六王爷萧景文看着下方严阵以待的军阵，看着那在血色中依旧挺立的年轻皇帝，看着那些明知绝境却依然紧握刀兵的将士，眼中闪过一丝复杂的光。
但他很快收敛了情绪，声音平静得近乎冷酷：
“景琰，八弟，还有诸位将士——你们不必再等了。”
他顿了顿，目光投向宫门方向，仿佛能穿透重重宫墙，看到更远的地方：
“我知道，你们在等三哥，在等龙骧营，在等禁卫军。那是你们最后的希望，最后的底牌。”
他的嘴角勾起一丝极淡的、近乎悲悯的弧度：
“但我可以告诉你们，不必等了。”
“因为我已经派人去了。三千黑甲精锐，十二名噬渊顶尖杀手，足以在他们来援的路上，布下天罗地网。即使三哥骁勇善战，即使龙骧营是京营之首，想要突破这层截杀，也需付出惨重代价，耗费大量时间。”
他缓缓走下最后几级台阶，站在血泊边缘，看着萧景琰：
“而等到他们真的杀到这里时——”
他的声音陡然转冷，如寒冬冰刃：
“你们的尸体，早已凉透。”
风卷起他黑色斗篷的边缘，猎猎作响。他站在那里，如一座黑色的墓碑，宣告着死亡的降临。
“景琰，你不要怪六叔。”萧景文的声音又柔和了些，带着一种长辈对晚辈说话的口吻，“坐在那个位置上，就该时刻准备好——被取代，被推翻，被更强者踩在脚下。这就是如今这个世道的法则，是‘弱肉强食’这四个字最赤裸的体现。”
他张开双臂，仿佛在拥抱这个残酷的真理：
“而这个法则，正是我想要改变的！但现在，在改变它之前，我不得不……先利用它。”
话音落，他缓缓抬手。
那只手苍白，修长，指节分明，是一双读书人的手，一双手握笔杆、翻书页、写诗作赋的手。
但现在，这只手轻轻一挥。
如指挥千军万马的令旗。
“杀。”
一个字，轻如叹息。
却如惊雷炸响！
轰——！！！
黑甲军阵如决堤的黑色洪流，轰然向前！噬渊杀手如鬼魅般从四面八方扑出！箭雨、飞刀、毒烟、短刃……所有杀器在同一瞬间，向着中央那支残存的军队倾泻而下！
“铁磐营！盾墙——！！”石破山的怒吼如野兽咆哮。
“神风营！弓弩反击——！！”杨羽的声音尖锐刺耳。
“暗影卫！护驾——！！”渊墨的身影已消失在阴影中。
战斗，在瞬间爆发到极致！
刀光剑影，血肉横飞！
萧景琰站在阵型核心，手中长剑已出鞘。他没有退，没有躲，就那样站着，看着潮水般涌来的敌人，眼中没有恐惧，只有一种近乎漠然的平静。
三名黑甲士兵冲破盾墙缺口，嘶吼着扑向他！
剑光一闪！
快！准！狠！
第一剑刺穿咽喉，第二剑贯穿心脏，第三剑削断脖颈！三个动作如行云流水，一气呵成！三名士兵甚至没看清剑是怎么来的，就已轰然倒地，鲜血喷溅，染红了萧景琰月白色的衣袍下摆。
他没有停顿，身形一转，长剑横扫，又将侧面扑来的两名噬渊杀手逼退。剑锋划过其中一人手臂，带起一蓬血花。
动作干净利落，没有一丝多余。
六王爷站在外围，看着这一幕，眼中闪过一丝复杂的感慨。
他这位侄子，他是真的欣赏，真的……佩服。
当年那个在御花园里追着蝴蝶跑的孩子，那个在太傅课上偷偷打瞌睡的少年，那个在父皇灵前哭得不能自已的新君——如今，已成长为能在千军万马中面不改色、手刃敌寇的帝王。
可惜。
可惜理念不同。
可惜立场相悖。
可惜……他们注定要站在对立面，注定要在这含元殿前，用鲜血来证明谁对谁错。
另一边，八王爷萧景明左肩的箭伤还在渗血，右肩的刀口更是深可见骨，但他依旧强撑着，手中宝剑每一次挥出，都带着破釜沉舟的决绝。他砍翻一名黑甲士兵，自己也被震得踉跄后退，却立刻稳住身形，又一剑刺穿另一人的大腿。
