圣殿二号
距离地球二十五万公里的深空，圣殿二号悬浮在这片寂静中，庞大的舰体投下的阴影足以覆盖一座城市。
它身后是灭霸军团的舰队，上百艘齐塔瑞母舰，利维坦巨兽改造的生物战舰，黑暗教团的突击舰，密密麻麻铺展开，像一群等待猎食的黑色蝗虫。
但在它们对面，地球的防线也已经亮起。
神盾局的空天母舰居于中央，两侧是八艘改进型空天航母，能量护盾连成一片淡蓝色的光幕。
复仇者的独立作战单位分布四周：钢铁侠，战争机器，蓝惊奇。
惊奇队长卡罗尔·丹弗斯悬停在最前方，全身涌动着空间宝石的金色光辉。
双方隔着数万公里对峙。
能量读数在双方的扫描仪上疯狂跳动，武器系统互相锁定，但谁都没有开第一枪。
这种僵持持续了十七分钟。
神盾局指挥频道里，托尼·斯塔克的声音带着明显的不耐烦：“他们在等什么？我们在等什么？开茶话会吗？”
“保持警戒。”尼克·弗瑞的声音从空天母舰里传来，“可能是诱敌战术。”
“用整支舰队当诱饵？那成本也太高了。”卡罗尔插话，她双眼泛着金光，正在用宇宙感知扫描圣殿二号内部。
“等等。”托尼突然说，“我捕捉到一次微弱的空间跳跃信号，从圣殿二号侧翼机库发出，目标方向……背离地球，正在朝柯伊伯带加速。”
“有敌人要逃跑？”罗德问。
“或者是分兵战术。”史蒂夫·罗杰斯的声音加入频道，他此刻在空天母舰的指挥甲板上，“但为什么只跑一艘小艇？而且是在对峙的关键时刻？”
没有人能回答。
因为此刻圣殿二号内部，情况比他们想象的更诡异。
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圣殿二号指挥室
乌木喉站在帝王灭霸的王座前，细长的手指轻轻拂过冰冷的金属扶手。
他的念力像无形的触须，细致地扫描着指挥室的每一寸空间。
什么都没有。
没有战斗迹象，没有空间撕裂，没有能量爆发。
帝王灭霸就像凭空蒸发了一样，连同他那两把标志性武器：暴君双刃刀和暮光之剑。
盔甲架上空空如也，甚至连王座扶手上常备的能量酒樽都还在原处，里面的暗紫色液体微微晃动。
乌木喉闭上眼睛，深吸一口气。
现在，帝王灭霸消失了，在这样的关键时刻。
乌木喉的思维快速运转。两种可能性：
第一，帝王灭霸自己离开的。但为什么？开战在即，大军压境，正是展现武力、奠定征服者威名的时刻。就算有紧急事务，也该留下指令。帝王灭霸虽然傲慢，但不是无谋之辈，他懂得如何统御军队。
第二，被带走的。被某种存在强行带离，连反抗都来不及。
如果是第一种，帝王灭霸至少会留下信息——一个念头就能通过舰队的精神网络传达给所有高层。但现在什么都没有，指挥频道里一片死寂。
如果是第二种的话，这也就意味着，带走帝王灭霸的存在，强大到能瞬间压制一个单体宇宙级巅峰的强者，让他连发出警报的机会都没有。
乌木喉感到一阵寒意爬上脊椎。
他是法师型战士，对能量和规则的感知远超常人。
不管是那种情况，他都得跑路了。
指挥室的门滑开，军团副总参谋快步走进来。他是类昆虫的精英战士，也是整个灭霸军团的副总参谋。
深灰色的甲壳皮肤，四只手臂，其中两只在身侧恭敬地交叉。他叫格拉什，在灭霸军团服役超过三百年，从底层士兵一步步爬到副参谋的位置。
“乌木喉大人。”格拉什的声音通过翻译器传出。
“帝王灭霸大人有何指示？地球的太空作战力量已经全部升空，我方舰队已完成战斗阵列，随时可以进攻。”
乌木喉转过身，脸上没有任何异常。他擅长伪装，数千年的生命让他学会了如何在任何情况下保持镇定。
“帝王灭霸大人……”他略微停顿，仿佛在斟酌用词。
