三里外的废弃猎户木屋摇摇欲坠，勉强能遮蔽风雨。林尘三人抵达后，并未急于休息，而是立刻开始筹划下一步。
“岩鬼前辈那边必须去，”林尘语气坚定，“地行宗从万壑瘴疠地带出的碎片，很可能对修复‘无名’至关重要，不能因赵元朗而放弃。”他手中摩挲着那块暗青色铜片，它与膝上“无名”断剑的共鸣时断时续，仿佛在诉说着未完的故事。
苏晓点头赞同，但秀眉微蹙：“但我们现在肯定被赵元朗和灰鹞盯上了。他们不敢在大会上明着动手，但一旦我们落单，或者离开黑风坳范围，麻烦立刻就会找上门。我们不能再以真面目现身。”
她的目光落在林尘和伊莎贝尔身上，带着情报商人特有的审慎与机变：“需要改头换面，混进大会，拿到东西，然后尽快找到出路。或许可以尝试联系裂脊者佣兵团的枭？他之前似乎对林尘你颇为关注，而且他势力不弱，若能合作，我们应对追击的把握会大很多。” 苏晓提出了新的方向，她清楚记得枭曾释放的善意以及他留下的信物。
伊莎贝尔也表示支持：“我的仪器可以干扰短距离的能量探测和面部识别类法术，但无法改变视觉特征。易容是必要的。寻找一个本地强势势力作为临时依托，是符合逻辑的风险规避策略。”
“易容交给我。”苏晓自信地笑了笑，从她那个看似普通却内藏乾坤的行囊里，取出了几个小瓶罐、一些特制的胶泥、颜料以及几套质地普通但款式与之前截然不同的粗布衣物。“行走江湖，这点手艺还是有的。”
她让林尘和伊莎贝尔坐下，就着木屋缝隙透入的昏暗光线，开始施展她多年历练出的易容技巧。她用特制的胶泥细微地调整林尘的颧骨轮廓，加深他的肤色，贴上两撇粗糙的假须，再用颜料在眼角、额头勾勒出几道逼真的风霜皱纹。片刻功夫，林尘便从一个气质沉静的年轻人，变成了一个饱经风霜、沉默寡言的的中年匠人。
对伊莎贝尔，苏晓则费了些心思。她用头巾包裹住伊莎贝尔显眼的金色长发，只露出少许染成黑色的发梢，用深色颜料淡化她过于白皙的肤色和深邃的眼窝，强调面部线条的硬朗，使其看起来更像一个来自偏远地区、带着异域血统但已融入本地的女护卫或学徒。她还特意让伊莎贝尔换上了一套利于行动的、带有防风沙功能的皮甲外套，掩盖了她原本科研者的气质。
苏晓自己也迅速改换装束，扮作一个精明干练、负责对外接洽的商队女管事，眉眼间多了几分市侩与圆滑。
三人互相审视，若非极其熟悉之人，绝难一眼看破。苏晓的手艺不仅改变了容貌，更微妙地调整了各自的气质神态，与新的身份完美契合。
“从现在起，我们是来自东部‘百工坊’的匠人团队，”苏晓低声交代，“林尘是负责核心技艺的‘林师傅’，话要少，表情要木讷。伊莎贝尔是你的助手兼护卫‘伊莎’。我是负责采买和洽谈的‘苏管事’。我们听闻黑风坳大会有不少罕见材料流出，特来碰碰运气。记住这个身份，少说少错。”
准备妥当后，三人并未直接返回大会核心区，而是绕了一段路，从另一个方向再次混入了黑风坳集市。此时已是午后，集市依旧热闹，但明显能感觉到气氛比上午更加紧绷，各路人马之间的试探、警惕意味更浓，显然大会正式开始的临近，让暗流涌动得更加激烈。
凭借新的身份和苏晓的周旋，他们并未引起太多注意。按照岩鬼之前悄悄告知的暗号和路径，他们很快来到了位于坳地东北角、一处依托天然岩洞搭建的地行宗临时驻地。
洞口有两名身材敦实、目光警惕的弟子守卫。苏晓上前，低声说出了岩鬼交代的切口，并隐晦地提了“青铜残片”和“帐篷”之事。守卫仔细打量了他们三人一番，尤其是易容后的林尘，似乎收到了什么指示，点了点头，示意他们进去。
岩洞内颇为宽敞，点燃着几盏兽油灯，光线昏黄。岩鬼正坐在一块平整的巨石上，面前摊开着几张残破的兽皮地图。见到易容后的林尘三人，他眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，微微颔首：“来得还算利索。”
他没有多废话，直接从一个上了锁的铁木箱子里，取出了一个小包裹，打开后，里面是另外三块大小不一、颜色质地各异的金属碎片。一块呈暗红色，带有熔铸痕迹；一块银灰色，表面有细微的孔洞；最后一块则是黑褐色，沉重异常，仿佛吸纳了所有的光线。
“加上你手里那块，一共四块。都是从那天工苑外围废墟里拼了命带出来的。”岩鬼将包裹推给林尘，“它们彼此之间，以及和你那断剑之间，似乎都存在某种联系，但具体如何，老夫也参不透。希望在你手上，能发挥它们应有的价值。”
