次日清晨，天色微明，晨雾还在关城周围的山间缓缓流淌。
青凤关的南城门，在铰链沉重的摩擦声中，被数名力士缓缓推开。早已在城门内等候多时的各色人等，如同开闸的溪流，陆续涌出城门，踏上了南下的道路。
许星遥混在这第一批出城的人流中，不显山不露水。他换了一身普通的灰色道袍，腰间随意挂着一个半旧的储物袋，看起来与周围那些为生计奔波的低阶散修别无二致。
出城之后，许星遥并未立刻全速赶路，而是保持着与周围修士相当的速度，不紧不慢地随着人流向南行进。他一边走，一边在脑海中反复思量《南离录》中的信息。
他目光沉静，心中已有盘算。南部是铁骨楼的力量集中之地，犹如龙潭虎穴，贸然深入风险太高。而北部这片由“南离盟”管理的区域，看似仍在铁骨楼控制之下，实则缝隙更多，正是他理想的试炼场。
他打算以此为起点，逐步摸清铁骨楼及其傀儡在此地的运作规律、反应速度、行事习惯等信息，为后续更深入的行动打下基础。
维持着普通灵蜕修士的遁速，低空掠行约两日后，前方地势渐平，出现了一座城池。城墙高大厚重，但许多地方墙砖剥落，墙头垛口也有不少残缺。城门上方，一块石匾历经风霜，依稀可见“安荣城”三个大字。
安荣城，原本是南离府北部一座颇为繁华的中型城池。南离府覆灭后，此城被铁骨楼划归“南离盟”管辖，如今是北部区域重要的物资集散地之一。
此刻正是上午，城门处进出的人流却显得稀稀拉拉，透着一股萧条之气。许星遥正欲按下遁光，步行进城，打算先在城内打探些消息。
然而，他的身形刚刚停稳，却忽然眉头微动。只见安荣城的西门处，正缓缓走出一支规模不大却颇为显眼的车队。
车队由五头体型庞大的驮兽组成。每头驮兽身后，都拖拽着一辆以铁木打造的大车。每辆车上，都用粗大的符文铁链固定着两个散发着淡淡灵力波动的箱笼。
车队的护卫约二十人左右，统一穿着青灰色劲装，左胸处绣着一枚青色山峦与云纹交织的图案，正是“南离盟”的标志。虽然在自家地盘上，这些护卫的神情却并不轻松，目光警惕地扫视着四周，队形保持得也颇有章法。
许星遥心念电转，改变了原本进城的打算。
他身形一晃，悄然落到官道旁的树林边缘，同时运转敛息诀，将自身气息压至最低。神念悄然蔓延而出，笼罩向那支缓缓驶出城门的车队。
车队离开城门约两三里后，领队的一名黑脸汉子回头看了看逐渐远去的安荣城，啐了一口唾沫：“妈的，每次出这差事，一想到又要去看铁骨楼的冷脸，老子心里就别了一股邪火！”
旁边一名面容精瘦的中年修士）闻言，嘿嘿干笑了两声，压低声音道：“刘头儿，知足吧。好歹咱们这趟差事油水还算可以，总比那些被派到深山老林里清剿离火府残军的倒霉蛋强吧？”
“油水？”另一个脸上带着刀疤的汉子冷哼一声，“狗屁的油水！铁骨楼那些大爷吃肉啃骨头，盟里上头那些老狐狸喝汤舔盘子，等轮到咱们这些真正跑腿卖命的，能闻到点腥味、舔着点骨头渣子就不错了！”
刘头儿似乎被说中了心事，烦躁地摆摆手：“行了，少说两句。专心赶路才是正经，这批货可出不得半点岔子，不然咱们谁也担待不起。”
那精瘦修士眼珠转了转，摸了摸自己没几根胡须的下巴，声音压得更低：“刘头儿，你说……咱们这一路过去，会不会……”
“闭上你的乌鸦嘴！” 刀疤脸汉子不等他说完，狠狠瞪了他一眼，粗声打断，“这路线咱们走了多少回了？一路上到处都有咱们南离盟的巡查队，哪个不长眼的敢打咱们的主意？活腻了不成？更何况，这里还是咱们安荣城的地盘。”