“有更重要的战略考量。他命令我们作为先头部队发动第一波攻击，测试地球防线的强度。他本人会在关键时刻现身。”
格拉什的四只眼睛同时眨了眨，这是齐塔瑞人表示疑惑的动作。“可是大人，按照常规战术，应该由旗舰主炮进行首轮齐射，瓦解敌方护盾，然后……”
“帝王灭霸大人的智慧岂是你能揣测的？”乌木喉打断他，声音里带上了一丝威严，“半小时后开始进攻。记住，我们是先锋，不是主力。任务目标是试探，不是强攻。明白吗？”
格拉什低下头。“是，乌木喉大人。那塞恩大人呢？按照前几天帝王灭霸大人制定的计划，他应该作为先锋将领一同出战。”
“塞恩大人已经提前进入战斗位置。”乌木喉面不改色地撒谎，“你只需要执行命令。现在，去调整舰队阵列，把齐塔瑞母舰推到最前方，利维坦巨兽压后。”
“是！”
格拉什转身离开。
乌木喉看着他消失在走廊尽头，立刻转身走向指挥室侧门。他需要确认一件事。
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塞恩的房间
位于圣殿二号上层区域的私人舱室，门禁系统对乌木喉开放。他敲了敲门，声音平稳：“塞恩大人？到进攻时间了，帝王灭霸大人让我们作为先锋将领出战。”
没有回应。
乌木喉等了五秒，直接伸手按在门禁面板上。念力侵入系统，强制解锁。金属门滑开，露出内部宽敞的空间。
同样空无一人。
房间里的陈设很简单：一张巨大的休眠床，一个武器架，一个全息战术桌。武器架上本该放着塞恩的能量战斧，现在空着。战术桌上还有未完成的全息星图，显示着太阳系的布防情况。
乌木喉走进去，念力再次扫描。
没有战斗痕迹，没有能量残留，甚至连塞恩的气息都很淡，像是离开了一段时间。
他走到战术桌前，手指在全息界面上滑动，调出最近的监控记录——空白。最后一段有效记录是二十四小时前，塞恩坐在床上冥想，然后画面就中断了。
不是设备故障。是有人删除了数据。
乌木喉闭上眼睛，深深吸了口气。
“谢特。”他低声咒骂，用的是地球英语，最近刚学会的脏话。
两个最强者，在同一天，以类似的方式消失。
不是巧合。
能让拥有部分凤凰之力的塞恩，和统治过一个宇宙的帝王灭霸连反抗都做不到就消失……这种力量层次已经超出了乌木喉的认知范围。
要么，就是这次的敌人太强，以至于两个人同时选择了逃跑。
他转身离开房间，步伐加快。
是时候找退路了。
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圣殿二号的机库位于舰体下层，停放着数百架突击艇和侦察舰。乌木喉选择了一艘小型高速穿梭艇——暗影级侦察舰，涂装纯黑，配备短途跃迁引擎和隐形力场。他不需要跑太远，只要离开这片战区，找个偏僻的星系躲起来，观察局势发展。
就在他启动穿梭艇的引擎时，格拉什又出现了。
这位副参谋跑得有些急：“乌木喉大人！我还是联系不上帝王灭霸大人和塞恩大人，通讯频道完全静默。这……这不符合常理。如果两位大人都提前进入战斗位置，至少应该保持战术通讯畅通。”
乌木喉坐在驾驶座上，手指在控制面板上快速输入跃迁坐标。他头也不抬地说：“你担心什么？进攻一个还未大规模踏出母星的文明，难不成我们会逃跑？”
“可是——”
“格拉什。”乌木喉抬起头，眼睛聚焦在他脸上。
“这恰恰是你进步的机会。想想看，如果帝王灭霸大人和塞恩大人故意隐藏，是为了考验我们独立作战的能力呢？如果你能率领舰队拿下这颗星球，帝王灭霸大人肯定会再次提拔你。你也不想一辈子只当一个副总参谋吧？”
