那锦衣卫果然熟识水路，引着小船转入牛角汊。只见两岸芦苇密密匝匝，水面窄处，只容得一只小船经过。有时船篷擦着苇叶，沙沙作响；有时水浅泥深，竹篙撑不到底，秦翊、王寅便脱去鞋袜，跳入泥水中，用肩头推船前行。
出了小港，水面渐宽，恰遇顺风。两个艄公扯起风篷，庞万春也在旁帮着拽缆收索。众人轮换撑船，非到背风僻港，轻易不肯停歇。
次日早晨，前面渐有村落船只。那锦衣卫恐怕沿途有人盘问，便在一处小渔村泊船，用几百文钱买了两篓鲜鱼并几张旧网，把双锏、钢枪都藏在舱板下面，弓箭也用蓑衣裹了。众人都换作渔户打扮，只说是往信州送鱼的船家。
到午牌时分，前面港口果然横着几只巡船。两个汉子撑船靠近，先问从那里来，又用竹竿拨开鱼篓看了看。见里面果真装着鲜鱼，船上又有渔网水桶，只把手一挥，便放他们过去。
小船驶出港口，转过一道河湾，秦翊等人才从舱板下面取出兵器。王寅笑道：“这些鱼倒不曾白买，少时煮来，也可给众人充饥。”
那锦衣卫道：“前面水路越发狭窄，明教耳目也多。三位哥哥且把兵器仍旧裹了，未到灵山，不可轻易露出。”
三人都道：“理会得。”
当夜遇着逆风，船行不快。两个艄公轮换撑篙，仍旧累得筋疲力尽。秦翊便替下一个，在船头撑船；王寅坐到船尾，帮着把舵；庞万春依着风势，收放篷索。六个人接连赶了两日三夜，不曾好生歇息。到第三日酉牌以后，前面云雾开处，方才望见灵山一带峰影。
那锦衣卫指着青山说道：“过了前面两道河汊，便是灵山地界。善缘会总院正在山脚水湾之内。俺们且把船放慢，休要惊动沿岸耳目。”
三人依言，收下风篷，只用竹篙贴着芦苇慢慢前行。
再说赵复一行两只船，路上虽经几处盘问，仗着何管事、疤脸七并方家文帖遮掩，并不曾走漏消息。到第五日申牌时分，也已转入信河。
何管事站在船头，望见前面一带青山，便指着说道：“寨主请看，那便是灵山。总院不在山前，却藏在东南山脚的一处水湾里。后门船埠都被树林遮住，外面来往船只若无人指引，轻易看不出来。”
李俊教火家落下风篷，只用竹篙撑船，沿着芦苇慢慢前行。赵复恐怕贸然近院，先叫两只船转入一处僻静芦湾，一前一后缆定。又唤何管事到后舱，教他说出总院里面的道路门户。
何管事折了一根炭条，伏在舱板上画道：“从后面水门进去，先是一片卸货场，左右各有两排木棚。往左去，通厨房、米仓并几处堆货屋；往右穿过两重回廊，便是总院账房。周执事每次到来，都住在账房后面的小院里。”
说着，又在中间画了一道横线：“这里是一道腰门，把前后两院隔开，入夜便要上锁。关押妇人孩儿的仓房、地窖，都在腰门里面。前门临着驿路，门旁有座马棚，常备四五匹快马。一旦院里出事，便有人骑马赶往信州香堂报信。”
萧嘉穗问道：“前门、后埠可有锣鼓暗号相通？”
何管事道：“水门楼上有一条牵铃绳，直通前院门房。后埠若是敲锣，前门便关门放狗，门楼上也要撞钟。院墙四角原有更楼，只因这里多年不曾出事，守夜人多半偷懒，未必处处有人。”
萧嘉穗又问道：“水门放下以后，从里面如何开启？”
何管事指着船埠一角说道：“门内有一座大绞盘，须四五个人合力转动。旁边另有铁链锁住。若先夺了绞盘，水门便在自己手中。”
赵复听罢，把舱板上的图样细看一遍，说道：“后埠虽可赚开，前门快马却不可不防。若先有人出去报信，信州援兵转眼便到。”
当下唤过随行的锦衣卫，分付道：“你带两个火家从岸上绕到前门，先看驿路有无伏兵，再把马棚、钟楼并墙外路径探明。若无紧急情形，不可惊动院中一人。看明以后，速来回报。”
那锦衣卫领命，带着两个火家从芦苇深处登岸，借树林遮掩，绕过山脚去了。
此时天色渐晚，秦翊三人的小船也已赶到灵山附近。引路的锦衣卫见前面便是总院水湾，不敢再把船驶近，教两个艄公摇入一处野港，藏在芦苇深处。自己领着秦翊、庞万春、王寅弃舟登岸，从林后小路绕往总院前门。
四个人摸到一片松林边，那锦衣卫忽然停住脚步，低声说道：“林中有人。”