“话虽是这么说，”刘头儿脸色稍缓，但依旧保持着警惕，“小心驶得万年船。弟兄们都打起精神，等到了白石驿，咱们就能歇歇脚了。”
车队继续在颠簸的官道上迤逦前行，五头驮兽发出沉闷的喘息声。
许星遥悄无声息地跟在车队后方约三里处，神念持续捕捉着车队中修士的对话和气息波动。
三名领队修士，都是灵蜕后期修为。黑脸刘头儿灵蜕八层，精瘦修士和刀疤脸都是灵蜕七层。其余的十几名护卫，修为则在灵蜕初期到尘胎八九层之间不等。
这样一支队伍，护送着给铁骨楼上供的物资，在南离盟控制区内，确实算得上是一股不弱的力量。寻常的散修团伙或是小股反抗势力，若无周密计划和足够实力，轻易不敢招惹。
许星遥微微眯起眼睛，眸中寒光流转。
“南离盟给铁骨楼的供奉车队……三名灵蜕后期……”
“很好。”
许星遥并未立刻动手。他继续远远缀着车队，同时神念悄然探向四周，确认附近没有其他修士队伍或隐藏的耳目。
车队离开安荣城约二百里后，道路开始变得崎岖，开始进入一片地势起伏的丘陵地带。官道蜿蜒，两侧是茂密的山林。这里已经是安荣城辖区的边缘，再往前，便是更荒僻的山林，人烟稀少，南离盟的巡逻队在此出现的频率也会大大降低。
许星遥身形一动，遁入左侧山林，施展身法，在林间快速穿行。他要绕到车队前方，选择一个便于伏击的地点。
片刻之后，官道在这里因应山势，拐过一个急弯，弯道内侧覆盖着厚厚植被的山坡，外侧则是深涧。弯道后方，还有一片洪冲刷形成的乱石滩，巨石嶙峋，地形复杂，极大地阻碍了视线和快速通行。
许星遥仔细勘察了周围地形，确认没有异常后，身形隐入山坡的树林之中。他收敛全部气息，甚至连心跳都放缓到极致，静静等待着猎物的到来。
时间一分一秒过去，官道上传来了驮兽沉重的蹄声和车轮滚动的辘辘声响，由远及近。
“都留点神，前面容易藏人。”刘头儿的声音从前方传来，“老张，你带两个人，先去前面探探路，仔细点！”
“是！”那精瘦修士应了一声，点了两名护卫，加速向前奔去。
许星遥在林中一动不动。他的神念早已锁定了那三名探路的修士，但并未出手。
三名探路修士很快通过了弯道，在乱石滩前停下，仔细察看了一番，又朝两侧山坡张望片刻，这才回身打出手势，表示安全。
后方车队见状，明显放松了警惕，原本有些紧绷的队形也松散了些许，驮兽的步伐似乎都轻快了一点，朝着弯道驶来。
当车队完全进入弯道，五头驮兽全部暴露在许星遥的视线范围内时，他动了。
没有惊天动地的气势爆发，没有多余的废话。许星遥从林中掠出，身形快如鬼魅，在空中拉出一道淡淡的残影，直扑车队！
最先察觉到异常的是刀疤脸。他猛地转头，厉喝道：“谁？敌……”
“袭”字还未出口，一道冰蓝色的寒光便已到了他面前！
刀疤脸色大变，仓促间催动护身法器，一面土黄色的盾牌自他怀中激射而出，瞬间放大，挡在身前！然而，那冰蓝寒光却诡异的一分为三，绕过盾牌，射向他的心口！
“噗噗噗！”
三声轻响几乎同时响起。刀疤脸瞳孔骤然放大，脸上还残留着惊骇以及一丝茫然的表情，身体却已彻底僵住。下一刻，细密的冰霜从他七窍中蔓延而出，瞬间覆盖全身，化作一具冰雕。
“敌袭！”刘头儿的怒吼声这才响起，充满了惊怒与恐惧。他看得分明，刀疤脸连一招都没能接下，瞬间毙命！来敌的修为和手段，远超他的预料！
但已经晚了。
许星遥的身影在车队中穿梭，双手连弹，一道道凝练的冰寒指劲激射而出，每一击都精准地命中一名护卫的要害。