格拉什的四只眼睛同时睁大。
乌木喉看到了他眼中的动摇——野心和疑虑在交战。
很好。
“我会在侧翼指挥隐形舰队进行迂回包抄。”乌木喉继续说，语气充满信任，“正面进攻就交给你了。记住，击溃对方，功勋是你的！”
格拉什挺直身体，四只手臂同时握拳抵在胸前——齐塔瑞人的军礼。“是！乌木喉大人！我一定拿下目标！”
他转身跑出机库，甲壳脚步声在金属地板上哒哒作响。
乌木喉看着他消失，嘴角扯出一个冷笑。
蠢货。
他启动穿梭艇，引擎喷出幽蓝色的离子流，舰体缓缓浮起，滑出机库舱门，进入太空。
然后他毫不犹豫地调转方向，将推进器推到最大功率。
朝着完全相反的方向，太阳系外围柯伊伯带，那里有他提前设置好的几个隐蔽跳跃点。
穿梭艇加速，很快化作一道暗影，消失在深空之中。
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而就在乌木喉逃跑的同时，月球背面，环形山的阴影里。
帝王灭霸单膝跪地，双手按在月表岩石上。
他的身体涌动着暗紫色的宇宙能量，那是他屠戮无数神明，吞噬星球本源后积攒的力量，已经接近单体宇宙级的极限。
能量在他掌心汇聚，压缩，然后猛烈爆发。
他面前的空间开始扭曲，像一张被拉扯的帆布，发出不堪重负的呻吟。
裂缝出现，露出后面色彩斑斓的超空间。
他在强行打开跨宇宙通道。
这不是他第一次这么做。在他的原生宇宙，他就曾用这种方法入侵过其他平行世界。
但这次格外艰难，这个宇宙的空间结构异常稳固，像是被加固过，每撕开一寸都要消耗海量能量。
自从那两个神秘的家伙给了自己李昂这个目标，自己的危机预感像针一样扎在他的意识深处，一天比一天强烈。
起初他以为是面对强敌时的正常战意，但后来他发现不是，那是一种自我意识的本能警告，来自他无数次生死边缘磨砺出的直觉。
会死。
如果留在这里，一定会死。
帝王灭霸从不畏惧死亡，但他厌恶无意义的死亡。
他征服宇宙，屠戮神明，是为了证明自己的道路，是为了向死亡女神展示他的爱，是为了超越一切既定的命运。
但如果对手是根本不可能战胜的存在呢？
那叫愚蠢。
所以他决定逃跑。暂时离开，去其他宇宙继续变强，等实力足够再回来。那两个神秘人说的进化之源碎片确实诱人，但前提是有命拿。
空间裂缝已经扩大到一人高，边缘闪烁着不稳定的电弧。
透过裂缝，能看到无数平行宇宙的幻影在飞速闪过，有的地球被冰川覆盖，有的恒星早已熄灭，有的宇宙满是扭曲的怪物。
再坚持十秒，通道就能稳定。
就在此时——
帝王灭霸后脑一凉。
他甚至来不及思考，身体已经做出反应，左手依旧维持空间裂缝，右手反手抽出插在一旁的暮光之剑，全身能量毫无保留地灌注剑身，一记凶悍的回身斩。
剑刃划破真空，带着切割现实的幽紫色火焰。
铛——！！！
金铁交鸣之声在真空中无法传播，但能量的碰撞却激起了一圈可见的冲击波，将周围的月尘吹起百米高。
帝王灭霸看清了来者。
永恒之枪·冈格尼尔的枪尖抵在暮光之剑的剑刃上，纹丝不动。
持枪的是一个年轻人，黑发，面容平静，双眼像两颗金色的恒星。
李昂。
帝王灭霸瞬间判断出了对方的实力层级，多元宇宙级，而且不是初入的那种。
能量位格高得可怕，仅仅是站在他面前，就让他体内的宇宙能量开始紊乱，像是下级士兵见到了至高统帅。
“差点儿让你跑了。”李昂开口，声音直接在帝王灭霸的意识里响起。
“堂堂寰宇暴君，竟然是如此贪生怕死之辈。”
帝王灭霸没有感到羞辱。到了他这个层次，面子是最不值钱的东西。他在电光石火间分析局势：
