“这套制度在楼兰能不能跑通，就看十二月十二。”
郭孝拿起桌上的简报，翻到最后一页，“白杨镇是第一场。接下来还有七个镇、十四个部落。要是都跑通了，楼兰就真的变了天。”
“不急，先看这一场。”李晨把最后一块哈密瓜塞进嘴里，“白杨镇要是跑通了，这套办法就能复制。白杨镇要是跑不通，那就找问题在哪，改完了再试。”
“王爷准备派人去盯着吗？”
“不用派人。”李晨摇头，“花无缺在楼兰城盯着。她的简报比我自己去看还详细。胡姬这一笔推荐写得比北大学堂的毕业论文都精彩，此人教书十年，懂规矩。九个字，比什么都管用。”
郭孝笑了。
“王爷。这个胡姬要是哪天不卖葡萄干了，可以来北大学堂当老师。”
“她已经在当了。”李晨敲了敲桌上的另一份简报，“你看这份，白杨镇的私塾女先生阿依夏木被推荐之后，全镇有七个女人也报了名。有种葡萄的，有织地毯的，有开馕坑的。虽然最后因为资格不够没选上，但她们报了名。敢报名，就是一种本事。”
“以前的楼兰，女人连镇公所的门都不让进。现在敢站在镇公所门口推荐别人、推荐自己。这不是北大学堂教出来的，是规矩变了的信号。”
郭孝沉默了一会儿。
“王爷。你跟我说过，三千年读历史，无外乎功名利禄。九万里悟道，终归诗酒田园。既然终归诗酒田园，为什么还要费这么大的劲搞这些？”
李晨没有马上回答。
走到书案前，从抽屉里拿出那本羊皮册子，翻到最后一页。
最后一页的最下面，有一行刚添上去不久的小字：大炎历五三五年深冬。楼兰改制第一年。胡姬获提名楼兰女王。得十二票。此为起点。百年之后，当有人记得这十二票。
“奉孝。”李晨的声音很平，“我给自己算过一笔账。我今年三十八，就算活到七十，还有三十二年。三十二年能做多少事？从潜龙城到高昌，我修了快三年。从高昌到楼兰，我修了两年。从楼兰到波斯湾，可能还要修十年。三十二年，不够修到天边。”
“那我为什么还要修？”
“因为我修的不是路，我修的是样子。”
“样子？”
“对。样子。”李晨把那本羊皮册子合上，“一千年以后的人不会记得李晨。但他们走到楼兰，会看到这里的人自己选镇长。走到疏勒，会看到那里的孩子在学堂里念书。走到雍州北，会看到那里的百姓用唐元买东西。走到潜龙城，会看到那里的规矩还在运转，这些就是我修的样子。”
“样子修出来了，别人就能照着样子盖。大炎盖不了，没关系。西域盖了。西域盖了一百年，草原也会盖。草原盖了一百年，大炎也会盖。总有一天，整个天下都会是这个样子。到那时候，谁还记得谁先盖的？不重要。重要的是样子在。”
郭孝把茶盘里的哈密瓜皮收走。
“王爷。你说这话的时候，跟苏文那天在槐树下说的一模一样。”
“他说了什么？”
“树不是种给自己乘凉的，是种给后人摘果子的。后人摘果子的时候，能说一句，这棵树是几百年前一个人种的，就够了。”
李晨笑了，笑得轻。
“苏文那家伙，比我会说。”
窗外起了风。孔雀河故道的灯火在风里晃了晃，又稳住了。远处传来更夫的梆子声，三更天了。
十二月十二。白杨镇。
天还没亮，镇公所门口已经排起了长队。
男人、女人、老人、年轻人。有人手里端着热馕边啃边排队，有人怀里抱着孩子，有人拄着拐杖。
老镇长买买提站在台阶上，看着底下黑压压的人群，心里说不上什么滋味。当了十二年镇长，头一回看见全镇的人来得这么齐。
镇公所门口摆了一张桌子。
桌子上放着一个木箱子。箱子是克里木昨天打好的，胡杨木的，边角用铁扣子箍得严严实实。
箱子顶上开了一道口子，刚好能塞进去一张票。
投票开始。
买买提第一个投，把票塞进箱子的时候，手抖了一下。
然后是热娜。牵着三个孩子，票在手里攥得紧紧的。走到箱子前面，把票塞进去，吐了口长气。
然后是克里木。大步流星走上去，塞完票还拍了拍箱子。“我自己打的箱子，保证不漏。”
然后是阿依夏木。穿着一件干净的灰布袍子，头发用木簪子绾得整整齐齐。走到箱子前停了一下，朝人群深深鞠了一躬。没有说话。把票塞进箱子，转身走下来。
然后是阿不都拉。手里还拿着那卷纸——北大学堂的毕业证书。
然后是一个一个的百姓。
太阳从白杨树的枯枝后面升起来，又落到白杨树的另一边。投票从日出投到了日落。
唱票在镇公所门口当众进行。文书从箱子里一张一张往外掏票，买买提站在旁边唱名。每一张票都要亮出来给所有人看。有人蹲在树下数，有人站在墙根下记，有人爬到白杨树上看。
最后一张票唱完。
“买买提——七十三票。”
“热娜——五十二票。”
“克里木——四十八票。”
“阿不都拉——六十一票。”
“阿依夏木——七十八票。”
买买提把最后一张票放下。沉默了好一会儿，底下的百姓也沉默了。然后买买提转过身，朝着阿依夏木站的方向，弯腰鞠了一躬。
“白杨镇新镇长——阿依夏木。”
人群炸开了。有人在笑，有人在哭，有人在喊。热娜第一个冲上去抱住阿依夏木。阿依古丽在人群外面蹦得老高。胡姬站在人群边缘，靛蓝布袍子在晚风里轻轻飘动，眼眶有点红，但没有掉泪。
阿依夏木站在人群中间，手里捏着那本《贞观政要》。书页被风吹得哗啦啦响。
“我——”
“我什么都不会说。”阿依夏木终于开口了，声音有点抖，但很稳，“我只会教书。但买买提老镇长跟我说，当镇长跟教书是一回事。教书是教孩子认字，当镇长是跟全镇一起学规矩。我一个人教不好全镇。你们得跟我一起学。”
底下有人喊了一嗓子：“阿依夏木老师，我们跟你学！”
然后是第二个人。第三个人。第十个人。
声音越来越多，越来越响，在白杨镇的巷子里回荡。
胡姬牵着阿依古丽转身往家走。
“娘。阿依夏木老师当镇长了。”
“嗯。”
“那她以后还教书吗？”
“教。”胡姬握紧女儿的手，“她以后教的不是私塾里的孩子，是全镇。”
“全镇的人都是她的学生？”
“对。”
阿依古丽仰起头。夜空中繁星密密麻麻，白杨树的枝丫在星光下轻轻摇晃。镇公所门口的人群还没有散，围着阿依夏木，声音一波一波传过来。
胡姬走了几步，停下。回头看了一眼。
镇公所门口的那盏灯亮了。不是油灯，是北大学堂发的电灯。灯泡挂在白杨树的枝丫上，电线顺着树干绕下来，接到镇公所墙根的柴油发电机上。发电机是上个月唐王府拨下来的，白杨镇头一回在夜里有了光。
灯光照亮了镇公所门口那块牌子——“白杨镇议事堂”。照亮了牌子下面那些密密麻麻的票数。照亮了阿依夏木手里的那本《贞观政要》。
也照亮了胡姬的脸。
胡姬抹了一把眼角。转身走进巷子。靛蓝布袍子的衣角在巷口一闪，消失在夜色里。