宇文成重复了一遍，声音不高，但语气让苟三脸上的笑又僵了半分。
把骰子搁回桌上，走到公堂的案台前面。
案台上搁着一方官印，蒙着厚厚一层灰，灰上面有一个手指印，不知道多久以前有人摸过，印泥已经干裂成了龟壳纹。
旁边是签筒，签筒里的令签倒是还在，抽出几根看了看，签头上写着字：传、拘、捕、收监、用刑。
签子背面有吏部铸印的编号，说明是真货。
把签子插回签筒，又去看堂下摆着的刑具。
夹棍生了锈，锈斑从铁箍蔓延到木杆上。
板子倒是半新的，板面上有浅浅的凹陷，是用过的痕迹。
“苟捕头。这板子，打过多少人。”
“没……没多少，一年到头也审不了几个案子。”
“是吗。”
宇文成把板子搁回去，转身对着苟三，声音变了，不是刚才闲谈的语气，是公堂上问案的语气。
“我今天进县城，在街上走了一圈。整条街，开门营业的铺子不到一半。铁匠铺的炉子凉了，粮店的糜子长虫了，布庄的织机停了大半年。城墙垛子缺了十几个，没人修。城门口没有守门兵，蹲着一个老乞丐，碗里一个铜板都没有。这就是雍州北的现状。你告诉我，这种情况，县衙做了些什么。”
苟三额头上渗出了汗。
那半脸胡茬子被汗浸湿了，看着更邋遢。
“大……大人，县衙也难啊。赋税收不上来，库里空的，想办事也办不了。上一任县令走了大半年，衙门里只有我们这些当差的，大事小事都没人做主。”
“赋税收不上来，库里空的，那你们吃的什么。”
“这个……衙门有职田，种了点粮食。不够的，州里偶尔拨一点。”
“州里拨了多少。”
苟三答不上来了。旁边一个瘦高个衙役插嘴道。
“去年拨了三百两，不过……”
“不过什么。”
“不过到了县里，就剩一百二十两了。”
“一百八十两去哪儿了。”
瘦高个衙役不敢说了，苟三狠狠瞪了他一眼。
宇文成没追问，走到账房门口，门锁着。从门缝里往里看了一眼，账本搁在桌案上，上面也蒙着灰。
“账房今天不当值？”
“账房老孙……今天身子不舒服，在家歇着。”
“书吏呢。”
“也不当值。”
“苟捕头。你现在派人，把县衙所有人叫来。当值的不当值的都叫来。一个时辰之内，少一个人，你自己补缺。”
苟三愣了一瞬，看着宇文成的脸，那张十七八岁的脸上没有犹豫，只有一种说干就干的平静。
应了一声，让瘦高个衙役出去叫人。
陆江在公堂上转了一圈，走到宇文成身边。
“这衙门，空壳子一个。十二个人，大半不当值。库里空的，账本蒙灰。上一任走了大半年没人管。你现在是县令，但手底下这十二个人，是真听你的还是假听你的，不好说。”
“假听。”
“那你怎么管。”
“不管，重来。”
陆江把扇子一收，盯着宇文成。
“重来是什么意思。”
“重来就是——这衙门已经烂透了，不是哪一个人的问题，是从上到下每一根木头都烂了。跟烂木头讲道理，讲不通。跟烂规矩讲规矩，也讲不通。与其修修补补，不如一刀切开。烂的全扔，从零开始。”
“怎么切。”
宇文成从签筒里抽出一根令签，签头上写着一个字：捕。
“先把那堆烂刑具砸了。”
铁格尔把肩上布包往地上一搁。铁料从包里露出来一截，在公堂昏暗的光线里泛着冷光。
“砸刑具？就我们四个人？”
“就我们四个人。”
“好。砸。”
铁格尔弯腰从布包里抽出两根最长的铁料。一根递给宇文成，一根自己握着。铁料是国子监后院废铁堆里捡来的，粗坯，没打磨，锈迹斑斑，握在手里沉甸甸的。
宇文成接过铁料，走到刑具架前面。架上摆着夹棍、板子、枷锁、铁链，还有几样叫不出名字的东西，都蒙着灰。
举起铁料，对着夹棍砸了下去。
砰。
夹棍上的铁箍被砸变了形，从木杆上崩飞出去，弹在墙上又落在地上，滚了两圈不动了。
铁格尔跟着一铁料砸在枷锁上，枷锁是硬木做的，外面包着铁皮，铁料砸上去迸出几点火星。
木屑飞溅，铁皮凹下去一个大坑。
陆江把扇子往腰带上一插，抄起公堂角落一把破椅子，对着板子砸。椅子腿断了，板子也裂了。
范阳没动手，站在旁边往册子上记：大炎历五三五年秋，砸衙。
苟三站在院子里，脸上的笑彻底没了。
看着四个少年把公堂上的刑具砸得稀烂，想拦，又不敢拦。
那根铁料在宇文成手里握着，挥起来的力道不像个书生，像个在试验场搬了几年锰矿的学徒。
一盏茶的功夫，刑具架空了。
地上散落着夹棍的断木、枷锁的铁皮、板子的碎屑，还有几条断成几截的铁链。
宇文成把铁料搁在地上。铁料一头磕在青砖上，发出清脆的声响。
“苟捕头。”
“在……在。”
“这些破玩意儿，搬出去堆在院子里，等会儿人到齐了，我要说话。”
苟三咽了口唾沫，招呼另一个衙役过来搬。两个人弯腰捡地上的碎木碎铁，捡了几把，苟三抬头问了一句。
“大人，这些刑具砸了，以后审案子用什么打板子？”
“不打了。”
“不打板子怎么审案？”
“审案靠证据，不靠板子。以后雍州北的公堂，没有刑讯逼供这一条。”
苟三张了张嘴，没说什么。把地上的碎铁拢成一堆，抱起来搬到院子里。
一个时辰后，县衙的人陆陆续续到了。
来得拖拖拉拉，有的打着哈欠，有的衣服扣子还没系好。
账房老孙最后一个到，进门的时候还在揉眼睛，一看就是刚从炕上被拽起来的。
十二个人站在院子里，稀稀拉拉排成两排。脸上的表情各式各样：有好奇的，有不以为然的，有打量的，有紧张的不说话的。
宇文成站在公堂门口的台阶上。
身后是空荡荡的公堂，刑具架已经空了，只剩几颗没捡干净的碎铁渣在青砖地上反着光。
院子角上堆着刚砸烂的刑具，碎木碎铁乱七八糟摞在一起。
“人都到齐了，我姓宇文，宇文成。新任雍州北县令。今天刚到，先去街上转了一圈。这条街上，铺子关了一半，铁匠炉子凉了，粮店的糜子长虫，布庄的织机停了半年。城门口没有兵，衙门口没人站岗，公堂上摆的是骰子和铜钱，这就是雍州北。”
没人说话。
“我再问几个数。县里登记在册的户数多少。”
书吏愣了一下，低头翻了翻手里的册子。
“回大人。在册户数八百三十二户，口三千六百四十五口。”
“实际呢，在册的八百多户，现在还住在这里的有多少。”
书吏不说话了。
“你不知道？那我替你说。从县城到黄河边，一路走过来，空心村好几个。有的村子人走了一半，有的村子只剩老人。三棵树那边，三十来户走了十户。码头上等活的苦力，三个儿子全跑了。实际还住在这片地上的，不到六百户。书吏，你连这都不知道？”