系苍生者，可承火种。
我睁眼的时候，嘴里全是口水。
贝塔蹲在旁边一脸嫌弃：“喂，醒啦？流了一摊。”
我抹了把嘴，抬头看能源柱。蓝光还在流转，节奏比之前稳了许多，像是呼吸。
萧临渊仍站在原地，但姿势变了。她解下了腰间的玉佩，放在操作台边上，离那行古字投影不远。
“你干嘛？”我问。
“留个信物。”她说，“万一哪天这东西又要认人，别让他们以为咱们是来抢的。”
我笑了下，想说点什么，手突然抖了一下。
掌心里的残壳又裂了一道缝。
裂缝的形状，和铭文最后一角完全吻合。
我把它按回扫描口。
系统提示：密钥完整性提升至百分之九十八。
剩余缺失部分：未知载体，需实地验证。
“还得去别的地方。”我说，“七个基座，才解开一个。”
萧临渊点头：“名单我已经让人拟了。边关三处，南境两处，剩下两个在皇陵和北漠。”
“北漠？”我皱眉，“阿史那咄苾的地盘？”
“是他。”她看着我，“想去吗？”
“去啊。”我撑着椅子站起来，“总不能让古人留的遗产，最后被野狼叼走当磨牙棒。”
贝塔嗷了一声：“我反对！那边冷得连电子元件都会结冰！”
“你可以穿羽绒服。”我说。
“我没有腿！怎么穿裤衩！”
“那你裹棉被。”
萧临渊忽然开口：“宫里有件避寒宝衣，据说是前朝遗物，从不生效。也许……现在能用了。”
“你看。”我冲贝塔挑眉，“领导都发话了。”
贝塔哼了一声，钻进控制台底下装死。
我转头看向能源柱，蓝光映在墙上，晃得人有点晕。手指还在抖，但脑子里清楚得很。
这不是结束。
这才刚开始。
萧临渊拿起玉佩看了看，又放回去：“等你休息够了，我们再议行程。”
“不用等。”我说，“现在就定。越快越好。”
她挑眉：“你不怕累死？”
“怕。”我点头，“但我更怕有一天醒来，发现这个世界又退回点油灯的时代。”
她没说话，只是轻轻点了点头。
通讯器忽然滴滴响了两声。
学生的声音再次传来：“林姑娘，老师让我告诉你一句话——”
我按下接听键：“说。”
“我们不是终点，是桥梁。”
声音断了。
我坐在椅子上，手里还捏着那块残壳。裂缝越来越多，但每裂一次，就多拼上一点真相。
贝塔从缝隙里探出脑袋：“喂，你说咱们以后会不会也被刻在石板上？”
“可能吧。”我说，“就怕到时候字太小，没人看得清。”
“那得刻大点！”它举起爪子比划，“写——此处曾有一只会骂人的猫，拯救过世界三次。”
“加一句。”我说，“附赠傻狗一只，常年挨揍。”
阿尔法机械臂猛地一抬，差点拍到它。
贝塔尖叫一声缩回去。
我靠着椅背，眼皮越来越沉。蓝光在眼前晃，像小时候夏天看到的萤火虫。
迷糊间听见萧临渊低声说了句什么。
我没听清。
只记得她把手放在了能源柱旁边的感应区。
系统提示音轻轻响起：
认证通过。
权限等级：继承者。