与长老会的正式商议比预想中更为顺利,却也更加凝重。在“时光议厅”中,大长老、二长老与三长老向林昊进一步阐明了“永恒结界”衰减的具体程度与可能的时间表,展示了部分“永恒之眼”观测到的、坟场深处“收割者王庭”近期异常活跃的景象。合作的基本框架很快确定:林昊将尽快再次进入坟场,寻找“永恒之源”碎片;彼岸则提供必要的知识、装备与后援。作为预备,林昊获准在接下来几日有限度地了解彼岸,并进入“时光秘库”外围阅览。具体的行动方案与“时空罗盘”的授予,需待他进一步适应提升后的力量并消化部分知识后再做详议。
从肃穆的议厅出来,林昊深吸了一口彼岸永恒宁静的空气,尚未完全从那些关乎诸天存亡的宏大信息中抽离,便听见一声清脆的欢呼。
“林昊!”
时雨不知从哪个角落冒了出来,浅金色的长发在恒定天光下跃动着细碎的光泽,脸上洋溢着明媚的笑容。她换了一身便于行动的浅金色束腰短裙与长靴,显得更加活力四射,那双蕴藏光阴之河的眼眸亮晶晶地望着他。
“三长老跟我说啦!在安排下次任务和去秘库看书之前,你有几天时间可以熟悉这里!”她雀跃地凑近,“说好的,我来当你的向导!第一站,我带你去‘时光回廊’,那里记载着我们整个文明的历史,还有归墟坟场的由来,你一定会感兴趣的!”
看着少女纯粹的热情,林昊心中因沉重议题而紧绷的弦稍稍松弛。他确实需要系统了解彼岸与坟场,而时雨无疑是最佳的人选之一。“有劳时雨姑娘。”他点头应允。
时雨开心地领路,两人离开永恒之庭的核心区域,穿行在宁静优美的彼岸街道上。时雨如数家珍地介绍着沿途所见:那些与自然完美融合、会随着时间韵律微微调整自身能量场频率的建筑;街道旁流淌的、实质是高度凝练的温和时间之力的“宁神溪流”;以及偶尔遇到的、眼眸中时钟虚影缓缓流转、向他们投来友善或好奇目光的彼岸居民。
第一站:时光回廊。
那并非一条真正的走廊,而是一座巨大的环形殿堂。殿堂内没有穹顶,上方是缓缓旋转的、由纯净秩序能量构成的星云图景。四壁与环形的地面上,布满了并非雕刻或绘制,而是由凝固的“时光片段”与“概念烙印”直接构成的“壁画”。
时雨的神情在这里变得肃穆了许多。她引导林昊从某个起点开始,指尖轻点墙壁,一段段蕴含信息的意念流便自然涌入观者心神。
林昊“看”到了遥远的过去:多个擅长时间与秩序法则的辉煌文明,预见到“终极虚无”的蔓延,他们联合起来,以倾尽全族之力,在狂暴的归墟坟场上方,构筑起了最初的“秩序锚点”与“时间稳定器”——这便是时之彼岸的雏形。他也看到了惨烈的战争画面:先民们与坟场中自然滋生的、以及后来因一次实验意外而泄露催化的“收割者”军团血战,最终付出巨大代价,才稳固了彼岸结界,并在坟场中艰难地设立了七座蕴含“永恒美德”的灯塔,作为信标与前哨。
一段画面格外清晰:一位先民强者,在生命的最后时刻,将自身对“永恒安宁”的领悟与全部力量,注入一块奇异的晶体,将其送入坟场深处,希望有朝一日能成为修复结界的核心——那或许就是“永恒之源”最初的碎片之一。
“收割者……它们厌恶一切‘存在延续’与‘美德光辉’。”时雨低声说,眼中闪过一丝与她年龄不符的沉重,“它们就像时光与秩序的癌细胞,试图将一切同化为绝对的‘虚无’与‘终末’。灯塔一座座熄灭,我们的活动范围也被不断压缩……”她指向壁画较新的部分,那里呈现的景象更加黯淡,结界的光芒明显比远古时期微弱。
林昊沉默地观看着,将这段跨越无数纪元的历史与自身所知印证。归一者、噬界之影、收割者,其本质在“抹除存在差异”这一点上高度统一。他的使命与彼岸的命运,在此刻更加紧密地交织在一起。
第二站:秩序花园。
离开沉重的历史回廊,时雨似乎想转换心情,带着林昊来到一片生机盎然、色彩斑斓的奇异花园。
这里没有寻常的土壤,地面是一种散发着乳白色微光的、松软如云的“秩序尘壤”。园中生长的植物千奇百怪:有叶片如同半透明时钟、随着呼吸开合的“时计草”;有茎秆上自然浮现不断变化符文、花朵颜色随周围秩序浓度从淡蓝渐变为深紫的“律令兰”;更有一种名为“刹那芳华”的藤蔓,其花苞终年紧闭,只有当局部时间流速被特意调整加速数百倍时,才会在现实的一瞬间绽放出绚烂至极、然后即刻凋零的璀璨光芒,留下的余香却能令人心神宁静数日。