硬拼，必死。
谈判，可能活。
“我不是这个宇宙的灭霸。”他立刻说，同时缓缓收回暮光之剑，做出不抵抗的姿态。
“这个宇宙的灭霸已经被我杀了。之前派去地球袭击的人，不是我的命令，是这个宇宙的家伙。所以严格意义上来说，我们之间并无仇怨。”
他说得很快，但条理清晰。这是实话，而且他刻意强调“这个宇宙”，暗示自己只是个过客，不想介入本地事务。
李昂看着他，金色眼睛里没有任何情绪波动。
“你这个灭霸倒是有意思，能屈能伸。”李昂说，“不过，我的目标不是你。”
他向前走了一步。
帝王灭霸全身肌肉绷紧，但强制自己不要做出防御动作。
“你的身上有那两个人的气息。”李昂继续说，“一个白发老头，一个黑色盔甲极速者。”
帝王灭霸瞬间明白了。原来如此。那两个神秘人惹的祸，现在债主找上门了。
“他俩是突然找上我的。”他毫不犹豫地出卖。
“给我讲了平行宇宙和多元宇宙的概念，给我看了我原本的结局，把我带出了原本的宇宙。我不知道他俩的名字，只知道他俩从来都是神出鬼没，而且我们从来是单向联系，他们能找我，我联系不上他们。”
他一边说，一边用余光瞥向旁边的空间裂缝。还差一点点就能完全稳定……
“你在找逃生路线？”李昂忽然说。
帝王灭霸心里一沉。
李昂抬起左手，五指虚握。
那个刚刚撕开的空间裂缝，像被无形的手捏住，瞬间闭合。
帝王灭霸感到一阵寒意。
这种对规则的掌控力……已经完全超出了他的理解范畴。
“别紧张。”李昂说，“我只是提取一下你身上的气息。”
他伸手，按在帝王灭霸的额头。
没有接触，手掌在距离皮肤三厘米处停下。但帝王灭霸感觉自己整个人被“固定”住了，时间、空间、能量、思维，全部停滞。
他能看，能听，能思考，但什么都做不了。
然后他感觉到某种东西从自己体内被抽离。
这个过程持续了大约三秒。
但对帝王灭霸来说，像过了三百年。
他真切地感受到了“死亡”的触感，如果李昂愿意，可以在这一刻把他从所有时间线中抹除，连曾经存在过这个概念都不留下。
这就是多元宇宙级的力量吗？
不，这可能是更高阶的东西……
李昂收回手。
帝王灭霸瘫跪在地，冷汗直流。
“找到了。”李昂说。
他抬手，在面前划开一道传送门。
帝王灭霸看着那道门，心中涌起一丝希望。如果李昂的目标是那两个人，那他也许能……
“我就……”
他刚开口，李昂回头看了他一眼。
那一眼很平淡，但帝王灭霸读懂了里面的意思：差点把你忘了。
“因果百斩。”李昂说。
永恒之枪轻轻划过。
过去、现在、未来。
三者的因果联系被同时切断。
帝王灭霸张开嘴，想说什么，但已经发不出声音。
他的意识在最后一刻，看到的是李昂转身走进传送门的背影。
然后，一切归于虚无。
连灰烬都没有留下。
月球背面的环形山恢复寂静，只有月尘缓缓落下，覆盖了刚才战斗的痕迹。
仿佛什么都没发生过。
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宇宙碎片
这不是自然形成的平行宇宙，而是一块被从主宇宙撕裂下来的碎片，大小仅相当于一个恒星系。
空间边界是混沌的色彩流，内部法则残缺不全，重力忽大忽小，时间流速不稳定，物理常数每隔几小时就会随机变动。
碎片中央有一颗荒凉的行星，地表覆盖着灰色的尘埃，大气稀薄到近乎真空。
行星的北极点有一座简陋的金属建筑，像是临时搭建的观察站。
建筑内部，欧文·里斯，也就是那个白发老头，前分子人。