寒冰指劲入体，瞬间冻结血脉，粉碎脏腑。这些护卫在许星遥玄根六层的修为面前，根本没有丝毫反抗之力。甚至连惨叫都来不及发出，便一个个生机断绝。
“灵蜕九层？不对！这威势……你是玄根……”刘头儿目眦欲裂，从许星遥出手的威势中瞬间判断出对方的真实修为远超灵蜕。他心中骇然，毫不犹豫地催动全身灵力，祭出一柄赤色长刀，刀身燃起熊熊火焰，朝着许星遥劈去！
与此同时，那精瘦修士也反应极快，身形暴退的同时，从怀中掏出一枚求援符箓，就要激发。
许星遥眼神一冷，左手虚抓，一股无形的寒力瞬间笼罩精瘦修士。精瘦修士只觉得周身血液仿佛都要凝固，动作骤然迟缓。下一秒，一道冰蓝剑光闪过，他握着符箓的手臂齐肩而断！
“啊！”精瘦修士发出凄厉的惨叫。
许星遥对他的惨叫恍若未闻，右手食指一点，一道冰蓝光束射出，迎向刘头儿斩来的火焰长刀。
冰蓝光束与火焰长刀相撞，发出一声轻微的嗤响。火焰长刀上的灵光迅速黯淡下去，刀身上覆盖了一层厚厚的冰霜。刘头儿只觉一股难以抵挡的冰寒之力顺着刀身传来，整条手臂瞬间失去知觉。
“你……你到底是什么人？为何要与我南离盟为敌？”刘头儿惊骇欲绝，知道今日绝无幸理，但强烈的恐惧和不甘让他嘶声喝问，同时拼尽最后力气，身形急转，就要不顾一切地向后方的山林逃窜。
许星遥身影一晃，挡住了他的去路，一掌轻飘飘地印在他胸口。
刘头儿身体剧震，瞳孔涣散。他低下头，看着自己胸口。没有伤口，但一股寒意透体而入，冻结了他的心脏、经脉、丹田……乃至神魂。
他张了张嘴，却发不出任何声音，身体晃了晃，缓缓向后仰倒，砰然摔在布满尘土碎石的路面上。落地时，他的身躯已然僵硬，面色青白，再无半点生机。
此时，那精瘦修士还在地上翻滚哀嚎。许星遥走到他面前，居高临下地看着他。
“饶、饶命……”精瘦修士脸色惨白如纸，断臂处被寒气封住，没有流血，但剧痛和恐惧让他几乎崩溃，“前辈饶命！东西都归您，都归您……我、我还可以告诉你南离盟的秘密！”
许星遥沉默地看着他，眼神淡漠，没有丝毫波动。
精瘦修士仿佛抓住了一线生机，语速极快地说道：“前辈！我真的知道很多！我还还知道铁骨楼，只要前辈饶我一命，我全都……”
他的话戛然而止，一道指劲洞穿了他的眉心。
许星遥收回手指，看着精瘦修士眼中凝固的错愕，轻声道：“不必了。”
他没有立刻去查看物资，而是先快速检查了一遍战场。他双手掐诀，一股寒力弥漫开来，笼罩住所有倒下尸体。尸体表面的冰霜迅速蔓延，最终“咔嚓”一声，齐齐碎裂，化作无数冰晶粉末随风飘散，融入山林间的雾气与尘埃之中，再无踪迹可寻。
接着，他又仔细检查了地面、周围的树木、山体，确保没有留下任何战斗痕迹或灵力残留后，这才走向那五头低声哞叫的驮兽和它们身后的车辆。
许星遥动作麻利，先将这些箱笼一股脑地收入腰间的青藤葫芦之中。接着，又用寒焰将这些车辆烧成飞灰。
最后，是那五头驮兽。它们是低阶妖兽，灵智不高，但杀了？有些可惜，毕竟是驯化好的大型驮兽，价值也不低。放走？它们很可能凭借记忆和本能，循着原路返回安荣城，那无疑会暴露此地发生过变故。
略一思索，许星遥取出了一个灰色的灵兽袋。他施展了一个安抚妖兽的小法术，这些驮兽温顺地依次被收入灵兽袋中。灵兽袋微微鼓胀了一下，便恢复了原状。
做完这一切，许星遥又在现场仔细巡查了一遍。没有遗漏，这里只有山风依旧，草木无言，看起来就像什么都没有发生。
许星遥不再停留，身形一闪，遁入山林离开了此地。