“这里所有的植物,它们的生长、开花、结果,都直接依赖时间法则的波动与秩序能量的浓度。”时雨小心翼翼地抚摸一朵缓缓变换形态的银叶花,脸上露出纯粹的欣赏与愉悦,“它们是‘美’的另一种形式,是秩序与时光孕育出的生命奇迹。每次来这里,看着它们,我就觉得……我们守护的,不仅仅是生存的空间,还有这些脆弱而美好的可能性。”
林昊感受着花园中和谐而充满生机的法则波动,这与坟场和外界战火连天的景象形成了极致对比。这份“美好”确实值得用生命去守护,也让他更深刻理解了时光遗民们坚守的意义。
第三站:永恒之眼高塔。
最后一站,是位于彼岸边缘区域的一座巍峨高塔。塔身笔直,通体由一种吸收一切杂光的深邃黑色石材砌成,唯有塔顶部分,悬浮着一颗巨大的、不断流转着七彩光辉的水晶球体,宛如一只凝望坟场的巨眼。
登上高塔顶端,并非通过阶梯,而是一种瞬时的传送。走出传送间,是一个环形观测平台。平台中央,正是那颗巨大的“永恒之眼”主体,无数细微的光丝从水晶球中延伸出来,没入下方的塔身与彼岸大地,仿佛是整个结界观测网络的神经中枢。
时雨走到平台边缘,神情再次变得专注甚至有些紧绷。“这里是我们观测外界、预警威胁的眼睛。”她示意林昊向前看。
透过平台外围一层近乎无形的力场,林昊的视野陡然开阔。下方,是时之彼岸那散发着柔和光辉的结界壁垒,如同一个倒扣的碗。壁垒之外,便是那浩瀚、死寂、色彩扭曲的归墟坟场,无边无际,一直延伸到视野的尽头,混沌的深处。
时雨指引着,将一股微弱的权限赋予林昊。林昊集中精神,视线仿佛被“永恒之眼”的力量加持、拉近。他看到了许多细节:坟场中漂浮的庞大概念残骸,一些区域肆虐的法则风暴,偶尔掠过的、形态诡异的“概念残骸”生物……最终,他的目光锁定在彼岸结界外某个相对固定的区域。
那里,一片比周围坟场更加深邃的黑暗如同粘稠的污迹,徘徊不散。即使隔着遥远的距离和结界,林昊也能感觉到一丝熟悉的、令人心悸的“抹除”意志。
“噬界之影……”林昊低声说。它果然没有放弃,仍在试图寻找进入彼岸的方法。
“嗯。”时雨的声音有些发紧,“它和它的同类,还有那些‘收割者’的巡逻队,是我们永恒之眼重点监控的目标。”她又指向坟场更深处,几个模糊却让人感觉极度不祥的巨大阴影轮廓,“那里……就是‘收割者王庭’可能所在的区域。我们的观测很少能清晰捕捉到那里的景象,所有深入探测的波动几乎都会被干扰或吞噬。”
林昊凝视着那片象征着终极威胁的阴影,久久不语。现实的严峻,远比听闻更加直观。
“有时候……看着外面,会觉得我们彼岸像暴风雨夜里海面上唯一一盏小灯。”时雨忽然轻声说,抱着自己的手臂,望着远方,侧脸在观测台微光下显得有些脆弱,“不知道灯油还能烧多久,不知道风暴会不会下一刻就扑过来……”但她很快甩了甩头,重新振作,看向林昊,眼中燃起一丝光亮,“不过,现在不一样了!你来了,还带来了新的希望和可能性!长老们那么看重你,你一定能找到办法的,对吧?”
她的信任如此直接而沉重,让林昊微微一怔。他望着少女混合着期盼、依赖与一丝不安的眼神,又转头看向结界外无尽的威胁与黑暗,缓缓地、坚定地点了点头。
“我会尽力。”这不是敷衍,而是承诺。
时雨笑了,那笑容重新变得明亮,驱散了观测台上的些许阴霾。“嗯!我相信你!”她顿了顿,忽然想起什么,“啊,对了,差点忘了!‘永恒之眼’偶尔也能扫到其他灯塔的微弱信号……除了你找到的三座,另外四座的位置更深入坟场,信号时断时续,非常不稳定。最近一次扫描,好像只有一座‘仁慈’灯塔还有极其微弱的反应,其他的……可能已经彻底熄灭了。”
这个消息让林昊心中一沉。灯塔的熄灭,意味着坟场中秩序的进一步沦陷。
游览结束,返回居住区域的路上,夕阳般恒定的天光给万物镀上一层暖金。时雨恢复了活泼,叽叽喳喳地讨论着刚才看到的几种奇异植物,并约好明天带林昊去见识彼岸年轻一代练习时间操控的“律动广场”。
林昊大多时间在倾听,心中却反复回放着今日所见:辉煌而悲壮的历史、脆弱而美好的奇迹、以及结界外无时无刻不在的狰狞威胁。肩上的责任愈发清晰,而身边这位时光少女的信任与陪伴,也如同一缕微光,照进他肩负重担的心底。
他们的身影,渐渐融入彼岸宁静的暮色之中。
(第1860章 完)