秦翊把双锏悄悄掣在手里，王寅也解开枪上旧布。那锦衣卫却摇了摇手，向林中低低做了一个自家暗号。
少顷，只听暗处也依样答应了一声。树后随即闪出一人，正是奉赵复将令前来探路的锦衣卫，身后还跟着两个火家。两边对过暗号，方知都是自家人。
那探子见了秦翊三人，吃了一惊，低声问道：“三位哥哥如何也到了这里？”
秦翊道：“张横哥哥已经回转江州鱼行，老夫人、石宝兄弟都有照应。俺们听说寨主往信州来取善缘会总院，恐这里人手不足，特地抄近路赶来相助。”
那探子听罢，喜道：“三位哥哥来得正好。寨主的两只船如今正藏在水湾外面，还不曾近院。俺方才探过前门，门内约有十来个护院，马棚中拴着四匹快马；门楼上虽有一口钟，守门的却只有两人。南边墙外还有一条小路，可绕到后山。”
说到这里，又道：“只是临阵添了三员好手，须先报与寨主知道，听他重新分拨。若不曾通报便自行动手，反恐误了水门那边的大事。”
秦翊道：“正该如此。俺们赶来只为助力，自当听寨主号令。”
那探子便叫过一个火家，低声吩咐道：“你沿着水湾伏路回去，禀与寨主：秦翊、庞万春、王寅三位哥哥已由江州赶到。张横哥哥已经回转鱼行，老夫人、石宝兄弟俱都安稳。如今三位哥哥伏在前门松林，只候分拨。再报前门有马四匹，守门护院十数个，门楼有钟，南墙外另有一条小路。”
那火家领了言语，伏着身子，贴草木去了。
秦翊三人连夜赶路，都已腹中饥饿，便退入松林深处，取出干粮，各自吃了几口。
不多时，那火家摸回芦湾，来到赵复船边，把前后情形一一禀了。
赵复听见秦翊三人赶到，先是一喜，随即问道：“张老夫人、石宝兄弟可都安稳？鱼行那里如今由谁照看？”
火家答道：“张横哥哥已经回转，鱼行仍由他领众火家把守。老夫人与石宝兄弟俱都无事。三位哥哥正因江州已无大碍，方由留守的锦衣卫引路，抄近港赶来。两边已经对过自家暗号，断无差错。”
赵复听罢，方才笑道：“三位哥哥星夜赶来，足见义气。俺原只教锦衣卫窥看前门，不曾叫他动手。如今秦翊、庞万春、王寅都在外面，前门一路便稳了。”
萧嘉穗道：“水门一旦发作，院中必然遣人骑马从前门报信。秦翊双锏、王寅钢枪，正好夺门断路；庞万春在暗处以弓箭照应，休说四匹快马，便是十匹也冲不出去。”
赵复便分付那火家道：“你即刻回去传话：秦翊哥哥伏在驿路左边，听见号起，便夺前门；王寅哥哥守住南墙小路，专截逃走报信之人；庞万春哥哥藏在门外松树之后，以弓箭看住马棚并墙头。两个锦衣卫、两个火家都听三位哥哥调遣。只等后埠三声胡哨，一齐动手；胡哨不响，便是院中有人从身边经过，也不可先露形迹。”
火家道：“小人理会得。”
说罢，仍从原路赶回松林，把赵复分拨一一说了。秦翊三人听罢，各自依令埋伏。秦翊提着双锏，藏在驿路左边一堵断墙之后；王寅横了钢枪，伏在南墙转角；庞万春拈弓搭箭，隐在门外松树阴下。两个锦衣卫一个窥看前门，一个绕往马棚外墙；两个火家分守道路，只等院内号起。
且说赵复这里，看看天色黑尽，方叫李俊解开缆索。两只船不点明灯，只借着山影，贴芦苇慢慢撑出水湾。转过一道山嘴，何管事在船头低声说道：“前面便是总院水门。”
众人抬头看时，果见密树掩映之中，现出一座高墙大院。只见：
灵山叠翠，信水萦回。前临驿路，白墙碧瓦俨然慈院；后枕水湾，密树重门暗接船埠。门额高悬“慈幼”，外人只道施粥收孤；水楼灯画白莲，内里却是运人交货。廊下香烟不断，地窖哭声难闻。正是：外面慈悲瞒俗眼，内中狠毒丧天良。
水门楼上挂着两盏白莲灯，埠内影影绰绰泊着七八只快船。楼下左右各有一座木棚，棚中坐着几个守门脚夫，有的倚着长篙打盹，有的围着一盏灯吃酒。
何管事伏在船头，回身低声说道：“船到水门外，须先挂起白莲灯，再击船帮三下，停一停，又缓缓击两下。门楼上问时，只说‘白沙接引，奉帖交账’，然后把木牌、文帖放进他们吊下来的竹篮。对得上这些规矩，水门方才肯开。”