嘭！
话音未落，云大夫人手中的茶盏已失手坠地，瓷片四溅。
自方才听见“天明”二字从云皇后口中说出，她的心便如被无形的手攥紧，几乎透不过气。
她强自镇定地端起茶盏，想借那一口温水平复汹涌的心潮。
可她却听到了什么？
她那战死十四年的夫君……竟然没死？！
若真活着，为何不归家？！
为何十四年来音讯全无？！
一瞬间……无数情绪如潮水碾过胸腔，她僵在那里，连呼吸都忘了。
倒是云烈山很快恢复了理智。
老将一生历经生死，山崩于前亦不改色。
他只是紧紧盯着女儿，声音沉缓得近乎滞涩：“天明……他……当真没死？”
唯有离他最近的云皇后知道，父亲那双执惯长枪的手，正不受控制地轻颤。
她含泪点头：“是，这十四年，大哥一直生活在鬼泣谷的守夜一族中。”
云烈山：“他为何多年不回家？发生了什么？”
“爹，因为他……回不了家。”
云皇后声音低了下去。
夏樱先前留了一部手机给她和陛下，他们之间定期都会通话。
昨天，楚宴川和夏樱在手机里将这件事告知她和陛下，她也激动得一宿没睡。
“当年，他被朔律桀砍断一臂，追杀至鬼泣谷，在入口处遭遇山崩，被泥沙卷走。坠落时伤势太重……双腿尽毁，自此陷入昏迷，沉睡了十多年。是隐世在谷底的守夜一族救了他，在他们的救治照料下，他才得以在半年前，苏醒过来。”
“呜……呜呜……”
听到这里，云大夫人再也支撑不住，掩面痛哭起来。
那哭声像被压抑了太久的水闸终于溃堤，一声一声，沉甸甸地漫过满堂寂静。
两位妯娌也早已红了眼眶，一边悄悄拭泪，一边上前扶住她颤抖的肩，轻声劝慰。
可劝着劝着，她们自己的喉头也跟着发哽。
是啊，大哥还活着，这分明是天大的好事……
总比她们要好，她们的夫君，是真的再也回不来了啊。
这迟到了十四年的“活着”，是恩赐，却也像一道温柔而残酷的刀光，倏然划开了岁月积尘的旧伤。
有人在哭失而复得，也有人在哭永失不再。
云家子嗣向来单薄，一辈三个儿子，相继折在边关沙场。
云大夫人膝下有云牧野这根独苗；
云二夫人有一对双生子，云蓁蓁与云景逸；
唯独云三夫人，过门不久便守了寡，甚至未曾留下一儿半女。
当年，云烈山不忍她青春守节，曾亲笔替亡子写下放妻书，许她归家另嫁，前程自定。
可云家三位夫人，竟谁都不愿意离开。
云三夫人虽无亲生子女，却将牧野、蓁蓁、景逸这三个孩子，视若己出。
她教蓁蓁识字理账，为景逸缝制冬衣，在牧野第一次随军出征前，默默在他行囊里塞满亲手晒制的肉脯与药膏。
那些不曾言说的关切，早已如春风化雨，渗进三个孩子的年岁里。
云烈山声音里压着按捺不住的急切：“月儿，天明他们……何时能到家？”
云皇后眼角还泛着红，语气却已温软下来：“爹，嫂子们，他们晌午便能进城。”
云烈山霍然起身，袍袖带起一阵风：“那为父现在就去城门口候着！”
“爹！”
云皇后无奈，忙起身拉住父亲的衣袖，“眼下才刚辰时，离晌午还早着呢！您先坐下，缓缓神。”
飞机缓缓降落在城外僻静的停机坪上。
舱门打开，一股热浪扑面而来。
云京城的夏末，热得连风都带着烘人的重量。
夏樱抬手挡了挡明晃晃的日光，转身将飞机收回空间。
这片区域早被夏元帝命夏忠国，夏长风父子带兵清场，闲杂人等一律不得靠近。
“闺女！”
“妹妹！”
两道人影已快步迎了上来，正是夏忠国与夏长风。
两人先是上上下下将她仔细打量一番，目光落在她明显隆起的肚子上时，不约而同眉开眼笑。
“爹爹！”
“哥哥！”
夏樱还未及开口，身后突然钻出一颗毛茸茸的小脑袋，紧接着又是一颗。
一个扎着双髻的小萝莉和一个眉眼清俊的小正太，像两只灵巧的雀儿，啪嗒啪嗒跑上前，一人一边，牢牢抱住了夏忠国和夏长风的大腿。
夏忠国：“……？！”
夏长风：“……？！”
夏长风低头看看紧搂自己腿的小正太，又抬眼望望对面同样状况的父亲，沉默片刻，幽幽开口：
“爹，您的……私生子啊？”
“我娘……知道这事儿不？”
夏忠国虎目圆睁，胡子都快翘上天，一巴掌拍在他的后脑勺。
“混账小子！你爹我是那样的人吗？！”
夏长风一脸“爹你别想蒙我”的表情：“可他们喊你爹诶！”
“……你再看看这眉眼，和妹妹小时候像不像？简直一个模子刻的！”
夏忠国看着自己的腿部挂件，眯了眯眸。
你别说，你还真别说……
他都有些怀疑自己了！
难道我年轻时，真在外面留下过一段自己都忘了的……风流债？
果果仰起小脸，声音脆亮：“爹爹！我是您没有血缘关系的亲生女儿！”
小凤立刻点头附和：“哥！我是您没有血缘关系的亲弟弟！惊不惊喜？意不意外？”
得，这下全明白了。
夏樱忍着笑，简单解释了俩孩子的来历。
夏忠国与夏长风相视一眼，二话不说，一人一个将孩子捞起来扛在肩上。
这么招人疼的娃娃，不要白不要！
离开云京城虽只两个多月，周遭却已悄然换了一副面貌。
最显眼的便是城内城外都铺上了平整宽阔的水泥路，车马行过，再不见往日尘土。
车队缓缓行驶。
领头的黑色座驾由楚宴川驾驶，载着他们夫妻与云天明父子；
后方几辆越野车则由刀光、剑影、追风、逐月等人驾驶。
其余随行人员则骑马跟随，队伍整齐，气势俨然。
此番天狼军五百将士并未全部归来，一部留守夏北协防，一部镇守边城，另有一部精锐已被派往各地执行密令。
所有随行医者则悉数返回，以姬雪蘅为首的守夜族年轻人更是难掩激动，一个个睁大了眼，打量着这座即将成为新起点的巍巍都城。