“王爷小心！”赵锐嘶声提醒，自己却被一支冷箭射中肩膀，闷哼倒地。
而战场最引人注目的，是两道如鬼魅般纠缠的身影。
灰隼对渊墨。
一个是黑市第一杀手，一个是暗影卫副统领。
两人皆是顶尖的刺客，皆是行走在阴影中的死神。
灰隼的短刃快如闪电，角度刁钻，每一次攻击都直取要害，且招招带着诡异的变招，令人防不胜防。他的身形飘忽不定，时而如柳絮随风，时而如毒蛇出洞。
而渊墨则完全相反。
他的动作简洁，直接，没有任何花哨。短刃每一次刺出，都带着最精准的计算和最致命的效率。他像是完全融入了周围的阴影，你明明看见他在那里，下一刻却又出现在另一个方向。
两人在人群中穿梭，在刀光剑影中腾挪，短刃碰撞的火星四溅，却始终分不出高下。周围的黑甲士兵和杀手都下意识地远离这片区域——那不是他们能插手的战斗。
石破山、杨羽、赵冲三位将领虽然勇猛，但他们都心有顾忌——要护着皇帝，要维持阵型，要指挥全局。石破山一斧劈开一名黑甲士兵的盾牌，却不敢追击，立刻退回阵中；杨羽连射三箭，箭箭毙命，但眼睛始终盯着萧景琰的方向；赵冲更是浑身浴血，几乎成了血人，却依旧死死守在八王爷身侧。
沈砚清作为文官，此刻展现出的战斗力却让人侧目。他手中长剑舞得密不透风，一人独战五名噬渊杀手，竟不落下风！剑光如网，将那些刁钻的偷袭尽数挡下，偶尔反击，必有一人倒下。
但他的眉头始终紧锁——因为他能看出，局势在恶化。
己方是防守方，被动挨打，每一分每一秒都在消耗体力，都在减员。而对方攻势如潮，不计伤亡，完全是以命换命的打法。
再这样下去……
就在此时，八王爷萧景明一剑逼退眼前的敌人，猛地抬头，看向外围观战的六王爷，嘶声吼道：
“六哥！”
声音因失血和愤怒而嘶哑：
“说到底，你也不过是个谋权篡位的反贼罢了！与我之前所做之事，有什么区别？甚至——更加恶劣！”
萧景文的目光投向他，平静无波，没有回应。
“你假死脱身，藏头露尾，欺骗我们兄弟的感情！”萧景明眼中血丝密布，“当初得知你死讯时，你知道我和三哥……有多伤心吗？！我们在你灵前守了三日三夜！三哥甚至哭到昏厥！”
他喘着粗气，继续吼道：
“是！我承认，我也有野心，我也不干净，我做的事也上不了台面！我没资格教训你！但你——你口口声声说要推翻世道，要实现什么狗屁‘人人平等’的远大抱负！那我来问你——”
他猛地指向萧景文，手指因激动而颤抖：
“当初大哥驾崩，景琰刚刚继位时，朝政被太后苏玉衡和大将军高焕把持，那时候朝堂腐败到了什么地步，皇权衰弱到了什么地步，你不是不知道！那个时候，你怎么不站出来‘推翻旧秩序’？你怎么不‘拯救黎民苍生’？！”
萧景文脸色微微一变。
“说到底，还不是怕了！”萧景明冷笑，笑声中满是讥诮，“你怕太后，怕高焕，怕他们手中的权力和军队！所以你缩了，你忍了，你继续做你的闲散王爷，继续在暗中积蓄力量，等到如今——等到景琰肃清了朝堂，稳定了边疆，你才敢跳出来！”
他一字一顿，如刀如剑：
“你说到底，根本不是什么心怀理想的‘高尚王爷’，你只是一个贪生怕死、却又野心勃勃的——反！贼！罢！了！”
这番话，如重锤砸在萧景文心上。
他的脸色瞬间阴沉下来，眼中翻涌起愤怒、羞恼，以及一丝……被戳中痛处的慌乱。