他正坐在全息屏幕前，手指在虚拟键盘上快速敲击。屏幕上是无数平行宇宙的监控数据流，大部分标红，表示“任务失败”或“目标丢失”。
“还是联系不上总部。”欧文皱眉，“所有频道都静默，就连紧急备用频段都没反应。”
房间另一头，艾尔伯德·斯旺，那个黑色盔甲极速者，正在调试一个复杂的仪器。那仪器由无数齿轮和发光的晶体构成，中央悬浮着一小块时空宝石的碎片。
“也许总部出事了。”斯旺的声音透过面罩传出，有些沉闷。
“上次领取任务时，我就感觉上面的气氛不太对。那些守卫看我们的眼神……像在看死人。”
“别胡说。”欧文摇头，“第四维度这个组织的力量你我都清楚，能同时干涉dc和漫威两个全能大多元宇宙，背后的存在至少是超大多元宇宙级。这种级别的组织，怎么可能出事？”
“那怎么解释我们被切断联系？”斯旺停下手中的工作。
“还有，我们身上的诅咒印记越来越明显了。就算用意识投射到新躯体，痛苦还是无法完全隔绝。”
他抬起手，掀开盔甲的一角。下面的皮肤上布满了黑色的扭曲纹路，像活物一样缓慢蠕动，不时渗出暗金色的能量，那是李昂留下的诅咒。
欧文也下意识摸了摸自己的脖子。那里的皮肤下，同样的诅咒在蔓延。
“那个李昂……”欧文低声说，“比我们预估的强太多了。当时就应该直接申请规则抹除器，而不是只用时空稳定器。”
“申请？你以为规则级别的神器是说给就给的？”斯旺冷笑，“组织里那么多小队，都在排队等高级装备。我们能拿到时空稳定器已经算走运了。”
他顿了顿，声音低下去：“不过说真的，欧文，我有点后悔接这个任务了。收集纯净时空能量……哪儿不能收集？非要去dc主宇宙的地球？现在好了，惹上这么个怪物。”
欧文沉默。
他何尝不后悔？但当时的情况……组织给出的报酬太诱人了：一次人生重写的机会。可以回到自己宇宙的某个时间点，改变某件遗憾的事，对他来说，是救回在实验事故中死去的妻子。
对斯旺来说，是阻止那个让他失去一切的闪电侠。
为了这个，他们愿意冒险。
但现在看来，这个险冒得太大了。
“算了，现在说这些没用。”欧文站起来，走到窗边，“等帝王灭霸和李昂打起来，我们趁机收集战斗溢出的时空能量。不管谁赢，我们都有收获。如果李昂死了，诅咒自然会解除；如果帝王灭霸死了……那我们就再找下一个棋子。”
斯旺点点头，正要说什么——
房间中央的空气突然扭曲。
然后一道门凭空出现。
李昂从中走出。
“你们两个杂种，”他的声音在房间里回荡，每一个字都像锤子敲在两人灵魂上，“让老子好一顿找啊。”
欧文和斯旺的反应都很快。
斯旺瞬间进入神速力状态，在他的感知里，世界变成慢动作，尘埃缓缓飘落。
他看到了李昂走进门，看到了欧文脸上惊愕的表情，看到了自己抬起手准备释放神速力闪电。
然后他看到了李昂的眼睛。
李昂的视线扫过房间，在斯旺身上停留了一瞬。
就这一瞬，斯旺感觉自己被“锁定”了。
他的所有时间线，所有平行宇宙的分身，所有可能逃跑的路径，全部被标记。
因果锁定，小子！！
下一秒，李昂动了。
就像看电影时跳帧，上一帧还在门口，下一帧已经在眼前。
斯旺想躲，想反击，想说什么——
李昂伸手，五指张开，按在他头盔上。
动作很轻。
然后握拢。
砰。
头盔连带头颅，像被液压机压碎的鸡蛋，瞬间爆开。
脑浆、骨骼碎片、盔甲残片，混合着神速力逸散的蓝色电弧，溅了一地。
斯旺的无头尸体还站着，保持着抬手准备攻击的姿势，然后缓缓倒下。
神速力状态解除。
时间恢复正常流速。
从欧文的角度看，整个过程只过了不到半秒：李昂进门，斯旺化作蓝色残影冲向李昂，然后斯旺的头就爆开了，尸体倒下。
