李长治跟上父亲的步伐。
“所以硬实力是让规矩落地的地基？”
“对。硬实力是地基，软实力是建筑。地基打不牢，建筑再漂亮也会塌。但光有地基没有建筑，那就是一片荒地。没人愿意在荒地上过日子。”
李晨的声音在隧道口的轰鸣声里时隐时现。
“硬实力让人怕，软实力让人服。让人怕能赢得战争，让人服能赢得和平。打赢战争不算赢，赢了人心才叫赢。可是长治，你记住一句话。”
“什么话？”
“没有打赢战争的能力，你连让人心服的机会都没有。”
李长治沉默了很久。
山下的电弧炉闪了一下，白光照亮了半个久安城，然后暗下去。然后又亮起来。一明一暗，像大地在呼吸。
“父王。那新树会那些人，他们做的事，算不算在立规矩？”
“算。”
李晨的声音里多了一丝笑意。
“宇文成在雍州北免田赋，开荒归民，衙门全天开放。这些是不是规矩？是规矩。这些规矩好不好？从雍州北百姓的反应来看，好。但能不能立得住？”
“现在还不知道。”
“对。因为他的硬实力还不够。雍州北库里只剩二十四两银子。沙子换水泥的协议还没签。种子借贷还没铺开。唐元体系还没引入。硬实力撑不起来，再好的规矩也落地不了。”
“所以他才写信向李教习要种子，向潜龙钱庄要信用额度，向江陵粮行赊糜子种。他不是在求人，是在攒硬实力。攒够了，规矩才能落地。落地了，人心才能服。人心服了，规矩才能长久。”
李长治追问了一句。
“要攒到什么程度才叫够？”
“攒到没人敢掀桌子的程度。”
李晨停下脚步，回过头。
“金帐汗国为什么不敢对唐国掀桌子？因为兀良术算了账。唐国有盾构机，他没有。唐国有摩托车，他没有。唐国有油田，他没有。掀桌子，他打不过。不掀桌子，他还能做生意。算清楚了这笔账，他就跪了。”
李长治在嘴里重复了一遍。
“攒到没人敢掀桌子的程度。”
盾构机的轰鸣声又传过来，脚下的岩石轻轻震动。传送带上泥浆和碎石还在往外淌。刀片切进岩壁的声音被轰鸣声盖住，但岩石裂开的纹路一寸都没停下。
李晨拍了拍李长治的肩膀。
“走吧。下山。刀片的事尽快安排。”
久安城，电弧炉车间。
车间里热得像蒸笼。炉膛里钢水翻着白沫，温度计指针稳稳停在刻度线最顶端。工人脸上的汗水还没淌到下巴就被烤干，留下一道道白色的盐渍。
杨素素的电报回执摊在操作台上。
“已收悉，三号电弧炉今晚点火。钢材已从潜龙城起运，第一批三百吨，五天后到久安。刀片模具已增至四套，日产量提至六组。需增派淬火工两名，请久安城协调。”
李长治把电报看了一遍，递给车间管事。
“淬火工。今晚之前到位。”
“是。”
车间管事转身要走。
“等等。”
李长治叫住他。
“杨姨娘那边一天出六组，够不够？”
车间管事算了算。
“掘进三丈，正常消耗两组。但博格达峰的岩层偏硬，实际消耗量大概在三组到四组之间。六组够用，但基本没有余量。”
“就是说，一天也不能停。”
“一天也不能停。”
李长治站在操作台前，看着炉膛里的钢水。电弧的白光映在脸上，把脸上的汗珠照得亮晶晶的。
“那就别停。三班倒，人歇炉不歇。这个月加班费翻倍，伙食加肉。”
车间里又忙碌起来。
钢水倒进模具，火花四溅。新一批刀片在淬火池里嘶嘶作响。蒸汽腾起来，模糊了窗户。
窗外是久安城的街道。
街上行人不多，但每个人的脚步都很急。有人在修路，有人在架线，有人在搬水泥。整座城都在跟时间赛跑。
高昌城，唐王府后堂。
郭孝在整理兀良术会谈的纪要，笔尖在纸上沙沙地走。写到“不称臣、不纳贡、不割地”这一行时，停了一下。然后继续往下写。
门外的脚步声从二门一直响到后堂门口。
李晨推门进来。
袍角沾着灰，靴子上全是泥。刚从久安城回来，脸都没来得及洗。
“盾构机那边怎么样？”
“刀片够撑十二天。杨素素的三号电弧炉今晚点火，钢材五天后到。只要中间不出意外，四十天贯通没问题。”
李晨坐下来，先倒了杯凉茶，一口喝干。
郭孝把一份电报推过来。
“潜龙城的，苏文已经立项了。海外测绘分三条线推进，测绘队月底出发。经费从潜龙钱庄走，不对外公开。”
“兀良术走了？”
“走了，昨天走的。”
“临走的时候送了点什么？”
“臣送了他一本《新树会思想录》。里面夹了一张回鹘文纸条，写的是分蛋糕那段。”
“有用吗？”
“他说回去让汗王也看看。不过臣觉得，他看懂了没用。得汗王看懂才行。汗王看不懂，他回去也是白搭。”
郭孝把纪要写完，搁下笔。
“王爷。兀良术在王府门口下跪的时候，说了一句话。臣印象很深。”
“他说什么？”
“他说金帐汗国跟唐国打了几十年，从前是金帐欺负唐国，后来是唐国压着金帐。打打停停停停打打。现在跪在唐王府门口求唐王救命，不是羞辱，是报应。”
郭孝顿了一下。
“这话说得挺重，一个打了一辈子仗的老将，能说出‘报应’两个字，不容易。”
“不容易在哪儿？”
“不容易在他认了。认了旧规矩不对，认了新规矩比他强。”
郭孝把纪要推过来。
“但更不容易的，是王爷让臣回他的那三句话。不称臣。不纳贡。不割地。这三句说出去，兀良术差点哭了。臣看得真真的，老家伙眼泪滴在石阶上，自己都没发觉。”
“他哭什么？”
“他哭的不是唐王不要他的女人牛羊，他哭的是打了四十年仗，发现自己打的每一仗都是错的。这笔账算过来，谁都受不了。”
郭孝停了一下。
“所以臣在想一个问题，草原上的规矩几百年没变过，为什么兀良术来了一趟高昌，回去就敢跟汗王说要把规矩改了？他不是在奉承唐国，他是真的信了。”
“他信什么？”
“信唐国的规矩比草原上的规矩好。信唐国的规矩能让草原人活得更好，他不是被刀吓服的，是被规矩说服的。”
李晨把茶盏搁下。
“被规矩说服的前提是什么？”
郭孝想了想。
“是唐国有能力把规矩落地。”
“对。金帐汗国的商人到高昌做生意，按唐国商法裁决纠纷。为什么金帐汗国的人愿意接受唐国的裁决？因为裁决是公正的。”
“但更因为唐国有能力执行裁决，如果唐国没有摩托车巡逻队，没有驻军，没有铁路，唐国判了案子，谁来执行？靠金帐汗国的汗王自觉吗？”