“我没有！”他厉声反驳，声音不再平静，“那时我羽翼未丰，人手不足，贸然起事只会自取灭亡！我只能隐忍，只能等待！”
“借口！”萧景明啐出一口血沫，“全是借口！就凭你现在的所作所为——趁乱发难，偷袭暗算，挟持人质，以多欺少——对得起你当年和锦瑟姑娘‘共谈天下’的抱负吗？她若是还活着，看到你现在这副模样，你觉得——她能接受吗？她能理解吗？！”
锦瑟。
这个名字，如最锋利的匕首，精准地刺入萧景文心中最柔软、也最不能触碰的地方。
他的表情骤然扭曲！
痛苦、愤怒、悲哀、不甘……种种情绪在那张儒雅的脸上交织、碰撞，最终化为一声嘶哑的、近乎野兽般的低吼：
“闭嘴——！！！”
他死死瞪着萧景明，眼中血丝密布，声音因极度激动而颤抖：
“你给我闭嘴！！你们……你们什么都不懂！你们更不懂——我与锦瑟共同的理想！八弟，我与你——是不同的！！”
话音未落——
嗤！
一道剑光如白虹贯日，将一名正要偷袭的黑甲士兵当胸刺穿！
萧景琰缓缓抽出长剑，那名士兵瞪大眼睛，缓缓倒地。鲜血顺着剑锋滴落，在血泊中绽开一朵小小的涟漪。
他抬起头，看向情绪激动的六王爷，声音平静得可怕：
“六叔说的没错。”
萧景文一怔，看向他。
萧景琰随手一甩，剑锋上的血珠飞溅。他迈步向前，又一名噬渊杀手悄无声息地从侧面扑来，手中短刃直刺他肋下！
萧景琰看都没看，手腕一翻，长剑如毒蛇反噬，精准地贯穿了那名杀手的咽喉！
杀手眼中满是不敢置信，手中短刃当啷落地，身体软倒。
萧景琰抽回剑，继续向前，目光始终落在萧景文身上：
“八叔与您，确实不同。”
他顿了顿，一字一句，清晰无比：
“因为八叔虽藏野心，虽行越矩之事，虽手段酷烈——但他心中，永远都装着大晟江山，永远都是……朕的忠臣支持者。”
这话一出，萧景文瞳孔骤然收缩！
他死死盯着萧景琰，又猛地看向远处浑身浴血、却依旧在奋战的萧景明，脑海中瞬间闪过无数画面——萧景明持玉玺发令时的冷酷，软禁重臣时的果决，与自己对峙时的强硬，还有刚才那番愤怒的质问……
忠臣？
支持者？
这……是什么意思？
难道……
不，不可能！
萧景文猛地摇头，将这个可怕的念头压下去。他安排的眼线明明回报，萧景明这些日子在京城揽权专断，清洗朝堂，甚至试图拉拢军队——这分明是想要趁皇帝不在，自立为王的架势！
怎么可能是“忠臣”？
怎么可能是“支持者”？
除非……
除非这一切，都是演的。
除非萧景明所做的一切，都是在某个人的授意下，演给所有人看的一出戏。
而能授意他这么做的人……
萧景文的目光，重新落回萧景琰身上。
那个站在尸山血海中，一身月白常服已染满鲜血，却依旧站得笔直，眼神平静如深潭的年轻皇帝。
他的侄子。
难道……
难道从自己假死脱身，到萧景明揽权，到京城乱局，到今日这场绝杀之局——这一切，都在这个年轻人的算计之中？
难道自己以为的“螳螂捕蝉，黄雀在后”，实际上……黄雀之后，还有猎人？
一股寒意，从萧景文脚底升起，瞬间蔓延全身。
他死死盯着萧景琰，试图从那张平静的脸上，看出一丝破绽，看出一丝慌乱，看出一丝……虚张声势的痕迹。
但没有。
什么都没有。
只有深不见底的平静，和一种……仿佛早已看穿一切的漠然。
萧景文的心，开始不受控制地往下沉。
他的手，不自觉地握紧了。
冷汗，浸湿了内衫。
而战场上，厮杀还在继续。
鲜血还在流淌。
尸体还在堆积。
但萧景文知道，有些东西，已经开始……不对劲了。