欧文的瞳孔收缩到针尖大小。
他没有任何犹豫，直接发动了自己压箱底的能力——分子操控。
他把自己身体周围一米内的空间分子结构完全固化，形成一道绝对防御层，理论上可以抵挡宇宙大爆炸级别的冲击。
同时他伸手探入怀中，掏出一个金属圆盘——时空稳定器，组织的制式装备，可以免疫时间停止，空间封锁等常规规则技能。
“我——”他刚开口，想说点什么拖延时间。
李昂看了他一眼。
然后他看到李昂抬起右手，食指指尖亮起一点金光。
金光一闪。
欧文感觉额头一凉。
他低头，看到自己的胸口出现了一个拳头大小的空洞，边缘光滑，贯穿前后。
透过空洞能看到后面的墙壁。
他张了张嘴，想说什么，但意识已经迅速消散。
身体向前倒下，砸在地上，扬起一片灰尘。
金属圆盘从他手中滚落，在地板上转了几圈，停在李昂脚边。
从李昂出场到战斗结束，总共不到两秒。
两个在各自宇宙掀起过腥风血雨，被第四维度组织吸纳的强者，连像样的反抗都没做出，就变成了地上的两具尸体。
李昂弯腰捡起那个金属圆盘，在手里掂了掂。
圆盘表面刻着复杂的纹路，中央镶嵌着一小块时空宝石碎片，不是本宇宙的无限原石，而是来自其他平行宇宙的变体。
“粗糙的仿制品。”他评价道，随手把圆盘捏碎。宝石碎片在他掌心化为粉末，能量被进化之源吸收。
然后他走到欧文的尸体旁，伸手按在对方尚未完全冷却的额头上。
搜魂开始。
记忆像潮水般涌来：
欧文·里斯，来自漫威Earth-，原本是该宇宙的分子人，一次实验事故让他失去了妻子玛姬，之后他疯狂研究分子科技，最终突破了宇宙壁垒，被第四维度组织发现并吸纳。
艾尔伯德·斯旺，来自dcEarth-527，该宇宙的极速教授，因为巴里·艾伦的一次神速力失控导致他的家庭被毁，他窃取了逆神速力，开始追杀所有闪电侠变体，同样被组织吸纳。
第四维度——一个横跨dc和漫威多元宇宙的神秘组织，成员全部是各个平行宇宙的异常变体：人生轨迹与原剧情大不相同，获得了更强力量或更悲惨命运的角色。
组织的目的是收集各种稀缺的时空能量和特殊力量，具体用途未知。成员可以通过完成任务获得“贡献点”，用来兑换组织提供的各种资源：规则类神器、平行宇宙坐标、人生重写机会等等。
但奇怪的是，组织的首领从未露面。所有任务都由一个叫“homE”的系统发布，奖励也是通过跨时空传送直接发放。成员之间禁止互相打探背景，违者会被清理。
欧文和斯旺接到的任务是“收集纯净时空能量”，他们选择了dc主宇宙的地球，发动了时空乱流，亲手促成了那次的时空惨剧，在任务结束的时候遇到了李昂，任务虽然成功，但被种下诅咒。
李昂继续深入搜索记忆碎片。
他看到了更多关于组织的信息：成员数量不详，但至少超过百人，分布在无数平行宇宙中。组织拥有的神器包括“规则抹除器”、“因果屏蔽场”、“维度锚定仪”等等，都是能对抗多元宇宙级强者的装备。
他还看到了几个其他成员的面孔，有些他认识，有些陌生。一个穿着黄蓝战衣的超人变体，双眼泛着黑光；一个背后有六只机械触手的托尼·斯塔克女性变体；一个手持现实扭曲权杖的旺达·马克西莫夫变体……
因为这些组织的任务大多是夺取各种能量和稀世珍宝，所以他们的仇人也格外的多几乎遍布了所有平行宇宙。
不过很显然，第四维度已经抛弃了这两个倒霉蛋，不仅早在一个月前就和他们切断了联系还屏蔽着他们随身装备里的定位器，为了就是防止有人通过他们找到组织的本部。
既然找不到就先不管了先专注眼前的事情，留个标记等待日后他们露出马脚再做打算。
随李昂张开传送门返回了漫威宇宙。