林尘郑重接过，他能清晰地感受到，当这四块碎片靠近时，怀中的“无名”断剑传来的共鸣感明显增强了数倍，甚至能感觉到一丝微弱的、渴望聚合的意念。
“多谢前辈！”林尘再次诚挚道谢。
岩鬼摆摆手，脸色凝重地提醒：“东西拿了，就尽快离开这是非之地。赵元朗和灰鹞的人像猎狗一样在到处嗅，虽然他们暂时没敢动我地行宗，但你们的目标太小。大会很快就要开始，那时候所有人的注意力都会被吸引，是你们脱身的好时机。”
他略一沉吟，补充道：“若想在此地寻个暂时的倚仗，裂脊者佣兵团的枭，算是个可以接触的人物。此人虽亦正亦邪，但重诺守信，实力雄厚，且与护国公府那帮人素来不对付。他此刻应在大会西侧的乱石坡扎营。不过，此人行事难以揣度，能否说得动他，就看你们的本事和运气了。” 岩鬼给出了一个建议，但他并不知晓林尘等人与枭的过往交集，纯粹是基于对当前局势和各方势力的判断。
拿到了最关键的东西，又得到了一个可能寻求援助的方向，林尘心中稍定。他再次向岩鬼抱拳，没有再多言，与苏晓、伊莎贝尔迅速离开了地行宗驻地。
接下来，便是尝试寻找枭，看能否在这危机四伏之地，寻得一个临时的盟友。
他们混在人群中，朝着大会西侧的乱石坡方向移动。越靠近那边，气氛越发肃杀，明显能感觉到各方势力在此区域的戒备心极重，视线交错间都带着审视与敌意。裂脊者佣兵团作为七十二路烽烟中实力靠前、亦正亦邪的存在，其驻地周围更是龙蛇混杂。
远远地，他们就看到了那片乱石坡上飘扬着的、绣着狰狞兽牙的黑色旗帜——裂脊者的标志。营地外围有身穿皮甲、眼神凶狠的佣兵巡逻守卫，秩序井然，与周围其他一些松散势力形成鲜明对比。
苏晓深吸一口气，脸上挂起属于“苏管事”的圆滑笑容，率先向营地入口走去。守卫立刻上前阻拦，语气冷硬：“站住！干什么的？”
苏晓不慌不忙，从怀中取出了枭留下的那枚兽牙令牌，朗声道：“劳烦通报枭团长，故人来访，持此信物，有要事相商。”她并未直接报出名字，以免隔墙有耳。
那守卫看到令牌，脸色微微一变，显然认得此物。他仔细打量了一下易容后的三人，尤其是目光在林尘身上停留片刻，似乎想从他那张平凡木讷的脸上看出些什么。
“等着！”守卫丢下一句话，转身快步进入营地通报。
没过多久，一名身材高瘦、脸上带着一道刀疤、眼神锐利如鹰的副官模样的男子跟着守卫走了出来。他目光如电，扫过林尘三人，在看到苏晓手中的令牌和林尘那看似平凡却隐含沉稳气度的身影时，眼中闪过一丝了然。
“三位，请跟我来。”刀疤副官没有多问，直接侧身引路，“团长正在等你们。”
跟随着刀疤副官，穿过层层守卫，他们终于来到了营地中央最大的一顶帐篷前。掀开帐帘，只见枭正大马金刀地坐在一张虎皮椅上，面前摆着一张简陋的沙盘，上面插着几面代表不同势力的小旗。他脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧如同磐石般坚定冷硬。
看到易容后的林尘三人，枭先是愣了一下，随即嘴角扯出一丝难得的、带着玩味的笑意：“呵，几天不见，连模样都换了？看来你们惹的麻烦不小。” 他一眼便看穿了伪装，显然对林尘的气息极为熟悉。
他挥挥手，示意刀疤副官退下，帐篷内只剩下他们四人。
林尘解除部分易容，露出原本清俊的轮廓，沉声道：“枭团长，长话短说。我们拿到了可能修复‘无名’的关键碎片，但被青木护国公之子赵元朗盯上了。岩鬼前辈建议我们可来寻你，并说你这边似乎也有些麻烦？”
枭听到“赵元朗”的名字，眼中寒光一闪，冷哼一声：“护国公府的手伸得倒长！至于我的麻烦……”他指了指沙盘上几面聚集在一起、明显针对裂脊者旗帜的标识，“不过是几条闻到腥味就想上来咬一口的鬣狗，联合起来想趁着我之前离开，瓜分我的地盘。正好，这次大会一并收拾了！”
他看向林尘，目光锐利：“你们来得正好。我这边需要稳住阵脚，清理门户，正需要可靠的盟友。而你们，需要力量和情报应对护国公府的暗箭。合作，如何？”
帐外的喧嚣隐约传来，大会即将开始的鼓声隐隐擂响。在这风暴即将全面掀起的黑风坳，林尘团队与裂脊者佣兵团，这两个因种种际遇而纠缠在一起的势力，再次于危机中达成了合作的共识。
“合作。”林尘伸出手，与枭那布满老茧和伤痕的手紧紧握在一起。